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第三章童义那日没看到王芸，青玉也没看到裴安。
从茶楼出来，她寻个马车的功夫，身后的小姐不慎被门槛绊住，幸得对面的人扶了一把，等她转过头，只看到了对方一个背影。
个头挺高，一众人里似乎就数他最挺拔。
此时小姐问她裴安是方是圆，她只能答出来，是个长的，但长相她不知道，不过流言传出来后，她已经去问过其他院子的丫鬟。
是两年前的状元郎。
能被圣上钦点为状元的人，除了文采斐然之外，长相必须得出众，王芸被关了多少年禁闭，青玉也跟着陪了多少年，并没有见过当年裴世子的风光。
听二娘子院子里的秋铃说，两年前二娘子和四娘子还曾图热闹，去过街上，亲眼见过。
“临安第一美男。”青玉复述了秋铃的话。
单从样貌而论，和她家小姐确实挺配，为人嘛......且不论他那一扶对小姐造成的严重后果，但他能在人危急时刻伸出援手，人品肯定也不差。
是个好人。
可他是不是个好人，也解决不了小姐如今面临的困境，两个人本就不相识，谣言传得再厉害，也不是真的，刑家的亲事被搅黄了，裴家也不会为了她家小姐的名誉，上门来提亲。
一个下午过去，主仆二人坐在小院子里，谁也提不起精神。
—
天色临近黄昏，歇停了半日的雨点又大了起来，陈嬷嬷送走了最后一个婆子，合上门后，回屋去搀扶软榻上的王老夫人，“都坐这阵子了，老夫人躺下歇会儿罢。”
屋里已经点了灯，光线通明，有些刺眼，王老夫人拿手捏了一眼干涩的眼眶。
这会子上门来的人都走了，面上的疲惫才逐渐显露了出来，起身后也没往榻上躺，下地活动了一下腿脚。
转了两圈，突然出声问，“她人呢？”
这流言蜚语的浪尖口上，陈嬷嬷自然知道她问的是谁，答道，“晌午后，三姑娘去了一趟邢家，回来便如同丢了魂，正关在屋里呢。”
王老夫人似乎并没意外，脸色平静，讽刺地道，“张氏岂是个省油的灯.....”
正说着话，外面又有了动静，隔了一会儿，外屋丫鬟进来禀报，“老夫人，大爷和大夫人来了。”
王家一共有两房，大爷王康，二爷王戎迁。
二房气数短，二爷和二夫人早早归了西，只留了王芸一个后人，相对二房，大房的人丁要兴旺很多。
大爷跟前育有三子三女，除了四姑娘和五少爷是姨娘跟前的，其他几个子女皆为大夫人所出。
当年朝廷要同北国议和，二爷将军的身份，对王家颇有影响，大爷王康本该进户部，最后被刷下来，几年过来，凭借王老夫人的名望和人脉，才替他争取到了龙图阁直学士的职位，虽无掌权，官阶却是从三品，且享超迁官阶的优待，前途摆在那，全凭他自己去争取。
眼下正是进阶的关键时机，这时候两人过来，必也定是为了芸娘和刑家的亲事。
早晚都得面对，王老夫人忍着身上的疲倦，让陈嬷嬷扶着她，又坐回到了软榻上，“叫进来吧。”
外面的雨不小，大爷和大夫人身上都沾了雨水，同王老夫人问完安，两人坐在了旁边的高登上，你看我我看你，相互使眼色，谁也没开口。
推推攘攘一阵，王老夫人看不过去，先出声，“有什么话就说。”
“母亲问你呢。”大爷脸色都变了，瞪了大夫人一样，恨铁不成钢，在屋里她说得一套是一套，到了跟前倒成了哑巴，还指望上他了。
被大爷一瞪，大夫人也只能硬着头发道，“母亲也知道，就芸娘这事，临安如今都传遍了，非说她和裴家世子有......”
“有什么？”王老夫人打断，侧目看了过去，“你信？”
“我......”大夫人一愣，笑容显出了几分尴尬，绞紧手里的帕子也不管了，埋头将想说的都说了，“儿媳信与不信又有什么用，关键是刑家已经信了，今儿邢夫人过来，本是为了芸姐儿亲事，谁知道嘴碎的丫鬟也没看人，一通子说完了，刑夫人听个了正着，且不论传言是真是假，芸娘和刑家的亲事儿怕是已经黄了，儿媳想着，以邢家如今的家世，这门亲事可是打着灯笼都难找，再说王刑两家相邻多年，关系一直都交好，若是芸娘不成......”
“许给四姑娘是吧？”大夫人还没说出来，王老夫人先替她说了。
她怕是肠子都悔青了，后悔大姑娘二姑娘许亲太早，不然就给了自己女儿，哪里能便宜得了姨娘。
王刑两家的婚约，毕竟是当年二夫人亲口同刑家定下来，大夫人脸上多少有些挂不住，忙替自己解释道，“不是我不心痛芸娘，我也是为了王家考虑，将来王家好了，就算流言是假的，芸娘也还能靠着邢家许个好人户，当然，要是裴家真有心，那咱们芸姐儿，可不就一步登天，说起来，裴家世子还是状元郎呢，咱王家以后......”
“荒唐！”王老夫人一巴掌拍在桌上，眼皮子被气得跳了跳，缓了缓才沉声道，“你以为你王家是什么名门大户出身，还打算许个庶女过去，你还是趁早死了这条心，邢家不是你能高攀得起。”
“母亲，莫气坏了身子。”大爷赶紧起身，回头斥责了大夫人一句，“早就同你说了，别打这主意，你就是不听......”
“行了，你也死了这份心，有多大本事干多大事，要想得功名，就凭自己去争，刑风进翰林院两年，你可曾听说，他给过谁面子，一大把年纪了，别让一群小辈看轻，权小，尚还能有一口饭吃，路走歪了，当心哪天丢了自己小命。”
老夫人一席话，半点面子都没给，大爷脸色顿时也挂不住。
“都回去吧，芸娘的事情，不必你们操心，管好自个儿，少去想那些歪门子邪道。”王老夫人心烦，懒得再看两人。
“母亲教训得是，您先歇息，孩儿就不打扰了。”心思被戳破，羞愧难当，大爷恨不得立马走人，也不管大夫人，一人先匆匆地走了出去。
大夫人哪里还敢再留，赶紧跟上。
门合上，屋内又恢复了安静。
陈嬷嬷上前替老夫人顺了一下背心，劝道，“大爷大夫人也是一时心急，老夫人别气了，身子骨要紧。”
王老夫人摇了一下头，满脸失望，“我王家历经两代不倒，多少风雨都挺过来了，如今气数怕是真要到头了。”
就那两蠢货，心眼子一箩筐，奈何脑子不够使，被张氏摆了一道，至今还被蒙在鼓里，以为芸娘成不了，她家四姑娘就能成了？
还能蠢到自己差使丫鬟，爆了自己的把柄，送给刑家这么个十全十美的全退之法。
也不想想，刑家这么多年没来说亲，偏偏就赶在这时候过来，她张氏能不知道外面的风言风语？自己不好张嘴，那蠢货倒是替她说了。
文不能文，武不能武。
可要说他笨，关键时候，使起小聪明来，又无人能及，但凡他当年能提得起枪杆子，去战场的也不是老二。
“明儿你去同芸娘放个话，后日一早让她去乡下的庄子呆着，至于什么时候回来，告诉她，不清楚。”
陈嬷嬷一愣，“老夫人......”
王老夫人眼睛一闭，没答话。
陈嬷嬷斗胆说了一句公道话，“以芸娘的性子，怎可能同裴家世子有瓜葛，也不知哪里来的这些胡编乱造，连媒人都上门了。”
老夫人丝毫没动容，“就看她自己罢。”旁人替她做出来的决定，是逼迫，得记一辈子，唯有自己选择，方不会留遗憾。
陈嬷嬷还是不放心，“老夫人......当真不管芸娘了？”
“桃李犹解嫁东风，儿孙自有儿孙福。”既然有人给她送上门来，她何不就乘了这股东风。
急什么。
—
夜幕雨雾下，一辆马车徐徐驶向大内，从南侧宫门进，一路经过九道关卡，最后停在了勤政殿门前。
内侍公公王恩立在门槛处，远远见到雨雾中亮起了一抹忽明忽暗的灯火，转身便进里屋禀报，“陛下，裴大人来了。”
雨线密实，有伞也遮不住，下了马车后肩头上沾了些雨水，裴安接过门口公公手里的浮尘，将身上的水珠拂干净了方才入内。
屋外雨天黑地，殿内一片灯火通明，皇上仅身着一件寝衣，披头散发，正坐在蒲团上看折子。
裴安上前跪安，“臣参见陛下。”
“来了，快坐。”皇上冲他熟络地扬手，指了对面的位子。
裴安刚落座，皇上便将跟前的一摞折子推了过去，“瞧吧，都是骂朕的，说朕不作为，是个只会上贡的懦夫，朕这大晚上的睡不著，心烦啊，只能找裴大人过来说一会儿话。”
裴安瞧了一眼，也没去翻，答道，“皇上治国有道，所谋所略皆以百姓为上，平常愚昧之人，岂能明白陛下苦心。”
“可他们不懂也就罢了。”皇上手指点了点最面上那本暗绯色奏折，一字一句咬重道，“他是秦阁老啊，朕曾经的恩师，我南国一代大儒，他居然也来弹劾朕，你认为朕该如何处置。”
裴安神色微顿，随后没有半点犹豫拿起了折子。
皇上也不催他，等着他慢慢看完。
裴安翻完后，神色并无多大波动，平静地道，“禀陛下，这折子中所述的陈词，倒是同臣前些日子在建康处理的一桩叛逆案有相似之处，陛下不必忧心，待臣先查明白。”
皇上闻言，神色大松，“朕就知道裴卿有办法。”
裴安拱手垂目，“替陛下分忧，是臣之职责。”
皇上笑了两声，转头让王恩备酒盏，“朕身居高位，身边人不是敬便是怕，要么想着法子给朕使绊子，朕还从未遇到过裴卿这般能懂朕心意之人，要不是你人在建康，朕早就想同你喝几杯了。”
“承蒙陛下厚爱。”
夜色渐深，酒过三巡，皇上聊着聊着，突然道，“听说裴卿同王家三娘子定了情？”
裴安神色微顿。
“临安城内都传得沸沸扬扬了，你也别怪朕能知道。”皇上看来他一眼，笑道，“前些日子，朕听明阳哭哭啼啼，说刑风和王家三娘子有婚约，朕上回刚好遇到了他，随口问了一句，他又说没这回事，朕还觉得纳闷，如今倒是明白了，明阳只怕是听错了消息，同王家三娘子有情的原是裴卿。”
“臣......”
“早闻王家三娘子长得极为貌美，自古才子配美人，朕倒是觉得裴卿眼光不错。”