楔子 上

　　雅讴大陆种族林立，政权灭了又起，起了又灭，人生天地之间，若白驹过隙，忽然而已。
　　东原帝国，处于雅讴大陆的东方，也称为东土，一个由黑发黑瞳族人建立的政权，采用分洲而治，以帝都为政权中心，其五大部洲以环绕之势而立，其中又以西南方向长安洲较为富裕，由于历代洲主励精图治，较得民心。
　　南木镇处，街头熙攘，过往行人围在一老妇人前，老妇人简素布衣，披头散发，双手护着身前木桌上的水果，生怕有人抢走她的水果一般，三名浓眉大眼的壮汉站在旁边，腰间皆配着一把大刀，衣着统一，红色中带有淡黄色条纹，这是南木镇的官兵服。
　　此时为首一人不耐烦的看着老妇人，终于开口大骂：“你这个老不死的，信不信我让你等下哭都来不及哭。”
　　老妇人闻言哀叫一声，引得更多的路人闻声围观，随后跪倒在地痛哭不已：“官大爷放过我这个半截身埋进土里的老太婆吧，以后几位大爷路过看上的果子随便吃。”
　　眼看驻足的行人越来越多，三人中为首一人面漏难色，立刻下令手下两人把木桌及水果抬回官府，老妇人死死抱住桌子，泪水流湿了衣裳，白发散头，尽是一副凄惨模样，为首之人见状却没有丝毫怜悯，反大骂一句：“那就把她也一起抬进官府，不识好歹的东西。”
　　人群躁动起来，纷纷议论，皆对这个老妇人心生怜悯，更有年轻人跃跃欲试，想要打抱不平，出手阻止两人，可又畏惧官府之威严，这时一个洪亮的声音从人群中响起：“不准抬。”
　　群人随声望去，正是一位气宇轩昂的男子，二十出头的模样，神采焕发，华丽的一身着装让人看上去好不俊朗，阔步走到老妇人身前，立即开口质问三个官兵：“你们三个大老爷们欺负一个年过半百的老妇人，亏你们还是官兵。”
　　男子此言一出，围观的众人终于安耐不住，个个出声维护老妇人，有轩昂男子作胆，个个站到老妇人身边，为首官兵想大喝两声制止众人，却被淹没在众口难调声音之下，又看到众人都围着老妇人，狠狠地瞪了一眼老妇人，三人便悻悻地离开。
　　看到官兵离开，看热闹的行人渐渐也散去，男子询问老妇人如何了，老妇人看着桌上水果，泪眼朦胧，一语未发。
　　男子立即拿出一个闪亮银元宝，递在老妇人手中，老妇人眼前一亮，精神起来，这足以买下全部水果，男子却只拿了四个就离开。
　　轩昂男子，来到客栈处，拍了拍门口的四匹良马，微微一笑，走了进去，一张大圆桌处，两个腰间带着阔剑，目光却有意无意的察顾着四周，还有一人带着法术兜帽看不见脸模样，神色自若，看着桌上茶杯，男子将水果依次分给三人，自己也坐下。
　　四人斟茶自饮，没过多久，老妇人也走了进来，一看见男子坐在里面，脸色有点意外，径直走来。
　　男子笑脸相迎抬手正想打招呼，不料老妇人却向厨房走去，没有理会男子，男子感到一阵奇怪。
　　没一会菜就端了上来，四人吃饱喝足，期间不禁感叹美味，待到结账之时，小二却收要九两八，四人疑惑，阔剑一人明说：“这桌上菜肴明明是我们打猎而来，刚入客栈时已你掌柜说好，只算烹煮钱，怎么现在却当点菜收钱？”
　　就在这时，柜台一个牙齿往外凸的厉害，高高瘦瘦，来到桌前，拿起小二写的菜单看了看，又指着桌上的骨头说道：“这是本店的水煮鱼片，鱼头在这，还有清蒸兔，也在这，各位客官该不会想吃霸王餐吧。”
　　“你把厨师给我叫来，刚刚我亲手交给他的，我要见你们的老板。”轩昂气宇的那位男子说道，随后拿起桌上的苹果，擦了擦，准备吃，丝毫不惧凸牙男子。
　　凸牙男子见状感到意外，还是义正言辞地叫道：“不用叫了，我就是掌柜，那就把厨师叫来，咱们当面对质。”随即挥挥手让小二去厨房。
　　不一会儿，厨房里，走出一个又矮又胖的胖子，戴着厨师帽，满脸横肉，手拿两把菜刀，气势汹汹走到桌前，大声称：“我从来没有收过什么猎物，菜市天天有人给我们送来，你不要以为我厨师就好欺负，我急了把你也剁了。”
　　说着就要上前，仿佛要把两把菜刀砍向轩昂男子，却及时被凸牙男子拦住。
　　“不要动刀，让他们把钱付了就是了。”凸牙男子好心说道，轩昂男子却不为所动，咬了一口手中苹果，就在这时那老妇人从厨房里走出来，早已没有街上那副凄惨，厉声道：“他们要是不付钱，那就报官，让他们进去蹲个几十天。”
　　轩昂男子简直不敢相信自己的眼睛，质问老妇人：“刚才我在还街上帮你出声，还好心买你的苹果，一句多谢也没有，现在你却变成了这副德行。”
　　“我在闹市再凄惨，也用不着你管，你不出声自然有人出声。”老妇人非但没有一丝顾虑刚才的事情，还指手画脚，喋喋不休地说了起来：“我呸，来来往往那么多人，我又没有叫要你买我的水果。”
　　闻言，轩昂男子越想越生气，还没来得及说什么，看向手中苹果，中间竟然是黑色的，这是一个烂苹果，顿时气上心头。
　　“还敢说我娘，你这小伙子，穿的也不像给不起钱的样子，信不信我就一刀宰了你。”厨师再次叫嚣，张牙舞爪，好似要砍死四人一般：“把你们都做成……”
　　没等厨师说完，轩昂男子一拳打在厨师脸上，拳肉相碰，打得鼻血直流，又把手中苹果砸在老妇人头上，苹果撞得爆炸开来，老妇人痛得哎呦不止，满脸果渣倒在地上。
　　凸牙男子还没反应过来，带剑中的一人，拔剑砍飞厨师手里两把菜刀，又以剑身拍得两把菜刀直插入客栈大木柱子上，这两段下来一气呵成，可见其剑术精湛。
　　轩昂男子一脚踢在凸牙男子肚上，力度之大竟把凸牙和厨师一起扑出几米远，直接砸毁一张四方木桌，只听得两人叫痛喊苦声，男子随即把身前木桌一翻，桌上碗碟杯碎一地，怒道：“把这里给我砸了。”
　　其他正在吃饭的客人，看见这么大动静，立马作鸟兽散，连忙离开这里，怕殃及自己，顾不得其他，带刀的两人纷纷学着轩昂男子，把客栈的桌椅统统砸得稀巴烂。
　　唯独戴着法术帽男子，嘴角微微一笑，双手张开，掌中竟然生出火球，朝着所见的柜台或是桌椅扔去，听得爆炸声不绝于耳，却没有点燃任何东西，可见其控制的火候，客栈这下不仅是乱，更是一件完整的桌椅都没有了。
　　凸牙男子哪里见过这幅场景，连忙叫小二快去报官，自己被吓得不轻，想上前阻住四人又怕轩昂男子再次拳脚相加，却还是口齿不清地说道：“等我二舅一来你就知道了……绝对要你赔光家产。”
　　“要我赔光家产，好大的口气。”轩昂男子完全不怕报官，倒是颇有兴致地看着凸牙男子。
　　南木镇上，一队官兵快步地走着，身上配齐弓箭与阔剑，统统跟在一肥肥胖胖的官员后面，官员制服宽袖大气与他们明显不是一个等级，官员手里拿着笔纸，向小二问道：“你看清楚了吗，他真的穿着精美的衣服？”
　　风扬城是长安洲首府，有大陆第一城之美称，盛产的丝绸颇受其他帝国的名门望族欢迎，加上风扬城的名声，导致了一种不穿风扬城丝绸就算不上富贵的现象。
　　“绝对是，很有钱的样子，还不怕我们找您咧。”小二跟在后面，屁颠屁颠地回答。
　　官员加快了脚步，嘿嘿一笑：“那就好了，就要他一万白银好了，年轻人不知天高地厚很正常，他怕我这顶帽子就行了。”官员还得意地整理了一下头上的官帽。
　　“石武，快点跟上。”官员催促了后面的队长。
　　队长应声快步跟上，如果老妇人在这里绝对认得出来，这个名为石武的人就是刚才在街上带头想要收她摊子的。
　　客栈处，早已破烂不堪，入眼几乎没有一处完整的地方，碗碟碎一地，四人却还没有停手，就在这时官员带着队伍赶到，一见此情景，心里乐开了花，心想这次又能大赚一笔，立即大声喝道：“统统住手，持剑闹事，该当何罪。”
　　三人立即停手，轩昂男子回头看了一眼，并没有理会，而是拿起一块桌脚，扔向一墙的酒，碰撞声碎，一墙好酒又流了一地，官员勃然大怒，从来没有人闹事敢闹到这种地步，官兵来了还敢不停手，大声吼道：“你爹是谁，在哪里做生意，我乃南木镇巡逻总部长，石武，立刻给我放箭。”
　　石武一声令下，身后官兵统统拉弓搭箭，十几支箭同时射向轩昂男子，轩昂男子一同带剑的两人早已察觉，同时拔剑一划，刀光剑影，刹那间，所有的箭统统被砍中，断成两节，落了一地。
　　石武心里暗惊，一招断箭，两人好精湛的剑术，官员连同凸牙肥胖等人不可置信地看着四人，官员感到自己的威严被无视，凸牙男子惊讶他们居然敢在官兵面前拔剑，这种情况下，官兵完全可以认定为谋杀官员罪。
　　还没等官员反应过来，带着法帽男子异常生气，高声喝道：“大胆，你们竟敢对洲主之子放箭，我现在就杀了你们。”
　　东原帝国内，帝都的皇帝为至高权力，其他州为归属帝都，共合为一个帝国，长安洲内自然是风扬城城主为王，传闻长安洲主只有一个儿子，洲主一直视为掌上明珠，眼前气势轩昂，衣着华丽之人竟是洲主之子。
　　法帽男子此言一出，众人顿时被吓得魂飞魄散，难怪其身边有两个剑术精明侍卫，还有法师陪同，官员脸上大惊失色，老妇人更是被吓晕过去。
　　正是春风十里日，万物生长时，洲主之子邀几位好友，南下打猎，驾马骑射，一行人收获不少，临近午时，便将猎物交给这客栈煎煮，四人打算饱餐一顿，在等候之时，洲主之子听见街上热闹。
　　好奇之下上前围观，他平生最看不惯仗势欺人、欺软怕硬之事，便帮老妇人解了围，看老妇人可怜又出钱买下了全部苹果，只拿四个，以为自己干了一件行侠仗义之事，心情大好回到客栈。
　　不料这客栈竟然是老妇人两个儿子所开，老妇人见到他出手阔绰，便猜想是一些爱行侠仗义的富家子弟，回到厨房与两个儿子串通，又想和之前几次一样，只要大哥动怒，二弟劝和，加上又有官兵的亲戚，官员一来，基本上富家子弟都会连忙出钱了事，与官员三七分账，每次都能大赚一笔。
　　轩昂男子想到老妇人不言谢就算了，还联合她的两个儿子来诬陷自己，争执之下老妇人越说越有理，他又怎么看不出来她和两儿子在演戏，越想越气便大打出手，堂堂州主之子又何必受这种委屈。
　　“我父亲叫唐立，在风扬城当长安洲领主，东至帝都，南入大海，西压罗马国边境，北到方玉洲，而我叫唐升，是我爹的独子。”唐升手里拿着一枚金色令牌，上面刻着风扬城的标志物风杨树，另一面则是他的名字，唐升不急不缓一步一步走向官员说道。
　　扑通一声，除唐升四人，全部跪倒在地，官员微微颤颤，心想大难临头，刚才居然对洲主之子放箭，恐怕要满门抄斩，牵连九族，一时间竟然吓得说不出话来。
　　“不知少主大驾光临……我等有失远迎，还望……大人不记小人过。”石武勉勉强强憋出这两句，却不知道接下来说什么了。
　　“现在知道错了？刚才你们还箭射少主，完全可以把你们统统满门抄斩。”法帽男打趣道。
　　众人心里又是一惊，这次怕是大难临头，石武再次强作镇定开口：“刚才我们放的全都是无箭头竹箭，只是制止一些穷凶极恶之人用的，不会伤及性命，还望少主明察。”
　　唐升看向地上竹箭，果然都是平口箭头，确实被射中也不会流血，唐升认得石武，一番问答才知道，原来老妇人是长年累月在街上摆摊占路，阻挡路上马车行驶，石武早已不是一两次劝她走，次次她都装可怜博取街上人同情，石武实在是没有办法。
　　唐升拿起竹箭头，心想这是谁想出来的，对付穷凶极恶之人，实在是恰到好处，准备带回去让父王看看，又看向一点也不敢动的官员，腰里还别着笔纸，满嘴都是钱，想必配合老妇人这样骗钱也不是一次两次了，仔细想了想，想到石武会因为百姓众说纷纭而收队，必定会在乎民心。
　　“今天开始，你巡逻总部长的位置由石武代替，你的财产由石武查封，上缴南木镇，到时候把数额寄给我，石武，有没有问题？”石武连忙点头答应，唐升继续说道：“至于你们母子三人，依靠关系欺诈百姓，三天之内客栈自己关门，十年内不准再经商。”
　　地上众人听得不用杀头，心里总算一松，唐升示意众人起来，拿起官员的笔纸写了一封信，让他的两个侍卫孙付以及张百功拿去镇太爷府上，自己便上马和卡伦一起走了，临走时，还对石武说不要让我失望，石武看着远去的背影，心情无法形容，刚刚还胆战心惊现在却又感谢不及，自己严明执法多年，问心无愧，终于得到贵人提拔。
　　在南木镇前往风扬城的官道上，花岗岩平坦地铺满整条路，偶有商队马车经过，或是用老牛托着货物的村民，有两人骑着骏马显得格格不入。
　　一人腰间别着唐横刀，马上还有精致的弓与箭，一身华丽的衣服，时而好奇地看着过往的牛马车，另一人戴着法师兜帽，与衣服是连体，整个人看上去修身而深邃，前者是洲主之子唐升，后者则是风杨城四大家族之一的卡伦。
　　两人从小相识，唐升尚武好箭，卡伦喜书弄法，皆是风扬城中的佼佼者，他们爱好虽然不同，但是在看不惯欺软怕硬的事上面两人却出奇地一致，形成了唐升无论做什么都叫上卡伦，两人的关系也非常深厚。
　　忽然一老农甩鞭赶牛，加快了速度，只见远处黑云压顶，正向着这边飘来，路上赶路的人也察觉到了，皆加快了速度，卡伦与唐升对视一眼，同时驾马飞驰。
　　乌云越来越近，雨水淅淅沥沥地落下，只见雨越来越大，两人的速度也越来越快，刚刚到了一个村口处，见得棠叶村三个大字，突然一阵狂风大作，惊得马仰嘶叫。
　　“进去避雨。”唐升喝一声，驾马直入棠叶村，卡伦紧跟其后。
　　雨还在变大，两人经过一院子门口，看见有门口有稻草顶，顾不得那么多，立刻下马避雨，这稻草顶不大不小刚刚好可以容纳两人两马，再来半个人都站不下。
　　突如其来的暴雨，让两人衣服淋湿大半，唐升觉得两人虽是避雨，可把人家门口堵死确是有点不妥，两人便把马赶出去。
　　一人一边地站在门口，等待着外边的大雨，两人都没有发现的是，唐升与卡伦二人如同两个门卫一般。