劫祸

　　南方的秋，似乎比北方的要长些。大家一边忙碌着，一边看庭院中的树叶由绿转黄，由黄转红，然后随着寒风飘零掉落。期间王莽和子陵公子传来了书信。王莽信中讲述了山东人的豪爽好客，地大物博，他们工作进行得很顺利，十一月初便能启程回长安。信末，他叮嘱欣儿照顾好自己，回长安后，便准备迎娶她过门的事情。欣儿想起傅喜那晚的话，想必他也与王莽说过。傅喜收到子陵公子的信后，一直闷闷不乐，欣儿和张祁觉得奇怪，便问他。他把子陵公子的信拿给两人看，西北一路人马已经从敦煌折返，艰难跋涉。信里说，西北的风景大不一样，太阳初升时的沙山，半面金黄半面幽暗，风大的时候，沙山便呜咽不止。不至西域，不知天地苍茫。原来傅喜是想去而不得。
　　经过数月的忙碌，大家也基本完成了分类筛选工作。十月初，刘教授因着年底的太学考核带着助手先行回京，其他人留下解决一些收尾的工作，十月底便启程回京。刘然公子护送大家，正好留在长安过年。与来时的轻车简从不同，返程时，书简加上广陵王府送往京城的年礼，装了满满的几十辆车，一行人由王府护卫队护送，浩浩荡荡的离开广陵，返回长安。
　　因为来时忙着赶路，而归程时间充裕，大家便一路走，一路观赏游历。江南的景色，虽不如北方的壮阔，塞外的苍茫，倒也是钟灵秀美，可惜此时已是隆冬，绿色不复，想必等春暖花开之时，又是另外一种风景。出了广陵，行至丹阳境内，因为一场不合时节的大雪，一行人被迫在驿站停顿下来。待雪停后再次上路，行至圌山，发现道路被一棵倒着的大树截断。估摸着是前些天风雪压倒了树木，刘然吩咐卫队加紧清理。欣儿和张祁坐在紧随其后的马车中，外面寒风呼啸，两人抱着暖炉，只想赶紧走到下个驿站取暖。傅喜骑马，跟在她们身边。
　　卫队刚刚调到前面清路，突然听到四周响起了阵阵马蹄声，刘然公子道了声不好，赶紧大声喝令卫队回撤至车队四周，操刀戒备。来的约莫有百十号人，着粗布衣服，皆拿刀斧。队伍的马有些慌乱，连连踱步后退。傅喜赶忙上来，稳住了欣儿她们的马车，欣儿小声问傅喜，傅喜说看起来遇上了山匪。
　　只见刘然公子神色凝重，驱马向前，抱拳道：“经过贵地，不知打扰了各位好汉，还请高抬贵手将我们放行，特奉上黄金百两给各位好汉买点酒喝。”有个侍卫便拿着一袋子黄金往那群壮汉走去。谁知侍卫还未立定，便被那领头一刀削了脑袋，鲜血喷涌在雪地上，骇人得很。众人大惊，明白这是一帮亡命之徒。只见那领头的人用刀指着刘然公子喝道：“你小子就是广陵王儿子吧，我们等了你两年了。去年你命好，我们没捉到你，今年总算是落在我们手里了，识相的就束手就擒吧。”刘然公子反应极快，忙道：“若是各位看上了这些财物，广陵府便全数奉上，且绝不追究，只请各位行个方便，让我等离开。”那位领头大哥仰天大笑：“你们这些公子哥啊，你说说，你和那马车里的几个人，我再向广陵王要个万把两黄金，他不会不给吧。”
　　他话音未落，刘然公子在背后做了个手势，侍卫队长已经驱马砍向那领头大哥。两队人马混战起来，傅喜驾着欣儿她们的马车，和刘然公子在侍卫队的掩护下狂奔突围。欣儿和张祁谁曾想遇到这样的场面，吓得气都不敢出。欣儿在心里盘算了下，广陵府随行的侍卫有六七十人，人数上不占优势，虽说都是精挑细选的高手，可是看那些山匪，肯定也是有备而来，这一战，绝不会容易，心里暗暗的下了决心，若是到了最后，哪怕拼了自己的性命，也要护张祁周全。
　　一路打拼，刘然公子斩杀了数个企图跃上马车的山匪，在狂奔出数里地后，欣儿她们总算是闯出了山匪的包围圈。然而，当他们环顾四周，却发现由于慌不择路，竟然走入了深山中，更为糟糕的是，侍卫都没有跟上来。来不及懊恼，为了防止山匪再度找到他们，只能硬着头皮往山里走。马车目标太大，在刘然公子的建议下，几人找了个悬崖，把车推了下去。
　　天色渐渐的暗沉了下来，似乎又将有大雪到来。刘然公子观察了下周围，便和大家商量道：“马上怕是要下雪，我们务必要找个地方躲一下。这山里我走过，有很多山洞，我们待会儿找一个可避风的，你们先躲着，我出去求救。”傅喜想了想，道：“你出去不行，山匪都认识你，何况你还有些武功，留下来保护她们两个女孩子吧，你把广陵王府的牌子给我，我去找最近的官府。得在下雪之前出去，否则山匪很容易沿着脚印找过来。”
　　于是大家顺路拾了些干柴，躲进了一个较为隐秘的山洞中。傅喜用树枝藤蔓遮掩了洞口，便急急的离开了。剩下三个人，沉默着，惊魂不定，只有火堆里传出噼噼啪啪的轻微爆裂声。透过洞口的枝蔓，欣儿看到天空已经飘起了纷纷雪花。山中气温降的很快，即使欣儿和张祁相互依偎着，还生着火，仍然感觉四肢像是沁在冰水里。刘然公子先开口道：“今天的事情，真是对不住了，因为我，让你们受了连累。我该再谨慎些才是。”他看起来颇为自责。欣儿轻声道：“怎么能怪你呢，若不是你们拼死相救，我和张姐姐就要被那些山匪掳去了。别多想了，等傅喜搬来救兵就好。”张祁似乎很是疲惫，头靠在欣儿肩膀上，一句话也不说，看来她也是吓坏了。
　　天渐渐黑了，山里响起了各种动物的吠叫声，洞口的雪已经积了厚厚一层，不知道傅喜走出去了没有，大家既担心又忐忑，这一夜竟长的像是看不见尽头。刘然公子一直将剑拿在手中，毕竟只是二十出头的少年，今天的血腥场面，恐怕他也未曾亲身经历过。再看看张祁，似乎已经睡着了，额上一缕头发垂下也不在意。欣儿帮她将头发挽至耳后，却发现她脸庞烫的出奇。欣儿忙告诉刘然公子，他嘟囔着山里会有草药，站起来就想往外走，被欣儿急忙叫住：“这样的大雪，你一出去，就会留下脚印，那些山匪沿着脚印就会发现我们的踪迹。”“那没有草药怎么办？”欣儿环顾四周，可山洞里什么也没有，她只能从内裙上扯了几块布下来，让刘然公子去洞口搓了两个雪球，用布包着，在张祁的额头和手脚上滚擦。刘然公子将他的裘衣脱下，盖在张祁身上，欣儿看他只着单衣，冻得嘴唇青紫，便让他别再顾忌男女之别，坐的离火堆再近些。
　　这么漫长的一夜，欣儿一边帮张祁擦拭着，一边竖着耳朵听外面的动静，只盼着傅喜快些回来。天终是亮了，看洞外大雪似乎已经停息，张祁浑身也不再那么滚烫，欣儿忐忑的心稍微平复一些。又过了一会儿，有许多马蹄声由远及近，刘然公子迅速站起，拎着剑守在洞口。欣儿将洞内的火扑灭，用裘衣紧裹住张祁。张祁有些昏沉，但仍坚持着站起来，倚在洞壁，欣儿扶着她，两个人依偎着，心跳得飞快。
　　马蹄声在不远处停了下来，有隐隐的声音传来：“大哥，这边还有几个山洞，昨晚大雪，他们肯定躲进洞里了。我带人一个一个的搜。”欣儿暗叫不好，这分明是昨天的山匪，看来他们雪一停便进山搜索了。刘然公子一个人肯定是挡不住的，虽然她们两人都着男装，但很快就会被发现身份。
　　时间每点每滴都是煎熬，听着声音，他们很快就要搜到这里了。突然，外面传来又一阵马蹄声，洞外傅喜的声音响起，两派人马拼杀起来。欣儿和张祁支撑不住，一下子瘫坐在地上，太好了，傅喜终于来了。洞外的打斗声持续了很久，才慢慢的停止了。傅喜的声音先传进来：“没事了，欣儿，你们都还好么？”洞口的枝蔓被胡乱的砍掉，傅喜钻了进来，看到刘然公子拎着剑站在那儿，拍了拍他的肩膀。欣儿一看见傅喜，恐惧和狂喜都迸发出来，一下子抱住他，又哭又笑，眼泪和鼻涕都擦在他衣服上。傅喜显然是被欣儿吓到，又不敢推开她，只是嘴里嘟囔：“哎哎哎，你别蹭了，满脸的土。”张祁解下身上的裘衣，缓缓踱到刘然公子身边，将衣服递给他，刘然公子接过穿上。于是，四人走出了山洞。
　　外面的光芒刺得欣儿眯起了眼，漫山遍野的白色，还有那殷红的鲜血。欣儿不忍，别过头去，却看到张祁一个踉跄差点跌倒在雪地里，后面的刘然公子立刻扶住她，一个横抱，往马车走去。车队驶往最近的驿站，待几人到时，丹阳县令已经在驿站门口等候，驿站周围满满的全是士兵。
　　大夫也已经等在房中，帮大家号脉，张祁只是受了风寒，服了药休息几天，便可痊愈。刘然公子那天把裘衣给了张祁，也受了风寒。倒是傅喜，那晚出去搬救兵时不慎从山路滚落，身上多处擦伤，左手也折了，大夫帮他上了药，叮嘱了要让他静养几日。欣儿没想到傅喜也受了伤，便去看他。
　　推开他的门，县令派来的侍女正在服侍他穿外衣。见欣儿进去，傅喜神情有些不自然，示意侍女出去，自己慢慢的系好衣带。欣儿走到他身边，细细打量下，叹气道：“我尽顾着自己，都没发现你受伤了。说起来，我们的命都是你救的。你要再晚来一会儿，我们怕就要被山匪掳去了。”想起傅喜那夜一定是拼了命的出去找救兵，欣儿不禁红了眼眶。傅喜平静的凝视着欣儿，好一会儿才开口：“幸好来的及。”然后便又开始嬉皮笑脸：“这回王莽可欠了我天大的人情了，还有广陵王府，还有张府，哈哈哈。”欣儿拿过桌上的桔子，剥给他吃。他张着嘴巴，笑得眉眼弯弯。又陪他说了会话，欣儿也累极了，便准备回房休息。走到门口，欣儿突然想起，转过身来问傅喜：“那些广陵王府的侍卫呢？”屋内烛光昏暗，看不清傅喜的表情：“全部被山匪杀了。”欣儿低下头，快步走出，眼泪终是掉落在地上，那些是和她们一样年轻的生命呵。