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两个衙役分别叫张猛、钱继武。郭祥打了个照面，热情地邀他们坐下，“两位要不要喝水，我娘病了在屋里，你们有事尽管和我说。”
想到娘方才吓到的样子，郭祥干脆说她病了。
高一点的是张猛，他们看郭祥就一个半大小子，一眼望去，郭家也就三间土房，没什么可以藏人的地方，便放下戒心，“喝水就不用了，叫上你爹娘往宗祠去，近来有乱党出没，县太爷要我们来查户籍。”
在古代，户籍是个很重要的东西，标明了来源与出身，贱籍的人不可考科举。
若是没有户籍，会被当逃民处理，很可能被卖成奴隶，或者私下处理了。
既是乱党，必定不是桃花村的人。
郭祥穿来好几日，就没在桃花村见过陌生面孔。
他叫出爹娘，带着八个月大的六弟，一起往宗祠去。
到宗祠时，有不少人也到了。
大家听说是查乱党，都有些害怕，毕竟桃花村上次的大事，还是三十年前的洪灾。
郭家八口人都站在一起，郭祥好奇要查什么乱党，听张猛问谁会写字，立马把他爹给推了出去，自个也笑呵呵地过去磨墨。
郭修文一直低着头，他一向怕事，这会拿笔的手都有些僵。
郭祥也发觉他爹写字有点不自然，但查乱党而已，怎么都和他们家没关系。
郭家就是土生土长的桃花村人，往上数五代，都在桃花村的族谱上。
除了三十年前的水灾，他爷爷带着五岁的父亲出去逃难，郭家人再没离开过桃花村。
桃花村上下近三百口人，这一弄，就到了天黑。
杨月娥夫妇先带着几个孩子回家，郭祥主动留下帮忙整理。
他心思活络，如果世道真要乱起来，他也得提前做点准备。
帮着收拾好桌面，郭祥再热情地给他们打来洗脸水，“两位官爷，你们可真辛苦，天那么热，还跑这么远。是什么样的乱党啊，你们与我说说，若我看到，也好给你们通风报信。”
张猛坐下喝了一大碗的水，今晚他们住在桃花村的宗祠，大剌剌地敞开腿坐着，“你个毛头少年，和你说了，你也不懂。”
一旁的钱继武说不一定，“我看郭祥机灵得很，比起我家那小子聪明得多。不过我们也不懂是什么样的乱党，上面人就让我们盘查有没有外边来的人，据说不是最近的事，而是十几年前的夺……”
钱继武没说完，边上的张猛就咳了一声，赶忙停住嘴，转而道，“你个小孩，别管那么多，天色不早，快些回家休息吧。”
郭祥“哦”了一声，听话地走了，还帮他们关了门。
“你也是的，和一个小孩说那么多干嘛？”张猛板着脸，不高兴钱继武说那么多。
钱继武挠挠头，他年纪比张猛小一点，平常也都听张猛的话，讪讪道，“他个小孩，十几年前的事，他都没出生呢，你别太紧张。”
张猛走到木床边上，解开外衣，“不是我谨慎，县老爷不是特意交代了么，让我们嘴严一点，若是走漏风声，让人给跑了，咱们都要掉脑袋。”
“没那么严重吧？”钱继武道。
张猛深吸一口气，“谁知道呢，咱们的命算不了什么，只求他们要找的人，不在咱们的地界吧。”
天色渐晚，张猛和钱继武歇下时，郭祥也回到了家里。
锅里给他留了饭，吃的时候还是温的。
那么多日，他总算吃上一口肉了，虽然没有调味料，但已经很满足。
只是家里穷习惯了，他买的一斤肉，娘只做了三分之一，一个人也就分到薄薄的两片。
不过这也是个进步，今天能吃肉，以后努力天天吃肉！
回屋时，郭福已经睡成小猪，几个妹妹睡在对面的床上，他轻手轻脚地爬上床，很快进入梦乡。
这一晚，郭祥做了个很长的梦，先梦到全家被追杀，一起掉下悬崖后，他爹又当了大官，全家一起吃香喝辣的。
在他吃着烧鸡，喝着美酒时，突然被热醒了。
睁眼一看，是郭福紧紧挨着他，一只手还塞在他嘴里。
烧鸡是梦，被追杀也是梦，有个大官爹更是梦。
看着布满蜘蛛网的房梁，郭祥长长地叹了一声气，推开郭福，起身往外走。
他刚到厨房，二妹就跟进来了。
“大哥，我来做饭。”郭见春洗了把脸，便打算洗野菜。
郭祥却把她拉到灶台前，“你生火，今天我来做饭。”
郭家的早饭都是野菜糊糊，吃了没一个时辰就开始饿，前几天是没有办法，现在买了米回来，郭祥只想吃饱一点。
郭见春看大哥勺了一大碗的米，心疼地道，“大哥，这些米够我们吃两天的了。”
“没事，吃完还会有，你信大哥。”郭祥一遍淘米，一边洗野菜。郭家的小孩一个个瘦骨嶙峋，再不吃饱一点，他就长不高了。
炖了一锅的野菜稀饭，郭祥给每个人都盛了一大碗，等他娘进来时，气得想骂人，但又不舍得骂孩子，最后自己憋红了脸。
“娘，几个弟弟妹妹都太瘦了，得让大家吃饱一点才会长个。”郭祥知道娘心软，笑呵呵地把碗递过去，“再说了，你肚子里还怀着弟弟妹妹呢，也得吃饱一点。家里没米了，我再去挣就是，不用怕。”
听到郭祥还要去挣钱，杨月娥立马摇头，没等郭修文发表意见，就说了不行。
郭祥笑着说好，心里却没打算听话。他上辈子爱挣钱，是想让自己过好一点，现在是非常需要挣钱，不然这一大家子，都要营养不良了。
吃过饭后，大家又去了宗祠。
张猛两个，每家每户地盘问过去，又花了一整日的时间。
次日他们走的时候，郭祥还给他们送了几块饼，给他们路上吃。
钱继武夸了郭祥好几句，觉得郭祥这孩子真有眼色，小嘴倍甜，对郭祥很有好感，让郭祥去县城时可以找他。
当然了，他们也不会占郭祥便宜，给了郭家二十文钱，说是给郭修文帮忙登记的钱。
郭祥拿了钱，开心地回家。
和衙役打好关系更重要，衙役虽然没有官衔，但他们这种小地方，衙役很能说上话。有个什么事，往后再见面也是情分。
拿了钱回家，郭祥都给了他娘。
杨月娥看到有钱也很高兴，但还是嗔了一句，“你也是的，官爷的钱也敢要，下次可别那么贪钱了。”
郭祥还是笑着说好，他爹要去镇上交抄写的书，他打算跟着去看看。
父子俩刚出院门，就看到杨翠娥拉着赵静好跑过来。
郭祥看了他爹一眼，两人默契地堵在门口。
在杨翠娥母女到院门口时，郭修文立马撇开目光，他这个大姨子太彪悍，叫人不能不害怕。
郭祥倒是很淡定，“大姨怎么来了？”
杨翠娥大口喘着气，瞪着郭祥，仿佛要用眼神把郭祥千刀万剐。
赵静好先忍不住，急急地道，“祥表哥，我们是来见小姨和见春表妹的。”
“我娘不见你们。”郭祥面无表情地道，“我妹妹也不见。”
“郭祥，你懂不懂尊敬长辈？”杨翠娥那天去了王家，本想把钱还给王家，但王家不要钱，只要人。还说杨翠娥按了手印，不给人，就双倍赔钱。
王老爷是举人出身，若不是一直没等到官职替补，也是要做官老爷去的。如今在镇上的书院当夫子，附近有声望的人都很尊敬王老爷。
杨翠娥不敢惹怒王家，又舍不得二十两银子，更不愿意让自己的女儿去王家做奴仆，只好跑来郭家。
郭祥听得好笑，用手肘拱了拱他爹，才听他爹说了句“不见。”
“听到了吗，我爹也说不见，大姨如果是想说王举人家的事，就请回吧，我已经把钱还给你了。”郭祥道。
“你这小子，一点是非黑白都不懂，我是你亲大姨，也是见春的亲大姨，我会害了她不曾？”杨翠娥见软的不行，就想硬闯，但郭祥堵着门不让她进去，只好大喊着她妹妹的名字。
杨月娥听她大姐又来，皱着眉出来。
“月娥，你听我和你说……”
“不用了大姐。”杨月娥打断大姐的话，事关孩子，她的态度也不由自主地强硬一些，“我再说一次，见春不给人当丫鬟，也不会给人做小。”
“杨月娥，你想挨揍了是吧？”
见向来好说话的妹妹不愿意，杨翠娥的火气蹭蹭往上冒，忘记这里是郭家门口，抡起袖子就想冲进院子打人。
但郭祥哪里会让杨翠娥得逞，没等他爹作出反应，用力推开杨翠娥。
杨翠娥从石阶上滚下，摔了个底朝天，哎哟地叫唤。
赵静好忙跑过去，哭着道，“娘，这可怎么办啊，见春不去王家，我就要去王家了。呜呜，我才不要伺候病痨鬼，娘你快想想办法。”
听到赵静好的话，郭祥明白怎么回事，感情舍不得自家孩子，就要祸害他妹妹。
门都没有！
“爹，你去找和我相熟的张衙役他们，就说有人要强抢民女，让他们来抓人。”郭祥声音大，引得附近的人都凑过来问怎么回事。
看到邻居们围过来，郭祥立马抹了抹眼角，声情并茂地哭道，“我大姨收了王举人的好处，想抢我妹妹去王家当小妾，我家虽然穷，但也不会让妹妹给人当小，找官爷也是不得已。”
一听这话，大家纷纷指责杨翠娥。
“真是昧良心，怎么不让你女儿给人当小？也不怕断子绝孙！”
“就是，见春有爹有娘，还有亲哥哥，哪里轮到你一个外人做主？”
几个婆子一人一句，越说越气愤。也有凶悍一点的男人过来赶人，“麻溜地滚蛋，这里是桃花村，还轮不到你们外村人来欺负人。”
……
见越来越多人围过来，杨翠娥也害怕了，而且郭祥什么时候认识衙役？
这可怎么办？
杨翠娥怕被打，不敢多待，只好拉着女儿狼狈地跑了。
看人走了，郭祥忙给乡亲们鞠躬行礼，“多谢叔叔伯伯、婶婶伯母帮我们家说话，我给你们跪下……”
“可使不得。”一个白发苍苍的阿婆过来扶住郭祥，“大家都是一个村里住着，你爹娘最是老实，从来不与人结怨，我们不过是帮你说几句话。”
“谢谢孙婆婆。”郭祥哽咽两声，用力挤出两滴眼泪，又把他大姨做的事说了一遍，把大姨描绘成恶毒人牙子，听得邻居们都表示，以后不让杨翠娥进村，免得拐走村里其他孩子。
等村民们散去，是半个时辰后的事了。
看到娘坐在木头墩子上哭，郭祥给他爹使了个眼色，示意快过去安慰安慰。
郭修文蹲到娘子跟前，哄了几句，干脆把人抱在怀里，看得郭祥直感叹，他爹娘的感情可真好，难怪给他生了那么多弟弟妹妹。
哎，一声叹气后，看着爹娘进屋后不出来，郭祥知道今日无法去镇子了。
第二天一早，郭祥怕再有什么事，吃过早饭，就急急忙忙地拉着他爹出门。
到镇上后，郭修文要去书局送书，郭祥说想去逛逛，郭修文也没拦着他。
十几岁的男孩子嘛，总是爱玩一点。
郭祥想看看还能做什么生意。
逛了一圈，准备回去时，一个小巷里突然跑出一个人，和他撞了个满怀。
对方看清他的脸后，不由分说地拉着他跑。
两人一路狂奔进破庙，藏在干柴堆里。
郭祥满身是汗，大口地喘气，看着边上的私盐贩子，不由皱眉。
奇怪，他跟着跑什么？