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立秋过后迎来处暑，天气逐渐转凉。九夏早已盖上香椿奶奶送来的厚被子，但早晨穿着短袖衫起床的他，去寻找外套时，依旧冷得打颤。
成群的大雁飞向遥远的南方，枯黄的泡桐叶铺在地上，踩上去咔嚓作响。
苹果洞里的苹果树终于迎来了丰收季，红彤彤的苹果密密匝匝，挂满枝头，站在树下可以闻见淡淡的果香。
九夏早早地来到苹果洞，他和洞里的小伙伴们约好了，今天一起摘苹果，当然，最重要的还是大饱口福。
工程兔和呆呆狐各自挎着篮子爬到树上，呆呆狐抓住一截树枝，轻轻一拧，苹果便落入手中。工程兔则往更高处爬去。篮子装满了便从树上递下来，堆在地上。
呆呆狐一边摘苹果，一边咽口水，终于忍不住抱着一个苹果自顾自地啃起来。
“不准偷吃！不准偷吃！”九夏急得又蹦又跳。
“没，没，没有……”呆呆狐说罢汁水直接从嘴里溅了出来。
不一会儿，地上的苹果便堆成一座小山，他们将新鲜的苹果运到洞里的地窖，作为它们过冬的物资储备。而剩下的部分苹果则送给九夏，让他带给其他人品尝。
苹果洞已经开始为过冬做准备了，大家各自打造自己的房间，为气温下降做进一步准备。
兔子洞里铺满了干燥的茅草，狐狸洞里多了许多枯树枝，而大萤的窝里则撒满了蓬松的芦苇。
“要是有棉花就好了。”呆呆狐说道，要是能够躺在松软的棉花上，恐怕连睡觉做的都是美梦！
“别做梦了，还是乖乖上山捡柴吧。”工程兔说道。
九夏拿起一个苹果，又缓缓放下，他不敢相信自己每天盖的棉被对大家来说竟是一种奢望，他下定决心，一定要为苹果洞带来棉花。
“棉花包在我身上。”说完他将手中的苹果揣进裤兜。
九夏回到寝室，将苹果放到床上数了数，加上口袋里的一共十二个，他想到用这些苹果换棉花，尽管如此，他还是拿出三个分给自己的室友。
在棉花收获的季节，棉花贩子会开着三轮车下乡收棉花。
“收棉花嘞，收棉花……”
九夏顺着喇叭声跑过去，看见一辆三轮车停在村中央，大概是这几年棉价下跌的缘故吧，前来卖棉花的人很少。
“伯伯，我拿苹果换你的棉花怎么样？”九夏问，他没钱，只能试试这种办法。
“我是收棉花的，不是卖棉花的。”棉花贩子有些不耐烦。
“就一点……”九夏用手指比划道。
“拿走，拿走……”棉花贩子从蛇皮袋里抓出一把棉花递给他。
九夏赶紧用衣服兜住，然后从书包里掏出一颗苹果塞给对方。不过这些棉花还是太少了，根本不够大萤它们过冬。他准备去长勺爷爷家一趟，他去年帮长勺爷爷摘过棉花，他知道爷爷家有大片的棉花地。
长勺爷爷正叼着烟斗在家门口和劳爷爷下棋，两人交战正酣，九夏只能站在一旁观望。
长勺爷爷练就的决招是“走一步，看三招”。劳爷爷的绝招则是“擒贼先擒王”。长勺爷爷用炮吃掉了隔山的马，劳爷爷也不甘示弱，用车吃掉了长勺爷爷的炮。
棋终于下完，九夏却等来一句：“棉花改种小麦了”。
“小麦有什么好的。”九夏心想，尽管他很喜欢吃小麦粉做的各种面食。
他将最后的希望寄托在香椿奶奶身上，如果奶奶家没有棉花，他就回去把自己的棉被给拆了！
奶奶家的门是锁着的，挂在墙上的草帽没了，他知道奶奶一定在田里干活。不过香椿奶奶家的田地不止一处，他只能挨个去找，终于在一处棉花地里找到香椿奶奶。
雪白的棉球从壳里脱颖而出，放眼望去白花花一片，如同冬天的积雪覆盖在整片农田上，香椿奶奶露出半个身子，向九夏招手。
眼前这些长势喜人的棉花对九夏的诱惑力不亚于棉花糖。他放下书包，拾起地上的袋子开始帮奶奶干活。
棉花开得正旺，九夏早已忘记疲劳，他像抽餐巾纸一样将棉球从壳里抽出来，哪怕棉铃刚咧嘴，他也要将棉花抠出来，毕竟采棉期最怕下雨，一旦遇上秋雨，棉花便开始变色。
九夏很快将袋子装满，香椿奶奶连围裙也兜满了棉花。他拖着袋子，走到奶奶身边，想和奶奶商量送自己一些棉花，哪怕将自己的书包装满也好。
“收棉花的来了，快拿这些棉花去换些零花钱。”
还没等九夏开口，香椿奶奶便让九夏将自己摘的棉花去卖。
“你摘的都是你的！”她可舍不得让孙子白干。
“谢谢奶奶！”
九夏心里别提有多高兴了，他将书包里的苹果全部送给香椿奶奶，然后第一时间将自己收集的棉花送到苹果洞。
呆呆狐第一次见到这么多棉花，高兴地跳起了舞。在它眼中，这就是白色的金子。大萤的体型大些，多分些，其余的分给兔子和狐狸，当然还有呆在石房子里不愿出门的宅宅。
“哪来这么多棉花？”工程兔问。
“香椿奶奶家摘的。”
“哦，我想起来了，上次我去过。”呆呆狐想起来了，它上次去过香椿奶奶家，帮奶奶驱过害虫，还被她家的大公鸡啄过屁股！
在得知九夏是用九个苹果答谢香椿奶奶时，它们后悔没让九夏多带一些苹果送给香椿奶奶。
“要不你再拿些苹果，我再……”
“不！”呆呆狐一口回绝。
“还是我亲自出马吧。”狐狸继续说道。它要亲自上门给这位善良的奶奶送上谢礼。
工程兔点了点头表示赞同，它要和狐狸一起完成这个任务。
“那你们小心点。”九夏说道。
它俩将装棉花的袋子里装满苹果，一前一后将袋子扛在肩上，这次由呆呆狐带路，趁着天黑，向香椿奶奶家进发。
“看到那个院子没？”
“看见了。”
“那就是香椿奶奶家。”
兔子和狐狸扛着苹果一路小跑终于来到香椿奶奶家。兔子正准备钻过铁门，却被狐狸一把拦住。它警惕地朝里面望来望去，还好王爷睡着了，只有眼睛冒着绿光的胖胖好奇地望着它们。
“我们是来送苹果的。”说罢呆呆狐将苹果放在香椿奶奶家门前。
胖胖围着它俩转了一圈，又跑到袋子旁边嗅了嗅，接着抬起腿要撒尿！
“傻狗！”工程兔骂道，胖胖又将腿放了下来。
它跑到呆呆狐身边嗅嗅，又跑到树底下闻闻，兴奋地摇起了尾巴，看样子它是认出了呆呆狐。
狐狸带着兔子来到树下，找到了之前栽下的仙草。它忍不住坐在树下跟兔子讲述自己之前的经历：种仙草驱虫，和公鸡搏斗，跑进大山迷路等等。
胖胖伸出舌头舔舐兔子的面颊，看样子它是想和工程兔做朋友。工程兔将胖胖搂进怀里，摸起它的狗头。
“真是条好狗。”工程兔夸赞道。“要不和我一起去苹果洞？”
胖胖摇了摇头，狗的主人只有一个，显然它想一辈子陪在香椿奶奶身边……
凌晨四点，寅时，王爷睁开眼睛，缓缓地从鸡笼里走出来。
“咯，咯咯——”王爷长长地叫了一声。
“快跑！”呆呆狐的第一反应就是逃命，结果没跑多远便一头撞上了铁门。
工程兔跟在后面，怀里还抱着条狗，它赶紧放下胖胖，去扶呆呆狐。
“快跑……”呆呆狐带着哭腔说道，这熟悉的鸡叫声是它一辈子也忘不掉的梦魇。
它俩连滚带爬钻出铁门，跑了好久才停下脚步，然后互相笑了起来。呆呆狐笑兔子大难临头居然还抱着条狗，而工程兔则笑它额头上那鼓起的大包……
清晨，香椿奶奶打开门发现放在门口的苹果，她有些纳闷是谁往她家送这么多苹果。胖胖兴奋地追着自己的尾巴转来转去，又高兴地用头撞铁门。看到这么多苹果，香椿奶奶有些发愁，她没想那么多，背起袋子便向梧桐小学走去。
九夏中午去食堂吃饭，发现窗口围满了人，他凑上前去，发现香椿奶奶正在发苹果。
没过一会儿苹果便发完了，他打了份饭，趴在桌子上吃了起来。香椿奶奶走了过来，默不作声地往他怀里塞了个苹果。九夏还没反应过来，香椿奶奶已经走到一边忙活去了。
九夏咬了一口，脸上露出满足的表情，这是他吃过的最好吃的苹果。他将苹果吃得干干净净，然后将里面的核种在宿舍旁边，期待明年能够长出苹果树。
呆呆狐躺在棉花窝里，梳理自己的皮毛，九夏送来的棉花是如此的柔软，暖和。它和工程兔一起将棉花籽抠出来种在仙草周围，它们希望这些种子能够生根发芽，明年能够长出棉树。