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爆竹声中一岁除。
过年绝对算得上老百姓一年里最大的年节，家家户户门外都挂起了红灯笼，天刚亮，鲁家院子里便也忙活起来了。
鲁越和大哥张罗着把对联和灯笼也赶紧都贴了挂了，他今日一早还要去守半天的铺子，等下午，便是家家铺子都要关门，回家过年去了。
韦氏和鲁老太太忙着张罗饭菜，鲁越吃了个馒头，就急匆匆的出门。
“稀饭不喝啦？”老太太在院子里喊，鲁越摇头：“不喝了！”
“这熊娃，急的要命！”
韦氏朝外头张望了一眼撇了撇嘴，谁不知道二郎今天在急什么，今天能去见宋芮娘了，所以着急呗！韦氏心里有些不高兴，这宋芮娘还没进门呢，二弟就又是送钱又是送东西的，昨天那两包红糖，她本来也是想要过来补补身子，谁知二弟一声不吭就拿走了，连老娘也不多说什么，今天还要去送点心？！
韦氏越想越气，菜刀剁的震天响，把刚进厨房的鲁老太太吓了一大跳：“那么使劲干什么！一会菜刀都断了！”
韦氏不吭声。
鲁越出门后，的确先直奔了城东的甜芳斋，这是京都郊外最有名的点心铺子，从腊月二十开始就人满为患，每天都要排上长队，才可能买上一两包。大年三十人不多，但要去早。
“掌柜！还有点心没！”鲁越一到，就扯着嗓子喊。
“来得早不如来得巧，刚好还有两包桃花酥，要不？”
“要！”鲁越点头，看了看柜台：“别的都没了？”
“真没了。”这掌柜面露歉意，点心做起来耗时长需求大，他的老腰都要断了，也是正准备关门回家过年。
鲁越付了钱，买了店里最后两包桃花酥，然后朝鲁氏铁铺的方向走。
赶到铺子里，今天早上还会有一些零星的散客，譬如哪家菜刀忽然坏了、锅忽然烧穿了等等。每年大年三十，鲁氏铁铺都是要开半天门。
只不过鲁越的动作到底比平时麻利了一些，巳时正刻左右，铺子里几乎没有什么人了，他将褂子摘下，对陈三道：“我出去买点儿东西，可能回来也可能不回来了，到午时我还没回来的话，你就关门，回去过年。”
陈三应了一声，笑：“越哥是准备去看嫂子？”
鲁越一顿，他表现的有这么明显吗？
“你那些点心是给嫂子带的吧？”陈三扬起下巴指了指，那包装精美的小东西，他就没见越哥买过。
鲁越嗯了一声，没否认。
“你就放心去吧哥，店里有我！”
鲁越向他道谢，提着东西就出门去了，这时候大街上人已经不多了，鲁越走的很快。走路去不现实，他还得先到城东头租牛车，刚到城东，就看见了一个熟人。
王氏正挎着篮子，也在和那赶牛车的人商量价格。
“王婶。”鲁越喊了她一声，王氏一回头，见是鲁越，心头一喜：“二郎，你咋在这儿？”
不等鲁越回话，王氏就猜到了：“是去看芮娘的吧？”
鲁越嗯了一声。
王氏乐了：“刚好，那人说他可以租车但没时间赶车，你会赶牛车吧？”
鲁越点点头，二话不说就走上前，那赶车人见有人赶车，连忙把杆子递给他，鲁越付了租车钱，也说好何时归还。
“婶子，上车吧。”
王氏喜滋滋的上了车，感叹自己今日运气好，鲁越在前面赶车，王氏和他聊了一路。
“说起芮娘，这姑娘手艺是真好，我今天进城也是因为她呢。”
鲁越在赶车，闻言一怔，王氏见状笑道：“你不知道呢吧？芮娘的女红可好了，这段日子，她绣的那些荷包、帕子托我带进城，赚了不少钱呢！这不，今天过年，好多人求来年的平安符包，我带了十个，现在只剩一个了。”
“多少钱？”鲁越开口立马问。
王氏一怔：“你要？”
“嗯。”鲁越耳根有些发烫，没有回头。
“哎哟，你们马上都要成亲了，这往后想要多少还不是一句话的事，花钱买作甚？”
鲁越：“那不一样。”
王氏不懂哪里不一样，琢磨了好一会儿才反应过来：“心疼芮娘了？”
鲁越耳根瞬间红了个透，驾牛车的手都晃了一下，王氏在他背后笑的乐不可支：“行行行！婶子懂了！给，这是最后一个，十文。”
鲁越接过，放在手心细细的看，红色的平安符包上绣着来年的属相虎，虎头虎脑的，虎须高高卷起，活灵活现，下面还绣了四个小小的字符——平安吉祥。鲁越虽然不懂女红，但他在京都东市看到过，这样好看的平安符包，起码要卖二十文。
十文，他抿了抿唇。
立马就给王氏掏了钱。
王氏笑着接过：“要告诉芮娘吗？”
“别！”鲁越立马道：“拜托婶子了。”
王氏点了点头：“行，我懂了！”
鲁越将那枚符包收进怀里，心中也漫出一丝陌生的情感，牛车已经快到甜水村了，他不自觉的紧了紧手中的缰绳。
王氏离村头更近，先一步下了车，鲁越将牛车拴好在村头之后就朝杜家走，路上，遇见了一个卖糖葫芦的老人。
稻草靶子上插着十几串红彤彤的糖葫芦，远远看去就像一串串的红灯笼，鲁越渐渐放慢脚步，走到跟前时，他喊住了老人，糖葫芦一串八文，他买了两串。
山楂被裹上一层晶莹剔透的糖衣，看着就诱人的很，鲁越将糖葫芦收好，再一次加快了脚步。
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杜家今天也是从大清早忙了一上午。
今年有芮娘在，全家对年夜饭都多了一份期待，从早忙到晚，杜功章也难得的去豆腐坊割了三大块豆腐回来。在杜家人从前的新年里，有豆腐吃就算是个好年。
院里院外都被收拾的焕然一新，柴火被摞的整整齐齐，鸡圈鸭圈也全都被翻新了一遍，而里面生长了一年的鸡鸭们，还在欢快的抢食喝水，丝毫没有意识到自己今天的命运。
芮娘在厨房里，将几天前准备的卤汁端了出来。老卤水卤肉，那必须是提前几天熬制入味，昨晚开始卤制，熟了之后再浸泡隔夜。
除了肘子、鸭脚、鸡爪、这些难得一见的卤肉，除此之外，芮娘还卤了一些莲菜、鸡蛋、豆干，这会儿卤好的肉和菜都浸泡在卤汁里，掀开锅盖就能闻到一股子令人垂涎三尺的肉香，这些卤味儿可以直接切盘，就是现成的凉菜。
“舅母！可以准备杀鸡了！”
田氏正在院子里洒扫，听见芮娘的声音，笑着将扫帚一放：“好！”
杀鸡是田氏最期待的环节，她早早就看中了一只肥美的老母鸡，母鸡炖汤，也是只有过年才能享受的美味。
鸡圈被打开，那些鸡似乎像意识到了什么，全部扑棱起翅膀在鸡圈里面开始暴走，田氏一个人还有些招架不住。
芮娘在厨房听见动静，立马就擦了擦手走了出来，杜功章也是，立刻放下手中正在摆弄的灯笼过来帮忙。
也不知是鸡圈翻修的时候哪里出了漏洞或者是这些养了一年的鸡力气太大，一头公鸡居然直接从鸡圈里扑棱了出来，接着就是第二只第三只，七八只鸡在院子里疯了一样的乱窜，大一点儿还仰起脖子开始啄人。
田氏吓得大叫，几人手忙脚乱。
鲁越走到杜家门口，看见的就是这幅场景，他二话不说就推开了院子大门，将东西一放，手脚麻利的开始帮杜家人捉鸡。
刚才还四面威风的公鸡被男人几下制伏，几乎一手一个，抓住，重新丢回了鸡圈里。
杜家人回过神来，才看清面前高大的男人。
“二郎，你咋来了！”田氏热情的招呼他，而芮娘在看见他之后一愣，鲁越自从进了院子，视线一直锁在她身上，两人对视一眼，空气都有些灼烧起来。
“来给你们送点儿点心。”
“太客气了！你坐！”田氏招呼人，杜功章也上前打了个招呼，倒是芮娘，有那么一瞬间的手足无措，随即垂下了眼眸，转身去厨房了。
她回厨房后看了一圈，找了个茶杯，给鲁越倒了杯茶。
芮娘转身的时候鲁越的视线也跟到了厨房，不过人消失了他也没有伸着脖子去看，直到芮娘端着茶重新出现在他面前，鲁越的视线再一次落在了她身上。
田氏还有什么不懂的，脸上带着笑，在芮娘过来递茶的时候笑着道：“你那天给的红糖芮娘还说要谢谢你呢，是吧芮娘？”
宋芮娘脸颊泛红，点了点头：“谢谢……”
鲁越摇头，然后把带的点心放在了桌上。
“随便买的。”
“真是太客气了！”田氏笑着接过，然后起了身：“那我收着去啊，芮娘啊，替我招呼一下。”
“……”
舅母一下就跑到屋里去了，顺便还拉上了在门口摆弄的杜功章，院子里一下就只剩下了两个人。宋芮娘红着脸，鲁越也比她好不到哪里去，耳根子隐隐发烫，甚至觉得胸口被藏起来的那个符包都要烧了起来。
“你……喝茶。”芮娘半晌开口道。
鲁越二话不说就把桌上的茶杯端起来灌了一口。
“诶！小心烫呀！”芮娘还来不及提醒，鲁越已经咕噜了几大口，等放下杯子的时候，都有些无措。
芮娘看着他的样子，忽然觉得有些想笑。
这么大个个头，怎么居然还有些傻气？