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花了差不多半个月的时间，周志方一行人摸清了各灾区的情况。回到扬州府衙，周志方衣不解带，把自己关在书房里整理收集的情况，思索后续重建如何布局。
周志方把自己足足关了三天，终于理出了头绪。重建复耕事关重大，他不敢有丝毫闪失，顶着两个乌青的黑眼圈把重要官员召集起来一起商讨。
周志方阐明了自己的想法：“这段时间我到灾区实地看了看，当前的要务有两项，第一是必须赶在今年夏汛前疏浚河道，否则今年灾区无法自保；第二是尽可能扩大复耕面积，返乡灾民有了地、有了收成才能定下来。所以，必须把人力和财力集中起来，统一调集，分为两拨，一部分先抢修钱江县、会宁县和安县几处关键河道，使之具有行洪能力；另一部分加紧整修耕地，确保不耽误春耕。”
众官员面面相觑，一副欲言又止的样子。
周志方皱了皱眉头：“当前时间已经非常紧了，希望各位大胆进言，重建已经耽搁不起了。”
刘齐是刚提拔起来的官员，以前主管水文田亩，对境内情况比较清楚，他犹豫道：“道理是这个道理。可如何实施？疏浚河道工程量巨大，以目前的情况来看难以完成。如要平安度过今年夏汛，下官建议不如汛时将返乡灾民另择地安置。”
周志方：“选在哪里安置？”
刘齐踌躇道：“比如先分散开来，在相对安全的其它县安置。”
周志方没有表态，只说：“你的考虑是周全之策。”他目光扫了一遍在座的官员问：“各位意下如何？”
多数人附和刘齐，也有人反对。周志方指了指其中表示反对一位官员说：“说说你为什么反对？”
那位官员站起来，有些激动的说：“汛时分散到各县只是不得已而为之的下下策！如果不能及时完成疏浚，已经复耕的土地又将遭灾，甚至前功尽弃！耽误了时机，就意味着复耕得再推迟一年。时间拖得越久，灾民流失越多，恢复就越困难。现在我们没有退路去躲，必须按期完成河道疏浚！”
周志方赞许道：“说的好！你叫什么名字？”
那人躬身行了礼道：“下官姓汤名怀民。”
周志方：“怀民，好名字。你不仅心怀黎民，更懂得心忧家国。”他看了看众官员，沉声道：“为了赈灾，圣上节衣缩食，可以说已经穷尽了朝廷府库的财物，就是希望早日恢复江淮农事生产。拖上一年，国家又要靠什么来支撑这么多灾民吃饭？就算各地筹集能够解决，可也会拖延重建进度。我们拿了朝廷俸禄，理应为国家分忧。尽管困难重重，但唯有如此才是我等的担当。所以，无论如何艰难，我们必须拿下这一关！”
周志方态度异常坚决。看着这位面色憔悴却目光灼灼的年青人，众人知道这位瘦弱的年青人不一样，没有知难而止的明智，没有安享太平的世故，只有一种众人许久未曾看到的勇毅和热血，让他们惯于油滑的心也动了。于是，众人纷纷表示愿意与之共同进退，竭尽所能全力投入重建。
想法获得众人肯定后，周志方开始逐条讨论如何实施，大家献计献策，终于敲定实施细节。
简单来说，三项对策：第一是集中钱的使用。在确保灾民基本温饱的基础上，把钱集中用于重灾区疏浚河道；第二是集中人力的使用。先是广发告示，讲清朝廷复耕的旨意，要求灾民全部返乡，并减免两年税负。但这样庞大的工程光靠灾民不行，还需要由朝廷组织附近州县的人力以徭役作为补充，服徭役的人可减免一年税赋；第三是增加物资供给。光靠朝廷调拨远远不足，且耗时耗力。于是，周志方提出适度放开市面物资价格限制，允许价格高于其他地方两到三成，以吸引天下商家各展所长使物资汇集于此。议定后周志方即刻亲自起草了奏报，同时也以学生名义写了密信送给李雪渊。
这封急奏火速送到圣上案头。毫无例外，围绕这封奏折朝会上各方人马争论不休，但最终圣上力压众议——特准了。
等待朝廷批示的这段时间里，周志方没有观望，而是着手开始排兵布阵。他心里清楚，这是唯一的办法，李雪渊大人应该看得出来，圣上也应该看得出来，当下最重要的是抢时间。
不出所料，朝廷批文连夜送达扬州。
为了赶进度，周志方要求除必须留守的人员外，知州官吏一律分到各地监督河道疏浚和土地复耕进度，自己则去拜会江宁府知府。
江宁府离灾区最近，且不说赈灾款都要从江宁府过手，就说徭役人力全靠辖区内筹集，尽管有朝廷的旨意压着，可如果这一层要找茬、推诿那可太容易了，朝廷也鞭长莫及，周志方不敢不防。
江宁府丁大人看着周志方在自己面前态度恭敬的陈述了扬州赈灾的困境，言辞恳切的请求自己给予全力支持，丝毫没有一点张扬的模样。丁大人面上含笑心里却在琢磨：眼下的周志方可以说名动天下，他能干成这些事，圣上的鼎力支持显而易见。圣宠正隆、高门士子、功绩斐然，本应该是春风得意、风光无限，可这位年轻人却依然能够沉静如水，在自己面前保持应有的分寸，甚至有点伏低做小的姿态，这一点难能可贵。看来，这位年轻人绝非会止步于扬州，迟早会一飞冲天。
于是，丁大人十分爽快的承诺将会尽一切可能帮助扬州赈灾重建，他可不想为自己树下这么一个劲敌。
周志方自然是千恩万谢，辞别丁大人后又立即启程赶往钱江县。