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李阁老趴在榻上，痔疮上敷着药，管家进来了，低声说道：“阁老，陆宜人找到了凶器，就在院子里的睡莲缸里。”李阁老闭着眼，气息微弱，“虎父无犬女啊，为什么我的儿子就如此不争气呢。子不教，父之过，我这些年忙于朝政，把先儿耽误了，他明明那么聪明，却——”
一行老泪，濡湿了枕头。
管家安慰道：“阁老也有好女儿，世人都知衍圣公夫人贤良淑德。”
李阁老的女儿嫁给了衍圣公，是山东曲阜衍圣公府的当家夫人，地位尊贵，生的儿子封为衍圣公世子，李家的血脉融入了孔家，也是一种延续。
李阁老的鼻头动了动，“外面发生了什么？怎么一股怪味？”
是外头差役们二次滤粪坑的气味，李阁老痔疮犯了，必须用冰，以免疮口腐烂，门窗一直紧闭，所以闻不到，方才管家推门来禀报发现凶器，这味道才跟着飘进来。
管家说道：“是陆宜人吩咐差役们搜凶器，粪坑是重中之重。金汁已经滤过两遍，已经臭过了，刚才那一阵味道更要命。”
李阁老问：“滤出什么没有？”
管家掰着手指，“一个死胎，若干首饰、荷包、应该都和凶案无关，没有什么新线索。”
李阁老摆了摆手：“退下吧，寿宁侯那边迟早会找过来，要陆宜人抓紧破案。”
“那个鸣鸾——”管家试探着问道。
李阁老说道：“她得活着，好好的活着，锦衣卫的人在此，我不能出半点纰漏，到时候沦为政敌把柄，有事没事就借此参我一本，虽动不了我的筋骨，但究竟如苍蝇一样讨厌。”
“就这么放了她？”管家问。
“不能放。”李阁老说道：“她若留在芳草院，必定会有许多客人找她打听先儿之死。我不想让先儿的丑闻成为人们茶余饭后的谈资，得把她藏起来。她是官妓，是我们礼部教坊司的财产，那就把她安排到皇上赐给我的官田里，改名换姓，配个官奴，养蚕织布，生儿育女吧。”
纵在白发人送黑发的悲痛之中，李阁老也保持头脑清醒，有条不紊的安排后事，让政敌找不到把柄，还能博得宽容大量的好名声。
管家领命而去。
陆善柔得了李阁老的新指令，她也晓得时间紧迫，可是金荣那边一直大呼冤枉，她这边暂时没有新的突破——总不能把这个家伙打死吧。
陆善柔看着桌子上的凶器，这种刀背和刀身都轻薄的长条刀最适合切西瓜，所以俗称西瓜刀，夏天常备，家家户户都有，芳草院每个房间都有一把，方便切瓜。此物就像果叉果匙一样，摆放在桌上的果盘旁边。
其余房间的西瓜刀都在，唯独刘秀房里连地毯都掀开了还找不到，所以这把刀应该就是刘秀房里的那把。
脖子是乱砍的，连凶器都是随手捡现成的，砍完之后，提着血淋淋的刀怕人发现，就扔进了院子睡莲缸里……
陆善柔提着西瓜刀，按照脑子里的猜想，模仿着凶犯的行凶过程，一遍又一遍的往返于卧房和睡莲缸之间。
陶朱坐在凉棚下吃西瓜，“陆宜人看起来像鬼上身似的，魔怔了。”
魏崔城不许有人贬低他佩服的梧桐居士，“都这个时候还说风凉话，陆宜人对你那么好，你有没有心。”
“我有啊，在这呢。”陶朱拍着心脏的位置，“扑通扑通的跳，魏千户要不要听听？”
这不就贴着你的胸了吗？“男女授受不亲。”魏崔城不想再和陶朱说话了——他今年二十八岁，都快步入而立之年，居然被一个乳臭未干的小姑娘调戏了！
世界之大，啥人都有，我不和她一般见识，魏崔城站起来，离开凉棚，远离陶朱。
陶朱不以为意，呸呸吐出黑黝黝的西瓜籽，“逗你玩呢，别急啊，这么快找到凶器，陆宜人已经显示出她有真本领了，这两天过的真刺激，比——比我家有意思多了，不虚此行啊！不管陆宜人查不查的出来，我都有法子把这事摆平，我们每个人都能全身而退，你要相信我。”
老子信你个屁！魏崔城气得差点骂脏话了，见陆善柔身形摇摇欲坠，几乎要栽进睡莲缸，一个箭步窜过去，扶住了她的肩膀，“陆宜人，你怎么了？”
“头好晕。”陆善柔靠在他身上。这次不是装的，酷暑炎热，卧房里没有冰了，她一趟趟的走，太过投入，不知不觉已经汗流浃背，浑然不觉得累，差点中暑倒地。
魏崔城把她扶到凉棚下，他力气大，从卧房里搬了一张贵妃榻，要她躺下。
陶朱并非完全没有心，站在旁边笨拙的给陆善柔打扇子，“不要这么拼命嘛，留得青山在，不怕没柴烧。”
陆善柔喝着半夏、茯苓等清热解毒药材制作的消暑汤，脑子还沉浸在案情里，絮絮道：“凶手在进门之前没有准备趁手的凶器，所以他进来的目的不是杀人，杀人是临时起意，拿了桌上的西瓜刀乱砍。”
陶朱一边打扇一边说道：“肯定是金荣干的，他第二天早起去寿宁侯府参加满月宴，估摸是预备将来万一查到他头上，他好搬救兵。”
“你不要打断我！”陆善柔把手里的药盏往地下狠狠一摔，一声脆响，药盏被当场分尸，溅了一地的药汁，“目的！凶手进屋的真正目的是什么？”
“你凶我？”陶朱难以置信，“我给你扇风你还凶我？你——”
魏崔城实在忍不住了，一把捂住陶朱的嘴巴，低声道：“你闭嘴吧，别打扰陆宜人思考。”
陆善柔沉浸在自己的世界里，身边的一切都消失了，浮现她脑子里的构图。
陆善柔把自己想象成嫌犯金荣。
我是金荣，皇后是我表姐，寿宁侯是我表哥，仗着两座大靠山，我酒后喜欢耍酒疯，打人掐人，连李阁老的独子我也敢打，每次都是被劝架的人隔开才罢手。
把伴宿的官妓折磨得半死不活是家常便饭，为此，我在青楼的名声很臭，接待我的官妓甚至不惜灌醉自己，用麻痹来忘记痛苦。
我就是这么一个烂人。
这一次，我听说李兆先也在芳草院——不对，一山不容二虎，昨晚老鸨吩咐过所有人，不得告诉他们对方也在这里，要不然又要打起来，砸了行院。
如果无人告知，我怎么知道李兆先在鸣鸾的房间呢？
可是如果有人无意透露了消息，被我知道了呢？这是有可能的。
好，那么继续，我偶然知道了李兆先在某个房间，我刻意等所有人睡着了，在五更三点之后悄悄去找李兆先，乘着他熟睡，痛痛快快把他打一顿？
或者趁着他光着身子，把他羞辱一顿？
我是个烂人，选什么，当然是又打又羞辱了。他爹李阁老真可恶，参我的表哥寿宁侯，还逼我姑奶奶从皇宫里搬出去！金家的姑奶奶在皇宫享受堪比太后的待遇，我们金家人脸上有光啊！
我找到了鸣鸾的房间，我很幸运，外头值夜的一个都没有！全都跑去睡觉了。
真是个千载难逢的机会，没有人拦架，我可以肆无忌惮的打他了。
我长驱直入卧房，看到桌上的西瓜刀……不如拿着刀吓吓他？
嗯，吓得屁滚尿流才好呢，留下笑柄，以后见一次，借此羞辱他一次。
我拿着西瓜刀，打开蚊帐，里面有个人背对着侧睡着，我——
打住！
按照常理，里头应该睡着一男一女啊，或者一男两女，反正至少有个女人，现在里面只躺着一个人。此时五更三点已过，天微微亮，门窗紧闭，所以此时的光线非常昏暗，男女睡觉都是散着长发，安能知道睡觉的人是谁？
所以，我只可能是凑近过去，看清楚了睡者的相貌，确定是李兆先，我才——
打住！
我吓他、打他、羞辱他，他都没有反应，身体僵硬，这时候我应该发现不对头了啊！
继续，我发现他断气了，身上满是红绳的绑痕。
如果我想杀死他，他现在已经死了，天助我也，我何必挥刀乱砍他的脖子，给自己添麻烦？
如果我不想杀他，他死了，我就更不会拿着西瓜刀砍他脖子了！
所以，不管我想不想杀他，都不会拿着西瓜刀砍李兆先。
那么李兆先就不是我砍的，凶手另有其人。
等等，在什么样的情况下，我会用西瓜刀砍李兆先呢？
只有一个可能。
让我把时间在往前推一推，推到我发现李兆先侧卧在床上，我并不知道他已经死了，以为只是玩女人后太累，睡得沉。
我是个酒鬼、酒后下手狠毒的烂人、我恨李兆先，我巴不得他死，现在屋里只有我和他，我杀了他，没有人知道，没有人目击！
机会难得，所以我激情杀人！拿着西瓜刀砍向他的脖子，去死吧！
我得手了，我拿着西瓜刀跑出去，把血刀扔进睡莲缸，神仙也找不到，我回到卧房，雨燕飞燕两姐妹还醉酒未醒，我躺在她们中间装睡，沉浸在我为金家、为我表哥立了大功的喜悦里……
陆善柔在脑子里把嫌犯金荣的杀人过程反复推演了几遍，她睁开眼睛，把自己代入凶手，模拟杀人的过程说了一遍，“……唯有金荣误以为李兆先那时候还活着，他临时起意用西瓜刀激情杀人才能说的过去。否则，逻辑不通，凶手另有其人，我们需要重新审一遍其余嫌犯。”
魏崔城赞道：“陆宜人推演缜密，佩服佩服，我觉得金荣就是这样干的，他现在不招，就是笃定我们没有目击证人，我——”
“呜呜呜！”陶朱大呼：陆宜人已经想通了，你为什么还捂着我的嘴巴！
魏崔城这才放开手掌，陶朱气喘吁吁的说道：“方才憋死我了，我觉得陆宜人推演的很对，已经真相大白了，我认为这事得使一点小手段，马上就能破案。”
陶朱滔滔不绝说出自己的高论：“我们先把陆宜人刚才激情杀人的推演记录下来，当做金荣的供词，把他打晕了按手印，成为他的认罪口供。然后找个人当目击证人，行院本来就属于礼部教坊司管辖，李阁老是礼部尚书，这里的官奴都得听李阁老的，对不对？”
“李阁老说那谁谁，你来当目击证人，说五更三点宵禁解除之后，看见了金荣鬼鬼祟祟把一个东西扔进了睡莲缸，这不就人证物证俱全，办成了铁案吗？”
说完，陶朱展开双臂，自信满满的等待两人的夸奖。
陆善柔和魏崔城对视一眼：虽然我还不知道此人的真实身份，但在话本小说里绝对真个屈打成招、栽赃嫁祸的大反派！