第十七章

　　阿阮听栀子香魂一语道破自己师承来历，面色镇定，心中却即大骇:这老妖婆既知我师门，仍敢口出狂言，瞧来比之缥缈仙，只怕更难缠！
　　栀子香魂利诱，横纹老妪便威逼，手中拐杖举过头顶，作势欲击，喝道:“你今日总之逃不了，交出秦笑便罢。若一意孤行，不自量力，哼哼！”
　　阿阮见他杖上隐隐氲出一股紫气，知厉害无比，心里也自发毛。但兀自咬牙，坚定立场，心想:舅父就在床底，她们稍后一搜便知。即便我三缄其口，亦是徒劳，只有使权宜相激。说道:“婆婆既自负武功了得，为何不待秦大侠重伤痊愈，再光明正大分个高低?届时熟强熟弱，一赛便晓。我上楼之时，已将秦大侠托付于人，如今早走得远了。你们若杀了我，十日之内决计寻他不着，那时秦大侠养好身子，自会卷土重来，寻你们晦气。”鬼庾三魂既能大费周章计伤秦笑，行事狠辣，自是穷凶极恶之徒。阿阮也知自己这几句话等于空口，绝难得售。但无计可施，总不能坐以待毙。
　　栀子香魂一张皱巴巴的丑脸褶得更加厉害，愠道:“老婆子在武林称雄逞霸时，你这小妮子尚处襁褓吸奶。莫道耍些小聪明，便能侥幸。婆婆虽不能杀你，但有得是法子令你求生不得，求死不能！”说着左手电念般探出，去戳她笑腰穴，口中桀桀笑道:“咱们便来打个赌儿，瞧是你嘴巴硬，还是婆婆手段狠。”
　　阿阮知这苦头势所难免，非吃不可。眼见对方指到，无法抵御，指着身旁哑男说道:“我落到你们手中，生死全不由主。要杀要刮，悉听尊便。但他无辜，与这场恩怨仇杀毫无牵连，你们别迁怒于他！”戏码揭幕，她也不再乱喊夫君。
　　哑男目光灼灼，脸色崇赭，望向阿阮的眼神意味深长。
　　栀子香魂手指已触及阿阮外衫，听了此言，讥道:“你自己泥菩萨过江，却来理会旁人死活。婆婆向来有个不俗不雅的小毛病。旁人越求之，我便越毁之，只能叫你失望了。”她正要拂穴，突然左首一只手臂抢将过来，食指反点她腕下“太渊穴”其余四指各冲“鱼际”，“少商”，“少冲”，“少府”四穴。
　　这一爪突如其来，迅捷若思，且势道凌厉之至。无论如何拆解，总是顾此失彼，非给戳中两指不可。栀子香魂大惊失色:瞧不出这小妮子武功这等高强！对方指尖缭绕着一股诡异的黑气，显然淬有剧毒。她知道厉害，无法硬接，只有撤掌后退，再也不敢贸率轻敌。
　　却见那只手从阿阮腰后缩回，竟是身旁那奇貌哑男所发。她一骇非同小可，心想:这小子武功古怪，这一招明明是缥缈仙的“蚀骨断魂手”绝技，何以他竟会使?问道:“你是缥缈仙弟子么？”
　　适才两人虽只交换一招，但其险恶之处，实比千军踏骑，万马蹄践凶险百倍。若哑男出手稍迟，阿阮便是生不如死之祸。哑男暗中解围，她不知自己已出生入死经历了一转。对方这般问，她却懵懵懂懂，不明其故。
　　哑男摇头。
　　栀子香魂道:“不管你是何方来历，我鬼庾三魂杀人百无禁忌！”说着右臂一扬，那根握在掌心的奇形拐杖当头便击了下来。她这兵刃怪模怪样，杖身圆润，杖头却是一朵白瓣栀子。花开正纤，典雅篱中，栩栩便是一株肖刻。
　　莫瞧她兵刃雅致，似乎并无致命利害之处。这一击却是威风凛凛，犹如降空霹雳。她明明击向那哑男，但余威波及，侧旁的阿阮竟无法抵受。气海中的真气决堤崩溃，犹如浪涛咆哮，险些冲断筋脉。总算无疴神经号称无疴，便是内功奠基沉稳，后顾无忧之故。她功力有限，但气定神闲，倒也挺了过来。
　　栀子香魂狰狞一笑，满拟对方手无寸铁，定给砸成肉泥。不料杖头垂坠，宛似搅在淤泥潭中，软绵绵的竟无半分着力，而她杖上苦修六十余年的劲道也消失得无影无踪。饶是她一生大小临敌数千战，应付经验丰裕，也不禁勃然变色。她一怔之下，只感虎头酥麻，对方正施擒拿手夺她兵刃。那哑男手掌画成无数个圆圈，层层叠叠聚在半尺之围。杖头裹在圈内，那朵娇艳灿烂的栀子花竟隐了形状，看不清楚。她心中暗赞:好俊的功夫。有心一睹对方武功中的法奥门路，但兵刃荏苒遭夺，实无余暇他顾。忙运内力相抗，要挣扎卸脱。岂知刚一催劲，杖身便爬上一股黑气，竟是那哑男“蚀骨断魂手”上的邪毒。
　　她知这剧毒厉害无比，沾肤即渗，顷刻间侵入四肢百骸。虽名蚀骨断魂，却并不致命，其苦楚凄惨却比刀口切舌，喉头吞针尤过百倍。中毒者自足底起始，全身血肉腐靡溃烂，化为浓液。期间如千虿啮食，万蛇啃撕。白昼午时中毒，深更子时便成一具骷髅白骨，唯留内脏以及脑中浆髓不受影响，因此性命无碍。但筋肉烂后重长，再烂再长，如此循环往复六十四日。六十四日之后，毒至入脑，中毒者神经错乱，就此癫狂，沦为疯子。真正的求生不得，求死不能。
　　栀子香魂曾有幸目睹缥缈仙施此毒技，彼时的毛骨悚然，至今历历在目，心有余悸。她一见那黑气，只吓得魂飞魄散，嘴里大叫:“死灵愣着做甚?快逼他撒手！”声音凄厉，犹似鬼哭狼嚎。
　　死灵亡魂一张横纹老脸蠕了两蠕，面色微耸。她不明栀子香魂何以惊惶至斯，但见她模样狼狈，神情惧怖。又见那哑男只手掠杖，游刃有余，武功远较己方二人为高。看来自己若不出手，必有伤亡。当下脚步擅悠，持杖欺近，杖头点像哑男臂弯肘窝。
　　鬼庾三魂嫡出同系，一脉相承，所习武功也均一路。兵刃自是大同小异，轻重褒一，只形状略有分别。栀子香魂铸花，她便是一只张牙舞爪的哭丧鬼，殷红如血，面目狰狞。
　　她见对方一招便制住栀子香魂，只单用左臂。若自己击他右胁，他左手曲折如意，自可乘胜追击。右臂反手拆己递招，自己无法胜他，势必不能解同伴之危。是以破釜沉舟，索性无视他悬在一旁的右膊，直捣其键。
　　哑男右手卷在阿阮柳腰，以来相护，不宜腾出临敌。对方以二搏一，他恐对方兵刃细长，声东击西，袭击阿阮。如若两只手均给缠住，救援便即为难。事到临头，左手只得抛弃栀子。掌影飘飘中，一推一绕，已化开死灵亡魂三式致命杀着。
　　栀子香魂得友僚增助，终是避过对方蚀骨断魂的一击。哑男撒手之际，指尖附在杖端的毒至已朔源回归。她逃得性命，立即后跃丈余，早已吓得肝胆俱裂。饶是她生平横行天下，饱经风浪，久历忧患，也从未历此惊心动魄的一招半式。一退出场，背后额头均汩冷汗。寻思:天下武林，果然人杰地灵，藏龙卧虎。这小子年纪不过尔尔，武功竟匪夷至斯，难道当真长江后浪推前浪，世上新人赶旧人么？
　　她非存善怀仁，廉德信服之辈。感慨了一息，毒念胆生。心想一个秦笑已令己方焦头烂额，如今又竖强敌，实非吉兆。若他与秦笑强强联合，己方三人定要在劫难逃。需毙了这小子，永绝后患。她知仅凭二人，决计无法取胜，于是搓唇磨齿，吹出她那一派的独门口哨。
　　哨声甫出，门口花影一晃。接着凉风拂帷，一人已站在榻前。来人绿衣艳裙，罗髻凤钗。瞧来已年过花甲七旬，却兀自自我陶醉，打扮得花枝招展，正是那乔装诱骗缥缈仙的魅姬幽魂受召而到。本来她那浓妆艳抹的形容已然别扭，加之她那张皱纹横竖交叉，满目田字的老脸，更是鬼斧神工，骇人听闻。她鬼庾三魂武功造诣各有千秋，脾性行迹如出一辙，而面貌皮相却也败兰残菊，互具特色。
　　栀子香魂朝哑男一指:“这小子袒护秦笑，不知死活，得结果了他！”生恐死灵亡魂不敌遭创，提起鬼杖，高喝一声，纵身扑入场内，连下重手。招数绵密，犹如狂风暴雨。
　　魅姬幽魂武功在三魂中名列前茅，才阅广博。于江湖各家各派的首脑领袖人物，其武学修为皆有窥涉了解。心知当今武林中，能胜己方三中其一者已寥寥无几，而能独战三人联手而不败者，除魔道渠魁与正派总统秦笑，至今尚未匹遇。但眼前这无名小卒以一斗二，且是独臂，居然仍有攻有守，僵持平局，却是哪里来的后起之秀?
　　这时哑男兀自顾念阿阮安危，要以一手之力冒险相护，不肯抽空拒敌。但眼前这二人武功委实非同小可，他仅凭独胳，要想胜这二人，那自是蜻蜓摇石柱，鲤鱼跃龙门，妄想！
　　但听砰砰砰之声联袂大作，宛如电闪雷鸣，不绝于耳，气势汹涌已极。如今最百感交集的，自是屈身躲在避风港的阿阮。她歪在哑男怀中，外界所有情景一目了然。这是她首次与一个陌生男子相距如此之近，鼻间荡漾着对方身上独特的气息，双手捧着红彤彤的脸颊，大脑想入非非:他与我初会乍识，何苦因我置身险境?他为什么不抽身而退?只不过萍水相逢，江湖救义，怎能待我如此之好?时而又回忆这两日给缥缈仙绑下山来的所见所闻，短短两天时光，就出生入死，轮流了几转。想起父母惨遭不幸之故，家门亡破，忍不住泪流满面。
　　她伤春悲秋了几息，忽觉依靠肌肤滚烫，热气蒸熨。头顶气喘吁吁，汗液滴答滴答落在她绣着白花绿叶的裙角上，斑斑点点。
　　她忽然觉得温暖了，曾几何时，她无比厌恶汗水。多脏啊，如此肮脏之物，她是触之即呕。多年后的她，有朝一日，身边有人为她拼搏，有人为她流汗，有人为她累，有人拿一半生命庇护她。也许只是因为萍水相逢，某一瞬间的怦然心动。
　　抬头时，那张美丑混淆，褒贬裹之的脸映入眼帘。她歪头端详，适才并未发觉，他竟然长得这般俊美，越看越耐看，越看越帅，真帅呀真帅！
　　他是哑巴，这与心动一词，其实风马牛不相及，八竿子打不着关系。无关人无完人，金无足赤。所谓物极必反，盛极必衰，否极泰来。不会说话的人，不会甜言蜜语，不会谎言相欺；自己喜欢，他人鄙夷，别人嫌弃。
　　一颜双面三边美，一陷两依三分醉。
　　哑男赤手空拳，全以掌力应敌。砰砰之声层层叠叠，前一声尚未响过，第二声便接憧而至，此起彼伏，余意不消，声音与声音中毫无停顿空隙。招数之急，掌力之密，可想而知。室内狂风呜咽，陈设均给击成齑粉。阿阮心里满腔柔情蜜意，儿女情长，心外周遭却昏天暗地，杀伐屠戮。
　　哑男恶斗中察觉阿阮神情恍惚，有意相顾，却缓不出丝毫手脚。他亦知自己一只手孤掌难鸣，环在阿阮腰枝的左臂紧了紧，右掌自栀子香魂胁下绕过。掌心内劲一抓，一股强猛浩瀚的吸力传出，一物自外物桌角飞了过来。他胳膊一卷，已握物在手。
　　鬼庾三魂一见他出掌吸物，均想:他要施兵刃了！交战中的二婚与他空手相斗上百回合，已知他功力委实深不可测，若持了什么稀奇古怪的兵刃，自是百害而无一利。但他右手明明与己纠缠不清，如何能从这不可思议的角度鼓掼而出?要待翻杖将那物事击落，却扑了个空。三人侧眼去瞧那兵刃，一瞩目间，不由自主圆瞠双目，面面相觑。原来那竟是一条漆黑长蛇，拇指粗细，约莫三丈。一双阴森森的瞳孔正对着自己，模样凶神恶煞。
　　在场几人，最诧异的莫属阿阮，她之前特意留心，曾动手搬挪那塑蛇，知道斤量非小。然身旁哑男一吸便至，信手拈来，竟似不费吹灰之力。他内力雄浑精厚，倒也罢了，但若用以兵刃与敌人动手，却如何使之得便?
　　但下一刻，她便张口结舌，愣愣得无话可说。只见哑男臂膀一带两掇，已将黑蛇倒转，右手掌握蛇尾。刷刷刷刷一下，蛇头游龙夭蛟般横扫过去，直点栀子香魂与死灵亡魂头脸迎香，地仓，神庭，印堂四穴。黑蛇御风驾驱，蜿蜒曲折，势道无声无息，却凌厉绝伦。明明是分点四穴，却只一道残影；虽只一道残影，二魂却无可于抵。大骇之下，后跃闪避。蛇头距离二人脸颊掠过，不愈寸许，险象环生。
　　哑男兵刃在手，只一招之间，便出奇制压，反败为胜，大占上风。他见魅姬幽魂伺机在侧，虎视眈眈，随时可能出手，自己身有残疾，绝非她三人之敌。只有利用兵刃之长攻其不备，先伤二人，叫她三人不得联手，那便万事大吉。他手中此物其实并非雕塑古玩，乃是一件蛇形异鞭，他自小苦练，膂力之强，实是前无古人后无来者。这兵器虽重达两千斤数，但他早已舞得行云流水，挥洒自如。招数上的诡异奥妙，繁复晦涩，同样骇人听闻。这招四点不中，当下乘胜追击。臂肘抖沉，长鞭蛇头低坠，去点对方两人手腕上大陵，太渊，神门三穴。
　　二魂暗呼不妙，知道他要夹夺自己兵刃。眼见对方来路迅捷，却依稀可捕捉其迹。她二人战斗经验颇富，知秋一叶，同时觅到拆解之法。似心照不宣一般，均不去理会蛇头，拐杖往蛇颈中搅下。她俩皆道这蛇是活物，想起打蛇打七寸这句话来，顿悟妙诣。却不知所料所想与事实大相径庭，哑男这兵刃奇异之处，远非招数飘忽，打法诡异，形状别具而已。她二人杖头堪堪触及鞭身，只觉手感坚硬，似乎并非活物，跟着臂膀如受雷轰，自掌心而至肩头，胸膛，气海，腿足，四肢百骸皆是一震，虎口险些戟裂。二人急忙撤杖，只感眼前事物不住晃荡，摇摇欲坠。
　　魅姬幽魂眼见形势不对，知晓她二人已然落败，正要横杖跃去相助。但栀，死二魂这一跃便是丈许，已擦肩而桩。她二人受哑男鞭上内劲所创，心神振荡之余，遍身如橐冰窖，冻得骨骼发怵。哑男得谨逐击，但蛇鞭尺度有限，她三人迁跃太远，蛇头竟递不过去。
　　魅姬幽魂眼光锐利，举一反三，见他仍盘膝于榻，心想:他手上兵刃古怪至极，无懈可击，又大获全胜，何以不下床乘胜追击?高声说道:“兀那小子，你俩已是待宰羔羊，还是束手就擒罢。小子再敢负隅顽抗，将你两只胳膊也给砍了。”
　　哑男眼光微有诧异，显是在想对方不过进屋片刻，似乎便已瞧出自己双腿有跛。苦于有口难言，不会说话。张了张嘴，未置可否。
　　魅姬幽魂察言观色，一瞥他神有异，立即辨出十之七八，狞笑道:“小伙子是瘸子，大伙儿勿必惧他。”说着莲步轻摇，花影旋转，一伫人脸拐杖已击向他腿胫。其余二魂心念疾转，双双抢上，招数尽夤下盘。
　　哑男脸色剧变，这三人绝技齐施，同仇敌忾。自己若身子安健，当然静凛不惧，但孤雁折翅，那可要另当别论。
　　阿阮一听魅姬幽魂那句“小伙子是瘸子”登时辈从中来。她一直凝视哑男脸庞，百回牵肠，柔丝万转。经不住惋惜长叹:“你到底做错了何事?一辈子不能言语，一辈子无法踏足。这里是邪派魔域，难道你曾经亦是穷凶极恶之人么？因为往日作的坏事太多，如今沦落至此，是报应不爽，还是上天待你不公?”
　　瘸哑男听她言语中满是伤怀与惆怅，却不知从何惆起，伤自何来。低头一望，只见阿阮似水秋波里充盈着异样颜色，至于究竟是什么，他看不懂。
　　强者过招，凶险无时无刻，无处不在。他这么稍一分神，鬼庾三魂便已逼近榻边。她三人功首合围，山鸣谷应，相得益彰。即便兵刃迭交中略有破绽，也都给另外两人予以填补。自己双腿无法潜力，步履维艰，十成功力发挥不出五成。要胜这三人难如登天，只有三十六计，走为上策。
　　当下催击鞭上剧力，将敌人逼退尺许。松开圈在阿阮腰间的左手，在榻缘榫头上一撑，跟着抓起褥下破衣披在肩头，复又须臾搭上阿阮腰围。这两下兔起凫举，只是半皴呼吸之间的事。他身子借这一撑之力，角度方位均操纵自如，随心所欲。连己带累，与阿阮双双腾空而起，撞向东首之窗。那窗口门洞广敞，两人畅通无阻跌了出去。
　　鬼庾三魂战意方酣，燃情如沸，兼之对待敌人定要赶尽杀绝，非容逃脱。魅姬幽魂高呼大叫:“他们要逃跑了，快截了下来！”其余二魂不忙探头去望敌人情况，当先将形状各异的两件拐杖击向窗外。她二人心想窗外并无立足之地，敌人飞出，身在半空，无法上窜。而那瘸哑男身上负了一人，“壁虎游墙”施展不开。既无法飞檐走壁，势必坠下高楼不可。是以兵刃居高临下，长驱直垂，敲将下去。
　　她二人杖头刚刚出窗，忽然一件物事自檐下破空飞了上来，凌厉澎鼓，撞向双杖。
　　但听镗镗两声，接着呛啷四响。两只拐杖已由二化四，拦腰折断。栀子，死灵二魂给那飞上来的物事一撞，噗噗两声，同时口飙鲜血。只觉丹田中内力崩溃，如海浪卷涛，在奇经八脉中来回激荡，内伤已重。
　　魅姬幽魂忙抢过相扶，各握一手，灌输内力相助稳。三人同时运功，这才幸免走火入魔之险。她三人相顾失色，知所以重伤，原非那哑男内力导致，而是猛遭兵刃上的重力所砸。往那物事上一瞧，竟是那哑男所使用的黑蛇兵刃。这时已知并非活物，三人调息已毕，立即附身试探。果然，三人合力抬之，这看似小巧玲珑的一件奇行兵刃，居然纹丝不动。
　　三人均面如土色，对那又瘸又哑的青年小伙钦佩得五体投地。但想这一招料敌先机，后发先制，当真让她仨自惭形秽，甘拜下风。
　　魅姬幽魂伸脖往楼下望去，只见那哑瘸青年怀抱阿阮，早跨着一骑驰出半里。她此刻身处酒楼第四层，稍估楼间高度，少说也具数十丈，她轻功不甚精湛，贸然跳下，唯恐短肢折腰，回头说道:“今日仇隙已成，咱们绝不能放虎归山！”
　　栀，死二魂奇道:“如此距离，他俩摔将下去，竟能安然无恙么?”
　　魅姬幽魂摇头，当先奔出房门:“快去追罢，迟了只怕难以赶上。若给跑了，后患无穷。”
　　瘸哑青年并非莽撞沮丧之辈，他恶斗不胜，便急中生智。负着阿阮从酒店四楼跃下，往楼后马厩中坠落。他初出茅庐，生平以来，今日第一次与人动手，临战经验委实羞涩。将兵刃掷向屋内，倒并非拒挡敌招，而是嫌弃蛇鞭太过沉重，携带在身，未免诸多不便。他本来已成跛脚，又岂能再碍手碍脚?
　　他轻身功夫较之拳脚内力，有过之而无不及。别说区区高楼，便是百丈深渊，千丈天壑，也起伏随心，上下如意。两人跌在一匹马驹背脊，瘸哑青年双腿无力，掌拍马臀。那马前蹄高仰，长嘶一啸，发足疾驰。
　　当自高楼坠落之际，阿阮心潮起伏。眼光仰视青天苍穹，夕云流霞，只想:这是要死了么？要跌得粉身碎骨么?这繁华似锦的世界，就这般后会无期了。我死了之后，与他血肉混淆，骨髓相融。摔为渣也是一堆聚在一起的渣，干涸后彼中有此，此中含彼。给雨雪冲散，血液中也有彼此的一丝一缕。这或许，便是前世所憧憬，所梦寐以求的。愿得一人心，白首不相离。
　　此时此刻，她竟如此大逆不道。什么血海深仇，什么睥睨天下，什么做好人恶人，尽皆一念成空。佛家有言，死之消弭，四大皆空。
　　她本以报必死之心。但下一刻，事实便同她开了一记玩笑。且还是记啼笑皆非，哭笑不得的大玩笑。
　　没死，保命。