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马车上，唐淑婉捧着那份宫帖，想方设法试图把中间的大窟窿给补上。
文惠娘靠在车壁上，合着眼：“别补了，补上也不能用。进不了宫门事小，损坏上赐之物罪大。”
“那这罪就让唐久安去领好了！”
唐淑婉恨恨地摔了宫帖，气哭了，“她不去就不去，为什么要射坏宫帖？本来我可以去的！”
文惠娘抬眼看了女儿一眼，复又合上眼睛，淡淡道：“关老夫人指着名字说给她的，你怎么去？叫外人知道了，不说唐久安不识抬举，倒要是我偏袒自己的女儿，把前头女儿的东西强抢给自己的女儿。”
唐淑婉哭道：“娘，你就是这样，做什么都要顾着这个，顾着那个，累不累呀？什么时候能顾一顾我呢？”
文惠娘坐正来，端详唐淑婉片刻，抬手就是一耳光。
唐淑婉在她抬手的时候就已经收声，但还是挨着了一下，脸上火辣辣地疼。
她捂着脸，不敢哭。
“哭吧，嗓子哭哑了最好。”
文惠娘重新靠回壁上，倦意深深地袭来，“婉儿，告诉过你多少遍，唯有父母有体面，你才有体面。我与你父亲若是颜面扫地，你以为京中还有你立足之地？我又为何要如此苦心经营？你以为天天被那些诰命夫人们呼来唤去当医女使唤，我心中乐意？还不是为了你和章儿？你没听那唐久安说么？我看上去比薛小娥那个卖酒的还要老了。”
唐淑婉道：“娘您别听她胡说，我娘长得可比她娘好看，不然当初爹也不会为了您不要她娘。”
文惠娘没有说话。
不是唐永年不要薛小娥，是薛小娥不要唐永年。
唐永年想要的是妻妾双全。
但文惠娘最清楚唐小娥的暴脾气，什么妻妾双全？在唐小娥那儿只能是做梦。
——“你实在喜欢就跟她过吧，她是我自小一起长大的妹子，当妾太难听，再说我看着你俩也恶心，饭都吃不下，要是被你们带累得少活几年，那就亏大了。”
这是唐小娥的原话。
唐淑婉又拿起那宫帖，嘀咕：“唐久安有什么好？明明跟个土里刨出来的泥猴似的，为什么关老夫人却偏偏喜欢她？”
文惠娘想起了小时候。
从小时候起就是薛小娥生得更好看。
脸小小的，眼睛却大大的，笑起来眉眼弯弯。
但薛小娥大太阳底下也像小子般四处撒野，爬树抓鱼无所不为，往往一个夏天下来就会晒得黑不溜秋，再好看的五官都瞧不出来。
而她向来知道自己生得平庸，便很少出门，将皮肤养得细白。所以两个人在一起的时候，薛小娥被显得格外黑。
可长辈们还是更喜欢薛小娥，什么事情都是先叫“小娥呀”，然后才说“惠娘也一起来吧”。
为什么呢？
年少时候的文惠娘也总是这样困惑。
现在已经没有了。
文惠娘温和地告诉唐淑婉：“别人喜不喜欢，并不要紧，只要你盯牢自己想要的东西，一点一点一步一步靠近，无论吃多大苦多少罪都忍得下来，那么早晚那件东西会落进你手里。”
她轻轻抚着女儿的脸，柔声道：“我儿一定会如愿以偿。”
就像为娘一样。
“好了，”文惠娘柔声道，“现在开始哭吧，声音最好哭哑，眼睛也要哭肿才好。。”
*
今天的晚饭有炖得酥烂的八宝鸭。
薛小娥还开了一坛酒。
唐久安一面摆碗筷，一面向陆平道：“去巷口看看殿下还在不在。”
陆平：“——太子殿下？！”
“嗯，跟我们一路了。”唐久安道，“在就请人进来吃个饭吧。”
陆平出去，就在人往人往的暮色中看见了姜玺。
姜玺一脸暴躁，正在训赵贺。
陆平过去时，听得零星半句：“——你跟这么多天连人家有未婚夫都不知道？！”
若是早知道，他也不至于硬要把她错认成那个人，还把自己的不堪往事交代了出去，还……
还什么？姜玺一时想不到，但总之十分气愤就对了。
赵贺瞧见了陆平，赶紧向姜玺示意。
姜玺转身，就在陆平高大的身影耸立在夜色中，陆平恭声道：“殿下，唐将军请您进去用饭。”
姜玺见了陆平，怒气更甚，将陆平上下打量：“你多大？”
陆平从来都是个没有存在感的，陡然被他一问，顿时有点紧张：“小、小人二十二。”
“你比唐久安还小一岁？”姜玺惊异，“骗人吧？你看上去少说也有三十。”
“……”一旁的赵贺认为殿下可能是气昏头了，此言略微诛心。
姜玺又问：“你与唐久安如何相识？”
陆平答：“小人与将军同时入的军营，路上认识的。”
姜玺倒是怔了一下。
那便是十年了。
多么漫长的时光。
姜玺的沉默让陆平心里直打鼓。
在陆平心里，贵人们全都是一句话能要人命的可怕人物。
尤其姜玺的目光还沉沉地落在他身上，陆平觉得下一瞬自己就要人头落地。
陆平下意识想逃。
然后就见姜玺一挥手，几名率卫不知从何处冒出来，把陆平押去了街边的茶楼。
雅间的门一关，姜玺在对面一坐，陆平跪在地上瑟瑟发抖：“殿、殿、殿下……”
铁塔般的大汉抖成这样，也是一景。
姜玺心想，唐久安就好这口？
他是怎么看陆平怎么不顺眼，但不顺眼归不顺眼，他心里更多的还是好奇。
“那会儿唐久安真的十三岁？”姜玺问。
陆平紧紧闭上嘴，不敢开口。
姜玺翻了个白眼：“就聊聊，不会拿你们怎么地。”
陆平犹豫半天，解释道：“小安也是被逼无奈，她在唐家待不下去，薛姨又不让她进门，说让她好好当她的官家大小姐，她总不能流浪街头，所以才被迫从的军。军中这样的事情不少的，多得是吃不上饭的小孩子，听说营里给口饭吃，还有饷钱，就去了，我当年也是这样。殿下若要罚，就……就连小的一道罚吧。”
姜玺起初差点儿给他气笑了，谁要罚来着？
但忍不住问：“她怎么在唐家待不下去？我看她倒是有本事让她那后娘待不下去。”
陆平嗫嚅道：“殿下，现在的小安是唐将军，从前的小安，只是个十三岁的孩子。”
姜玺感觉到这句话像是钻进了自己心里。
他停了停，轻声问道：“十三岁的唐久安是什么模样啊？”
陆平又不敢说了。
姜玺好气又好笑，请他坐下，又让人送来茶水点心。
陆平这才好些，但又有开始担心，可怜兮兮道：“……这是小人的最后一顿吗？”
姜玺当场想摔茶盏。
唐久安到底看上了这货哪一点？！
姜玺耐着性子，保证不伤害唐久安，也不伤害陆平，陆平这才安定一点。
唐久安原本就是陆平话匣子的钥匙，只要是聊唐久安，沉默寡言的陆平也能聊一晚上。
十年前唐久安在唐家具体发生了什么事，唐久安从来没有说过。
陆平偶尔有一次问起，唐久安只是说“那地儿待不下去”。
陆平父母双全，是和哥哥一起从军的。
哥哥十五岁，已经到了可以从军的年龄，陆平则是仗着自小个头大，蒙混过关。
他们是新兵，不会被派往最危险的地方，但就在他们入伍后的第二个月，北狄有支骑兵突袭了北疆最西边的三座小城。
那三座小城地窄，人稀，民贫，原没有什么东西好抢的，很少被北狄人光顾，因此一直被作为新兵防守训练营。
姜玺听说过这件事，因为那是关山成名的第一战。
北疆三城失守，关山星夜驰援，苦战十余日，夺回三城。
这一段被记入史册，被人们反复传颂。
但这段传颂当中从来没有人会提到那些初入军营不到两个月的新兵，其中还有半大孩子。
当时敌众我寡，带他们的老兵不想让他们兄弟俩去送死，让他们躲在自家地窖里，等待援军。
第五天的时候，有北狄人搜到这所房屋，欺凌妇人，陆平的哥哥忍耐不住，冲出去杀了北狄人。
但响动和血迹引来了其它的北狄人。
陆平永远记得，踏进房内的北狄人有三个，每一个都高大无比。
半大的少年可以靠偷袭拿死一个成年人，但绝不是三个成年人的对手。
陆平的哥哥被捅了一刀。
陆平呜呜哭着，疯狂想冲出地窖，但门被哥哥锁上了。
北狄人听到动静，向地窖的位置走来。
陆平看见了刀尖，刀尖上滴着血。
哥哥的血。
直到多年以后，这一幕依然常常出现在陆平的噩梦中。
就在这个时候，唐久安冲进来了。
她骑着一匹疯狂，马蹄首先便踢中了一个人的脑袋，将那人踢得脑浆迸裂。
然后她将手里的长枪掷向地窖门口，正在那一个的背心。
最后她用弓弦勒住第三人的脖子，绞死了那人。
“做完这一切，小安才滚鞍落马。”
陆平眼前仿佛又看见了那一幕，面目被烟火薰得乌漆嘛黑的小安，身上还滚着北狄人衣裳的小安，半身都是血迹的小安。
姜玺久久不语，视线仿佛穿过陆平，看到了那个在战火中厮杀的少女唐久安。
声音轻得像叹息：“……她十三岁便这么强了吗？”
陆平和哥哥当时也是震惊不已，后来才知道那是小安第一次骑马，她之前一直怕马来着。
“我本来想混出城去，所以扒了个北狄死人的衣服穿上，然后骑个北狄马，结果那马根本不听使唤，自己一气乱冲，冲进屋里就踢死了一个人。”
后来唐久安道，“那我想来都来了，那就干吧。”
很久之后唐久安的上司们都发现，想让唐久安带兵的时候把经验讲出点门安，好让全军效仿，那基本是不可能的。
唐久安的经验就是硬干。
死到临头，什么能耐都逼出来了。
是以养成了以死逼人的练兵风格，被全军所咒骂。
姜玺轻笑了一下。
不知道为什么，他觉得这真的很唐久安。
这种事情放别人身上可能会很离谱，但放唐久安身上就刚刚好。
陆平愣愣地看着姜玺。
姜玺这一笑让陆平觉得很亲切，很……温柔，总之这一刻姜玺不再是高高在上的贵人，而像是他和小安共同的朋友。
姜玺意识到这其实是个惨痛的过往，低咳了一下：“你哥哥的事……朝廷可有抚恤？”
陆平摇摇头。
姜玺心中微微一沉。
“放心，”姜玺道，“报上他的名字，我会给他抚恤。”
“小人的哥哥叫陆太。”陆平道，“不过用不着抚恤。”
姜玺看着陆平淳朴的面容，心中生出感慨，这便是大雍的兵士。也许他并非全无可取之处，至少……
然后就听陆平道：“哥哥那一刀伤了腿，战场没法上，所以留在伙夫营当伙夫，如今已经快升他们那座城的伙夫长了。”
姜玺：“……”
你一口气把话说完会死啊！
“殿下，之前那对母女折回来了。”
门外赵贺启禀，“同来的还有唐永年。”