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昌明二十五年十一月十日，杨太后发布了军队清洗令，改变了中央政府不干预地方事务的惯例，直接插手对付各地方军队的最高指挥者，所以政令一发布就在十三州引起了轩然大波。
几乎所有人都知道，杨太后将要插手十三州的军务，将要把那些功勋卓著的老将换成自己的亲信。从初衷上，杨太后自然是为了巩固大夏王朝的统治，在宁远军叛乱之后，杨太后面临着来自东北的巨大压力，而且由于羽林军败亡，杨太后也迫切需要收拢兵权，从而缓和自身所面临的困境。当然，宁远军的叛乱也使得杨太后对地方军队没有什么好感，她对现任的各州总督并不信任，这几个方面让她下定决心对军队进行一次前所未有的大清洗。
不得不说，杨太后的做法不仅没有获得想要的结果，反而使军队心灰意冷，不再积极为朝廷卖命。而杨太后终究为这次军队的清洗付出了惨重的代价。
大夏王朝原有十三州，而十三州的云州比较特殊。云州和其它十二州不同，它们还保留了很大一部分部落制度的残余，各个部族中，最强大的往往是部落联盟的盟主。大夏王朝建国之初，政治、经济、军事实力都很强盛，当时的部落联盟盟主考虑到自身和大夏王朝的实力差距，所以率先向大夏王朝投诚，而失去了部落首领的云州各部落也或早或晚向大夏王朝投诚，整个云州就这样兵不血刃的落到了大夏王朝的手中。
大夏王朝开国君主就是历史上著名的大夏武帝，他自然十分欢迎云州加入大夏王朝的大家庭，但是，他很快发现了一个问题：云州和大夏王朝本土的各州有着很大的差异，一些制度，在其它各州可以畅通无阻地推行，但在云州却遭到强烈地抵制。而经过长时间的商谈与磨合，最终朝廷和云州各部落达成了协议：云州各部落尊奉中央朝廷为部落联盟的盟主，云州的事务由中央政府召集众部落代表共同决定，在云州事务的决定中，中央政府作为部落联盟的盟主，可以行使一票否决权，中央政府在云州事务表决中占据三分之一的席位，但是，中央政府不得干预各部族的内部事务，否则将会受到全体部族的抵制。这份协议在当时引起了极大的反响，在大夏朝廷中，不少大臣持反对意见，而大夏武帝力排众议，提出在保证大夏王朝对云州的统治的基础之上，允许部落制度的存在，并创造性地将大夏王朝的统治和部落制度有机结合起来，在当时可谓是前无古人的一大创举，这个协议也被称为“云夏协议”。
事实证明，大夏武帝确实是高瞻远瞩，他深刻地认识到，统治云州最大的阻碍并不是实力问题，而是文化上的冲突。大夏王朝秉承的是中原文化，而云州则还停留在部落制度的时代，巨大的文化隔阂使得双方的交融变得异常艰难，强行同化云州不仅得不到预想的效果，反而可能动摇大夏王朝对云州的统治。所以，他采取了一种温和的方式，加强大夏王朝内地和云州的联系，将中原文化带到云州，慢慢地改造云州，用强大的软实力慢慢磨云州这块硬石头。
可是，大夏武帝的想法在当时过于惊世骇俗，并不能被大多数人理解，所以很长的一段时间，大夏武帝和云州的协议并没有充分贯彻下来，而云州和中央政府也始终若即若离。云州在大夏王朝的眼里，其实就是蛮荒之地，中原人自恃承继中原道统，自然看不起云州那些所谓的部族土著，也不遵守所谓的协议和盟约，双方的矛盾也愈演愈烈，最终到了不可调和的地步。
昌明十五年，云州部族中较大的云家和孟家公然宣布撕毁“云夏协议”，与大夏王朝开战。它们越过了云州的边境，对蜀州展开了猛烈的进攻，而大夏王朝猝不及防之下，连连丧城失地，最后，整个蜀州有一半都落入云州叛军手中。而云州叛军对大夏王朝的子民也是深恶痛绝，在他们眼中，大夏子民尽是自大狂傲之辈，所以他们尽情虐待蜀州军民，没有丝毫怜悯。史书记载，当时的蜀州可谓是血流成河，房屋被烧了大半，男丁不是杀就是送到云州给那些部族首领充当奴隶，女人则沦为云州叛军发泄的工具，在淫乐之后被抛弃在荒凉的街道上，不甘受辱的贞洁烈女为了不被叛军玷污，或是上吊或是投河，可云州叛军连她们的尸体都不放过，累累暴行罄竹难书。在记载的最后，史书着重提到了“童彘”，“童彘”的材料就是一个个童子，它们被云州叛军挖去双眼，断去四肢，活生生地架在火炉上面烤熟，成为云州叛军的美味佳肴，而老年人的肉质不如童子鲜美，所以他们的脏器就被云州叛军拿来泡酒。
当消息传到了大夏明帝这里，大夏明帝大为震怒，当即让一半禁军和八万羽林军南下蜀州御敌，同时将当时的宁州总督林晟从宁州调回，主持蜀州方面的作战。林晟调往蜀州后，利用叛军消息滞后的优势，打了一个时间差，率领精锐部队奇袭叛军大营，于混乱中斩杀敌军主将，并且趁乱收取被占据的城池。仅仅一个月的时间里，林晟就解放了蜀州全境，重新建立起了蜀州到云州的防线，同时也提拔了一批青年将军作为蜀州军事人才的储备力量，这其中就有现任蜀州总督赵离和后来威震天下的梁道衡。
当然，当时的林晟并没有着急攻打云州，而是将大部分时间用于蜀州的战后恢复之上。在给朝廷的奏章中，林晟谈到了攻取云州的复杂性，认为在当时的条件下，攻取云州得不偿失，云州军心民心不附，打下来也守不住，不如将时间花在建设蜀州上面，加固蜀州和云州的边境防线，让蜀州成为牵制云州的利器。最终，大夏明帝在通盘考虑之后，采纳了林晟的意见，最终形成了云州和蜀州的对峙局面。另一方面，逃回云州的叛军也封闭了云州到蜀州的进军要道，并在云州的云都建国，国名为“云诏”，与大夏王朝分庭抗礼，在十年间数次对蜀州展开军事行动，是蜀州的心腹大患。
昌明二十五年十一月二十日，蜀州。
“云诏国最近动作有点频繁啊，众位都说说，这云诏国究竟有什么打算？”蜀州总督赵离说道。
“云诏国此来，必是趁火打劫。自明帝崩后，我朝内乱不止，朝局不稳。先前与宁州一战，朝廷损失了八万羽林，而这种损失，绝对不是一朝一夕就可以补回来的。所以云诏看我军虚弱，想要侵入我蜀州。要知道，这云诏王做梦都想要我蜀州的土地、田亩和税赋。”一名年轻的统领说道，“依我看，与其被动挨打，不如主动出击。敌方料我不敢进军，但我军就是要出敌军所料，打他们个措手不及，直捣云都。”
“言之有理，我们也要加紧操练和备战。云诏这些叛臣贼子敢来攻打我们，我们也不能轻易就把这口气给咽下去。”赵离对众人吩咐道。
“梁统领说的话固然有道理，但是我军大半精锐都抽调去抵抗宁州了，如今我们真的有这个实力应对云诏的进攻吗？”一些将领狐疑地说道。
“正因如此我们才更要主动出击，抓住敌人的弱点迎头痛击。各位，现在朝廷要应对来自北方的威胁，后方的根基一定要稳定，如果被云诏突破了防线，就不是蜀州不保的问题了。云诏若占领蜀州，便可凭借地利，居高临下威胁中原。而我若是林瑾和慕容宇，我就一定会联合云诏出兵帝都，如此则我大夏朝廷危矣，各位将军请慎重考虑一下。”那个叫梁道衡的年轻统领说道。
“在十三州中，蜀州是地形最为复杂的州郡，山川广布，险关众多。我们只要重兵把守，云诏国算什么？以他们那群虾兵蟹将如何能够突破我军防线。”一位名叫孙俭的将军不屑地说道。
“云诏国拥有很多土著兵，这些土著兵虽然比不上训练有素的正规军，但尤其习惯于打这种地形复杂的丛林战。碰到人少他们就打，碰到人多他们也可以依据丛林的环境从容退去。所以，孙将军说的险关众多，实际上对对方构不成绝对的威胁。只要对方小队绕到我大军身后袭扰我军粮道，不出三天我军必乱。”梁道衡说道。
“据你所说，我军防守尚且有重重困难，以我们现在的实力出兵进攻，你是嫌我蜀州子弟死得不够快？我看依你的计策，就算把蜀州的树木都砍了也不够订做我蜀州子弟的棺材。”孙俭说道。
赵离想了想，问道：“承平，你且说说，我军要如何进攻？”
梁道衡说：“我认为闭关防守，对敌军有利对我军不利，但出兵攻打云诏国对我军有利而对敌军不利。云诏国情况复杂，民族众多，不同部落相互独立，维持着松散的联盟。当有了共同的目标，他们会聚集起来，但在平时，各个民族却各自为战。进攻我们能够逐个击破，但防守我们就等于是拿彼之长攻我之短，这样我们就被动了，所以以攻为守方是上策。”
赵离点点头，说道：“很好，承平所言极是。”
赵离非常高兴，因为梁承平，也就是梁道衡，这可是在自己的悉心教导下摸爬滚打提拔起来的，可谓是屡立战功。而他的见识更是不凡，他能够看到很多常人看不到的问题，这一点就连赵离也不得不承认梁道衡远远超过了他。按照他的打算，等他平定云诏后，就把它引荐给朝廷。按照他的能力，日后定有一番作为，也算是成全了这一段缘分。但他没有想到，事情变化出乎了他的意料。
十一月二十二日，经过两天的准备，赵离已经做好了出兵的准备。出征前，他力排众议，推荐时任统领的梁道衡为前锋将军，领兵直插云都。
临行前，赵离接到了来自帝都的命令，要求各州郡的总督立刻赶往帝都觐见。
去？不去？赵离陷入了两难的处境。
部分将领提醒道：“朝廷因宁远一事，对地方镇侯多有猜忌，如若不去，朝廷必会降罪。”
赵离说道：“军队都已经准备妥当，我作为三军主帅却前往帝都，这个仗还怎么打？”
将领们劝道：“您忘了林晟父子的事情了吗？林帅当年对我们蜀州军民有大恩，忠义之名天下尽知，最终落得个自尽的下场，而其子林瑾抵御北狄有功，却以不服从朝廷的命令的罪名被逼上了造反的道路，更不要说现在林瑾与北狄议和闹得沸沸扬扬，您若不去帝都，那就是公然和太后叫板，钱大人就是您的前车之鉴啊。”
赵离若有所思的问道：“承平，你怎么看？”
梁道衡说道：“禀将军，如果您爱惜自己一家的性命，下官建议您去一趟帝都。这样即使将军被剥夺了兵权，好歹留得性命，不至于家破人亡。如果您执意出兵，云诏国措手不及之下必然大败，将军就能够建立不世之功。但这样做您只有两个结果：要么学林晟自尽谢罪，要么学林瑾反叛朝廷，除此之外没有第三条路。”
“我赵某不才，没有匡扶天下的大志，但我作为朝廷的边军统帅，保境安民是我的职责。即便被太后误解，搭上我全家的性命，我也要将叛军从蜀州的境内赶出去。”赵离义正言辞地说道。
此刻起梁道衡就已经知道，自己这位上司的生命已经进入了倒计时，他本来可以不违逆太后，但他那颗心不允许他有所动摇，为此他不吝惜自己的性命，甚至堵上了自己的全家人的性命。
很多时候梁道衡觉得军队是一个扭曲的机器。对于军队而言，最重要的纪律就是服从命令，而军队的使命是保家为民，庇佑一方水土。但很多情况下，服从命令与保家为民之间却存在着剧烈的冲突，军队很多情况下已经是上层权谋倾轧的筹码，充满着腐臭的味道。上层的统治者就像操盘手一样，肆意操控着自己的“棋子”，他们早已经不在乎军队的初衷，不在乎保家卫国的理想，只在乎军队是不是听自己的话。底层士兵和上层的将军其实并没有区别，他们的声音淹没在了上层的权力游戏里，他们的理想被现实侵蚀着，只剩下了盲目的躯壳。
军队是残酷的，这种近乎机械化的运作方式，使得人性受到了极大程度上的压抑。为此，你要么随波逐流、麻木不仁，要么用生命照亮理想，要么就做一个恶魔搅动风云，掀翻操盘手的棋局，自己掌控自己的命运。梁道衡理解林瑾，林瑾做不到麻木不仁，也做不到舍生取义，所以林瑾成为了一个反叛者，让自己取而代之，成为新的操盘手。
此刻，梁道衡下定了决心：他要向上爬，不断往上爬，只为了抓住自己的命运。终有一天，他要像曹操一样，挟天子以令诸侯，手握天下雄兵。
赵离拒绝入京，整顿大军攻打云诏国，来宣诏的使者怒气冲冲地回到了帝都。
“承平，我能感觉到你心里的愤怒。说实话，做出这个决定，我并不后悔。若是能够在死前尽忠职守，我倒是死而无憾。行伍之人，有时候就是这么无奈，不过，对我们这样的老将来说，忠义是刻在了我们心上的，我们不会反抗朝廷。但对你们年轻人来说应该喜欢采用林瑾的做法。”赵离说道。
“束手就擒，我确实做不到。”梁道衡说。
“可能有一天你会和林瑾一样，走上一条叛逆者的道路。”赵离意味深长地说，“到了那时，希望你能够做得更好，当有一天，天下重归安宁之时，就请你来到我坟前好好跟我说说。”
“如果我抱有林瑾那样的想法，您会不会杀了我？”梁道衡试探地问道。
突然，他感觉到赵离冰冷的目光向他扫去，随机又如冰雪消融般化开。他说道：“从我的立场上，对于抱有林瑾这种想法的人，我是不会让他们危害朝廷的，但我也知道，没有林瑾，也会出现王瑾、刘瑾、张瑾，而若要真正解决问题，关键还是要从朝廷那里开始疏导，犹如大禹治水，在疏不在堵。朝廷那边的事情，我无权置喙，只能做好军人的本职工作。我知道你并非久居人下之辈，可能会对朝廷的统治不利，但我不可能为了一个未来的可能性而去滥杀你这样的人才，至少在我的原则中，我不会去冤杀任何一个人，在我掌握到确实的证据之前，我没有理由杀你。”
然后，他又说道：“未来的事谁又说得准呢？考虑未来那虚无缥缈的可能，不过是庸人自扰罢了。我所求不过是不负本心，不辜负身边任何一个人罢了，未来的事还是交给未来的人处理吧，目前我选择相信你的忠心，我也希望你不要辜负我的信任。”
刚才，梁道衡感觉到了一股杀机，但最终，赵离长叹了一口气，透露出深深的疲惫感和无力感。就像远处沉于地平线以下的太阳，赵离的心也在不断地坠落，坠落到无尽的深渊，无法逃脱，只有挣扎。