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“何人派你来的？”他声音冷冷地响起，回荡在漆黑的夜中，仿佛在耳边，又仿佛从深谷传来。
沈栀栀莫名打了个寒颤。
不知为何，她甚至觉得坐在椅子上的那个男人比身边的这只恶犬还要危险。
她短暂地懵了片刻，不清楚为何这么问。
然而下一刻，一道凌厉的剑气贴在她脖颈间，那冰冷的剑像蛇一样令她又怕又痒。
就，很想挠。
沈栀栀顺着长剑缓缓往上看。
这男人的手真漂亮，修长白皙。
身材也好，劲腰玉带紧束。
还有那张脸......脸好看，但不敢看了。
沈栀栀被他淡漠而阴沉的眼神吓得一跳，立即收回视线，低头。
“你是何人所派？”他再次问。
“我是.....”沈栀栀顿了顿，说：“我是刘管事派来的，哦，也是陈管事。还有一个婆子，但我不认得她，我站在门口还没说完话就被她推进来了。”
头顶上的视线极其压迫，沈栀栀不安。
想了想，又补充了句：“应该还有管家，因为她们说只要伺候大人舒舒服服地用完这顿饭，管家就赏我二两银子。”
她话落，屋内空气诡异地安静了下。
慢慢地，沈栀栀感觉到悚然的气息散了些。
男人把剑收回，又漫不经心地坐回椅子上，然后淡淡吩咐了句：“掌灯。”
沈栀栀还以为是在叫她，正想起身，却见门打开，外头进来两个小厮把屋内的油灯点燃。
不过片刻，整个清风阁变得亮堂起来。
沈栀栀一边挠脖颈痒痒，一边稀奇地看着那两个小厮。
这是人是鬼？从哪冒出来的？
等那两个小厮出去后，沈栀栀想起此趟任务，再次看向椅子上的男人。
他像是睡着了。
“呃......”沈栀栀试探地喊：“大人？大人？”
“大人，时辰不早了，该吃饭了。”
男人没应她。
沈栀栀左右看了看，发现那只恶犬也不知何时不见了。她发憷，犹豫是留还是走。
大难不死必有后福，沈栀栀想。
来都来了，那二两银子怎么说都得到手。
是以，她悄悄往前挪了两步，小声道：“大人，吃饭啦，今晚有桂花鱼哦。”
倏地，椅子上的男人冷冷掀眼，目光像尖锐的冰凌。
沈栀栀脖颈一缩。
她想起此前大壮说裴沅祯近日心情不好，可能是因为朝堂上的事。朝堂上的事沈栀栀不懂，沈栀栀只知道，再如何也不能拿身体开玩笑。
哪能因为心情不好就不吃饭？
这不是小孩心性吗！
思忖片刻，沈栀栀鼓起勇气，劝道：“大人莫生气，气出病来无人替。你若气死谁如意，况且伤身又费力。拍桌打凳发脾气，有理反倒变没理。人生在世不容易，作践自己多可惜......大人，该吃晚饭啦。”
这是沈栀栀从小就会背的“莫生气”口诀，是她娘教的。这么些年，她奉为至理名言。
只是，不知是不是她的错觉，她念完这道口诀后，空气又诡异地安静了。
这回，安静得有点久。
久到沈栀栀都有点腿软，怀疑自己是不是说错话了。
然而她不知道的是，此时此刻门外，管家、婆子惊恐地跪了一地。
这天底下还有人敢这么对裴沅祯说话，真是开了眼界。
当然，众人也预料得到，这丫头恐怕得血溅当场。
连此前带沈栀栀来的那个婆子，跪在青石地面上战战兢兢，一副如丧考妣的模样。
人是她带来的，管家要是怪罪下来，陈管事不会保她。
完了！完了！
门内的沈栀栀不知所觉，她观察了片刻，见椅子上的男人不为所动，打算再接再厉。
“大人......”
“出去！”
“大......”
“出去！”
男人的声音毫无温度，沈栀栀咽了咽喉咙，转身。
抬脚跨过门槛时，不死心地扭头：“大人要记得吃晚饭哦。”
他不吃，她的银子可就打水漂了。
沈栀栀出门深呼吸了口气，定睛一看，台阶下跪着密密麻麻的人，唬了大跳。
尤其是，这些人还齐刷刷地盯着她。
沈栀栀认得那个婆子，她走过去蹲下。那婆子是跪着的，想了想，她索性也跪下。
“陈管事呢？”沈栀栀问。
婆子一副见鬼的样子，半天才反应过来：“你问陈管事做什么？”
“那个.....”沈栀栀挠了挠头，友善一笑：“陈管事之前说要赏我银子，但是......我任务没完成，可我来这一趟没有功劳也有苦劳。您看能不能跟陈管事商量，折中下，赏一半行不行？”
婆子：“......”
其他人：“......”
管家在裴府待得最久，裴沅祯的脾性他是清楚的。他小心翼翼地探了眼屋内，又诧异地打量沈栀栀。
少顷，他抬手：“都散了吧，该干什么干什么。”
.
沈栀栀垂头丧气回了后厨灶房，进门见时菊对着盆水碎碎念，边念还边往里头扔火种。
走近一听，才清楚她说的什么。
“灶神老爷，保佑沈栀栀吧。她才来府上三个月什么都不知道，保佑她平安无事无灾无难。我以后认真烧火，每个月给您上一炷香，再把饭食也分您，请保佑她......”
“时菊。”
沈栀栀心里感动，倚在门边对她笑。
时菊还以为自己听岔了，抬头见是她，顿时高兴起来：“栀栀你没事？”
“我有什么事？”沈栀栀走过去，在她对面坐下来。
“我还以为你这一去回不来了。”
“为什么回不来？我是去伺候大人用饭，又不是去闯鬼门关。”
不过仔细想想，沈栀栀觉得这一趟也跟闯鬼门关差不多了。
“不说这个，有没有吃的？”她问。
“太过分了！”时菊站起来：“她们连死都不让你做饱死鬼？”
沈栀栀：“......”
“你等着，我这就去给你拿饭来。”
时菊跑出门，没过多久又回来了，后头还跟着小厮大壮。
“栀栀妹妹？”大壮见沈栀栀好端端地坐在灶房，松了口气：“你还活着，太好了！”
沈栀栀莫名其妙，看向他手里提着的东西：“这是什么？”
“给你送吃的。”大壮说：“我之前听说你去前院伺候晚膳了，一直为你担心。这下好了，逢凶化吉！逢凶化吉！”
他把食盒打开，里头是热乎的白米饭，还有一荤一素，香味诱人。
“后来听说你回来了，我才落心。”大壮问：“栀栀妹妹，到底怎么回事？你是怎么回来的？”
沈栀栀拿碗盛饭，许是此前被吓了一场，格外饿。她猛扒拉了两口，囫囵不清地说：“我就是这么走回来的啊，原本想劝大人吃饭，但大人撵我出来了。”
“大人撵你出门？”大壮惊讶。
“对啊，”沈栀栀道：“还撵了我两次。”
“大人为何撵你出门？”
“我劝大人吃饭，”沈栀栀咽下饭又夹了块红烧肉，继续道：“我给他背了道‘莫生气’口诀，劝他别生气。人是铁饭是钢，哪能因为生气就不吃饭的。”
大壮：“......”
时菊：“......”
“大壮哥好奇这个做什么？”沈栀栀问。
哪里只有大壮好奇，从沈栀栀出了清风阁开始，整个裴府的下人们都在好奇。
大壮是在前院传膳的，许多事见过也有经验，像今天这样的情况原本以为她必死无疑了，没想到......
大壮心情复杂地端详了会沈栀栀，随后正色起来。
“栀栀妹妹，你这是误打误撞捡回了一条命。”他说：“我不瞒你，那些人让你去前院伺候大人用膳是让你去送死的。”
沈栀栀抬头。
“你不清楚，咱们大人心情不好十有八九要见血。可府上人虽多，但个个都是拜了干爹干娘的，暗地里拉帮结派，谁都不愿让自己手下的人去送死。”
“所以......”沈栀栀迟钝地问：“我是被她们找去的替死鬼？”
大壮点头。
“那......”沈栀栀放下碗：“我是不是也得去认个干爹啊？”
大壮表情滞了滞，哭笑不得：“你倒是机灵。”
“经过今天这事，你恐怕拜不了干爹干娘了。”
“为何？”
“没人敢收你。”
“为何不敢收我？”
“过两天你就知道了。”
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尽管沈栀栀没完成任务，但隔了两日，陈管事还是派人给沈栀栀送了二两银子过来。
沈栀栀得了银子，心情大好，扛着铁锹就去树下埋银子。
她渐渐发现，周围人看她的眼光不一样了，管事们也对她和善起来。
劈柴挑担的活儿也有人抢着帮她做，而且还不求回报。
沈栀栀纳闷得很，但没等她想明白怎么回事，一道消息如闪电似的霹到她面前。
她再次见到了那位陈管事，陈管事身边的丫鬟捧着两套新衣。
衣裳料子极好，鲜亮且泛着光泽。
陈管事说：“从今天起，你就去前院伺候。”
沈栀栀一口口水噎在喉咙，呛得半死。
“这是你的福气。”陈管事说：“多少人想去都不能，你一个末等的烧火丫头一跃成为一等丫鬟，府上还从未有过先例。”
这福气谁要谁拿去，沈栀栀心想。
陈管事继续道：“往后你吃的穿的都会比旁人好，能单独住一间屋子，还有丫鬟服侍你日常。”
沈栀栀不懂：“别人服侍我？你们不是要我去服侍大人吗？”
“话说得没错，你只需服侍大人，旁的有别人服侍你。”
“可我还是......”
“你的月钱也会涨。”陈管事面无表情打断她：“你在这烧火每月只有两百文，等去了前院，你每月可领一两银子。”
一两！！！
沈栀栀顿时觉得，这差事也不是很难接受。
“你可有意见？”陈管事问。
“没、没意见。”沈栀栀压着欢喜，眼睛亮晶晶。
陈管事交代完，让丫鬟把衣裳给她。走之前古怪地瞅了她一眼，随后出门了。
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沈栀栀搬了新地方。
正如陈管事所说，她从一个末等的烧火丫头提拔成一等丫鬟，这还是府上的头一份，那些帮她收拾屋子的小丫鬟都是按高规格筹备的。
沈栀栀独自得了个小院落，就在明辉堂的后罩楼。不仅离后院花园近，离裴沅祯也近。
出门就是裴沅祯的书房，往西边去不过两步就能到清风阁。
大壮悄悄来看过，连他都不得不感慨陈管事贴心，恨不得把沈栀栀往裴沅祯的床上送。
沈栀栀的卧室布置得很精美，不仅家具是上好的檀木，连花瓶都是上了年份的古董。
只可惜......
沈栀栀爱不释手地摸了又摸，频频叹气——要都是她的就好了，可值当不少银子呢。
小丫鬟听见她叹气，忙问：“栀栀姐姐，还有哪里不满意吗？”
这小丫鬟也是陈管事派来服侍她的，叫方月。
方月说：“陈管事说了，若是栀栀姐姐想添补东西，只管提出来，咱们府上什么都有。”
沈栀栀摇头，又默默叹了口气。
从她搬来这开始，已经好几天了，这日子一天天过去，她越来越心绪不安。
“方月，”默了会，她问：“府上的一等丫鬟都这个待遇吗？我怎么觉得......比储玉院的人过得还好呢。”
什么都不用干，吃好穿好，还有人服侍起居。
沈栀栀总觉得哪里不大对劲。
方月笑了：“栀栀姐姐想哪里去了？上京的贵人府邸一等丫鬟都是这样，更何况咱们这还是裴府，自然比旁人家更甚。”
“陈管事说了，我只需服侍好栀栀姐姐，栀栀姐姐服侍好大人就行。”
“就这么简单？”
“啊，就这么简单。”
“可大人呢？”沈栀栀百无聊赖坐下给自己倒了杯茶：“我来多日了也没见到大人。”
“大人这些天没在府上。”
“哦。”
沈栀栀慢慢品茶。
不得不说富贵迷人眼，才来几天，她喝这早春龙井，越喝越有滋味了。
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沈栀栀再次见到裴沅祯已是半个月之后。
这日夜里下起了雨，天气湿冷，沈栀栀窝在榻上数钱。
突然，房门被敲响。
“栀栀姐姐睡了吗？大人回来了。”