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李子虔对邹平说道：“即日起，搜集那些世族豪强的污迹，一经发现，即刻按律法惩处，关押起来，若是他们族人愿意出钱保人，那便收钱放人。把所得财务以及府库中的钱粮兵器，悉数运往衡山，一个钱也别留下。”
随后又对王勇王信说道：“你们兄弟二人，以周殷郡长欲剿匪之名，让所有人，包括平民百姓捐钱捐粮，所得亦运往衡山。”
“弦举，百姓家中钱粮上交，必有百姓生活困顿，你此时以厚饷募兵，南阳乃天下大郡，招募五万大军轻而易举。”
邹平道：“主公，战乱连连，百姓家中本就无甚余粮，若再行征收，恐他们难以生活了啊。即便挑选青壮充军。但不能入军百姓又怎么办呢？”
“是啊，主公一走，周殷一到，必定会再行征收一番，届时，估计许多百姓难熬今年冬天啊。”弦举说道。
李子虔解释道：“我就是故意让南阳百姓没饭吃。”
王勇问道：“主公可是以此报复项羽？”
李子虔摇摇头到：“非也非也，我岂是如此心胸狭隘之人。民为邦本，要想一个国家，一个郡县发展得越来越强，人口是最重要的也是最主要的。百姓在南阳吃不上饭，必定会对周殷产生怨念，日后若是有机会进攻南阳，只要以仁政安民，兴仁义之师，南阳百姓必会跟从，此其一也；其二，待回衡山后，发布政令，赈济流民，吸引南阳人口南下，届时，便又源源不断的人口迁徙衡山。有了这些百姓，让其去开荒拓土，充沛我衡山粮仓，岂不一举两得。”
众将应诺退出，执行着李子虔交代给他们的任务去了。而此时的彭城吴芮府上，门客郑昌对吴芮建议道：“大王，如今将往衡山，而衡山被李子虔掌握，大王是欲将其人招揽还是驱逐？”
吴芮略加思索道：“招揽如何？驱逐如何？”
郑昌道：“大王到衡山后，可以国相之位招揽，让其以及其部下为大王效力。若驱逐，此人盘踞衡山南阳两郡数月，其麾下之卒不少于数万，大王不备八万之卒，难以将其驱逐。”
吴芮摇摇头：“本王部下不过八千人，何以来八万人。”
“那便之能好言以待，以国相之位招揽之。”
吴芮陷入沉思道：“可国相之位我已许诺给梅鋗，梅鋗自我起兵以来，一直跟随在本王身边，功勋卓著，又于本王有救命之恩，吾岂能失信于他。”
郑昌皱起眉头，“大王之婿九江王，英勇善战，手下兵强马壮，大王可先往九江，以上将军之位招揽李子虔，探查李子虔之意，若李子虔不愿从，大王可联合九江王，一同伐之！”
吴芮却道：“堂堂一国之王，岂能因惧一郡长而客居他国。你即刻起一诏命，拜李子虔为上将军，封鄂候，并让他来九江边境迎接王驾。看他来不来接驾。再派人去打探这个李子虔是何来路，摸清楚此人的底细。”
“若来接驾便是臣服大王，若不来接驾，大王可举兵伐之，大王高明啊。”
吴芮又问到：“景魄将军呢？怎么还没来？”
郑昌道：“小人来时去过景魄将军府上请过了，仆人说他去了女闾，已让人去请了。”
吴芮一副恨铁不成钢的样子说道：“罢了罢了，你转告他让他整军，三日后去衡山。”
“诺。”
李子虔在南阳搜刮一番，带着南阳夏收若得之赋税，府库中的钱粮，以及从豪强之处所取之财物共百十车，在数万大军的押送下，往衡山而去，留下弦举继续在南阳边境征兵。
路上，时有流民往南而行，见到李子虔车驾驶来，纷纷跪在两旁祈求能得到一点施舍。李子虔拨开窗帘，从车上看去，一个个面黄肌瘦的流民朝他磕头跪拜。其中不乏老幼妇孺，无甚青壮。
看着眼前这些食不果腹的流民，不禁让李子虔想起当初刚到蕲县时的生活。陈胜把他软禁在蕲县，身无分文，为了能有口饭吃，去坑蒙拐骗。似乎这些流民让李子虔动了恻隐之心，让车夫宁泰停住车驾，将所带之干粮，给这些流民逐一分发。
李子虔下车朝一老者走去，老者朝李子虔跪拜道：“多谢大人施粮。”
李子虔问道：“汝等为何沦为流民？”
老者抽咽道：“我等本是乡中豪绅园中佃户，前些日子，主家被官府拿去，舍了诸多钱财才得以释放。主家回来以后，将我们佃户家中的所有钱粮皆掳了去，家中已无余粮，秋收又还有些时日。众人活不下去了，年轻力壮者从了军去，我等老弱之能流落四方，乞食而存。”
李子虔环顾四方，数十流民狼吞虎咽的吃着东西，李子虔心道：本欲取些大户钱粮，不曾想害了这么多人，吾之过矣。
老者道：“原本我们一行有三百余人，行了数日，多有饿死者，如今只剩我等数十人残存于世了。”
李子虔沉默片刻道：“我乃衡山郡官吏，汝等可往衡山，到了衡山后，去官府处报备记录，而后可分与尔等田地与盐粮。”
众人听罢皆跪拜谢道：“多谢大人。”
李子虔心有不忍，回了车上，继续前行，往邾城而去，一路上但遇流民，皆施舍粮食，以弥补自己的过错。
“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
“报！大人，衡山王有使。”亲卫前来报到。
李子虔方行至信阳，便遇到了吴芮的使者。
李子虔道：“召至前来。”
使者上前，在李子虔车驾前说道：“衡山王诏命，请李大人下车接诏。”
李子虔心道：人还未至衡山，就开始使唤他李子虔了。但转念一想，吴芮至少目前背后是项羽，不宜与之为敌。便下车接诏。
“诏命：天下已定，国家既立。原衡山郡长李子虔，守土有功，安民有劳，拜为上将军，封鄂候，食鄂县八千户。”
李子虔心道：这吴芮也算明事理，未至衡山，先以高位厚爵稳住他。反正他现在手握数万大军，有兵就有权，也不怕吴芮会对他不利。
见李子虔接诏，又道：“大王命你前往新县接驾。”
李子虔点头应诺。使者走后，李子虔沉思良久，他在想他是要架空吴芮，做一权臣，还是从属于吴芮，助其逐鹿中原。
李子虔对吴芮的了解不多，一番打探后才知，吴芮此人并不简单。吴芮乃是吴王夫差之后，初为一秦县令，起兵响应陈胜起义，横扫江南，号为鄱君，闽越王无诸、越东海王驺摇，均为越王勾践后裔，皆领兵归属吴芮。吴芮还将女儿嫁给了英布，即现在的九江王。
李子虔得知吴芮其势后，有些后怕，若与之作对，恐吴芮不必求助项羽，仅凭自身实力便可将他驱逐。然李子虔不知的是，无诸，驺摇等人早已各自割据一方，不再跟随吴芮了。唯一的援手只有九江王英布。