第三十四章 崇实中学

　　1943年夏，我到苏州三姨娘家后，首要任务就是转学。用一张上海南洋中学初中二年级的成绩报告单，去找一所中学，报考初中三年级。说来简单，做起来却十分困难。原因是苏州的公立和私立中学，都不招收初中三年级的插班生，这不仅是在苏州，据说各地都一样。那就只有两种选择，一种是继续上初中二年级，这就要多耽误一年时间；一种是跳一级上高中一年级。于是，我决定跳级。
　　我选择跳级的原因是，我在上海上的南洋中学，在上海是比较有名的高水平中学，学的课程有些超前，学习的基础比较好，到苏州上高中可能不会跟不上；同时，我想，早上高中一年，就可以早一年毕业，早一年工作就可以减轻家庭负担。于是，在同大哥商量之后，他也同意我跳级，希望我早点参加工作，以减轻他的负担，我就为考高中而四处奔波，不料又遇到困难。因为报考公立学校高中，需要有初中毕业文凭，此路不通，又去找私立学校，也一样要初中文凭，结果，都没有报上名。这时离开学已很近，真是心急如焚。
　　最后，找到崇实中学，发现它的招生简章里有一条规定，报考高中一年级秋季班，也就是高中一年级下学期的班级，可以用同等学历报考，也就是说，我可以从初中二年级，一下子跳到高中一年级下学期，这就节省了一年半时间。当时，既高兴又担心，高兴的是，跳级有希望了，担心的是，一下子跳一级半，以后功课能否跟上。
　　于是，我就用‘同等学历’，报考高中一年级秋季班。考试时，我发现国文，英语，数学都能应付下来，而物理，化学因为有的没有学过，而做不出来。但因为主课成绩较好，而被录取。发榜那天，看到榜上有名，十分高兴。只是私立学校学费很贵，比公立学校贵好多，只能凑足学费，按时入学。
　　崇实中学在苏州城东齐门内一条小街上，从阊门走过去，要半个多小时。我每天很早起床做早饭，吃完早饭，再带上一饭盒米饭中午吃。当同学们中午回家吃饭时，我就抓紧时间吃完饭，在学校复习功课。下午放学回家，也不敢偷懒，抓紧时间学习。结果各门功课不但能跟上，而且总成绩进入前十名。
　　记得崇实中学的校长非常重视国文，选读《诗经》《古文观止》中的名著，如《桃花源记》等，老师教过后，还要学生背诵。学校还重视书法，要求学生临帖写大楷，小楷，所以，我当时经常在家练毛笔字，在手腕上平放一碗水，练《柳公权》、《魏碑》等字帖。因为我在乡下上私塾时，曾练过字帖，有一定的基础，所以，我写的字比较好，上交的作业，常被老师打上红圈，贴在课堂后面的墙报上展览。
　　在同班同学中，关系比较好的是朱继忠，他告诉我，他从小跟姨妈长大，不知父母是谁，姨妈对他很好，只是生活条件比较差，靠一个亲戚的资助维持生活。我也告诉他，我八岁丧母，父亲远离，现在同妹妹弟弟和两个侄儿住在亲戚家里，靠大哥微薄的工资维持生活，日子过得也很艰苦。于是，我们两人同病相怜，在学习上互相帮助，假日里则在一起游山玩水，我们都没有钱，出去游玩，既不坐车，也不买东西吃。我们去玩过的名胜古迹，有白寺塔、孔庙、虎丘、沧浪亭等，凡是要花钱买票的地方，如狮子林，留园，拙政园，就不去。当时，苏州的名胜古迹都没有很好管理，破旧不堪，游人很少。
　　我在崇实中学只上了半年，就转学到吴县县立第一中学，上高中二年级。朱继忠仍在崇实中学，一直上到高中毕业，我们在假日里仍有交往。1946年，他高中毕业后，就跟他的姨妈去了天津。
　　后来我曾收到他一封信，告诉我一个惊人的消息，原来从小抚养他长大的姨妈，就是他的生母，他的生父在天津，他是私生子，生活一直靠生父寄钱维持。抗日战争胜利后，生父突然不寄生活费了，他的生母才不得不告诉他真相，并带他到天津去找他生父。这时他的生父因为当过汪伪官员，被判刑入狱，无力养活他们母子。生母看到生活无望，自杀身亡。他也悲痛欲绝，感到前途渺茫。不久，又收到他的信，说他走投无路，只好去投军。
　　有一次，我同朱继忠一起到沧浪亭去游玩，从大门进去后，一层一层的院子里，瓦砾遍地，杂草丛生，游人稀少。我们到了一处过道，因年久失修，上楼时地板都嘎吱嘎吱响，在楼上过道里，从窗户往下看，只见隔壁有一处庭院，修理得很阔气，房子都油漆过，朱红色的柱子，走廊和院子里，放了不少颜色鲜艳的盆花。我们很好奇，不知道这个院子是否仍在沧浪亭的范围。
　　我们走到一处没有窗户的亭子里，正好侧面对着那个院子，就沿着亭子走了一圈，看到风景挺好，两人一高兴，就高声唱起歌来，唱了一曲岳飞作词的《满江红》。这时，下面庭院里的房子里，跑出一只狗来，面向我们大声吠叫起来。我们在楼上，狗在下面，不怕它咬我们，于是我们两人就捡起瓦片，朝狗扔去，把狗赶得到处跑。狗一边跑，一边叫得更凶，我们感到很好玩。不一会，房子里出来了两个人，一个穿着华丽的小孩，一个好像是一个佣人，一面叫狗的名字，叫它不要叫，一面朝我们站的地方看。我们看见有人出来管狗，就赶紧离开亭子，到别处去游玩，也没有当一会事，不知道已经惹了事。
　　我们玩的很开心，看到时间不早，该回家了，就走向大门。正要出门时，迎面来了两个警察，其中一个年龄大一点的问我们：“你们两人来游玩？”我们说：“是啊！”他又问：“你们去后面亭子上了？”我们说：“去了！”他对另一个年轻的警察说：“就是他们两个人了！”就对我们说：“跟我们去局子里走一趟吧！”说着就拿出一付手铐，把我们两人一人一只手拷在一起，要我们跟他们走。开始我们不肯走，就对警察说：“我们是学生，到沧浪亭来玩，没有犯什么法，为什么要抓我们？”这时，有游人围上来，都同情我们，说警察不该乱抓人。两个警察看人多了不好办，就一边说：“到局子里就知道了！”一边把我们拉走了。
　　到了警察局的拘留所，两个警察为我们打开了手铐，由一个值班的警察问了我们姓名、年龄、住址、上学的学校、到沧浪亭来干什么等，也不说为什么抓我们，就叫我们解下裤带，掏出口袋里的东西，交给他，把我们领到一处有一根根粗木头拦着的监牢里，开了一个房门，叫我们进去，在外面加了锁。房间很小，靠墙有一土炕，炕上放了一些稻草，靠门放了一个马桶。
　　我们两人都很胆小，从来没有经历过这样的事，心里都很害怕，就坐在炕沿上，分析警察抓我们的原因，认为很可能是我们用瓦片打狗，被狗主人告了。我们是下午到沧浪亭玩的，两人都没有手表，估计是三四点钟被抓来的，坐到天黑，也没有人来过问。夜晚躺在稻草上，蚊子很多，就用衬衫盖住脸，似睡非睡，迷迷糊糊，直到天亮，仍不见有人来过问。等到十点多钟，才来了一个警察，开了门叫我们出去，带我们到昨天值班警察问话的地方，还是那个警察，对我们说：“昨天，南京来的一位部长家里来电话，说他们全家从南京到苏州沧浪亭来休养，发现有刺客，朝他们院子里扔东西，破坏了他家的安全，所以，才把你们抓来。经我们调查，你们确实是学生，只扔了几块瓦片。请示部长后，叫对你们教育后，再放你们走。以后，外出游玩要接受教训，不要随便扔东西，以免引起误会，麻烦别人，害了自己。”警察一边说，一边从柜子里拿出我们两人的裤带和杂物，笑着说：“真是穷学生，一个铜板都没有！”看我们系上裤带，又说：“快回去吧！家里父母要着急了！”
　　此时，我们两人已经早晚两顿没有吃东西了，连水也没有喝一口，又没有睡好觉，真是又饿又困，十分难受，心里充满对汪伪高官的仇恨，什么话也没有说，就离开了拘留所。两人商量回家后，怎样向家里交代，最后达成共识，就说住在同学家里了，并说好互相作证明，反正家里人也不会为这事到同学家里去问。