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小说巴士 / 佩良猜想系列:科幻短篇小合集 / 7、图什么?就把昆虫放大?

7、图什么?就把昆虫放大?

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  看来是真的,米克博士找到昆虫放大的技术。不过看起来成功率并不乐观,因为这里没有一个活物。
  “它们为什么死了?”小李围着手术台,看着被肢解开的蝗虫。大冯的心哇凉哇凉的,看来是白跑800公里路,不,回去还得再跑800公里。
  “原因很多,首先是窒息而死的。”米克继续给大家解释。
  昆虫拥有特殊的呼吸方式,它们的呼吸循环系统是开放式循环系统,在体侧壁有气门,与空气接触,通过气管直接将空气送入细胞间隙为细胞供氧,而不是通过血液运输。这和我们人类不一样,较高等的脊椎动物是闭管式循环系统。这种呼吸系统对氧气利用率极低,如果昆虫体型增大而空气含氧量不增加,昆虫就无法获得足够的氧气维持生存。
  米克说完这一节,继续说到:“除了窒息,它们也会被热死。”
  昆虫不是恒温动物,它们没有成熟的体温调节技术,浑身覆盖的外骨骼也阻碍了热量散发,调节体温主要依靠简单方式,比如昼伏夜出,哪里凉快待在哪。比较高级的昆虫会将热量引导到腹部,把腹部当作散热器。还有些昆虫会将体液或排泄物留在体表,靠蒸发来散热。总之,昆虫的散热方式非常简陋。
  随着体型的增大,物体的相对表面积(体表面积与体积之比)就会相应减小,导致体表发散比率变小,热量流失的速度就会变慢,因此体型越大的动物越不容易散热。
  “那确实太惨了点。还不如不放大呢。”小李不由得感叹,大自然貌似给所有动物都量身定制好了尺寸,人为改变,注定是要失败的。
  “还没完呢,供氧和散热我们很好解决,关键是这些昆虫放大后,蹦跶不了多久,躯壳和六足全部撕裂和断裂了。”说完他带上手套,双手举起手术台上那只蝗虫的一支后足,居然是断裂的。
  昆虫的外骨骼,主要成分为几丁质,除了能防止体内水分蒸发和保护内部构造外,还能与内壁所附着的肌肉共同完成各种运动,跟脊椎动物的内骨骼有相似作用,因此被叫做外骨骼。对于昆虫和节肢动物来说,是非常实用的,因为它们体型不大,体重很轻,所以外骨骼非常给力。但如果将它们体型放大了,外骨骼的承重就是个大问题。
  “所以,你们看到的有关放大的昆虫视频,就那么几段,因为它们维持不了多久,都死去了。”米克博士说到这里,声音越来越小。看起来有着不小的挫败感。
  大冯看着这些,用手去触碰了一下手术台上的蝗虫身体,那种生物甲壳的触感,让他知道这都是真的。并不是骗人的把戏。
  “那你还在继续研究,图什么?”大冯不解的问到。“变大之后,能缩小回去吗?”
  “当然可以,不过不是通过技术缩小,而是维持不了多久时间,构成这些生物的原子就会缩小回原来的尺寸。不过,必须是活着的时候,你看一旦他们死了,就变不回去了。”米克也拿起蝗虫的飞翼,飞翼上的纹路清晰可见,像一块块镶嵌的玻璃拼接而成。
  “目前我就靠这个,来维持研究所的运转。把它们做成工艺品或者标本。还是有一些猎奇的收藏爱好者会买这些。你们喜欢么,可以随便看看,也可以定制一些喜欢的昆虫。”米克已经开始推销产品了。
  “那机械呢?为什么叫昆虫机械研究所?”大冯显然想问清楚这个。
  米克看到大冯问起了这个,非常高兴,终于有人问起这个了,他连忙叫张主任去准备一下。说还有下个参观环节。
  张老头儿连忙跑出了地下室,趁他去准备的时候,米克给大冯讲解了昆虫机械的设想。
  原来昆虫变大之后,由于体积和质量的变大,昆虫的甲壳和六足无法支撑多久,米克又从现代机甲概念中获得启发,给昆虫设计了一套机甲。就是在它们庞大的躯体外面,在套上一层机甲,用于支撑。
  通过设计,这种套法实现之后,巨型昆虫就变成了巨型机甲,通过自身的神经网络去控制机甲,完成行走或飞翔。但总不能让他们自由活动,那样的话,就变成了巨大的机甲怪兽。因此,米克又设计了控制技术,主要是通过在昆虫的神经中植入电极,并发射电脉冲实现控制。
  比如,他在蜻蜓身体中嵌入一种比光纤还小还灵活的“光极”,并利用光遗传学来调节蜻蜓对光的反应。然后放大蜻蜓,通过操控系统对光极进行操控,从而控制巨型昆虫的行为。
  “理论上很完美,是不是?”米克得意的介绍着自己的研究。“这样我们能控制一个个巨型昆虫机甲。做很多事情。”
  “能做什么?马戏表演还是影视作品拍摄?”小李对这个技术并不感冒,话语中带有挖苦和讽刺。
  米克并没有生气,他举起蝗虫的另一只巨足,“你看看,它的力量将是现在所有机械的数倍,而且是真正具备仿生功能的机械,因为它本身就是生物。在矿业和工业,甚至军事中,将会引发极大的变革。”
  “也许我们做工程的也需要这个,对吗?”大冯的眼里再次燃起了希望。他看着那只粗大的巨腿,如同一个机械臂一样。
  “你太聪明了,冯先生。哦,我都忘记了,你本身就是做工程的。”米克仿佛是见到了志同道合的朋友,他想起了大冯的电子名片。
  小李突然明白了什么,“CAO!真是他*的疯狂!”想用这种办法来代替找不到的施工队伍,大冯可真是脑洞大开啊,他看着大冯。大冯也看着他,严肃的表情告诉他,我没有开玩笑。
  “可这些都是死的,不是么?我们要把这些标本送上月球吗?”小李觉得不管是不是玩笑,这有点过头了,他一刻也不想呆在这里了。
  
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