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黑色靴子踏进牢房，走到毫无声息的卢华英面前。随从蹲下去，将卢华英翻过来：“侍郎，她昏过去了。”
周钦垂眸看着卢华英满是血污的脸，漠然道：“把她弄醒，喂她吃些伤药，让她保持清醒，再接着打。”
清醒的状态下施以酷刑才最有效，拷打一具失去意识的尸体，有什么乐趣可言？
“上刑具，我要听见她惨叫的声音。”
周钦转身离开。
“是！”
……
随从找柳城县令索要刑具：“把柳城所有能用的刑具都送过来！”
柳城县令忙不迭擦干净嘴巴，领着随从去取刑具。
西州户曹扶着墙，长叹一口气：“可惜了。”
他本来想多留卢华英几天，逼她把卢氏《丹经》写出来，那自己就能偷偷抄写一份留着作为传家之宝传给子孙后代，没想到卢华英落到了周钦手里。
“落到周钦这种冷血阴毒的变态手中，还不如一头撞死，起码能死得痛快点，少受点罪。”
“我的《丹经》啊……”
想到唾手可得的《丹经》就这么没了，户曹捂着胸口，一阵心疼。
……
驿馆外，众人七手八脚将柴雍拖进了一间屋子。
“三郎，死了个郡王，武家一定震怒，周钦不会放过这个兴风作浪的机会！我听到风声，他来到柳城，听说郡王死了后，立刻叫人准备了一份供词，逼卢三娘承认是受你指使打死郡王，只要卢三娘认罪，你百口莫辩！到时候周钦抓了你要挟金乡县主，你们国公府上上下下全都会被卷进来！”
柴雍推开伙伴往外走：“我去见周钦。”
伙伴死死按住他：“你去见他？躲他都来不及！他正等着你上钩！三郎，这事你不能再管了！周钦的名声你不知道？”
周钦是长安万年县的一个市井无赖，生母是酒肆里卖酒的□□，生父不明，他十几岁时就多次因为偷窃入狱，后来擅闯贵人私宅被判了流放。巧的是复审他案子的人是波斯酷吏索元礼，索元礼释放了大批无赖，将他们收揽为部下，周钦从此成为索元礼的爪牙。
这个人天性残忍，喜欢折磨犯人。他在洛阳的住宅里修建了专门用于刑讯的牢房，把犯人都关在里面，自己就住在牢房隔壁，每天以听犯人们的惨叫声为乐。
“落到周钦手里，只有两个下场，被慢慢折磨死，认下死罪等死，卢三娘早晚都要死。三郎，你不仅不能再管这件事，还必须马上做出一个决断，撇清自己。”
柴雍猛然间听出了伙伴这句话的言外之意。
现在形势复杂，最好的结果就是卢华英死了，让周钦没有机会嫁祸给他。
“我知道这么做不是君子所为。”伙伴避开柴雍愤怒的目光，语气沉痛，“三郎，现在郡王的案子不是你一个人的事了，周钦非常狠毒，也许柴家都填不满他的胃口，我们绝不能坐以待毙。”
“我早就做了决断！”柴雍抬起头，看着众人，一字一字，清晰地道，“卢三娘没有杀武延兴！这件事，我柴雍管到底！”
他挣脱开伙伴，抓起自己的佩刀，头也不回地走了出去。
……
周钦的随从把搜集来的刑具一件一件推进牢房，摆在卢华英面前。
一个随从喂卢华英吃了些药，指着那些刑具，道：“不招？明天叫你尝尝我们侍郎的手段。”
卢华英默然不语。
随从起身离开，他们马不停蹄赶到柳城，两天不曾合眼，胳膊腿都僵了，今晚得好好睡上一觉，养精蓄锐。
卢华英听见他们的脚步声慢慢远了。
她看一眼牢房里冷冰冰的刑具，闭上眼睛。
周钦她不认识，但索元礼、来俊臣这几个都是恶贯满盈的酷吏，连在柳城的她也听说过他们的恶名，索元礼发明了很多骇人听闻的酷刑，周钦是索元礼的部下，他拷打人的手段可想而知。
这一次，她可能真的撑不下去了。
阶梯上忽然传来一阵放轻的脚步声，两个身影和府兵说了几句话，鬼鬼祟祟地走下来。
一人在阶梯前站着，一人走进牢房，视线落到卢华英身上。
“卢三娘！”这人声音里是毫不掩饰的笑意，“周钦来了，现在连柴雍都帮不了你了，看看还有谁能救你？”
卢华英睁开眼睛，看到程粲那张得意洋洋的脸孔。
她淡淡一笑。
这张脸上的表情她太熟悉了，卢家出事以后，那些人都和眼前的程粲一样，得意洋洋地站在她面前，脸上带着这种嘲讽快意的表情，狠狠地羞辱她。
瞧见她的笑容，程粲脸色沉了下来，上前两步，蹲下来，捏住卢华英的下巴：“卢三娘，都死到临头了，你还笑得出来？”
“我确实死到临头了。”卢华英血污下的嘴角扬起一丝微笑，“你程粲又能得意到什么时候？”
程粲一声嗤笑，脸扭曲成一团，紧紧攥住卢华英的脖子：“嘴还这么犟？卢三娘，现在要死的人是你。”
手指摸过去，都是血。
“卢三娘，没人能救你。”
嘶啦一声尖锐的响声，程粲撕开了卢华英的衣服。
他目光落到卢华英的身体上，双眼发直，视线接着往下。
卢华英看得懂程粲眼底蓦然涌起的兴奋代表着什么。
她没有动。
她没力气了。
“程粲，你以为我被关在这里，你就可以为所欲为吗？”
程粲哈哈大笑：“谁能阻止我？周钦的部下收了我的钱，不会进来的。”
他得意的笑声回荡在黑暗寂静的牢房里，外面的府兵恍若未闻。
卢华英眼里多了分讥诮：“程粲，你想报复我，却打着齐国公世子的幌子，畏惧柴雍，就去煽动武延兴……那我便以其人之道还治其人之身。”
黑暗中，她目光像冰雪一样。
程粲忽然感到一阵恐惧：“什么还治其人之身？你威胁我？”
“武延兴之所以要我献舞，是你程粲挑拨的。”卢华英笑了笑，“程粲，我反正要死了，不如拉一个垫背，我会向周钦认罪，说你成心制造事端，挑拨柴雍和武延兴，指使我杀武延兴的人是你！你也来尝尝周钦的手段！”
程粲大吃一惊，伸出来想扯下卢华英腰带的手停在半空，脸色渐渐从嚣张变成不敢置信，然后是毛骨悚然。
周钦喜欢折磨活人，假如卢华英真的这么招认，周钦不会介意多抓一个他！
“你最好快点滚出去。”
卢华英蜷缩在地上，满身鞭痕，狼狈，虚弱，轻声道。
程粲倒吸了一口凉气，惊恐地看着卢华英，脸上的得意荡然无存，手忙脚乱地爬起身，转头，在卢华英冰冷的目光中落荒而逃。
卢华英拉好被撕裂的衣服，合上眼睛。
安静了一会儿，通道里忽然一阵脚步声响。
程粲还有胆子回来？
卢华英睁眼。
一个四十多岁的中年男人走进牢房，放下一只篮子：“卢娘子，小人是柴世子的亲随，柴世子让小人给卢娘子送点吃的。”
卢华英目光从中年男人脸上扫过，落到篮子里的胡饼上。
“有毒吗？”
她镇静地问。
中年男人顿时愣住了。
卢华英淡淡地道：“有毒的话，请你带回去，没毒就留下，转告世子，我不会指认他。”
中年男人看着一脸血迹、看不出五官的卢华英，眼中流露出惊奇的神色，沉默了一会儿，道：“卢娘子，其实我不是世子派来的，世子是个重情义的人，不肯加害你，他还在想办法为你洗清冤屈。我的主人是世子的母亲，金乡县主。世子离开神都时，县主嘱咐我，有些时候，为了世子着想，我可以违背世子的命令。”
“既然卢娘子猜出我的来意，我就直说了。卢娘子，我以主人金乡县主的名义立誓，只要你保证不指认我们世子、让这个案子尽快了结，柴家承诺会好好照顾你嫂子和哥哥，虽然没办法把他们带出柳城，但保证能让他们平平安安，做一辈子的富家翁。”
中年男人说完，把篮子放在卢华英面前，看着她的眼睛，等她做出选择。
卢华英摇头道：“把篮子拿走吧。”
中年男人目光微沉。
“我不会认罪。”卢华英接着道，“不需要毒死我，我可以给你承诺。”
中年男人怔了怔。
卢华英笑了笑，语气平静：“周钦要我指认世子，等我认了罪把世子卷进来，他一定会杀我灭口，不管我认不认罪，他都不会留我性命。那不如用我一命，换金乡县主的承诺，我嫂子和哥哥能一世平安富贵，我不亏。你放心，就算没有县主的承诺，我也不会认罪，你们不用毒死我。”
中年男人心头震了震。
“难怪世子为了救卢娘子不顾一切。卢娘子，请你记住自己的话，保重。”
中年男人带走了篮子。
牢房安静下来，再没有脚步声突然响起。
卢华英昏昏沉沉，每一次睁开眼睛都能看见摆在眼前的刑具，木架子上有一块块干涸的血印，让人心惊胆寒。
明天周钦亲自审问她，她熬不住了。
她今年多少岁？
卢华英凝神回想，发现自己一时之间居然想不起来。
十五岁那年，卢家被抄家，父亲、嫂子、哥哥都倒下了，一家人都要病死了，她得站起来，得撑起这个家，从那时起，日复一日的辛苦劳碌，一年又一年。
卢华英不怕死，她只怕死后家人要受苦。
还好，柴家会替她照顾家人。
……
夜色幽静，满天繁星，黄沙中的柳城在星光下静静地沉睡。
周钦的随从都躺在床上呼呼大睡，其他人却提心吊胆，很多人一夜无眠。
这一天，快马从不同的院落里驰出，都朝着西州方向疾驰而去。
几封信几乎同时送到了西州都督的案头上。
西州都督看完信，顿时觉得头都大了。
“一个魏明肃就够我头疼了，又来了个周钦，武延兴还死在了柳城，柴世子有指使杀人的嫌疑！”
西州都督满心烦躁，把案头的几封信都扫到了地上。
“还不如让我出城去和突厥人打一场仗！”
西州长史捡起信，一封封看完，眉头皱了起来。
户曹来信，禀告武延兴被人打死，嫌疑最大的是沦为贱籍的卢三娘，只要定了卢三娘的罪就能结案，周钦突然来了柳城，伪造证词，严刑逼供，要向柴世子下手。
周钦也来了一封信，说他被索元礼派来西州追查一个案件，出发前曾和武延兴约定在西州见面，武延兴横死柳城，他觉得太过蹊跷，于公于私都要彻查到底，请都督协助。
下一封信是柴雍写的，他言辞恳切，说卢三娘是被冤枉的，要求西州都督立即派人抓捕武延兴的随从，找到杀害武延兴的真凶。
还有几封其他人写的信，都和武延兴的案子有关，请求西州都督审理武延兴的案子。
西州都督不假思索地挥了挥手，道：“这个案子我不想管，和武家沾了边，以后想甩都甩不掉。”
西州长史神色赞同：“武延兴横死，魏王、梁王那边一定会借机发作，趁机在西州安插人手，而周钦之流更如同附骨之疽，这个案子我们绝不能掺和。”
他思索一会儿，忽然话锋一转：“可是郡王是在我们管辖的柳城被打死的，我们不可能置身事外。”
一个郡王死在了西州，堂堂都督撒手不管，怎么向朝廷交代？
西州都督冷笑：“管这个案子，整个西州都不得安生，不管，我这老脸肯定丢尽，让人笑掉大牙，以后难以服众。”
长史无奈地叹口气，“势成骑虎啊。”
说话间，又是一封信送到。
西州都督不耐烦地把信扔到一边：“武延兴早不死，晚不死，怎么到了西州就死了？”
长史视线扫过信封上的字迹，眼睛一亮，忙起身拿起信，拆开看完，眯了眯眼，脸上露出如释重负的笑容：“都督，我有一妙计！”
“什么妙计？”
长史把信递给都督：“魏明肃到了！”
……
几束明亮的光线照在阶梯上，狭窄的通道里传来说话声。
已经是正午了。
卢华英睁开眼睛。
穿黑衣的随从走进牢房，搓了搓手，开始挑选刑具。
他们最喜欢在拷打犯人前故意慢条斯理地讨论先用哪一种刑具，折磨犯人。
卢华英没有看他们，眼睛望着通道外那束日光。
随从挑选半日，拿起马鞭，抬起胳膊。
“等等！”阶梯上方传来一个急促的声音，“把犯人带去大堂！”
话音未落，几条人影冲进牢房，推开随从，把卢华英抬出了牢房。
随从们面面相觑。
“快去给侍郎报信！”
周钦在房中写信，听到消息，放下笔，起身下楼，冷笑了一声，目光阴沉：“谁敢从我手里把人带走？”
“周侍郎。”
一个清瘦的身影在门前下马，走进驿馆，看到他，和他点头致意。
周钦脸色变了几变：“魏刺史。”
一阵杂乱的脚步声由远及近，府兵把卢华英带到院子里，周钦的随从冲了上来，拦在他们面前，不让他们出去。
周钦上前一步，皮笑肉不笑，问道：“魏刺史，你不去饶州赴任，怎么来了西州？”
半天没有回答的声音。
一道目光越过周钦和他的随从，落在了卢华英身上。
卢华英抬起头，从人丛中望过去，看到一双沉静淡漠的眸子。
她呆了一呆，从头到脚，周身冰凉。
匆匆几年时光仿佛都湮没在了飞扬的沙尘里，回到四年前初秋一个潮湿的雨夜。
十五岁的卢华英散着长发，赤着脚，拎着朱红秾艳的石榴裙，在雨中奔跑。
雨水浸润了深夜的凉意，打湿了她，潮湿冰冷。
她跑过寺院坑坑洼洼的青砖甬道，冲上台阶，敲响那道门。
淅淅沥沥的雨声里一阵突兀的叩门声。
屋内，光线昏暗，坐在竹席上伏案抄写佛经的抄经生抬起头，停笔，握着墨迹未干的半卷佛经，起身，拉开门。
微凉水气和浓烈香气冲入鼻中。
冒雨而来的小娘子站在门前，浑身湿透。
青年怔了下，沉默。
他抄了一天的佛经，身上有股淡淡的檀香和墨香，混着清冷的青木香，还有微微的男子汗湿气味，眸子沉静。
卢华英进屋，反手合上房门。
青年往后退了一步。
卢华英走上前，抬起手，苍白的指尖解开衣带。
雨水打湿的衣衫缓缓地飘落。
一朵含苞的花朵，在青年的视线中一点一点舒展开身姿，露出鲜红的蕊。
“魏明肃，你是个男人的话，今晚就要了我吧。”
她站在他面前，衣衫半褪，几滴雨珠从肩头慢慢滑了下来。
啪的一声，字迹刚健工整的佛经从青年手指间滑落，掉在地上。