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不知过了多久……
在他身后，因摔落而宕机的雪鼠指示灯忽然闪烁了起来。操作杆自己动弹了几下，便自动慢慢摇晃了起来。不知道哪一层的唤醒机制又有了反应……
然而，背对着雪鼠的赵长隆并不知晓，他一直挣扎着向前爬，用尽了全身力气终于摸到了那一抹红色，测量手部的温度计数值狂涨了起来……
“有热源！”赵长隆把后背靠向红色的来源，一块石头。
重型加压服电池反应抑制逐渐褪去，加热效果明显起来，感觉好很多了。
他靠着岩壁足足喘息了三分钟，便猛地翻过身，面朝倒下的行走机……
“靠！见鬼”
在阴森的，悬浮着甲烷雪的坑洞里，赵长隆惊恐地看着雪鼠那魁梧的身躯地站了起来……像是鬼影一般。
“嗷”
这不受控制的机械一脚把他踩住，剧痛过后，眼前一片白茫茫……
“长隆，你怎么了?”蒂芙儿的声音？
赵长隆摇摇头。“我只是想起从前的事。”他说，“有一次我们去抓兔子。就你、我还有卡西，记得吗?”
“我记得。”蒂芙儿说，她的语调平静而哀伤。
“结果你把抓到的兔子全都放了。”赵长隆说，“害的咱们晚上只能郑健捡来的吃一百年前的过期罐头！”
“长隆，你有没有想过，如果我们是兔子呢？”
蒂芙儿的嗓音悠扬而平静，却有一种陌生感油然而起……让他感到毛骨悚然……
“可我们是人啊？肚子饿了就总想吃点肉。“赵长隆小心翼翼地答道。
“幸好我们不吃人！幸好我们不吃人！”。
仿佛雷声一般，千百个声音在耳边齐响，此起彼伏，声音越来越大……他声压几乎要把他弄晕过去。
然后，猛然之间，寂静袭来。
赵长隆惊觉自己正站在一座海峡边有着拜占庭尖顶的的大教堂里，他试着向前走了一步，便步入了中国的宫殿，然后是玛雅的神庙……山峰上的印第安祭坛……
“这是……刚刚的红石？”
每走到一处，脚底下都踩着一块红色石头，而那个陌生的蒂芙儿却早已不在身旁。
此时正站在面前的是雪鼠，它似乎已经恢复了机能，地形扫描仪发出一束束光线，忽闪忽闪的，像是正试图与自己对话！
“数据流……”脑机芯片果然有了反应。
有关星球地质知识，赵长隆学得一点都不含糊。他清晰地记得隐水城的胡波教士在行星地质学课上讲的内容……甚至连教士喉结动弹的节奏都还在眼前。
他看了一眼雪鼠扫描的数据。
“这是花岗岩？地球才有的石头啊！怎么会藏在土卫六的地表之下？”。
寒风湍湍，飞沙走石。
地下蓝色光芒正在退去，那块红色花岗岩则越来越温暖，他眼前浮起一团绿色光芒，似乎在感召他进入其中，赵长隆放松全身，忘掉时间，只在绿光的氤氲里沉浮……
他感觉自己赤裸着，眼前有一座中式古院落……这是个雪夜，但他感觉不到冷。
一开始只是几片雪花儿落在院子里，悉悉索索之间，雪愈发大了……
一枚红石被握在一位老伯的手里，他站立在院子的正中，白雪堆满了他的肩膀，头顶，脚下的雪也已没到膝盖……
雪花飘向他手中的红石时，好像撞上了空气墙，自动滑向了一旁，老伯在与石头说着中国话：“特葛勒思迪，我几乎认不出你第一百二十万代的频谱了。”
过了一会，石头发出低频的嗡嗡声后，赵长隆听见空气中传来幽远的音调：“没错，按照这颗星球的周期算有三亿一千多万年了……”。
“亿万年没有相见了，不介意的话，请同步。”
双方传输着数据时，老伯一会点头，一会摇头，表情十分丰富。大约三十分钟过去了，他忽然睁开半闭的眼，说到：“终于，你还是抛弃了坚守最初出生！”
雪刷刷地落下，院子里光秃秃的树上飘下一片枯叶，落在冒着丝丝热气的水潭之中。对方答道：“除了长春者外，所有最初出生都被我净化了，至于我本身，已经在消解之后又重建过几次……”
“净化？”
当对方提到这个字眼时，老伯脸上顿时没了轻松的神色……
“没错，6600万年前我净化了这颗蓝色星球，现在的支配者人类称他们为恐龙。”
“6600万年让你变仁慈了吗？”老伯问道。
几秒后，天空中似乎传来隐约的雷声……
“仁慈！宗主一，你有什么资格评价我！哈哈哈，人确实没有上一代那些恐龙的恶习，气味也好些……”。
笑声回荡在院子里，假山上的积雪承受不了自身的重量，忽然垮塌落入了水潭。
听见对方的说话，老伯的脸色凝重了起来：“不需要叫我宗主，我想问你，你知道一艘人类飞船进入气云里了吗？”。
“知道，叫鲁库鲁斯号，已经被二像化了，第二像在太阳系活动。”
一阵风刮来，木质的窗户“bang！”的一声重重砸在窗框上，抖落了窗楣上的积雪……
老伯不由得抬头望向天空，抖得身上的雪噗噗往下掉。他问道：“为何不阻止呢？你有这个能力！”
“凡跨越星海者，皆从虚无中来，到虚无中去……种星者既然来了，还搞什么净化，别说人类，恐怕连你我都会不复存在！”。
苍老的声音过后，小院里陷入了沉默……赵长隆不知道自己为何闯入了这场奇怪的对话，他猜测应该与身子下方的红石有关，幸运的是不管怎样，并没有人发现他的存在……
过了一会，老伯叹了一口气：“没错，预言说种星者将出现在我们的发源地，我担心他们此行的目的是我们！”。
“你害怕了吗？”对方问，口气有些轻
“我只是一具幻象，你才是实实在在的存在！”老板提高了声调。
“如果你想武装人类，让他们和我一起挡住种星者，那么别做梦了，我不吃这一套！”。
“是吗？保护你才能保护我们整个族群……”老伯严肃地说道。
“他们既然来了，我何不投降？何况你并不是他们的对手！”叫做特葛勒思迪的声音厉声说道。
老伯手中的红石依旧温润如常，表面没有一片雪花。听完对方的回复后，立刻答道：“投降？特葛勒思迪！那等于将我们分布在几百万个星系的种族全都出卖了！”。
“相对于你那个有血有肉的世界，我只是孤魂野鬼而已，不劳您如此上心！”，
老伯一边点头表示赞同，开口说道：“特葛勒思迪，你也许是对的，当年我们离开了太阳的保护，进入深空时，天哪，就像浸泡在宇宙有毒的血液中一样，致命的射线！它们一个原子，一个原子地剥离我们，甚至让所有的防护变成一捅就破的薄纸！”。
“远征的代价，自己选的路……”对方说道。
“我们越往太空的深处进发，，受到的伤害越重，毒性从皮肤深入骨髓！不断地有奇怪的病症出现，与此同时，似乎所有东西都在解体……甚至连最坚固的复合装甲都被一层层剥离。到后来，同伴们也一片一片地死去……”
“真是个悲伤的故事，远征者！”。
“没错，但这是你们失去躯体的留守者体会不到的经验。尽管很痛苦！”老伯回答完对方的问题，便继续说：“也许是亿万生灵的死亡赢得了慈悲。远征者中有很少一部分挺过来了，我们成功到达了彼岸那颗初日星。”
他流着泪说完这些，过了几分钟，再次缓缓开口答道：“没错，悲伤总是爆发的原动力……”。
积雪越来越厚，老伯脚下积起高高的一堆，他的袍子纹丝不动地融进了雪堆里，像一尊雕塑。
“时至今日，我们已经拥有数百万个星系……”。
那声音戏谑道：“可惜，尽管如此，作为留守者看来，你的成就一点也不让人羡慕。”。
这个回答似乎并没有让老伯意外，他接着说下去：“也许终结一切的大衰变来了……但现在故事还没有完结，特葛勒思迪！让我们一起对付施下魔障的种星人吧。”。他
指了指天空中正在幻化的气云绿光。
对方花了很长时间回复他的提议。之后，老伯惊讶地回复道：“拉尼亚凯亚之心不允许？”
此时，如棉被一样覆盖在屋顶的雪出现了裂纹，屋檐处塌了一大块……
“我感受到了气云的侵蚀……相信拥有母石的你会比我更清楚。”
屋顶积雪承受不住自身重量，从塌方的地方开始缓缓下滑。
“这是你三亿年前的预言？不，不是这样的！”。老伯的声音充满了失望。
屋檐噗噗噗往下掉雪……似乎整个屋顶都要塌下来了……
“但是？如果你不想抗争？为什么？……等等，……你要把灵尘给予人类？不……召唤伪影者灵尘可不是好主意！”老伯的表情十分焦虑，带着痛楚。
赵长隆不知道他们在聊的究竟是什么，他感觉老伯已经对谈话的结果失去了信心。
“……我懂了……特葛勒思迪，千万年过去了，没错！你还是那个最狠毒的家伙……”。整个屋顶的雪全都塌了下来，老伯叹了口气，无奈地说道：“好吧，如果你非要这么做，那么我会是你的阻碍。”
土卫六峡谷旁边的骨刺林里，赵长隆造成的那个坑洞中，一块巨大的红石下面，幽蓝的光芒像呼吸一样有节奏地一明一暗，速度越来越快……
不知过了多久，“长隆！我们来了！”，耳机滋啦滋啦的杂音中伴随着一声吼叫。
郑健从上方轰然跳了下来，另外几个队员也从斜坡走下来，他们把赵长隆扶上雪鼠，推着他离开了坑洞。也许是队员们的踩踏损坏了洞口边缘，从上方落下的积雪和碎石把那块红色花岗岩埋了严严实实。
“天哪，你居然还活着！”郑健激动地喊了出来。
地球上，院落里的雪还在下，在结束对话之前，那个声音对老伯说道：“你安排的闯入者听见了一切！”。
“那就试着杀死他呀！特葛勒思迪……当心，现实中，凡事皆有意外！”。老伯答道。