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“张衡一介草民，能得陛下垂青，已是感恩不尽。”
隋炀帝道：“你当年有佐命之功，朕这次召见你，是要重新启用，让你再立功业。”
张衡赶紧起身，撩袍跪倒：“鞍前马后，万死不辞！”
隋炀帝大喜，扶起张衡，说道：“上月万国来朝，唯有高句丽不称臣，不纳贡，无视天朝，朕欲再征高句丽，委托你军政大权。”
看着隋炀帝志在必夺，而张衡却愣了片刻，才抱拳言道：“陛下文治武功，赛秦皇、胜汉武，何必为小小高句丽，牵肠挂肚，穷兵黩武？”
一听张衡劝谏，隋炀帝脸色一落，顿时无光，萧皇后见杨广情绪不对，看着张衡轻轻摇头，让他少说谏言。
偏偏张衡对杨广是忠心耿耿，知无不言，言无不尽，张衡二次跪倒，作揖奏道：“陛下，忠言逆耳，容臣禀告，如今民贼造反，赋税徭役，沉重不堪，再征高丽，只恐乱上加乱，臣冒死进谏，陛下明察。”
“朕独断乾坤，功盖千秋，秦皇汉武也不及一半，何需外人进谏？”隋炀帝龙颜不悦。
看着皇帝不纳忠言，张衡愈加着急，双膝前挪几步，言道：“陛下明鉴，朝廷有累卵之急，百姓有倒悬之危，倘若再征高丽，必将误国误民，后患无穷。”
“哐啷！”一声，隋炀帝怒拍桌案，碟碗震反在桌面，隋炀帝对左右怒道：“张衡无礼，诽谤朝政，左右拿下，打入死囚！”几个金甲武士围了上来，按倒张衡，押解缉拿。
隋炀帝撩袍离去，萧皇后赶忙快步跟了过去。回到寝殿，怒不可竭，隋炀帝对身边太监言道：“将张衡碎尸万段，挫骨扬灰！”
萧皇后赶忙劝道：“陛下息怒，张衡也是担心社稷，并无二心……”
“胡说八道！”隋炀帝怒道：“满朝文武，谁敢进谏?天下子民，谁敢不从？张衡贼子，危言耸听，格杀勿论！”
萧皇后百般劝解，隋炀帝非杀不可，眼看太监将要传旨，萧皇后眼中强忍着泪花，进言道：“如果陛下非杀张衡不可，还望陛下念在少年挚友的份上，让臣妾代为传旨，赐他自裁。”
想到少年之时的交往，隋炀帝这才稍稍息怒，准许萧皇后代为传旨，赐张衡自裁。这才是：
自负天子高过天，动怒逆耳禁忠言。
人生何曾忆往事，只醉今朝忘流年。
张衡独坐死囚牢，含恨不能说服杨广，忽然传来脚步声，只见两个太监持圣旨而来，后面跟的是萧皇后。
“圣旨到。”一个太监言道。
张衡赶忙跪倒，另一个太监展开圣旨言道：“皇上有旨，张衡诽谤朝政，出言不逊，特赐自裁。钦此。”
张衡闻听半晌不语，呆呆望着萧皇后。萧皇后言道：“你冒死进谏，触怒龙颜，事到如今，即便哀家一心保你，但也无力挽回。”
张衡道：“多谢娘娘，臣已知罪，只是含恨不能做个治世良臣，再也无法辅佐陛下平定四方了。”
“你是皇上少年挚交，本应最知皇上脾气，为何这次不顾身家，谏死无悔？”
张衡两眼泛泪，心怀不甘，答道：“三番东征，百姓为盗，臣子离心，长此以往，大隋危矣。”
说道江山社稷，萧皇后心中苦楚，莫然说道：“哀家虽为皇后，却不能润泽万民，母仪天下，真是惭愧呀，连你这个忠臣，都保不住。”
“能得娘娘信赖，臣死亦足矣，只盼大隋中兴常在，臣死之日，犹生之年。”
萧皇后含泪挥手，转身而去。太监递上白绫，张衡接过白绫，悬于囚牢横梁之上，引颈自缢。
萧皇后不忍失去张衡这样的臣子,心怀惆怅回到宫里.此时天色已晚，正遇河东道讨捕大使李渊在宫外等候，萧皇后问道：“李大人为何在外等候，不入宫内？”
李渊道：“启禀娘娘，雁门郡传来紧要军情，榆林贼盗郭子和，勾结突厥，意图谋反。突厥兵马正赶往雁门关而来。”
萧皇后闻听，大惊不已，汾阳宫往北不远便是雁门郡，突厥南下，危急御驾，欲知后事如何，且看下回分解。
榆林大盗郭子和，勾结突厥，进犯长城，兵临雁门郡。军情紧急，李渊站在宫外等候，正逢萧皇后回宫，这才把消息一报，萧珺急问：“既然紧迫，为何迟迟不报。”
李渊道：“陛下征调山西各路兵马准备东征，满朝文武，无人敢轻易调动。方才公公说，陛下正在饮酒，故而微臣只能宫外等候。”
萧珺道：“既然紧急，哀家代为呈奏。”
“劳烦娘娘千岁。”李渊把急奏交予萧皇后，便转身离去。
萧珺进了殿内，只见隋炀帝杨广横卧龙椅，几个宫娥跪坐两旁，斟酒陪饮。一见皇后，隋炀帝举杯言道：“皇后快来，朕痛饮几杯。”
“张衡已经自裁。”
“他死有余辜，若非看在少年故交，朕早已将他千刀万剐。”
萧皇后拿出急奏，对隋炀帝道：“方才李渊宫外送来急报，山西贼盗首领郭子和，在雁门郡作乱，勾结突厥，引兵将至雁门关。”
隋炀帝一愣，放下酒杯，坐了起来，接过急奏一看，“啪！”摔在桌案之上：“万国朝贡才多久，突厥就敢犯我雁门。”
萧皇后招手让几个宫娥退下，坐到一旁说道：“陛下在汾阳行宫，离雁门迫近，若不赶紧调兵，只恐汾阳危矣。”
“开皇二年，朕就曾率兵收复雁门关。只要朕亲临雁门关，突厥自然畏惧三分。”萧皇后看隋炀帝已有醉意，知道这是信口雌黄。
“臣妾还是代陛下拟一道诏书，连夜召集兵马吧。”
隋炀帝又懒洋洋的靠在龙椅上，手捂着脑门一斗衣袖，说道：“准奏了。”
到了次日，连夜整军已点齐五万禁军，隋炀帝统帅禁军亲赴雁门关督战。惟有萧皇后独守汾阳宫中，陈贵人见皇后心事重重，便言道：“如今陛下已率兵赶赴雁门，娘娘还有什么心事，在此焦虑？”
萧珺道：“山河四处，民众造反；塞外突厥，兴兵犯境；哀家总觉得这朝廷是一天不如一天了，不祥之感，挥之不去。”
“娘娘太多虑了，以陛下的文治武功，谁人能敌？”
“唉……”萧皇后长叹：“自古‘一将功成万骨枯’，皇上的千秋伟业，现在看来朝不保夕，岌岌可危了。”
陈贵人端过一碗茗茶，递给萧珺，安慰道：“娘娘别太劳神了，不如臣妾给娘娘弹首曲子，解解烦闷。”
陈贵人缓步奏道琴前，拨弦起乐，婉转悠扬。萧皇后玉腕撑起，手托香腮，凝视沉思，朝廷内外交困之际，难得有此雅兴，一曲琴音，到让人忘却不少忧虑，顿感舒缓。陈婤兴随琴起，吟唱道：
御驾凛凛走朔方，西北清风卷草香。
早春应是满园绿，晚秋只剩**黄。
又过一日，萧皇后、陈贵人正在闲聊曲词，长叹雅乐，忽然一个小太监急匆匆来报：“苏威、李渊二位大人有十万火急军情奏报。”
“哦？”萧皇后道：“传他来见。”
太监传话，苏威、李渊疾步来至内宫，拜见了皇后，李渊言道：“刚得雁门关急报，贼首郭子和引突厥十五万铁骑绕过古道，将皇上围困两界沟，情势危急，请娘娘懿旨定夺。”