第一章 帝国余晖

　　格林昨晚的睡眠质量差得糟糕，虽然每晚都过的惊心动魄，但唯数这一晚的感觉最为真实。
　　“又做梦了？”白发苍苍的李薮坐在木椅上，手捧一本埃尔姆语（精灵语言，埃尔姆是音译）的魔法手抄本，借着油灯微弱的光芒仔细地阅读着。
　　“搞得好像做梦是好事一样。”格林紧闭双眼，不舒服地扭了扭身子。
　　“梦境是上帝给予凡人的礼物，格林。”李薮回过头来看向床上蜷缩成一团的棕发青年。“它可以让你记起很多过去的事情，有些时候也能预知未来；所以人（生）才不会活得像精灵一样又长又臭。”
　　话音刚落，格林脑袋一缩藏进了被子里；鼾声再次响起。
　　李薮的眼镜从鼻梁上滑落，他皱了皱眉，缓缓绰起了桌边的一根木棍。
　　“起床了蠢货！”
　　第二纪元206年，青城。
　　帝国的大分裂之后，青城作为旧都归属于后帝国领土（虽然现在他们仍然称自己为帝国），这也是后帝国领土上目前唯一的城池。它坐落于永青岛上，四面环水，得天独厚的地理优势让其在大陆的连年战争中得以幸免于沦陷；第二次圣战之后，帝国皇室花费重金聘请了来自西方的王座议会的大法师们（精灵势力，坐落于艾希荒原以西），为永青岛制造了一片巨大的半圆屏障，传言即便是神祇也无法攻破。帝国这才保住了岛屿和周围小小的一片海域。幸免于兽人的不断入侵。可即便是这样，整个岛屿依旧割据严重：皇城外地，几乎每一寸土地都是有名有主，还时不时发生一些不那么令人愉快的摩擦。
　　纵然如此，作为整个世界曾经的中心，青城那热火朝天的气息也丝毫不减。帝国曾经光辉灿烂的历史也在此可窥一斑。
　　城市的覆盖面积占据了岛屿的一半，共分为三圈。最内层是国王和其他公爵大臣，以及贵族的住所——皇城；再向外，是所有平民都向往的富人区，那里鸟语花香，少不了欢笑声；但最外层，才是青城的核心之处。
　　这里有着形形色色的人，大大小小的集市，在这里只要你有门路，不论是多么稀奇古怪的物件都可以在一个小时内搞到。晚上，工作一天的人们坐在酒吧街，碰撞的酒杯声，四处飞溅的啤酒泡沫伴随着欢呼与喊叫声在城市的上空久久不散。矮人区，兽人区，贫民窟，纵观整个青城，就像纵观一个微型世界。
　　如果要用几个个词来拴释青城最外围的状况，那就唯热火朝天，人喊人海最为恰当了。
　　当你坐在“巨龙沉睡”酒馆的时候，只要向对面望去，就可以瞧见一间夹在各个摊铺之间、由石块和茅草搭成的铁匠铺——那便是李薮的铁匠铺。
　　每天，随着蒸发的热气，伴随着铁锤快速的击打，一件件崭新的铁器将会再次挂在展示架上。
　　说到李薮，周围的人都觉得他是个奇怪的老头儿，每天的行为不可谓不奇怪。作为铁匠铺的老板，一天下来几乎从不出门。怀里抱着的尽是乱七八糟的魔法卷轴，这对于一个没有魔法能力的帝国人，还是一个老头来说，简直就是如同疯子一般。不过也有人说，李薮其实是南帝国人，来这里是为了执行一个秘密的任务。但不管每天地精欢笑酒馆爆出多少不当的言论，再多的流言蛮语在面对着格林——他的徒弟所打出来的铁器，还是只能悄悄隐藏起来，毕竟这可是全青城最良心，质量最好的铁匠铺了——就连城防军骑士团团长的佩剑，都是出自此店。
　　而今天，对于帝国来说是一个不小的日子——奥丁皇帝之子，米兰王子将在今天继位，帝国迎来了它历史上的第九十九个皇帝。一大早，提前开店的酒馆里便议论纷纷，大家担心的倒不是新皇帝的能力问题，而是皇宫的宴会上有着多少内幕。
　　相传永青岛的魔力屏障由帝皇控制，权力交接之日，就是最为脆弱之时。
　　清晨，当第一缕阳光刚刚从天际边洒向城墙之时，睡眼惺忪的格林揉着脑袋，摇摇摆摆地走出了茅草屋。对面酒馆的灯亮着，时不时有喊叫声从里面传出。
　　那些人真是疯了，他想道。吼了一晚上，都不带睡觉的么？
　　对着地上的积水的倒影，整了整自己棕色的头发。眼前模糊的轮廓，就像他的记忆一般，混乱不堪。
　　十年了，自己一直在这里，过着这样平平淡淡的生活。
　　不论是自己的亲人，还是自己的故乡，一切童年都仿佛在自己的脑海里凭空消失一般，永远只有一幅模糊的轮廓。就连自己归属何方，都浑然不知。
　　但是有一个梦，它从自己在青城的时候，就一直束缚着自己。
　　那大火肆虐的村庄，漫山遍野的精灵大军，还有那模糊的面孔......
　　“嘿！”屋里的李薮拿着笔，探头看向格林，对着他大叫了一声，“收拾下外面，今天我有任务给你。”
　　格林叹了口气，急忙把自己从思想的乱流之中拉了回来，匆匆忙忙地整理起东西。
　　他先将大桶接满凉水，再将锤子、夹子这些铁器摆在了相应的位置上。检查铁扣，清理桌面。最后，他把展架上的牌子从“休息”转到了“营业中”。
　　“噩梦？”李薮望着状态不佳的格林，好奇地问道。
　　“嗯。”格林低落地说道。“还是一模一样，我永远也看不到那个人的脸。”
　　“这是好的。”李薮喃喃道。“也许你的大脑想要保护你。”
　　“她很危险么？”
　　“天知道呢。”他笑了笑，回过头去忙自己的事了。“收拾好了吗？东西都在地方上吗？”
　　“都收拾好了。”
　　“那好。”李薮说罢就低下头来，没有管格林，而是对着桌子上的白纸想了想，有了点子后提笔在白纸的正面写下了几个大字：《棽森行》。
　　铁匠铺外面，格林望着自我陶醉的李薮，凉风让没睡醒的他开始瑟瑟发抖，只能无奈地干咳两声。
　　“哦——哦！没错！”李薮回过神来。拉下眼镜看向寒风之中颤抖的格林。“你知道房子背面有一个地下室么？”
　　“知道。”
　　“下去，在第三个承重柱的底下埋着一把剑，把它拿上来。”
　　格林点点头，走向了屋子的背面。李薮则扭过头，在他的新作品上翻了一页。
　　他斟酌小会儿，撅撅嘴写下了第一句提笔。
　　“致九位世界的拯救者，混沌与秩序的守护者。”
　　“哗啦啦！”外边，格林吃力地将埋在地下室门上的稻草挪开，把它们堆到一边。眼前是一扇木质的门板，不知道在这里存在了多久。重量得费不少力气将它掀开。
　　门刚一打开，灰尘夹杂着浓重的烟雾冲出，呛得他一阵咳嗽。
　　“快一点，要没时间了！”李薮在屋子里不耐烦地催促道。
　　捏着鼻子、皱着眉头的格林只得硬下头皮跳进去。
　　地下室不高，他必须微微弓腰才不会碰到顶部。四周是一排木头柱子，朽迹斑斑。很快便找到了第三个柱子，底下如李薮所说，果然埋着一把长剑。这把剑在黑暗之中闪烁着耀眼的光芒，上面还有一串字符；只是被沙土填充得模糊不清。
　　好不容易回到了地面，格林难受地拍着沾染泥土的衣服，不舒服地喊道：我找到了！”
　　“洗干净后包好，这就是你今天的通行证。”
　　“什么通行证？”
　　“不要什么都问，节约时间。”
　　格林拉动风箱，火苗跃动了起来——在太阳还未完全升起的时候，铁匠铺燃起了火光。这让清冷的早晨显得温暖两分。
　　拿起抹布蘸些热水，他小心翼翼地擦拭着这把宝剑，除去沙尘之后，光滑的剑身居然发出了耀眼的光芒，如同魔法一般。这一来格林更加小心了，这样一件不寻常的东西，必然有着什么特殊的用途；之是李薮卖着关子不说而已。
　　半晌之后，他拿起了这把沉甸甸的钢剑，拿它对准了初升的旭日。阳光沿着刀锋一路向前，折射出七彩斑斓的光晕。
　　“收拾好了就过来吧，但愿现在还不算太迟。”
　　格林走进了屋子，一股煤油与柴草混合的微香味扑面而来，伴随着温暖的空气，重新给刚刚清醒的大脑带来了困意。李薮没有回头，他还是在全神贯注地写着东西，桌上有一个布制的锦囊，满鼓鼓的，孤零零地立着。
　　“这是你的路费。”李薮道。“带着这把剑，沿着大道进到内城。然后去找骑士团长伊恩，就是那天买剑的那位——他会带你见皇帝……就是这样。”
　　“皇帝？我为什么要去见皇帝？”
　　李薮叹了口气，扭头盯着格林。
　　“好吧，我不该问的。”他拍拍脑袋，摇摇晃晃地拿起了桌上的锦囊；里面是满满当当的金币，在手臂的摇摆下沙沙作响。进一趟皇城给这么多钱，格林心中不禁慌了起来，依此看来，李薮应该话中有话。
　　话音落下。李薮拉开了窗帘。阳光从外边照进来。屋内顿时敞亮起来；桌上油灯里的火苗本就摇摆不定，如今面对光亮百倍的日昼，不一会儿就缓缓熄灭了。
　　如今房间只剩下自己一人，他撸撸袖子，提起笔正式开始了他的创作。
　　在外面，青城的大门敞开，一对对商人货队排着长龙般的队伍涌入外城，周围也不乏早已摆好摊的店铺，他们大张店门，商品一排排整齐地摆放着，准备迎接新的客人了。
　　准时准点，这也是青城的特色之一。
　　“嗨，小伙子！”没等刚收拾好的格林走两步，酒馆里就走出来一个又矮又胖的身影，一股浓郁的酒气扑面而来，呛得人喉咙发痒。那通红的面颊笑着望向格林。“今天不照看门面么？”
　　格林摇了摇头：“不，哈登叔叔。”说罢继续走他的路。
　　哈登急忙摆动他的小短腿，试图跟上格林的步子，一路追问——他是一个矮人，和大多数矮人一样来自遥远的六峰山脉。根据李薮的说法，他以前是一名矿工，后来自己偷偷跑了出来，在青城常年打工，是酒馆的常客；也似乎是李薮的老相识。
　　“李薮让我去内城找人。”格林没有说剑的事情，毕竟这件事听起来像个秘密。
　　“内城？”哈登面色僵硬，捋了捋他的大胡子。“你要找谁？我告诉你……今天风头可紧了，你要小心点。”说罢，他又恢复了笑容。
　　“怎么了？”面对哈登的关子，格林的好奇心被勾引了起来。想问个究竟。
　　“你连这都不知道？”
　　“我一直就呆在铁匠铺里，你知道的。”
　　“今天，新皇帝要登基的！”哈登一把拉住格林，神神秘秘地说道。
　　格林歪着脑袋说道：“那又关我什么事？”
　　“帝国的皇帝一代比一代腐败，说不准这一届就要出事呢！”哈登拍了拍格林的肩，说罢就转身离去了。“一会儿见。”
　　格林被他说得一头雾水，就好像自己是恶搞节（孩童庆祝假期的节日，帝国每年有一次长假，在9月1日开始，1月1日结束。）被不怀好意的学生捉弄一般难受。“再见。”他回应道。
　　巨龙沉睡酒馆内，对于皇室八卦的议论还在如火如茶地进行着，矮人巴拉德晾着肚皮，脚踩板凳和桌子，在大家的加油鼓劲下连续灌下了三桶啤酒，虽然喝一半漏一杯，但是很明显他已经不行了。
　　“我告诉你们，我，巴拉德，力量之神后裔！”他又喝了一杯，摇晃了半天才稳住身子。“才看不起什么帝国国王，三妻四妾，吃喝嫖赌！”
　　阿代尔在人群之中挤来挤去，好不容易爬上桌子拉下了大话不断的巴拉德。悄声说到：“哈登出发了，你喝点茶也走吧，时候不晚了。”
　　“达尔文！”巴拉德一把推开了阿代尔，重新抓起了酒杯。
　　“啥事？”角落里还有一个矮人，背着一把长剑与铁盾，相比其他人要显得沉稳很多，此时正细细地品着他的奶酪咖啡；对于巴拉德的乱喊感到十分不快。
　　“去看看李薮还在不在屋子里。”
　　“去你的！”
　　“哈哈哈哈哈！”阿代尔指着尴尬无比的巴拉德大笑，结果被反扇了一棍子。
　　“哈哈哈哈哈！”这一次是巴拉德在傻笑了，他肥胖的身躯左右倾斜，来回旋转，砰的一身砸到地上，醉了。
　　阿代尔捂着脸，一肚子闷气没处使。
　　“阿代尔，你去看看吧。”达尔文抿了一口咖啡，说道。
　　“呸！”阿代尔朝着鼾声如雷的巴拉德啐了一唾沫星子，转身离开了酒馆。
　　他前脚刚离开，后脚门就又被震开，一个黑袍人缓缓走了进来。他浑身上下闪烁着乌压压的暗色雾气，周围的人纷纷让开了道，喧嚣的酒馆顿时安静了下来。
　　面对着这样一位不速之客，达尔文面色严肃；他假装喝咖啡，仔细地观察着黑袍人——只要是他所经过的地方，都会蔓延出腐烂的气息。原先热火朝天的酒馆，此时此刻竟然蔓延起冰冷的气息。
　　“哦，我的天呐，我们迟到了。”他喃喃道。
　　“莫科索夫，冯，伊施耐庵。”黑袍人一边走一边低语，他的黑袍划过了倒在地上不省人事的巴拉德的脸，居然直接拉出一道黑色的伤口，巴拉德惨叫着在地上翻滚，此时达尔文则悄悄把他拉了过去。
　　“莫科索夫，冯，伊施耐庵。”黑袍人走到了柜台前，一股黑烟从他袖口飞出，包围了呆站着的老板。
　　酒馆老板的目光是惊惧的，不知所措的——呆滞的。随着黑暗烟雾从他身边抽走，酒馆老板就如同断线木偶一般倒地。
　　达尔文悄悄打开大门，他背着巴拉德，正要准备跨出去。
　　“依柯晓夫，卡诺，柯林斯坦。”他猛然回过头来盯向达尔文，双目相对——兜帽中是一张没有五官的白脸，颤动着，仿佛在狰狞地狂笑；随着扭曲到极限，那张白脸突然炸开，血红的、密密麻麻的眼珠伴随着黑红的血浆从里面爆裂了出来。酒馆的大门在此时瞬间关闭，不论达尔文如何拍打都不动丝毫。
　　此时，正躺在他肩上的，半醉半醒的巴拉德缓缓睁开眼睛，望着眼前的景象，双目圆睁，不受控制地颤栗了起来。
　　“莫斯林，伊斯坦，郁斯塔怨！”
　　额头炸裂，黑袍人此时狂暴了起来，他抬起了袖子，对准大门口无助的二人。
　　“莫斯林，伊斯坦，郁斯塔怨！”
　　那血红的眼珠自己滚动了起来，他们会聚在一起，旋转着，伴随一道红光冲向巴拉德。
　　“卡德，史奈克！”灰白的烟雾在整个酒馆迅速弥散开来，眼珠们失去了控制，再次散落一地。迷雾之中，一道黑影闪过，带走了不知所措的二人。
　　“艾布斯克，卡莱恩，矮人玩意儿，我们走！”
　　内城和外城中间隔着一层不高的城墙，几个宪兵靠在墙壁上，无精打采地观察着进入的路人，格林混在人群之中，没有检查便挤了进去。
　　富人区简直就是人间的天堂——事实上对于大部分穷人来说都是这样。
　　这里四处布满着绿植，鸟儿叽叽喳喳的叫声把清晨的疲惫一扫而空。格林走在鹅卵石铺成的小路上，感觉整个人都瞬间轻松了起来，疲惫感一扫而空。
　　但是再望望手中用白布裹着的铁剑，他便知道自己离这样的生活还有一段很漫长的路。他失望地叹了口气，加紧了脚步，按照路标向宪兵营走去。
　　几个追逐小狗的小孩子欢笑着从他前面穿过，把他措不及防地吓了一跳，望着那一个个可爱的背影从他身边闪过，他不禁一整恍惚。
　　“看来我一会儿必须得好好睡一觉。”格林喃喃道。
　　绕过一片片花园般的别墅区，再走过威严壮观、雕像林立的中央广场，眼前那座华丽的城堡群落便是宪兵团的总营。
　　伊恩，全人类最精锐的三千骑士便由他管理——据传言200多年前的圣战，正是骑士团在天龙的猛烈攻击下守住了青城，保住了帝国这最后一块领土。
　　这更让骑士在青城备受尊敬，薪酬奇高。一位骑士便意味着帝国的骄傲；就连王公贵族都得礼让三分。
　　他敲了敲城堡的大门，留着长长邋遢胡子的看门老头带着他进入了内部。他们绕过了两层楼高的骑士雕像，绕过了布满壁画的大厅，来到了城堡的后花园，也就是伊恩的训练场。
　　一批批精壮的骏马驮着全副武装的骑士在场地上冲锋着，娴熟地跨过了接连不断的障碍，骑士挥动着钢铁长矛，轻松地将一排扎根在地的稻草人扫飞。
　　格林打心底里泛起了赞叹的想法，他扫视着一位位骑士，每一个优雅而又流畅的动作都让他发出不同程度的惊讶。
　　“喏，这就是。”看门人拿手戳了戳格林，便弓着腰回去了。
　　格林急忙回过头来，面前这位穿着铠甲，体型高大的人便是伊恩，他正双手拿着长短不一的两把剑审视着，眼中充满着挑剔的目光。
　　“这可不行，让我的骑士用这种劣质剑，不但近身后会战斗失利，说不好还会自己刺死自己。”
　　“可是团长，这已经是青城皇室里最好的铁匠锻出来的剑了，要更好的剑，难不成去精灵那里要？”在他一旁的人抱怨道。
　　“随你便，但是得符合我的要求。”伊恩撇了撇嘴，他回头发现了抱着一大坨白布的格林。
　　“呃——先生，这是......”格林颇有几分尴尬。
　　“啊，你一定是李薮的学徒格林，欢迎！”伊恩给了他一个微笑。“你是来送剑的吗？”
　　格林懵了几秒，忙点了点头，虽然对伊恩的反应感到奇怪，就好像他本来认识自己一样。但还是急忙把手中沉甸甸的剑递了过去。
　　“李薮让我把它给你。”
　　伊恩将裹剑的白布翻开，掂了掂手中这把精致的钢剑，若有所思地点了点头。
　　“没想到啊，这么快。”
　　他扭头望了望他旁边的那个人。“看好了。”
　　只见他单手举起铁剑，一个反手瞬间将草人劈成两半。
　　格林急忙把头缩了起来，那把剑的刀刃在挥舞之时和他只有不到一厘米的距离。
　　“知道为什么你的剑不好吗，迈克？”他对着那人说道。
　　“这剑……不是我们这些人能做的啊！”迈克摸摸他秃顶的额头，甩了一大把汗。
　　“反正我就是这么挑剔，除非你能做出更好的——但是抱歉你并不能，先生。”伊恩打断了他的话。“一把磨具剑是没有灵魂的，只有注以意志之武器，才能够破敌之阵。是不是，格林？”
　　格林打了一个寒战，不知所云地点点头。
　　迈克急忙摆摆手，他摸了一把汗，摇着头一边嘟囔一边走远了。
　　伊恩拍了拍格林的肩膀，让他冷静下来。同时从口袋里掏出来一枚银戒指，他掀开了包裹戒指的一层薄布，在阳光照射下平滑的戒面熠熠生辉。格林隐约地看到，在他的额头上渗出了滴滴汗珠。
　　“带上这枚戒指，不许丢掉。”他严肃地说道。
　　“这是什么戒指？”
　　“魔戒，我也不是很懂这些东西，李薮到时候会教你怎么使用。”他耸了耸肩，说道。“不用管刚才的事，你的任务才刚刚开始，从现在开始一路跟着我就是。”
　　格林使劲点了点头，他总算是听懂了一句话。
　　“你手上的戒指，千万不能弄丢，记住了。”
　　外面便是中心广场，二人飞速地离开，踏上了大理石阶梯，格林的手中捏紧了那袋沉甸甸的钱币。他有一种预感，仿佛自己要告别原先那枯燥无味的生活好长一段时间了。
　　伊恩的步子奇快无比，一路上格林没有留意四周的经历，只能一会儿快步，一会儿小跑着前进。不过五分钟就到达了内城的边缘——帝国之墙。
　　与内城那一圈糊弄般的转头不同，帝国之墙高达60米，厚度有三丈左右，全部由精钢柱与岩石组成。城墙上尽是巡逻站岗的守卫，与其他懒散的宪兵所不同。驻守在这里的，便是三千骑士，他们拥有全帝国最精良的装备，矮人精钢铸造的铠甲与镶嵌着精灵宝钻的佩剑给予了骑士们极大的加成。黑白相间的配色富有一种神圣而不可侵犯的气息。
　　望到伊恩前来，骑士们二话不说便敞开了大门。格林低着脑袋紧跟。在此抬头的话，施有魔法的城墙就会对注视着附加一股无比强大的威压，足足让人喘不过气来。
　　人生中第一次进入皇城，高大而又宏伟的城堡映入眼帘；先前从远处眺望，只能看到露出的塔尖，而如今近距离接触，格林的心不禁砰砰乱跳。
　　首先是一座巨大的喷泉，水柱穿过紧致的雕像，直入云霄。再往后，跨过一道满是造型植物的园林，则是那城堡的本体。洁白的大理石与石灰墙壁被打磨得光滑无比，塔顶则黑金相间，层层叠错，不见尽头。爆发出一种惊人的美感。皇城的寂静，要比内城还安逸几分。二人在宽敞的大道上走着走着，除了脚步声外听不到任何噪音。回过头来，远处站岗的士兵在烈阳下化为一道道黑影屹立不动。
　　让格林更没有想到的是，伊恩居然直接绕开了这座城堡，他带着格林继续往前走，而面前则是一片平整广阔的空地。
　　“格林。”伊恩走到一处石碑面前突然止步，回过头来。“准备面对好全世界最宏伟、最壮观的皇宫吧。”
　　“欧德——奥德里奇！”他面对石碑，对天大喊了一道咒语，只见一阵金光闪过，四周的景象飞快地变化着，太阳跃东入西，夜幕降临，满天繁星照耀着整片大地。整个过程不到十秒。
　　格林吃惊地望着眼前的一切，自己此时就像身处在另一个国度一般，面前是另一座高大宏伟的城堡——这已经不是先前那位可以比拟的。要论大小，至少有半个青城那么大，城堡内灯火璀璨，密密麻麻的尖塔震撼人心。他感觉自己整个人仿佛都要晕过去了一般。
　　“欢迎来到帝皇城，孩子。”伊恩带着他走向城内。
　　“这是魔法吗？”格林四处眺望，这里与先前完全不同，整个世界都是一片粉紫色的魔力平原，荧光球四处飘荡着，照亮了每一处角落。
　　“准确来说，这是一片魔法空间。”伊恩解释道。“先前的皇城是幌子，这么做是为了更好地保护皇族，给予帝国一道最后的防线……只是现在一切都晚了。”
　　“什么晚了？”格林追问下去。
　　“听着，格林。”此时此刻，二人已经进入了主殿，四周石柱整齐地排列着，黑金色的帐帘一排排挂着，整齐划一。只是四周看不到一个人影。
　　“你知道伊利安吗？兽族至高死灵法师。”
　　格林点了点头，他以前听李薮讲过，就是因为伊利安的部族，帝国才沦陷了大片国土，彻底沦为三流小国。据说他的法术十分强大，全兽人无人能敌。
　　“这个老不死的家伙掌握着时空门魔法，传送魔法的一类。”伊恩拐了一个弯，进入了空旷的走廊。“就是因为传送魔法无法到达魔法空间，所以兽人才不会贸然进攻青城——才不是外面那层纸糊的屏障，那都是骗小孩的。”
　　“这些不都是精灵魔法么？”格林问道。
　　“没错——没错。”
　　走廊的尽头是一扇闭着的大门，此时此刻的伊恩看起来非常激动，他停了下来，颤抖着双手说道：“但是，我们刚得到消息，精灵集体停止了对帝国的魔法援助。”
　　“谁的消息？”格林紧皱眉头。
　　“在这里呆着。”伊恩转身打开大门。“不许动，等我回来。”
　　说罢他扣上了大门。
　　看伊恩这么不正常的样子，事态应该十分严峻才对，可是格林此时却感受不到丝毫的慌张，他来回徘徊了一会儿，便靠在窗户一侧的墙壁上，盯着一处拐角发呆。玩弄起了手上伊恩给他的银戒指。
　　月光透过窗户洒向银面，反射出了星星点点的闪光，看起来似乎这个戒指也是一件不简单的法器。
　　“李薮让我来这里，到底是让我做什么？”
　　叮咚！水滴声突然从前面传来。
　　他猛然抬头，目光紧盯深处的黑暗，似乎在那里有什么东西动了一下。格林起身向前走了两步。
　　“谁？”
　　黑暗之中突然飞出来一把匕首，滚落在格林脚尖前。他弯身捡起匕首，四周鸦雀无声，他逐渐紧张了起来。
　　突然，一双血红色的眼睛眨了眨。格林吓了一跳，后退两步——黑暗之中走出来一只老鼠——一只巨大无比的，穿着破烂衣服的老鼠，他摇摇摆摆着往前走两步，站住盯着格林，不怀好意地笑着。对格林来说，此时空气仿佛被凝固了一般，时间变得无比漫长。
　　“这……这是你的吗？”过了一会儿，背靠着墙的格林，颤抖着把匕首伸向了他；吞吞吐吐地问道。
　　当话音刚落，霎那之间那老鼠就跳了起来，飞快地夺下了格林手中的匕首。后者忙紧闭双眼，缩了缩身子。
　　老鼠一个翻滚完美着地。盯着匕首看了两眼。
　　“对，对，这把匕首是克莱因的，没错，没错。”那老鼠居然开口说话。说完后又拿着匕首往后跑了两步，回头再次望向惊恐的格林。
　　“你很有意思，精灵玩意儿。一会儿见。”他说道，话毕，迅速潜入暗影之中消失不见。
　　格林大口大口地喘着粗气，相比外界那天大的坏消息，明显刚刚的经历要对他更为惊悚几分。
　　“砰！”门开了，伊恩满头大汗地走了出来，后面是鬓发花白，神色严峻的奥丁皇帝——格林在国庆日上见过他。明显此时此刻他要显得更憔悴几分。
　　“嗯，我知道了。谢谢你和艾伯特。”奥丁抬起头来，看到了正站在走廊中央，不知所错的格林。
　　“奥皇——哦不陛下——”格林语无伦次地答道。
　　奥丁摆了摆手：“时间紧迫，你快去找米兰。”
　　格林擦了一把汗。
　　“他在里面。”伊恩对他说道。
　　格林哦了一声，推开大门走了进去，里面是宽敞的起居室。他来回走了几个房间，终于在书房看到了躺在沙发上的米兰王子。
　　王子一头卷曲的棕发，长得非常像画上年轻时的奥丁。此时此刻他披着一身黑色大衣，双眼睁着一言不发。
　　“你要带我走吗？”沙哑的声音响起。
　　“是……”格林心里虚的慌，李薮只是让他送把剑，谁知道就变成了这番模样。至于什么逃生，简直就是天方夜谭。
　　“我不会离开这里的。”他起身，布满血丝的眼睛仇恨地看向格林，后者不由得浑身颤栗。“我身在这里，就要死在这里。帝国没有懦弱的皇帝！”
　　“米兰！”格林后方，伊恩面色严峻地走了进来。“你现在还不是皇帝，服从你父亲的命令！”
　　“这简直就是——”
　　“命都没了还怎么复国！伊恩一把抓住米兰的衣领，二人冷眼相对。“去收拾东西，格林会带你离开。”
　　米兰不屑地哼了一声，一把甩开伊恩的手，头也不回地走了出去。
　　“砰！”他猛地摔了一下门。
　　“脾气真大。”伊恩嘀咕道，他在书架里抽出一卷羊皮纸的青城地图，展开摊在地上。
　　格林叹了口气，无奈地说道：“我也许还不是很清楚目前的局势，但是我真的不知道该怎么离开青城。”
　　“艾伯特就是这样。”伊恩仿佛在自言自语。“过来，我告诉你。”
　　格林在地毯上坐了下来，伊恩拿手在地图上指指画画，勾勒出了一条曲曲折折的路线。
　　“这怎么可能记得住？”他大惊道。
　　伊恩皱了皱眉，他刚想起身拿纸和笔，此时蜡烛上的火焰开始摇摆，一阵猛烈的震动突然传来。
　　轰隆隆！
　　霎那之间灰尘四溅，书本如同没了翅膀的鸟儿一般滑落，墙壁裂开了几道大口子，墙壁上的油灯熄灭了大半。
　　震感退去，四周寂静无声。
　　“快走！”伊恩推了一把格林，二人冲开房门，飞扑倒地板上。
　　“嘣！”一枚炮弹落到了身后的书房，半个房间被炸开，大片大片灰黑色的烟尘充斥在四周。
　　“跑！”伊恩拉起格林离开了起居室，走廊里米兰正捂着耳朵，满脸汗水。
　　“怎么办？”伊恩望着眼前的景象有些踌躇。
　　突然，刚刚的那只老鼠——准确的说是鼠人正拎着油灯，站在那条黑暗的过道里，等待着众人。
　　“艾布斯克，卡，卡莱恩，精灵玩意儿，人类玩意儿，你们跟我走。”他说道。
　　“这儿！”格林指了指这条黑暗过道，大家急忙冲了进去。
　　一路上，格林跟随着那条摇摆不定的火光前行着。很快大家就进入了一处地道。外面的轰炸还继续着，头顶不断传来了建筑的崩塌声。
　　“奥丁皇帝呢？”伊恩一边跑一边问道。
　　“他，他出去战斗了。”米兰吞吞吐吐地回复道。“说这样可以为我们争取到一点时间。”
　　渐渐地，地道里的血腥味愈来愈浓，格林不安地看向脚下——那是从洞顶渗下来的鲜血，划出了一道道血红的河流。
　　“该死！我懂了，攻击在二十分钟前就开始了！”米兰大喊道。
　　“所以呢？”
　　“和屏障停止处于同一次时间。这一次攻城，是精灵和兽人一同策划的！”
　　永青岛，青城外墙。
　　卫队长汤姆这辈子永远也忘不了20分钟前，攻击开始的那一刻。当保护着青城的蓝色屏障如同玻璃一般破碎，当燃烧着火光的黑色炮弹无情地撕裂城墙时，他就这么站着，一动不动——一动，也不敢动。
　　巨大的空间裂缝在城市的各个角落出现，那残暴的绿皮咆哮着从黑暗之中成群涌出，任何试图抵挡的宪兵都被顺道锤得连渣不剩。鲜血滴滴答答地在楼房里一层层流动着，最后记载着亡者的怨念与无奈，跌入黑暗的下水道中。几个在混乱之中走散的孩童无助地在空无一人的大街上游荡，有的对着天空哇哇大哭起来。
　　“射击！”北城墙的一排炮火摇摆着砸向了街道之中交战的兽人与人类。一番炮击下来，双方死亡参半。
　　汤姆此时才勉强缓过神来，他带好头盔，拿起兵器，率领部下一起冲了出去，一路奔向皇城。
　　永青大道是青城最大的主干道路，约有50米宽，街道两侧是一层不高的墙。曾经是阅兵的场所，如今便成了全岛的主战场。
　　奥丁皇帝率领着三千骑士围成一个大圈，保护着内部马车队伍中的贵族与财富，全副武装地杀向外墙；一旦突围至港口，那么帝国的核心力量便可以得到保存。接下来便要驶船南下寻求朱赤王朝的求助，之后再重整军队北上夺回领土。只要计划成功，那么帝国的复国并不是没有可能。想到这里，他的心更加坚定起来。
　　一路上队伍只遭遇了零零散散几队兽人，在枪骑兵的高速冲锋下直接败下阵来。这样不痛不痒的阻挠在一方面加强着众人的信心，另一方面却逐渐让奥丁慌张起来。
　　他很清楚按照伊利安的性格，他总是会在最后来一票大的。
　　“停！”他突然大声下令道。整个队伍开始逐渐放缓了脚步，前排的士兵奇怪地回头望向满头大汗的老皇帝。而此时，就在他们刚刚停下脚步的位置，往前不到十米处，一轮炮火瞬间袭来，在永青道上炸出了大大小小的深坑。
　　果然如此，奥丁冷笑了一声。他下令让部队组成防御阵型，自己望向周围——他们离外墙东大门还有不到五百米远，主动权依旧还握在自己手中。
　　三千骑士，其中一半重骑迅速下马，围绕马车展开了一个圆阵。其余的轻骑则迅速分成两队，在前后摆好阵型。即便伊恩并不在场，训练有素的他们还是清楚地知道面对危险的应对方式。
　　就这么在寂静之中僵持着，听着外界不断传来的喊叫声，所有人握紧了手中的武器。越是耗下去，士兵们就越为不安。
　　终于，街道深处射出了一轮吹箭，摇摇晃晃地在矮人精钢所铸造的盾牌上弹开。随即是一波不痛不痒的冲锋，一群持剑的哥布林尖叫着冲了出来，在长矛与盾牌的反击下又迅速溃败；轻骑兵们则在大道上散开，追砍着逃窜的敌人。奥丁紧皱眉头，虽然局势看起来像是在挠痒痒，但很明显伊利安是在和他玩，把他捏在手掌心里玩。
　　“前进。”又是一波长久的寂静，向后望去，战事已经结束了；青城沦陷。他望了一眼冒着浓浓灰烟的的皇宫，此时里面必然充斥着大量野蛮的兽人，肆意掠夺与毁灭先祖所留下的财富。身边的车队已经是帝国所遗留下的、最后的文化了。
　　骑士们面对皇宫行了举手礼，队伍重新开动，奔向大门。可没走几步就被后方传来的咒语声所打断了。
　　“德斯·莱特斯汀！”
　　霎那之间烟尘四起，乌云密布，电流声与嚎叫声在天空之中翻滚着，膨胀着。奥丁心头一紧，大喊着加快速度，队伍疯狂地冲向大门。
　　但是已经来不及了。
　　一道蓝紫色，闪烁着丝丝红光的巨大闪电，划破天空一路撕裂下来，巨大的光芒让本就暗淡无色的太阳瞬间黯然无光。周围是一股极大无比的气场，随着一端着地，整个道路以一种肉眼可见的速度爆裂开来，周遭的骑士们在巨大的压力下化为血水与铁碎块爆裂开来。冲击波蔓延着，三分之二的队伍瞬间化为乌有。
　　奥丁皇帝咳嗽着下马，他拔出那把闪烁着光芒的宝剑——这是李薮托格林带来的那一把。对准了后方的烟雾，在这场魔法风暴之中幸存的骑士们迅速重整旗鼓，以皇帝为中心展开方阵。
　　“奥德里奇，你真的愚蠢到觉得可以逃走么？”沙哑而有带几分尖锐的声音传来，在迷雾之中不断回荡着。
　　“你这个懦夫，用你的狗眼好好看看曾经风光无限的帝国在哪里？”
　　“查瑞斯之后再无帝国，自从人类和那该死的木精灵扯上关系后，这个世界就开始走下坡路。现在就让我来推翻你们这个腐朽而又弱小的政权，彻底解放东大陆，重现帝国当年的辉煌！”
　　“呸！”奥丁吐了一口唾沫。“你们这群恶心的绿皮，兰和的毒瘤，我的先祖们驱逐了你们九千年，可每一次你们都不知廉耻地回来，一遍遍蹬鼻子上脸，诸神是不会宽恕你们今天所犯下的罪孽的！”
　　“都说越弱小的人就会越迷信，此时此刻那个世俗的帝国也开始相信神明了。”那声音不屑地嘲弄着。“可是如今，即便是诸神也站在我们这边！”
　　话音落下，烟尘瞬间散去，奥丁面前的，是一座巨大的王座，四个面目狰狞的巨魔正在地面上双手托着；愤恨地看向面前渺小的凡人。王座上，身着黑袍，手持法杖的伊利安正大笑着，藐视着那狼狈又可悲的奥丁。
　　“砰，砰！”在他四周，一群巨魔正摇摆着，颤抖着走向不断后退的奥丁。残余的骑士们迅速上马，拿起一切可以使用的武器冲向它们。V字型的队伍不断攻击着巨魔看似脆弱无比的双腿。刮出了一道又一道的伤痕，此时此刻，作为帝国最后的士兵；他们无所畏惧，只求光荣战死。
　　巨魔们大吼几声，很显然他们被这种“挑衅”激怒了；疯狂地挥舞着双臂，拍飞了一个个毫无抵抗能力的骑士们。随着最后一名骑士挣扎着被巨魔塞入嘴中，局势已定，面对如此惨烈的景象，奥丁大脑一阵恍惚；身边尽是散落一地的金币、文献与尸体，他呆滞地，机械般向后走着，仿佛这一切都是梦境一般虚无缥缈。
　　巨大的黑影逐渐逼近，遮蔽了奥丁那相比显得渺小无比的身子。
　　“发射！”
　　突然，一支支弩箭击穿了挥舞着手臂的巨魔，它们的大脑被尖锐无比的高速箭矢所击穿，溅出一片浓稠的、红绿相间的血液，摇摆了几下便重重摔倒在地，震得大地一阵晃动。
　　“东城墙护卫队卫队长汤姆，报告！”就在这千钧一发之刻，汤姆所率领的重步兵队赶到，拯救了即将被巨魔所碾压的皇帝。
　　奥丁面对眼前的一片狼藉，抬头仰望天空，乌云已经散去，只留下两两三三片薄雾，光在其中折射着，照在他的头顶上。
　　“这是……神迹么？”刚从生死线被拉回来的他喃喃自语道。
　　“呜——————”一声低沉而又富有气势的号角声传来，随着几声划破苍穹的嘶鸣，一只火凤凰、一只冰凤凰从众人头顶掠过;甩下两条红蓝色的尾焰。东大门打开了，一个个金色方阵整齐地涌入城中，阿尔弗雷德•肯德里克，凤凰大帝正骑着一匹洁白的独角兽，静静地望着周围一片片惨不忍睹的废墟，缓缓走向了奥丁一队人。
　　“是精灵，是精灵，精灵来救我们了！”汤姆难以置信地睁大了眼睛，此时所有人欢欣鼓舞，奥丁惊奇地回过头来，难以置信地望着面无表情的凤凰大帝。
　　伊利安靠在王座上，低声窃笑着。
　　士兵们立刻卸下装备，跑向了精灵军队。金色的海洋与巨魔组成的一座座山丘包夹着奥丁，他第一次感到前所未有的信心，感受到帝国的重生与正义的不灭。
　　但是这种感觉，面对五秒之后被长矛所刺穿的士兵们；很快便消失殆尽了。
　　精灵们那尖锐无比的矛尖滴落着鲜红的血，士兵们面目圆睁地倒在了地上。汤姆颤抖着、重新拔出了剑，保护着在身后的皇帝。
　　金色的海洋，与巨魔组成的山丘逐渐逼近，希望之后的绝望是难以想象的。奥丁颤抖着嘴唇，说下了他这辈子最后的两句话。
　　“你叫汤姆是吧。”
　　“嗯。”
　　“我从你的身上能看出，帝国还有未来。”
　　巨龙沉睡酒馆。
　　此时此刻，酒馆内的所有人都被腐蚀到只剩下一个个骨架与黑斑。黑袍人的身后僵立着一位皮肤苍白的老人——他便是那名已经“死去”的酒馆老板。
　　“从现在开始，你的名字叫诈伏。”黑袍人用低沉而又压抑的声音说道，他挥了挥手，一股黑暗魔力从袖中涌出，包裹了那位老人——他的眼中跳跃着绿色的鬼火，巨大的能量如同汹涌洪水一般涌向他的体内，撑得条条青筋暴露。
　　“跟着那些矮人，我要知道泰坦的位置。”
　　格林三人在那只鼠人的带领之下来回穿梭，在漫长无比的地道中不知道跑了多久，潮湿的空气加上长时间的奔跑，每个人的衣服都被汗水所浸湿，眼前笼罩着一层朦朦的薄雾。
　　好不容易终于看到了一丝光明，他加快了步伐，灌铅一般的双腿沉重地挥舞，奔跑着。随着第一丝新鲜的空气吸入鼻腔，随着温暖的日光照在自己湿漉漉的脑袋上，他们终于告别了那噩梦一般的地道。
　　格林的大脑感觉一直在微微震荡，刚才上方的炮击如同雨点一般砸落，冲击得他五脏六腑都要被震出来了。他拍了拍混杂着鲜血、汗水与尘土的外衣，大口大口呼吸着新鲜空气。
　　“没错，我们到了，到了，就是这里，矮人，人类和精灵玩意儿们，艾伯特让你们上船去大陆；我们以后见。”那个鼠人呆在地道口，对众人道别后就迅速遁入黑暗之中了。”
　　“这玩意儿是你朋友？”伊恩皱皱眉头问道。
　　格林摇摇头，他看向身后的海岸，现在他们已经到达了永青岛的边缘。远处那是一个有些破旧的港口，几个小黑点在里面跳动着，仔细一看竟是哈登和另外两个矮人在向他们招手。
　　“但是港口的那些人是我朋友。”格林指了指远处。
　　伊恩拉着弓腰喘气的米兰向远处眺望，说道：“走吧。”随即强拉着他奔向港口。
　　格林叹了口气，小跑着追了上去：“所以李薮留给我的到底是什么鬼任务？”
　　伊恩没有回答他。
　　那港口的破旧程度简直超乎格林的想象。木头搭成的窝棚已经摇摇欲坠，鲜绿色的青苔布满各处，看起来至少几年没有人打理过了，这在每一亩土地都被出售的永青岛，显得颇为奇怪。
　　“欢迎，欢迎我的孩子！”哈登向气喘吁吁的格林打了个招呼，他此时正在尝试解开束船的粗绳。
　　“我们要去哪里？”格林来回观察窝棚内部，不解地问道。
　　“逃跑，还能去哪。”米兰冷冷地说道。
　　“闭嘴。”哈登瞪了一眼米兰。
　　“你居然敢——”
　　“回头看看远处，你觉得自己还算个皇帝吗？”哈登叉着腰说道。“你这么倔强只会害了自己。”
　　山头之后，浓烟滚滚。青城已经沦陷，拥有四千年光辉历史的帝国首都被夺；此时此刻随同帝国一起，正式走向了灭亡。
　　米兰扭过头不说话了。
　　“好了，让我先来自我介绍一下；我是哈登，大家都叫我破岩者，因为没有人打得过我。”哈登拍了拍肚子，自豪地说。
　　“去你的！”角落里，擦拭着盾牌的达尔文不屑地说道。
　　“他是达尔文，打架第二厉害的。”
　　“然后那个船上的是阿代尔。”哈登指了指一旁的小船。
　　“哪个？”船上一共有两个矮人，巴拉德面色铁青地靠边躺着，一旁是焦灼无比的阿代尔。
　　“醒着的，晕倒的那个叫巴拉德，人比较虎，平时少惹他就是。”
　　“好了好了！”说罢，哈登拍了拍手，示意众人上船。“现在，所有人出发了！”
　　“你们快走吧。”伊恩站在门口，朝格林挥了挥手。
　　“不和我们一起走么？”格林皱了皱眉头。
　　“不。”伊恩捏紧了腰间的佩剑。“我得回青城去保护皇帝。”
　　格林一行人登上了船，小小的木船晃荡着，在失去绳索的束缚之后飘向远方。
　　“再见，我的王子。”伊恩的身影在众人眼中愈来愈小。“等你回来的时候，我们还你一个昔日昌盛的帝国！”
　　格林挤在哈登和达尔文中间，乖巧地坐着。他隐约看到，躲角落里的米兰低着头，背对着那沦陷的青城流下了两行热泪。