第七章第三节

　　三
　　工程设计和现场施工的生活，简单地说就是一个字：“忙”！一件事情刚刚忙完，一件事情又相继来了。龚向阳一直手忙脚乱，没有得到空闲时间。水芙蓉明天要和张高官一道去长沙，向高官办公会议汇报洞庭工程总指挥部制订的新规划，他理所当然地要协助她做好启程的准备。
　　办公大楼已经空空如也，所有的工作人员都没有以前那么带劲了，田时轮不理事，他们也懒心懒意的，上班报个到，下班便走。譬如石达，好不容易盼着一个整晚的休息，早就回了家。龚向阳走进总工程师办公室，值班员看见他，不由得吃了一惊——时钟敲过十二响了。
　　“野菊花来过两、三趟，”值班员告诉他，“在你的桌子上面留了一张便条。”
　　龚向阳走进自己的办公室，掀开玻璃板取出条子，只见田边菊写着：
　　“你到哪儿去了，四处寻遍了也找你不到。有要事和你商量，我在蓟新珍家里等着。”
　　时间太晚，显然不是拜访人的时候，而且田边菊也大有可能上床睡了。可是，他又不愿意立马回到自己那清冷潮湿的房间，便在办公椅上坐下来，用手指梳理着凌乱的头发，竭力使思想集中拢来，然后从抽屉里取出半刀稿纸，着手写篇文章——《工程战报》编辑部预约的关于培训专业施工队的实况报导。
　　龚向阳刚刚拟好提纲，走廊里就响起了脚步声。他转过眼去，瞥见一个端庄的身影进了门。啊，蓟新珍来了。她那一身洗得微微发白的灰制服，显得格外素雅、洁净；白胖胖的脸庞看上去还很年轻，很健康，眉梢眼角隐现出诚实和善良的神情。她牵动嘴角笑了笑，拿掉了龚向阳手上的钢笔，很庆幸地说：
　　“总算没白跑这趟——终于找到了你。走呗，还有客人在我家里等你呐。”
　　她瞧着不知何故变得迟疑不决的龚向阳，补充说：“我屋里聚集了一些人，就是缺少你，赏光去一趟唦。他们在欣赏我从上海带回来的本地绝无仅有的磁带录音，也有人高谈阔论工程建筑的未来前景。”
　　龚向阳清楚：这位新提拔的财务处长，为人也和其丈夫胡区民一样朴实、真诚；而且娴雅、和善、谦逊，对同志关心，满怀好意，像个老大姐一样深受人们的尊敬和爱戴（赵耀把她称做消过毒的女人）。盛情难却，况且，他的思路被打乱了，于是跟着蓟新珍跨出了门槛。
　　蓟新珍的屋里，的确名不虚传——收拾得熨熨贴贴。房间里，摆在小圆桌上的一套醴陵细瓷茶具旁边，新添了一瓶幽雅的兰花，吐着恬淡的清香。左侧两把木沙发中间的茶几上，放着香烟、火柴和烟灰缸，沙发对面的墙上挂着一套条幅字画。龚向阳坐进深深的安乐椅里，，把背后的壁灯关灭，又舒舒服服的靠到椅背上，不声不响地听着收音机，但眼光不知不觉地移向了临窗柜台上的玻璃缸，悠然游动的花色金鱼吸引了他的注意力。蓟新珍的针线刺绣也是很有名的，从花样翻新的湘绣到用钩针勾出松鹤图案的窗帘，鸟兽虫鱼，精巧的花边以及螺旋形花纹，都是她利用工余时间制作的艺术品。
　　龚向阳羡慕的继续环顾着房内的陈设，写字台上摆着一码学习资料和一架嫦娥奔月牙雕；多层式书架的书籍像图书室一样分门别类整理得规规矩矩，顶格放满了珍贵的画册；床上的被盖和绣花枕头迭得四角四正，一切都显得干净、整齐、雅致而又大方，他很满意这个环境，觉得很舒适。
　　不过，蓟新珍倒是有点懊恼——当她出去寻找龚向阳时，胡区民也到中转站上班去了，隔壁大客厅里的客人们也走散了，仅仅留下四个“牌瘾客”在电风扇旁边的小方桌上打扑克。他们看见了龚向阳，都站起身来打招呼。田边菊无精打采地歪在一把椅子上，表现得百无聊赖似的。她一眼瞟见了龚向阳，灵活地蹦跳起来，两手扣在胸前，两颊泛起红晕，圆圆的眼睛闪动着温柔多情的光泽，喜得眉开眼笑：
　　“哎哟，我正闷得发慌，估料你会来，一直在耐心地等待。”
　　她跟在龚向阳背后步入小会客室。蓟新珍揭掉独脚圆桌上的湘绣桌围，换上塑料餐布，田边菊从厨房里端出两盘水果，主人又摆出了茶食碟子，同时给客人沏了两杯清茶：
　　“龚总，喝茶，我和野菊花作陪，嘻嘻，权且以茶代酒，来迟了，不管新客旧客，照例罚酒三杯。”湖南人习惯称呼新郎为新客。蓟新珍的话，含有双关意思。
　　龚向阳心头涌动着一股甜蜜的感觉，然而当嘴唇碰到茶杯的瞬间，思绪牵开了：“假使韩红梅也在这里多好哇，可惜没有撞见她，咳，真遗憾。”
　　田边菊兴奋起来了，满面春风地瞅着龚向阳：
　　“我建议，为总工程师的汗马功劳而干杯。”
　　“不。”龚向阳举着杯子的手放了下来，“工程设计是同志们共同心血的结晶，我们应该祝愿总指挥向省政府汇报马到成功，一帆风顺。”
　　“干，干！”
　　三个人碰了碰杯，各自喝了一口茶。
　　蓟薪珍又把三个人的茶杯筛满了。田边菊有说有笑，一面温顺地陪伴着。
　　隔壁会客室喊主人——玩牌的人发生了争执。
　　“我不陪你们了，”蓟新珍临走时，拉着龚向阳和田边菊的手，关照说，“你们在一起还好些。”
　　蓟新珍走开后，田边菊含笑瞅着龚向阳：
　　“她说得对不对？”
　　龚向阳还没有来得及答复，她又问：
　　“你知道我要你来干吗？”
　　田边菊又斟满一杯凉茶，走到龚向阳跟前，郑重其事并且充满感情地说：
　　“今天是我的生日，一起干一杯。”
　　“祝贺你。”龚向阳脸上涌现出意外的欣喜和笑容。
　　柔和的日光灯下，只见田边菊身穿一套色调明快的时装：带绿花点的浅色裤子，时髦的弹力上衣，鲜艳的短袜套上高跟皮凉鞋，总之，身上的一切都那样合体、轻佻、引人注目。
　　“祝你工作愉快！”龚向阳又补上了一句。
　　“不，”田边菊撒娇说，“要恭喜我心想事成，万事如意。”
　　“但愿你事事顺遂！”龚向阳接过凉茶，一饮而尽。
　　“怎么这样急噢，”田边菊瞪圆了眼睛，“我是要你和我一起喝杯交心茶。”
　　他俩相互端详了一会儿，龚向阳忽然明白过来了，野菊花的一举一动他都看在眼里——她对世界上的一切新涌现出来的善意、温柔和爱，宛如大自然的浪花在推动着他，他的心血随之动荡起来：在他的眼前坐着田边菊，而脑幕上却翻来覆去地闪动着水芙蓉和韩红梅的形象，他不自觉地对于她们三位女性作了一番比较：
　　田边菊略带几分野性，心地却像水晶般透明，冰清玉洁，素雅恬淡。韩红梅俨然小家碧玉，水芙蓉则如大家闺秀，端庄大方，模样周正。如果说田边菊是一朵野菊花，韩红梅好似红艳艳的腊梅花；那么，把水芙蓉比做芙蓉花再恰当不过了——她美如出水芙蓉，亭亭玉立，高贵清雅，芬芳四溢。韩红梅的人品才貌也算得百里挑一，两条辫子黑浸浸的，显得别有风韵。田边菊的模样虽然不及韩红梅和水芙蓉标致，可是她性格随和，心灵嘴快，胸怀坦荡，眼睛顾盼流转，像夜空闪光的明星，脑袋出神地歪在一边，脸上总是挂着甜甜的笑靥，使人一见就觉得十分亲切可爱；尤其她那多情善感和无忧无虑的乐天性格，很使龚向阳开心。开始的时候，他把田边菊对他的关心和体贴当作她喜欢交际的表现，以后就不知不觉地建立了交情；然而毕竟又丢不开水芙蓉和韩红梅，况且目前工作繁忙，无睱顾及，也来不及深思熟虑。不过，这种情未断理还乱的思绪对他产生了强烈的影响，使他往往从睡眠中无缘无故地苏醒过来，痛苦地皱着眉头。夜鸟的歌声纯然潺潺的流水一样啼啭，有时竟至逼得他呯然关上窗子，把头蒙进绒毯里，胸口紧贴着枕头，这样一直躺到黎明。
　　窗外月光如水，湖汊对岸的树林里，夜鸟啼叫起来——俨如十分珍惜这迷人的夜晚，它们如醉如痴地闹了一气，又分成两班唱起了欢悦的恋歌。室内电风扇呼呼呼地吹着，龚向阳的额头上却沁出了汗珠。他推开一页玻璃窗，只见柳林比黑暗的天空还黑，外湖的航道上，一只轮船呜呜的拉响了讯号，不知是跟迎面而来的拖轮打招呼呢，还是叫对方让开一点儿。人生真如水上行舟，忙忙碌碌，来来往往。窗口吹进来一股湿气，龚向阳打了个冷噤，关上了窗户。
　　“假如你不说话，”精神振奋的田边菊抱怨道，“我就会用独白来代替对话了。你用潜台词、沉默和半沉默来解释的作法，我还不习惯，哎，听清么？今天你必须顺我的心意。”
　　“嗯啦。”龚向阳含糊地应承着。
　　“来，我们一起唱个歌，”她想把冷落下来的场面重新提起来，“像维吾尔族青年那样，来个男女声二重唱。”
　　龚向阳默默地摇摇头。
　　“不然就对一对歌呗，输了的罚茶一杯。”
　　“我不是你的对手。”
　　“我唱你听，好不好？”田边菊又将就他，“你整天整天的操心劳神，要是不寻机会娱乐娱乐，那会坚持不下去的。”
　　她滿脸喜色，美悠悠地打着拍子，赛若早起的喜鹊一样喜气洋洋地亮着嗓子唱起来，一边用异样热切的眼光望着龚向阳。龚向阳略显疲惫地枯坐着，打了个呵欠，眼皮渐渐垂下了。
　　大客厅响起了掌声。
　　对于这不愉快的小小的插曲，龚向阳皱了皱眉头，很快败了兴。他不愿意再听下去了，决定转移注意力，伸了个懒腰，偏开了脸。田边菊感到没趣，眉头蹙得像几何符号一样，明澈的眼睛也变得暗晦了。很显然，龚向阳表情中的每个细微之处，都能唤起她强烈的反应。歌声停止了，她茫然问道：
　　“怎么眨眼功夫就变了样，大家都称你是‘开明人士’嘞，是生我的气？”
　　“哪里，”龚向阳解释说，“我生你的气干吗，那既无理由也没有必要。”
　　“别发气。俗话说，笑一笑十年少，愁一愁白了头。”
　　龚向阳仍然一动不动地靠在安乐椅上，样子像喝醉了酒，又像是昏昏欲睡。
　　“嗨，”田边菊心情一变，降低了音调，“蓟处长走开，我白高兴了一场。看来你的心目中还有个她，是不是？”
　　女性的直觉实在准确，田边菊一下便击中了龚向阳的要害，使他困难得一个字也吐不出来了。
　　“你怎么不能像对待她一样爱我？”
　　“傻丫头，真不谙事，”龚向阳欠身握着她的一只手，“岂可如此多情。”
　　“可是……”田边菊脸红了，她垂下眼睑，羞羞嗒嗒地，很久也不能把话讲完。
　　龚向阳感觉到她手上的脉搏在激跳，牵动身上的每根毫毛都在颤抖，两只眼睛射出的光是那样羞涩而多情。他终于猜出了“可是”二字后面的话语和其中的含义。
　　“你不像是有伟大爱情的人，”他一字一顿地说，“你把它仅仅当作一种儿戏。爱情是另一回事，一旦降临到你的身上时，才会真正懂得。”
　　“难道像你现在这样孤僻、冷峻、态度反常，才算是悟出了爱情真谛的人？”
　　“看你把我形容的，嗨嗨，”龚向阳放下田边菊的手，走到窗前，将帘帷拉开一条缝，双手放在背后，举头望着夜空的星星，“我的意思是要树立正确的恋爱观，把爱情与工作、学习、理想、道德、四化事业紧密结合起来，给自己以前进的动力，使青春焕发出璀璨的光华——这种高尚、内在、隽永、执着的爱情，才是伟大的爱情。”
　　“嗳唷，你把爱情看得太神圣、太复杂、太微妙了。”田边菊做出吃惊的样子。
　　“应该如此。倘若一个人没有树立正确的人生观，缺少精神支柱，因爱情而妨碍了工作，甚至做出损人利己的事来，那就有堕入爱情至上的危险。当他们有了崇高的理想和情操，把爱情建筑在共同的志向、旨趣、智慧和创造力上，爱情促使他们发光发热，积极投身四化建设，才会体验到爱情的美好和幸福。”
　　田边菊偷偷吐了吐舌头。
　　龚向阳莞尔一笑：“你就是不爱动脑筋，一心只想避免一切复杂的艰难的人生问题，未免太幼稚可笑了。但是，我又很羡慕你的天真烂漫，你不算计人，也不怀疑别人，很少忧虑，诚实而纯洁，眼睛像星辰一样闪光，心像白璧一样无睱。”
　　“那么韩红梅呢？”田边菊下意识地扬了扬眉毛。
　　龚向阳端起桌上的茶杯，呷了两口茶，揣摩了一会儿，开始津津乐道地讲起韩红梅来了。他讲起她的家庭、讲起她的为人、讲起她的成长过程，进而又讲起了她的诚实、纯朴、勤奋和积极进取精神。
　　“啊，真了不起。可是她和总指挥相比呢？”田边菊呼搧着微微上翘的眼睫毛。
　　“水芙蓉是优秀的领导干部，德才兼备，一心扑在工作上。她很少考虑个人得失，很少顾及家庭。她不喜欢坐在机关办公，喜欢生活在基层，跟丈夫志不同道不合，离了婚，一个两岁多的女儿忙得看管不过来，只好寄养在外婆家里。”
　　“她很器重你哩。”
　　“我们是大学同学。”龚向阳一边回忆一边说，“她当年是校花，同学们都叫她芙蓉花，品学兼优，深得老师和同学们赞赏。毕业后，由于工作出色，破格提拔为工程处副处长，节节拔高，不断上升，修建韶山灌区，她担任了副政委。”
　　“你当年也和她在一起？”
　　“嗯啰。”龚向阳点了点头，“是她提名把我调去的，安排在工程处当副处长。有一次，我从渡槽上滑下去摔伤了，在医院进行急救时，她日夜守在身边招扶我，由于极端体贴入微，还闹了个笑话，病友们误以为她是我的对象，羞得她面红耳赤的。”
　　田边菊脸上落下了一层白霜。龚向阳没有注意，只顾滔滔不绝地往下说：“我出院的时候，已经是深秋，草木苍翠的韶峰吸引了我，她陪我爬上了峰顶，果然天高云淡，凉风习习，空灵而开阔，一览众山皆小。下山的时候，我记得还摘了许多毛栗子，用鞋底拭擦后，剥掉带刺的外壳煮熟，吃起来又甜又粉又香。我俩边吃边聊，差不多聊了一通宵。”
　　哟嗬，他和总指挥的感情原来如此深沉。我和韩红梅鹬蚌相争，总指挥稳坐钓鱼台，说不定最终得利的是她这位“渔翁”。田边菊心头猛一震颠，不禁打了个寒战：
　　“呃，我的衬衫丢在隔壁，请帮忙去拿一下。”
　　当她一个人留下来的时候，胸膛里掀起了千头万绪的波澜。她几乎是痛苦的摇着头，不断地反问自己：“为什么要打断他的话，究竟哪一点刺伤了我？”龚向阳的话虽然无意之中刺激了她，但却动摇不了她的信念：“不管怎么说，毕竟水芙蓉是结过婚的女人。看来，我们三朵花儿向阳开，各有各的优势和劣势，那就得看谁善于扬长避短，积极主动，取得龚向阳的好感，最终让他称心如意。”
　　蓟新珍把扑克交给站在旁边“观阵”的魏竟成，立刻去拿田边菊的衬衫。她边走边关切地瞧着龚向阳，说：“野菊花是个好姑娘哩，活泼热情，纯真可爱。”
　　“嗯，嗯。”龚向阳含混地应付着。
　　“你多大年纪哪？”
　　“整整三十岁。”
　　“是成家的时候了。”蓟新珍把衬衫递给龚向阳，颇为感慨地说：“《唐诗三百首》的最后一首《金镂衣》，喻意深刻：‘劝君莫惜金镂衣，劝君惜取少年时。花开堪折直须折，莫待无花空折枝。’”
　　“哎，‘羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。’”
　　屋子里霎时出奇地静了下来。蓟新珍感到有点意外，半闭着眼睛，浑然在凝视着什么看不见的东西。龚向阳以为她是自尊心受了挫折，生气了。而蓟新珍却大不以为然，略一停顿，依然用关爱和劝慰的口气说道：
　　“你错啦，野菊花正在追求你，只要能逗得你欢心，她简直愿意把天上的星星戳下来给你。朋友，请允许我以朋友相称，建立一个好的家庭，不但不会妨碍工作，而且对自己还会有促进作用，带来许多的方便和好处。”
　　“我一直沉浸在工作中，个人的事还没有来得及深思熟虑。”
　　“别三心二意啦。懂吗？该出手时就出手，当机立断，不要坐失良机。”
　　龚向阳返回房间里，瞥见田边菊两眼显得红肿——大约是哭了——颇有点后悔，不该信口“胡诌”，扯得太宽太远了。他把衬衫递到她手上，小心翼翼地问：
　　“野菊花，不舒服么？”
　　“有点儿难过，”田边菊眉头略一松驰，勉强承认道，“但不明白是什么缘故。”
　　“夜深了，你就好好休息呗。”
　　“不。还是请你讲下去。”
　　“我还要去加班，以后有时间再说。好么？”
　　“我陪你去办公室。”
　　“今晚用不着你帮忙。唔，我先送你回去。”
　　“我不睏，正想寻点儿事做。”
　　他俩告辞蓟新珍，肩并肩朝办公室走去。龚向阳的心思转到了工作上，没有再开口说话。田边菊紧跟在龚向阳的身旁，袅袅婷婷，恰似清幽淡雅的野菊花，含蕾待放，暗香浮动，又如山谷里升起的雾霭，朦朦胧胧，飘飘冉冉，使人如醉如痴。“星星呀星星，你们可爱而又可恼，看得见，却怎么也戳不下来。”她那顾盼多情的眼睛迷迷濛濛，渐渐暗淡了。
　　龚向阳几次想扶扶她，可是刚一接触到她那温软的腰身，伸出去的手又不自觉地缩了回来。他讨厌田边菊吗？不，正好相反，甚至可以说异常喜欢她，怜惜她。凭着第三感、第六感——反正都是一样！——已经清楚地意识到，田边菊心情抑郁，怅然若失。他没有满足她的期望，非常抱歉：如今我重任在肩，无暇他顾。俗话说，有情人终成眷属。水到自然渠成。骑驴看唱本——咱们走着瞧吧。