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从镇北军大营往西数里，是连绵山丘。其中最高的一处，山势巍峨，松柏苍郁。三面环水，向南一马平川，直眺京城。
靖远将军方暮，便葬于此山。
是日，秦忆安与方思宁上山拜祭，镇北侯携北地百余官员随行，场面甚是隆重。
公主亲临，自有礼仪繁琐。待仪式结束，众人稍事休息。方思宁举步走到一旁，抬眸远眺。
天气晴好，万里无云。碧空之下，群山负雪，道不尽的壮丽辽阔。眼界一舒，胸怀亦开，叫人心旷神怡。
秦忆安缓步走到方思宁身旁，顺着她的目光眺望，亦为这景色所震撼。她长出一口气，笑问道：“姐姐是当真不回京城了？”
方思宁点点头，“我已将奏章交予刘峥带回京城。来日朝堂陈奏，还请公主从旁相助。”
秦忆安目露失落，道：“北地之事，朝中必有势力勾结。待我回京，少不得一场风雨。朝臣之中，不满我的人甚多。若有姐姐在身旁，我也放心许多……”
这话听来柔弱，方思宁讶然转头，望向了这一贯“盛气凌人”的表妹。
秦忆安也望着她，神色微微有些落寞：“我身为公主，惯以威势制下。文武百官，有诚惶诚恐的、有虚与委蛇的，忠诚奸佞，实难分辨。从小到大，也只有姐姐，能同我并驾齐驱。姐姐待我公平，不会让我，亦不会骗我。只是姑母和将军仙去后，姐姐便转了性情。一直以来，我故意跟姐姐争持，只是希望姐姐能重振精神，与我认真较量。我心中始终敬重姐姐，来日继承大统，也唯有姐姐有资格与我一起共治江山。”
方思宁听完，不免感慨：“公主多虑了。朝中不缺谏诤之士，只要公主知人善用，自有忠臣良将辅佐。”她说到此处，微微停顿，又笑着道，“而我，愿同镇北军一起，为大晟驻守边疆，守天下宁安。”
天下宁安……
这便是大晟皇室的宏愿，也是父母寄托于她二人的希冀。
秦忆安自知劝不动她，轻叹了一声，眼神又落向了将军墓旁的一片空地。六个新坟，亦供了香烛，墓碑上的名字秦忆安倒是眼熟。
从来暗卫命如草芥，死后不过留一抔骨灰，放入魁夜司的后堂内。后堂终年冷寂，莫说香火，便连灯烛都是奢侈。卷册陈旧，潦草写明隶属、录着卒年。而今能葬在靖远将军墓旁，受百姓供奉，算得是有造化。
难怪……
秦忆安又想起之前那句“有忠臣良将辅佐”，一时感触良多：“姐姐驭人有术，我自愧弗如。”
方思宁看了看那几个新坟，讪然笑笑，道：“哪里谈什么驭人呢。不过是任性而为，不守规矩罢了。”她走到坟前，抬手拂了拂碑上的纸灰，对秦忆安道，“庙堂之争，诡谲凶险，更甚于战场。公主身边，少不得出生入死之人。优柔悯恤，未必是好事。”
秦忆安细细将话忖过，默默点了头。
“不过呢，等公主登基，或可重立规矩。到那时，想如何施恩，全凭公主高兴。”方思宁回身，笑得灿烂，“我这里就先替魁夜司谢过公主了。”
秦忆安笑了出来，她上前挽住了方思宁的手，道：“既如此说，到那时，姐姐一定要回京城，好好地谢我。”
方思宁反握住她的手，答得坦诚而爽快：“好。”
……
……
翌日，公主启程回京。
待送完行，方思宁打道回府，心中甚是松畅，连步伐都轻快起来。
她走回房间时，就见屋外立着数名暗卫。
自上次之后，她便将陈慬召回房中养伤。为防他又不顾伤势到处乱跑，她的确下令“严加看守”，但这个阵仗多少是有些夸张了吧？
暗卫们远远见得她来，忙跪下行礼。她叹了口气，一边喊他们起身，一边走进了房中。
刚进外间，她的暗卫首领便已迎上前来，噙着笑跪身请安：“郡主。”
都说了有伤在身，不必拘泥于虚礼……
方思宁本想嗔他几句，可一见他笑，又没了这些计较。眼前的人换上了新裁的冬衣，披着貂裘，看起来又软和又温暖。她心思一动，几步上前，俯身一跪，伸手将他搂住。
“哎呀，外面好冷啊。”她枕上他的肩膀，娇声抱怨。
他敞了敞貂裘，将她裹进怀里：“郡主受累了。”
她笑着，把脸埋进他的颈窝，亲昵地蹭了蹭。他的身上染着药香，掺杂着一丝人参的苦甜。她嗅着这味道，问他道：“今日可好？”
“属下已无大碍。郡主放心。”
深沉嗓音，低低环绕在耳畔，满是引人沉溺的温柔。一时间，方思宁只想就这么抱着，一动也懒得动了。可偏在这时，她眼一抬，看见后头的床榻上铺着许多书簿卷册。再想门外那些暗卫，她隐约觉察出了什么，松了怀抱，退开些许，叹着气问他：
“首领大人在忙什么公务呢？”
陈慬自然不会隐瞒，一五一十地诉道：“听元护卫说，商会逆贼还有不少在逃。只怕这些人装作了寻常民众，藏身于街坊，潜伏在城内。若是挨家挨户地搜捕，一来耗时费力，二来滋扰百姓。侯爷正为此事烦心……”
方思宁听到这里，明白了七八分：“哦，而魁夜司专擅侦缉，恰好能为侯爷分忧，对吧？”
“岂敢称‘分忧’。既是属下力所能及，自然责无旁贷。”陈慬道，“也是凑巧，之前郡主命属下查过几人的身家，那时属下便整理了地图，排明了屋舍布局，更调取了全城籍帐。如今只将可疑之地划出，再暗中访查，少则十天，至多半月，必可将贼人一网打尽。”
这些日子相处下来，方思宁已深知他的能耐。若无十成把握，断不会夸口轻言。如此想来，那时他说要彻查损害她清誉的话本，将编写之人全部缉拿，也是认真的啊……
她满心愉悦，低头抵上他的前额，夸他道：“真能干！”
“谢郡主夸奖。”
陈慬的回答依旧恭谨，但声音里却隐有笑意。方思宁听在耳中，不免又动了心。她抿着笑，轻轻在他眼睑上落了一吻。他顿生慌张，长睫颤动，在她唇上扫出轻痒。她笑意愈浓，顺势又亲了亲他的脸颊。他尚未习惯这般亲热，多少有些羞怯，但却并不抗拒，更不提躲闪。他的反应，勾起她一心的佻达，她逞着兴，又啄上了他的唇角……
满室温情，气氛正好，却听一声清嗽从外头传来，分外刻意。
方思宁认出那是元祎的声音，少不得惊惶。转头一望，就见元祎正站在门口，神情很是沉痛。
元祎的确深感沉痛：自家郡主“骄奢淫逸”，她算是管不了了。但每次都不关门，究竟是个什么意思？
方思宁从她的表情里体会出一二，讪笑着打马虎眼：“呀，姑姑怎么来了？”
元祎平复了一下心情，换上冷漠的语气，对她道：“郡主借一步说话。”
方思宁有些疑惑。她看了看自己怀里的人，就见他眉眼低垂，万般温顺，教人如何舍得松手。她笑了起来，索性对元祎道：“又没外人，姑姑但说无妨。”
元祎一听，眉峰轻轻一挑。
“公主那边又送了个暗卫过来，”元祎毫不犹豫地把话说出了口，眼神里带着显而易见的同情，“说是郡主指名要的。叫作，陈恪。”
方思宁只觉头皮一紧。
我不是，我没有，别乱说啊！
她无声地悲呼，下意识地又看向了陈慬。陈慬也抬了眸，正对上她的眼睛。片刻对视，他偏开了目光，笑得无奈。
方思宁也很无奈，更生出莫名焦灼。
她咬咬牙，恨恨想道：
秦忆安，你缺心眼儿！