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约瑟受邀进入宴会厅。
尽管巫师的生活比麻瓜要富裕，但约瑟还是被大厅里的装潢所震惊。
“恕我直言，马尔福先生。”
“您的庄园比魔法部还要华丽。”
“我没看错的话，那盏吊灯应该是《梅林在卡梅伦堡》画像中的那盏吧？”
约瑟的话让马尔福很是受用。
马尔福今天第一次露出真心的微笑：“约瑟，你很有见识，那就是梅林在卡梅伦堡的实验室中的那盏。”
约瑟咽了口唾沫。
主编本人其实也来自二十八圣族之一的普威特家族。
但是和马尔福家族比起来，他感觉普威特就是威尔士的乡巴佬。
身为《预言家日报》的主编，约瑟见过不少或稀奇古怪、或华丽超然的场面。
可马尔福组织的这场宴会，还是让约瑟惊掉了下巴。
他紧跟着马尔福，漫无目的地在宴会场里游荡。
马尔福似乎有意向他展示马尔福家族的底蕴，宴会场里，有一大把约瑟能叫得出名字的达官显贵。
他曾亲自采访过其中不少人。
但那些人都不曾展露出在马尔福庄严宴会里的形象。
他们放浪形骸，享用着家养小精灵送上来的名贵食品，匈牙利树蜂的龙肝、凤凰的胸脯肉、人鱼的脸颊肉刺身、马人的秘藏佳酿……
得亏约瑟·普威特见多识广。
换个人来，恐怕连眼前的菜品都分辨不出来！
马尔福带着约瑟走了一圈，最后领着他在一张水晶茶几前坐下。
马尔福挥挥手，周围的男巫女巫全都退到旁边，为马尔福在这喧闹的宴会场腾出一片私密空间。
约瑟瞳孔微缩，他现在才明白，什么叫做权势滔天。
那些退去的人中，不乏有魔法部的官员。
马尔福却只当做寻常，他翘起二郎腿，两手放在膝盖上，微笑着对约瑟说：
“约瑟，我的朋友。你觉得怎么样？这个宴会。”
约瑟眉头一挑，故作镇定地夸赞起来。
马尔福饶有兴致地听他描述，仿佛一双手轻轻按摩在马尔福的心理敏感带上。
等约瑟讲完，马尔福保持微笑，沉默了大约1分钟后，才终于再次和约瑟交流。
这1分钟里，约瑟坐在座位上感觉很不自在。
如果不是为了巫师的维持体面，他肯定会动来动去。
他心想，马尔福折腾人的本事着实厉害！
马尔福开口，约瑟的身体不受控制地长舒了一口气。
“约瑟，我很高兴你如此看重我举办的宴会。”
“他们都是我马尔福的朋友，你不必觉得太拘禁。”
约瑟见马尔福还在绕弯子，心里难受极了。
他不得不打断对方。
“马尔福司长，有什么话请你直说。我承认你赢了！你赢得了我的屈服！”
约瑟向马尔福求饶，求对方别念了。
马尔福嘴角勾起，轻蔑地笑了笑。
“看来我们的主编先生耐心有限。”
马尔福的语气变得冷淡。
约瑟深呼吸一口气，等着对方发话。
马尔福没让他久等，直接说道：“约瑟，我想你也看到了，马尔福在魔法界的影响力。所以……”
“所以？”约瑟右眼皮跳动。
“所以我希望日报能够停止对马尔福家族的攻讦！你的报道对我和我的家族造成了很大的影响，而且这个影响还是负面的！”
马尔福眯起眼睛。
“我想你明白我的意思，约，瑟！”
马尔福威胁的意图不言而喻。
约瑟瞳孔地震，他其实早有预料，但没想到马尔福会这么直接。
他原以为马尔福会有什么更高明的说辞……
可实际情况要比他想象中，粗鲁得多。
马尔福摊牌，约瑟反倒突然觉得不慌了，他还真不信马尔福敢对自己怎么样。
“呵呵，马尔福先生，我想您应该明白。《预言家日报》是一家立场公正的报社，日报代表着英国魔法部的良心！”
马尔福听完他的话，突然冷笑起来：“呵呵呵！”
马尔福伸手指向四周，猖狂地对约瑟说：“主编先生，你看看周围，你肯定认识他们！”
“我实话告诉你，今天来参加我马尔福宴会的人，涵盖了半数以上的魔法部高层。”
“身为日报主编，我相信你明白这意味这什么。”
“你或许应该好好考虑一下，《预言家日报》将来的政治立场。”
约瑟严肃地看向四周。
一整个魔法体育运动司。
半个魔法交通司。
小半个国际魔法合作司。
半个神奇生物管理控制司。
一整个魔法事故和灾害司！
还有重中之重的……
大半个魔法法律执行司！
约瑟顿时明白了事情的严重性，马尔福正在谋划取代魔法部部长法瑞斯·斯帕文！
就是不知道他是想在斯帕文之后继任。
还是说，准备直接发动政变夺权！就像马尔福家的先祖一样！
马尔福察觉到他脸上的悸动。
马尔福满意地笑道：
“约瑟，现在你应该明白了。”
“我只有一个要求，从明天起，停止所有针对马尔福家族的恶意报道！”
“尤其是……”
“那个该死的请愿活动！”
“我真不搞不懂你们在想些什么。为了一个外国人，公然指责为英国魔法界操劳了上千年的马尔福家族！”
约瑟没有立刻答应。
他端起桌上的茶杯品了一口。
锡兰红茶，挺一般的。
看来这场宴会也不如想象中那般“尽善尽美”。
约瑟放下茶杯，淡定地说：“马尔福司长，日报可以停止刊登请愿活动，但日报需要一个合理的理由。或者，一个转移视线的话题。”
马尔福脸上露出不满的表情，他撇嘴道：“我还以为你足够聪明。”
约瑟轻笑一声：“马尔福司长，我想说的是，即便是魔法部的部长，也不能轻易动摇日报的立场。这是我作为媒体人的底线。”
马尔福嗤之以鼻。
但马尔福不是没有准备，他早让人做好了调查。
马尔福冲旁边招招手，一个男巫过来将一份文件放在茶几上。
马尔福将文件推向约瑟：“我想关于易安教授学术造假的话题，肯定能吸引不少人的关注。”
约瑟瞳孔微缩。
《论‘甘普变形法则’关于生命变形的谬误》？
我怎么记得自己好像在哪看过……
对了，是那份被自己当废稿扔在草稿纸栏里的论文！
为什么马尔福会知道这个东西？
易安教授亲自给《今日变形学》又寄了一份过去？
约瑟的脸上，除了他那双逐渐放大的眼睛，没有表现出别的异常。
但在心底，约瑟几乎要笑出声来。
接下来有好戏看咯！