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老宅了疾也有许多年没回来过了，在月贞的抱怨里，他仿佛看见它本来的面目，是一只蛰伏在黄昏里的孤鬼，只等天黑，才睁开它幽深凄丽的眼，古怪地笑着。他捻着一百零八颗的菩提珠，月贞在他问什么，连问了两遍，他才想起来答：“这宅子建了百年了，从前一家大族都住在这里，后来渐渐开枝散叶，屋子空了许多下来。大嫂夜里不要乱跑，当心许多野猫野狗吓到你。”
月贞微微哼了声，“我会怕这些？”
了疾睐她一眼，执壶添茶，劝道：“乡下规矩大，还是不要乱走的好。”
沥沥的水声里，茶烟扑面。月贞隔着袅袅的水雾睇着他笑一阵。了疾只看着渐满的茶盅，心无旁骛。
月贞便看得益发大胆些，像是有意要他留意到自己在看他，倏地叹了声，“也不知道大爷下葬后，咱们还要在这里住多久。”
了疾搁下紫砂壶，端起目光，“大嫂想家了？”
他以为她是急着回章家，月贞却把嘴角向下一撇，“才不想。只怕是我嫂子在想我的回门礼。我不过是在这里有些住不惯。好容易才住惯了府里，又到乡下来。等在这里住惯了，又要回去。”
“大概在这里一个月。一来是为大爷，二来是这头田庄上的账也要对一对。”
月贞抠着扇面上的纱眼，瞟了瞟他，“你也等着一道回去？”
了疾待要答，恰遇婆子来请吃饭。那婆子先在了疾屋外的庭轩里喊了声，“鹤二爷，开席了，请到正厅用饭。”又走到中间的洞门喊里头的月贞，“贞大奶奶，开席了！”
不想月贞却是打了疾的屋里走出来，那婆子回身一望，脸上诧异一下，“唷，贞大奶奶在这里。”
月贞正点头，了疾由门内跨出来道：“大嫂在这里问我些乡下的事情。”
那婆子恍然一笑，“贞大奶奶才刚到咱们李家，又是头一回跟着回乡下来，鹤二爷住得近，多费点心，还省了我们底下人的麻烦。”
谁都知道鹤二爷是可靠的，凭谁也动摇不了他的一颗佛心。只是这新大奶奶品行如何却不清楚。单看外头，又年轻，相貌又出挑，能不能守得住，总叫人有些不放心。
月贞扶着门框站在门首，兀突突给这婆子瞧贼似的扫量这几眼，浑身的不自在。
转眼五日大爷下葬，月贞又成了台上的旦角，万众目光皆汇来她身上。
大爷的穴自然是点在李家的陵地里，挖了一丈深的坑，二十几个小厮吭哧吭哧吊着麻绳往坑里放棺椁。了疾领着众僧围在边上诵经；琴太太霜太太，缁大爷霖二爷，并他们的两位奶奶与三小姐皆在低头拭泪；亲戚们围在后头，个个悲恸满面。
人群并成一片黑压压的呜咽，在白闪闪的太阳底下，造成这悲情的一幕。谁都清楚自己是在作戏，但都把眼盯着别人，挑剔着别人是不是在装样子。
照规矩，月贞是未亡人，得比旁人更伤心才是。她暗把众人睃一眼，一马当先窜到最前头的和尚堆里，跪在坑前拿拳头直锤地，“我的夫呀！你怎么就撇下我去了！我无依无靠，连个孩儿也没有，你也忍心！”
她这一声仿佛江上的号子，招得一众下人合声痛哭，里头仍数她的哭声最为凄厉，“不如你也带了我去，我们虽不能同生，但求个同死，在阴司里做对恩爱夫妻才好呀！”
真真是太阳底下说鬼事，无稽之谈。月贞自己听见自己的声音也觉得好笑。嗡嗡的哭声如浪潮，推着她朝前汹涌，停不下来。
一连哭了这些日子，大家都有些力疲，渐渐的，哭声弱下去，趁势把月贞褒扬一番，“贞大奶奶待大爷这一片痴心，真是难得。”
“还是琴太太会挑媳妇。这样的人家还图她什么？就图她这份情。”
“可怜大爷，这样的媳妇却不能长久。”
话说到此节，又该哭起来应势。一堆人将月贞望着，只等着她再起一声鼓励。
然而月贞早已词竭，无话可喊了。她灵机一动，便把两膝端直，旋即身子一歪，朝黄土里栽下去。
“唷！贞大奶奶怎的了？”
“像是昏过去了！”
人堆里惊起呼声，琴太太在后头瞧见，也不知真假，顾不得哭了，忙朝下人喊起来：“都站着做什么，还不快把贞大奶奶搀起来！”
一时间有些乱起来，珠嫂子并两个婆子应声上去，左右搀起月贞，连声唤她唤不醒，扭头回，“贞大奶奶悲痛太过，昏过去了！”
琴太太跺跺脚，“先送贞大奶奶回家去，请个大夫瞧瞧！”
月贞素日里看着瘦瘦的，这会骨头软作一滩，两个婆子搀得吃力。了疾恰在边上，便将法器交给底下的和尚，打横将月贞抱起来往马车上去。
正和了霜太太疼儿子的心，虽未至正午，日头也毒，她哪里舍得了疾在这大毒日底下站个把时辰。便趁势上前嘱咐，“正好，都出来了，家里也没个做主的人。你带着你嫂子回去，先给她请个大夫瞧瞧。你不要走开，守着她，晓不晓得？”
甫上车，了疾将月贞搁在座上，托着她的脑袋靠着车壁。不想月贞眼皮一掀，两个瞳孔顷刻照得澄亮。
珠嫂子正急得拈帕给她揩汗，手一顿，待要喊，月贞忙捂了她的嘴，“嘘、给外头小厮听见。”
珠嫂子明白过来，咬着牙恨得打她一下，“你没晕呀？吓得人！”
“方才是有些中了暑气，这会好了。”月贞将腰搦一搦，端坐起来窃窃发笑，“不装病只怕混不过去。上上下下的人都瞧着我呢，我哪来那么多词哭他？”
语毕，两只眼伶俐地转到了疾脸上，笑盈盈地冲他扇一扇，“鹤年，谢谢你。”
了疾面上的一点急色已褪，有些没奈何地摇首笑着。出家人不打诳语，却为了月贞，不得不将这个谎圆下去，归家便请了个大夫来瞧。
人已然醒了，大夫自然说不要紧，正好怪在炎天暑热上头，随意拟了张药方，叫暂且卧床歇着。月贞乐得自在，靠在床上问了疾：“他们几时回来？”
了疾坐在榻上看那张药方，见都是些清热解毒的药，放心递给珠嫂子，“都是些无益无害的药，吃点也不妨事，按方使小厮配药吧。”
待珠嫂子出去，他走到床前，将月贞的脸色观了观，又坐回去，“下葬后，还要将渠大哥的灵位请到宗祠里去，大约黄昏时候才能回来。你放心歇着。”
“好不好劳烦你将窗户推开，透透气。”
蝉咏莺闹，唤得金乌跃扶桑。洞门旁有棵老杨树，浓影密匝，密叶沙沙。
月贞瘦腰一动，抻了个懒腰，浑身松快地向了疾挤挤眼，“哎唷，真是懒得，到了你们家，头一回偷个闲。话说在前头，我真不是不敬你大哥，实在是撑不住了。”
因为做法事，了疾披着大红袈裟，此刻也解下来，单穿里头的白纱袍，倒了盅温茶给她，“大嫂真的不要紧？”
“装的嚜，我没那样娇贵。”月贞打床头托了根杌凳请他坐，“倒是连累你，陪着我一起撒谎。你们出家人是不说谎的，是不是犯了你的忌讳？”
她明媚欢畅的嗓音合着树上雀儿叽叽喳喳的调子，显得返璞归真，那么谎话也成了另一种浑然天成的自然。
按理了疾是该忌讳的，但他把持珠捻在手上，从容地落在床前，“事从权宜，佛主能谅解。”
窗户倏地“咯吱”扇动两下，引了疾侧目。原来是风与花缴缠，由窗户里扑簌进来，落得炕桌上几片红粉玉屑。