第三十二章 斗将

　　郑恩领了本部人马，带齐了手下大将，一齐扑到距离高继勋大营二三里之处，派人前去下了战帖。只见手持战帖的小校飞马进入官军大营。高继勋看后，便吩咐众将顶盔贯甲，挂剑悬鞭，上马提枪，放炮出营，带领着约五千人马来到阵前。
　　郑恩听得炮响，知道是高继勋出营迎战了，抬头往对面一看，只见到两杆硕大的门旗走在最前面，中间靠后一点是一杆高大无比的大纛。四名健硕的将领身穿明光铠稳稳压住阵脚，其后紧紧跟着的是约莫几千官军士卒。而走在正当中的男子，一身全黑的铠甲，伴着几缕随风飘荡的美髯，煞是威武雄壮。
　　郑恩一看这副打扮，便知道此人定是周王高继勋，心中怒气勃发，恶气填胸，大骂一声：“高继勋，你这个苍髯老贼。枉我年少之时看你跟随秦王扫荡边关，保境安民，还敬你是我乾元的大英雄，好生佩服。今我乾元百姓，被高承运（安正帝）、孔文亮之徒祸害，天灾连绵、人祸不断，十室九空、饿殍千里。常言道兔死狐悲、物伤其类。你就眼睁睁看着他们荼毒天下百姓，不思匡正。现如今，你不去杀了奸相孔文亮，废黜了那昏庸暗弱的高承运还则罢了，怎么反领兵过来，挡我义军去路？我郑恩今日会你，必取你性命，他日再向老王爷致歉。”
　　高继勋听了郑恩之言不禁大怒：“你这娃娃休得胡言！国家大事岂是你等乡野村妇可知？况且尔等安敢直呼陛下名讳，此乃大逆不道。你效力于叛匪云叔保帐下，起兵谋反，意图兵犯皇都，已然身具大罪弥天，尚敢乱言藐我！若论国法，定当将你与云叔保等一干人等拿解进京，凌迟处死。但念你心中尚有黎民苍生，本将军尚且可饶你狗命一条，快回转过去，助我捉拿云叔保、王封等匪首。本将军保证对你从贼附逆一声既往不咎。”
　　郑恩听罢，怒发如雷，耳红面赤，大叫道：“你这老贼，冥顽不灵，欺我太甚，我今日杀你，不为私仇，只为公愤！快来送上狗命。”
　　高继勋也是个暴脾气，大怒道：“好逆贼，焉敢无礼！”当即挺起长枪，准备亲自上前挑了郑恩这厮。这时，只听得本阵之中抢出一员大将，马走如飞，举起丈八蛇矛枪，向着郑恩就冲了过去。高继勋定睛一看，原是帐下行军司马许阳。
　　战场之上，许阳连连打马，向郑恩冲了过去。郑恩正紧盯着战场，没等到高继勋出战，却看见一个小将冲了过来。只见那小将面如满月，唇若涂朱，红缨灿烂耀铜盔，素袍招展露银甲。腰悬弓箭和钢鞭，坐马摇枪。
　　郑恩大喝一声：“来将通名，本将手下不生无名之鬼。”
　　许阳闻言，回话道：“你这反过逆贼，连你爷爷都不认识了吗？我乃平寇大将军帐前行军司马许阳，特来取你性命。郑恩，你生心谋反、罪不容诛，快快下马受死。”说完这话，就见许阳抡起蛇矛枪直直刺了过去。
　　郑恩哈哈一笑：“来得好！”，便用手中钢枪火速相迎。两个杀在一团，战在一处，可谓棋逢对手，将遇良才。但见战场之上，两马不时相互交错，驰骋疆场，双枪并举，盘旋架舞，你奔我，我刺你。只能说是往来争战有多时，勇怯高低难定局。
　　要说这许阳乃是武科二甲第一名，仅仅位列韩鸿涛、秦雄英之后，可谓武艺非凡。而这郑恩，也是义军中武艺高强之辈，久在绿林混迹，也算磨练出一番好本事。二人在战场上你来我往，互不相让，斗了约有七八十个回合，依旧胜负难分。
　　许阳见郑恩马快枪疾，果是骁勇异常，心中暗想：“这反贼要想在我手内逞强，明显是急于杀我捞些功勋，待我引诱他一番，赚他猛力用完，再与他算账，分出个高低。今天定然可以将他的性命留下。”想罢，只见许阳收回了枪，只顾招架，不肯冲前。两边主帅各自观战，只见郑恩枪法快如暴风骤雨一般，往来冲杀。而许阳只是招架退避，已然没有了进攻的余力，眼看就要败下阵来。
　　高继勋平日里本就脾气火爆，最是好胜，今天见到许阳力有不逮，自觉面上无光，心头火发，直接把枪一摆，吩咐
　　军士多添战鼓，催动如雷，三军摇旗呐喊。三通鼓过，高继勋见许阳还未扭转颓势，干脆跳下马来，接过双锤，亲自擂动了战鼓
　　这许阳正在招架之际，忽然听得军中紧催战鼓，回头一看，见军士蜂拥而来，晃眼间竟然看到了大将军在亲自擂鼓，定睛确认后，心中莫名惊骇，旋即明白这是大将军动了真怒，为我擂鼓助威，要我阵斩此獠。许阳暗叹一声：我若再与这贼相持下去，大将军必然生气。随即在招架之余，暗向腰边取出那打将钢鞭，拿在手中。而此时的郑恩只顾拍马冲战，双手抡枪，杀的性起，正举枪照许阳劈面刺来，未觉任何异常。
　　“来得好！”许阳右手抡枪，仍向前招架，冲锋过去；回马转来，骤止马蹄，左手举起钢鞭，大喝一声：“看打！”就照着郑恩的头打了下去。
　　郑恩眼见情况不妙，大喊一声：“不好。”便把头往后一撤，只听咣当一声响，那打将钢鞭正打在郑恩的右肩之上。郑恩口吐鲜红，伏鞍打马而走。许阳见状，拍马挺枪，直直地追了上来。
　　眼见得离本阵还有一两百米的距离，许阳已经快要追赶上来，郑恩心中暗暗后悔：“悔不听军师之言，今朝我命休矣！”就在此时，突然看到本阵军马中冲出一人，此人身长约莫九尺，虎背熊腰，脸长似马、双眼如牛，皮肤漆黑，狰狞的表情仿佛恶鬼一般。只是此时的郑恩看到这张凶恶的脸，顿时心生亲切。原来是韩鸿涛领了王封的将令，打马上前营救来了。
　　许阳见又有一人出阵迎战，也不管是谁，拍马就冲了过去。韩鸿涛右手抡动大锏，嗖的一声，当头打了过去。许阳慌忙架枪抵挡，只觉得双臂上好生沉重，顺势抬眼看了敌将一眼，顿时发蒙，顺口说道：“居然是你这丑鬼。”
　　韩鸿涛闻言，和许阳一起止住马蹄，厉声问道：“你说谁是丑鬼？”
　　许阳呵呵一笑，反问道：“此间就你我两人，我又生得如此俊俏，难道韩兄以为你我久别重逢，我欣喜之下玩起了自嘲不成？”
　　韩鸿涛也反应了过来，这人原是同科的许阳，赶紧回呛道：“你这厮还是这般喜欢逞口舌之快，不过韩某现在已不似当年，不再愿意和你这等腌臜泼才讲话。”说完，韩鸿涛把脸一侧，示意不愿意再和许阳斗嘴，毕竟自己现在为民造反，也算是脱离了低级趣味。
　　许阳微微一笑，当即接话道：“怪不得从未见你自言自语。”
　　“你！”韩鸿涛被呛得不行，怒道：“废话少说，你这手下败将，今天韩某定然不会轻饶了你。”
　　“哈哈哈，闲话少说，手底下见真章吧。”
　　“正有此意。”
　　许阳见韩鸿涛重新杀来，心中又暗中盘算：“这丑鬼力气如牛，大锏用得炉火纯青。我刚才已经打过一场，现在难以与他久战，当年校场比武就是吃了气力不足的亏。今天只可智取，不可力敌。”心中想罢，许阳径直带转马头，重新抡起手中的长枪直取韩鸿涛。韩鸿涛本来就知道他本事不凡，刚才又看到他暗里使坏，打了郑恩一鞭，心中不敢大意，因此把用尽浑身力气和他斗了起来，心中也暗自提防着许阳暗器来伤。
　　两人大约斗了二十几个回合，只见韩鸿涛忽地抽回了大锏，许阳用力太猛，那一枪便刺了个空，还带着身躯往前一送。韩鸿涛顺势将大锏一紧，改打为刺，竟望着许阳的心窝里刺来。
　　许阳措手不及，叫声：“不好。”急忙把马头往边上一扯，只听得嗖的一声响，那锏尖已穿在了肋甲之上，连内里的衣袍都被带出了大半。许阳顿时心惊胆战，面皮失色，兜回马，拖枪而走。而韩鸿涛见官军三鼓已过，士气已泄，此时许阳又得新败，便挥军趁势掩杀。当时便见战场三军呐喊，战鼓如雷，义军长枪兵在前，大刀兵在后，向着高继勋大营袭去。
　　但在战场中列阵的官军见许阳败走，并未自乱阵脚，看到义军杀来，也不用指挥，直接结阵对抗，与义军厮杀起来。这场战斗，杀得是天地变色，日月无光，双方近万人绞杀在一起，不说血流漂橹，但也是草木皆红。最后，天色渐暗，双方各自鸣金收兵，约定改日再战。
　　王封和韩鸿涛回到武关后，由李伯言仔细一清点，今日带出的一旗兵马，竟然折损过半，这难看的战损让三人陷入了深深的沉默。