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<!--style="display:none;"-->媒人一张嘴，吃遍千万家，按理说，这千里牵红线，辛苦促良缘，本是行善积德的好事，无媒不成婚嘛，但历来人们对这个行当却贬大于褒，只因有些媒人确实满眼银钱，做事不凭良心，故很多笑话里媒婆子被拿来做了调侃的对象。说某女子貌美如花，娶进门来却是一脸天花麻子。说某男子一表人才，马上的良将，下了马却是个拐子，好嘛，麻子对拐子，倒也般配，拜了堂就是夫妻，那时也没有什么婚内强奸之类的法律，即便你有万千的怨言，也只得强吞这枚苦果了。
文氏却不屑用这些小伎俩，这是个有心计的女人，千方百计钻营，只巴结那些有钱有权的官宦和财主。
樊家小姐樊冬雨，四师毕业的高财生，作为新时代的知识女性，看普通男子，自然是眼过于天，最初听到父亲为自己选定的对象是来自于乡下的土财主，心里非常排斥，然而爹爹一遍遍在耳边渲染男方的好，让她内心里渐渐滋生了些好奇出来，作为女人，好奇心是足以致命的东西。
什么样的人家，如此的狂妄？赵家的推辞让姑娘耻于爹爹竟然被一个土财主无情的羞辱。所以当爹爹再次请文氏上门时，樊春雨愤怒了：“总有一天，姑娘让你们这些土包子见识一下，什么叫完美无瑕，总有一天，姑娘让你们尝尝打脸的滋味。”
文氏一连吃了赵家两枚软钉子，越发感到这件事情的棘手，无奈自己已经在樊汉民面前打了包票，说出的话泼出的水，何况樊汉民为了女儿的终身不惜许以重金，
哎！看在钱的面子上，也得硬起头皮再走上一趟啊。
没成想见到赵夫人第一眼，又被兜头浇了一盆冷水。
“妹子啊，樊家的亲事，怕是成不了啊。这几日我反复逼问，孩子吐了口，果真是心里有人了。”
文氏的笑容突然僵在了脸上，后来的笑就显得有些生硬了。尽管心里很不情愿，但她深知在这些有钱人家的深宅大院里，容不得自己撒野。甭管你心情好孬都得撑着。
“也不知是谁家千金，有福气入了公子的眼。”
赵夫人笑笑说：“哪有啥千金，就是我那娘家的侄女，小名叫泉儿的姑娘。”
“泉儿？可是桃花涧申家的泉儿？”文氏瞪大眼睛问。
“你认识那姑娘？”赵夫人有些意外。
文氏心里暗自发狠，小娼妇又是你，前世的冤家今世的债主。上次你搅扰了陈家，现在又来掺和赵家，这是存心破我财路啊。
文氏面有难色：“泉儿姑娘，我见过几面，确实貌美如花，只是。。。只是。。。。。。”
赵夫人听文氏说话吞吞吐吐，心里渐渐产生一丝一缕，说道：“泉儿怎么了，妹子有话直说。”
“泉儿小姐可是您的侄女，可有些话又不得不说，泉儿。。。。泉儿小姐好像做下病了。”
赵夫人吃了一惊忙问道：“那孩子从小到大长在我的眼皮子底下，也没见过病啊灾的，是不是外面地传言呐。”
“哎，不瞒夫人您说，龙山镇上陈家曾让我去您娘家府上提亲，求得正是这泉儿小姐，两家议定就要换庚帖了，陈夫人不知打哪里得知小姐得病的消息，刚开始我也是半信半疑，直到有一天，我去您娘家府上传话，亲眼见到小姐晕倒。才相信外面的传言是真的。”
听了文氏地述说，赵夫人面色凝重起来，不得不重新思量，儿子的婚事关系到赵家的‘香火’，在‘香火’面前，任何人情世事都得退居其次。
赵夫人一番深思后，还是决定缓办此事，顺手从匣子里摸出一把银元，递给文氏说：“妹子，樊家的亲事先别急着回绝，容我再思量，泉儿的事也别声张。姑娘还小总要嫁人的，你明白吗？”
文氏见事情有缓，眼前还有钱拿，自是喜出望外，千恩万谢告辞去了。
晚饭后，赵夫人趁大家都在，神情落寞地说：“先前议定的泉儿和三儿的事，大家先别急着声张，容我再思量思量。”
赵汗青目瞪口呆。
匆匆忙忙送走了女儿，杨斯年咬咬牙关闭了‘庆丰’，随后家里各种麻烦接踵而来，杨斯年强撑着病体，竭力理出了点头绪。回头想到女儿还孤孤单单的寄住在陈家，便约上曹二舅，马不停蹄的赶到龙山镇。
杨斯年的到来，让陈春再次陷入两难之中。
杨斯年是来催婚的。
黄昏时陈守仁见到几乎瘦脱了行的杨斯年，心里大为惊骇，这才几个月的工夫啊，义弟竟老的让人不敢相认了，瞧他面色晦暗，硬朗朗的身子也突然变得佝偻萎顿起来，满头的灰发杂乱不堪。陈守仁想到艺秋，几个月的担惊受怕，今天终于等来了家人，立即吩咐女佣请小姐出来父女相见，却被杨斯年及时叫停了。
陈守仁不解的问义弟：“兄弟啊，你这都到家了，为何还不见闺女？再问一句，兄弟来了，留下弟妹一人谁来照顾？”
“哎”杨斯年长叹一声说：“大哥呀，你那弟妹。。。没了。”陈守仁心一颤，脸上顿时挂满了哀伤：“这么快，人走了怎么也不送个信给艺秋，让闺女见她娘最后一面呐。”
杨斯年探口气说：“还见啥面呐，刘黑七就守在村头呢，哪个当爹的敢让闺女冒这个险。”
“但这么大的事，老瞒着孩子也不是办法呀。”
“所以我这次来，就是急着先把两个孩子的婚事办了，免得孩子因为守孝，婚期再拖三年。只要孩子们拜了堂，也就绝了刘黑七的念想。”
艺秋夏时住进陈家，转眼进入仲秋，晚风虽开始有了凉意，却远比不上姑娘内心早已进入寒冬似的冰凉。
尽管陈夫人早已将她当做亲生女儿，但是世上有谁能真正代替自己的娘亲？对亲人的思念，使得姑娘一颗心时时浸泡在生撕硬裂的苦痛之中，幸好父亲寄来了几封平安的家信，还多少给了她些许地安慰，这个在家时一刻也闲不住的活泼女孩，如今竟像入笼已久的黄雀。没了一丝挣扎的痕迹。
思念亲人地熬煎尚在其次，最让姑娘为难的是父亲信中多次提到的自己的婚事，按说这个陈春并不让人反感，不显山不露水的性格，安静沉稳，身材虽然没有自家两位哥哥魁伟，却也不乏男人的决断果敢。但爱情绝不是一个门当会对就会解决的了得，它需要两个人的碰撞才能擦出耀眼的火花啊。
处于同一屋檐下，各怀心事的少男少女，本有很多交集，但却不约而同的回避着对方。艺秋也曾想试探着了解一下自己的未婚夫，想到这里还是旧习俗浓重的乡下，便索性绝了这个念头。
把命运交给缘分，正是所有内心彷徨的女子最终的宿命，不管后果如何，认命是他们共同的答案。
瞒着艺秋，陈守仁将义弟安排到胞弟陈守义家里。
陈春再次拜见准岳父，知道自己与艺秋的婚事已是尘埃落定，想想艺秋也确实可怜，一个未婚姑娘，住在这里三月有余，外面谁不知道她就是自己的未婚妻，自己还能狠心推她出门啊？女人一辈子不就是活个好名声吗。
或许这次真真正正、彻彻底底地失去泉儿了-――。
陈守仁请了鮑二，从本月里挑了个好日子，八月十六和婚。
一家上下顿时忙起来。
当盛极的树冠被凉风摇下第一片落叶，当遍地的高粱被日头晒红了脸，当心急的农夫按捺不住磨快了镰刀，当一年中最圆最大的月亮升上天空，一切一切都预示着仲秋佳节就要到了。
农夫们是没有福气享受这个美好节日的，地里的庄稼因为天旱歉收显得尤为珍贵。这年头粮食就是命啊，他们必须夜以继日，只有将粮食彻底地收进自己的粮囤，大家才能放心的睡得着觉。
赵家在村西岭上有六大亩（一大亩约三市亩）的黍子地，每年到这时候，成熟的谷子便压弯了穗头，喜悦之余，也是赵至青最头疼的时候，前些年村里几家无粮户缺粮了，半明半暗的抓挠些谷穗子度度饥荒，他睁一眼闭一眼也就过去了，总不能眼看着人家一家老小饿死吧，但凡‘好事’有了先例，事情便一发而不可收拾，偷秋的越来越多，赵至青决定让长工看坡。
起先长工们谁都不想干这差事，毕竟担了不少风险，还扰了自家的清梦，但渐渐地大家便回过味来，由于某些无法言明的原因，看坡的活倒更像东家赐给长工们的福利。
常年在外打工，哪个汉子没有个相好，而此时正是拿东家的粮食向相好献殷勤的最好时机，于是一幕幕交易，在夜幕下默默进行，老娘们松松裤腰带，就能换来半月的口粮，又没缺了哪块，何乐而不为呢？。
然而，世上没有不透风的墙，坏事做多了，早晚会东窗事发，赵至青想到看坡一事发展到这地步，就不单单是少粮的问题了，简直就是世俗败坏，所以撤了那几个有外心的长工，唯差刘长水一人，在坡头打了草棚住下来。
无奈别人眼里的美差，却是刘长水的苦力，这个白日里沉默寡言的老男人，所有的幸福生活都是从睡梦中开始，他的梦是连续的，一成不变的家人在另一个空间里陪着他喜怒哀乐生老病死，所有的生活成本，只是身下一方床榻，半捆枯草。
据说，老刘在那个空间里有四个儿女，俱已结婚生子，宅院比赵家还要大几倍，他是那里的主人，有享不完的富贵。
赵汗青曾多次善意的提醒他，还是要在现实中寻找伴侣，梦只是个虚幻的东西，不能将自己所有情感全部寄托进去，人毕竟生活在现实之中。对三公子的好意，赵长水总会报之一笑：“公子活在当下，俺老刘更愿活在梦中，咱俩只是白天黑夜颠倒了而已。”
如今刘长水躺在草棚里，仰面向天，皎洁的月光透过草苫的缝隙撒在他身上，大大小小的鸣虫正处于交配的时节，起劲的卖弄着歌喉以吸引异性的关注。然而这些诗人眼里的浪漫情怀，却呱噪的老刘辗转反侧，久久不能入睡，这个沾床就倒的汉子，今夜竟然失眠了。
堪堪熬到下半夜，月亮也爬进了云层中，老刘刚刚有了点睡意，突然被远处一阵窸窸窣窣的声响惊起，老刘翻身抓起鸟铳，趴在棚口仔细观望，月光下，一个模模糊糊的影子四腿着地，正在谷子地里慢慢地爬行。野猪？看起来个头不小，让这畜生祸祸起粮食来，可是猛地很呐，老刘钻出草棚，踮着脚慢慢靠上去，心想今夜若抓住这头野猪，倒也能肥肥的过个八月节。
老刘蹑手蹑脚，距离猎物越来越近，约莫七八步光景，举起了手中的鸟铳。想了想怕枪头不准，便又前进了几步，再次举枪，还是怕失了准头，最后干脆将枪口杵到了猎物后腚上，正要抠扳机，却听到一阵短促的惊呼：“啊，谁、？”。
怪不得行动这么迟缓，敢情是个人呐。
老刘气急败坏喊道：“娘的，给老子爬起来，半夜三更装什么大尾巴狼，害的老子差一点就搂了火。你不要命了？”
那人慢慢爬起身极不情愿的回过头，几乎哭出声来：“二哥，是俺，俺公公三天米不打牙了，俺心再硬也不能眼见老人饿死啊。”
刘长水心一颤，再不忍面对眼前女子憔悴的面容，他识得这是本村赵文才的遗孀叫梨花，自从她的丈夫被国民政府镇压后，一家人便没了生活来源，破屋里还有个久病的公爹，好在没有孩子拖累，可就凭那样的身份谁敢接济她们，故她家的日子很快便坐吃山空了
“妹子，大哥敬重文才是条汉子，可再难咱也不能偷啊，何况这些谷子也不是我家的。放下谷子你快走吧，就当我睡着了，啥也没看见。”
梨花羞愧欲死，真想一走了之，可想起公公，禁不住又失声痛苦起来，刘长水赶紧过来捂住了梨花的嘴巴：“莫出声啊，妹子，满坡看秋的人，让他们听到还以为是我干了什么呢。咱们都得顾全名声啊。”
饥饿地恐惧，彻底击败了梨花最后的那点尊严，女人就势抱住了刘长水的脖子，软软的身子紧紧地贴在他身上。
“大哥，妹子一无所有，你要不嫌俺身子腌臜，今夜就给了你吧。”刘长水大惊失色，忙伸手推梨花，慌乱中双手正扒拉在梨花的胸脯之上，唬的立马举起双手。
梨花附在老刘身上，忽然嗅到一股熟悉的充满汗臭的男人气息，心里竟然涌起一股热浪，火烧火燎，刘长水很快醒过神来，轻轻扒开梨花的手，郑重的说：“妹子，哥敬重你，咱们可不能那样干啊，谷子你拿走吧。临走前哥还有几句话，不知妹子想不想听？”
梨花羞愧难当，喏喏说道：“二哥的话妹子愿听，您说。”
“就凭这点谷子你们也撑不了几天，过后还得挨饿，妹子，哥有个法子能帮你养活自己。”
梨花问：“什么法子？二哥您说。”
“我家住在郑母镇上，娘活着时，在家里做过一阵缝衣铺子，帮人缝缝补补也能混个半饱，妹子若愿意，可去我家拾起这活来，总比在家里饿死强，我家里反正没忍住，就借你用了”。
“二哥，妹子愿意，妹子一辈子欠着你的，俺愿意用命还你的情。”提起破包袱，梨花跺跺脚一路哭着向东去了。
看着梨花离去的身影，刘长水呆呆地站在那里，身子热呼呼的，似乎仍然带着女人的体香。
幸亏把持住了自己，要不怎么对得起洁。。。。。。。。（洁是刘长水梦中的妻子）
刘长水倒在草棚里，嘴里嘟哝着：“哎，睡吧，明早还要去城里接少公子呢”。