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三个人走在沙沙作响的雪原上，他们即将到达目的地。
或许是因为包围网已经缩小，开始看得见来自同一个基地，循着其他路线过来的其他小队人影。看见同伴在雪白景色那头招手，库温瑟也挥手回应：“嗯——还是多点熟人比较能够放心。”
“你傻啦！要打招呼也有别的办法吧！在这种状况下挥手，根本和用烟雾信号弹告诉所有敌人你在哪里没什么两样！我们才刚杀了一堆敌人，对方很有可能已经提高警觉了！”远方的步兵大概也被同伴用类似的话教训一顿，只见他被拍了一下头，就被人拖走了。
而在这边，被冻得浑身发冷的贺维亚也在口吐白雾一脸的飞升状：“该死，我已经受够南极了。话说这里也太冷了吧！什么南半球即将要进入夏天了啊混帐！真的有地球暖化的问题吗？这样还不够冷吗！”
“我不知道南极的均温所以无从评论。不过至少在这种气氛下，晚上我不会想出来散步。”在两个人轮流抱怨时，无线电也收到通讯。来自驾驶贝比麦格农在罗斯海待命的公主殿下：“……密闭空间无法散热，有够闷的，你们快点完成任务好吗？库温瑟，你在维修空调时又出错了吧？”
“可恶，公主殿下的城堡还是那么舒适。”
“嗯——好热喔。把特殊驾驶装脱掉好了，反正没人看见。而且八成不会进行高速战斗。”
“这招是打算让我们藉由想像提升体温吗……？”
“……？”库温瑟皱起眉头，身旁的贺维亚完全失去干劲，忍不住喃喃自语：“我就说这种作战太过乱来。我们原本是在安全的基地防备四周的军队，长途跋涉镇压恐怖分子的据点这种特殊任务根本就不适合交给我们吧？”
“奇怪？步兵还有专业基地守卫和专业外出作战的分类吗？”林紫音一脸纳闷。
“喂喂，竟然有待在最前线的人说出这种话！光是我们三人负责的工作就完全不一样！”不过，雷达分析管出身的贺维亚倒是真有这资格抱怨，现在他做的工作完全和雷达兵搭不上边……不，硬要说的话，人肉雷达也算雷达吧？
“贺维亚有什么好得意的……先不谈我这个学生，其他人都是待在同一个基地的军人吧？”库温瑟也开始了吐槽模式。不过这俩货放一块儿倒是挺有种业余相声组合的感觉，“虽然都是军人，从军的方法各有不同，比方说士官学校和短期训练课程等等。依照希望兵种不同，路线也会不一样。基地里的军人大部分都是来自一年制的教育学程，很少像我这种通过六个月短期训练课程的人。”
“半年和一年，听起来应该是训练时间长的比较强？”
“那坐在书桌前面念一年书，和浑身泥泞持续操练半年，哪边听起来比较强啊库温瑟同学？而且短期训练课程一般来说至少得留级两次，像我这样只花半年一次就通过毕业考的可是少数呢！”
“听起来有点像优等生在凡尔赛。”林紫音斜了库温瑟一眼。嗯，确认过眼神，这货的确是在凡尔赛。
“不管是哪种课程，和我还抱着步枪四处奔走时相比，简直就是游乐园。”通讯器里的芙萝蕾缇雅也加入了进来，说得一副自己的辈分多大似的，其实她也不过才18岁。这让库温瑟不禁开始心想：这个女人到底是从什么时候开始上战场的？
“不过贺维亚为什么选择这么辛苦的路线？”
“啊？”
不知道是因为刚结束一场枪战，确认周围没有敌兵感到放心，还是想尽可能晚点抵达下一个麻烦的战场，库温瑟与贺维亚不停的闲聊着：“哎呀，贺维亚不是高高在上的贵族吗？应该有贵族专用的特殊路线才对，比方说毕业时就已经是少尉之类的。”
“嗯——你是指士官学校吧？平民也可以进入士官学校的喔。虽然将官等级几乎都是贵族，不过只要肯拼，平民也能成为准将。”
“那么为什么贺维亚会当供人使唤的上等兵？”
“一言难尽。比方说为了继承当家的位子，不能只是待在上位观看，还必须实际保卫基地，才能显示自己为了国家利益而战等等。”
“结果在基地里还是一样无所事事。”
“说好不提这个的。任何事都要讲表面工夫。说穿了，区区一个步兵在以OBJECT为主要战力的战场上再怎么奋战也不可能建立真正有助于国家利益的战功……只是我也没想到会被丢到南极这种地方呐。”
“贵族还真是辛苦。偶尔听到你们提起，我总是庆幸自己是平民。”
“我倒是觉得平民应该很不安。尽管最近议会开放让全民表达意见，政治权力基本上还是掌握在贵族手上。在政治方面没什么表达自己意见的机会，你不会觉得有问题吗？”
“政治很麻烦的。只要有人肯认真去做，那么全权交给他不就好了？”
“不会吧？真的有你这么不关心政治的人。”
聊个不停的两人和一直没说话的林大厨子忽然停下了脚步。
再翻过一个小山丘，即将抵达伊理布斯山的山麓地带。库温瑟与贺维亚很自然地趴在雪上，各自透过望远镜和步枪的瞄准镜观察四周。然而眼前的山麓地带面积广大，横风吹来的雪花一让远处景色一片模糊。两人各自透过镜头进行确认，看见平坦雪原另一端几公里远的地方，有一处陡峭山坡。在雪原和山坡的交接处，唯一一座方形建筑物像登山管理处一般伫立在那里。那个大概就是正统王国的无人观测站吧？
建筑物附近的雪原上，横放着直径约80厘米、长约9米的圆筒。而且不只一两个，而是距离一定间隔就有一个，约有50个圆筒散布在几公里见方的雪原上。
三人不由得感到诧异。
“不是说有人拿地对空飞弹的瞄准用雷射对准侦查机，就是在这附近吗？”
“其他的恐怖分子到底上哪去了？可不要告诉我他们受不了低温离开了。”
说到这里，他们的长官芙萝蕾缇雅透过无线电说道：“如果他们在无人观测站里面取暖，只要攻进去就行了。如果不是就麻烦了。”话说这女人还真有偷听这边闲聊的嗜好啊？难道她对其中的某人有意思？贺维亚有未婚妻了可以排除，林紫音觉得自己现在“后宫王”和“萝莉控”的名声不算太好也可以PASS了。虽说自己现在名义上是她的第一顺位未婚夫，但……人家也有自己的喜好不是？虽说自己也挺喜欢她，但棒打鸳鸯这种事……确实也挺头痛的。
“怎么说？”
“因为上级只会命令我们找出不知道还在不在的恐怖分子。到时候就得在冷死人的南极搜遍每个角落，寻找他们是否藏匿在哪个地方……即使恐怖分子早已离开南极，在证实以前还是得继续搜查。”
“真的假的啊喂！库温瑟我们去无人观测站看看吧！要是不小心让他们逃了就轮到我们冻死了！快点快点！叫你快点！早点把事情做完才能回去享受温暖的毛毯和空调啊。”
“不行的贺维亚。这样慌慌张张跑过去，小心突然被爆头。”
“总之以防万一，小心点吧。”
三人一面轻声交谈，一面在雪原上匍伏前进。附近也看得见几个以同样方式移动的人影，他们和这边一样是正统王国的人。彼此的反应也差不多，都是“赶快把这种麻烦的工作解决”还有“那些等距设置的大圆筒是什么？”。
仿佛是在代表所有人发言，贺维亚不耐烦地说道：“……在这个50米级OBJECT对战的时代，要我们这些士兵拿枪指着对方开枪交战什么的实在很没意义。无论敌人有什么作战计划，还是不可能赢过我们。毕竟我们有公主殿下的OBJECT在罗斯海上等着。那他们为什么不干脆放弃呢？因为无谓的抵抗而死真是愚蠢。”
库温瑟维持趴在地上的姿势，环顾四周之后说道：“话说回来，贺维亚。我从刚才就一直很好奇……”
这时他们已经在雪原上小心翼翼爬行了大约一公里。
“躺在无人观测站周围的奇怪圆筒到底是什么？”
“啊？应该是观测天线之类的东西吧？现在风这么大，可能是为了避免变形才躺在地上。”贺维亚随口说说，内心也不觉得自己的答案是对的。
“要不要炸一下试试？要是等我们靠近上去才看到是轨道炮神马的，那乐子可就大了。”林紫音不能剧透，但“猜测”的话，倒是没什么问题。
然后过了没多久，直径80厘米，全长9米的圆筒就随机转动起来，安装在低重心底座上的巨大炮台，突然将炮回转向库温瑟一行人。
“卧槽！这玩意儿的口径和古斯塔夫有一拼啊！”
“……啊？”库温瑟与贺维亚听着林紫音的说话看过来，然后身体就顿时不听使唤了。尽管脑袋一片茫然，还是认知到一件事，就是眼前的光景代表什么。感觉好像在哪里看到过……
瞄准自己的那个东西，其实就是——专门设计安装在超大型武器OBJECT上的巨大炮台“备用组件”！等距设置的大小50门炮台一起转向，炮口集中对准库温瑟等人所组成的步兵部队。
“喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——林厨子你个乌鸦嘴啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”发现这件事，忍不住大叫的库温瑟与贺维亚使尽全力在雪原上滚动。
炮台随即开火，那玩意当真是轨道炮！
一阵又一阵的冲击波来袭，将库温瑟抛到空中。过了几秒钟之后重重摔在雪上，身体不受控制地滚了几圈。炮弹没有直接命中。如果直接命中，他的身体早就变成一滩肉酱。刚才只是发射时的冲击波震荡着他渺小的身躯。但是这般的冲击也足以让他无法呼吸了。
“呃！噗！”库温瑟弯腰想设法呼吸空气。之所以没有直接命中，可能是因为南极的酷寒让炮台的活动装置冻结了吧。但是只要马达持续运转发热，就能改善这种情形。不会发生这么多次奇迹。这下死定了……
“还好还好，这炮打的是穿甲弹，要是换了高爆，咱这帮人死都不知道怎么死的。”
站立不动的下场只有被轰成渣，但平坦的雪原也无处可躲——敌人就是明白这一点，才会把众人引诱到雪原中间。
该死，他们怎么会有轨道炮？而且……开始瞄准我们正统王国的飞机时明明是使用地对空飞弹！
怎么办？
正当库温瑟还在着急时，听见刚才还在他身边的贺维亚大喊：“厨子！库温瑟！钻下去！”
乍听之下还不懂是什么意思，环视四处之后总算理解了。原来第一波炮击的冲击波在地上造成一道裂痕，光是宽度就有一米以上。贺维亚在大叫之时已经钻进自然壕沟，只露出一颗头，看起来很是惊悚。
库温瑟看到之后，本能地在雪原上翻滚，扑进延伸到他附近的裂痕里。而就在他的身体往下坠的同时，四周的轨道炮发动第二波炮击。
轰轰轰轰……炮击余波发出有如轰炸的声响，冲击已经逃到裂痕的库温瑟，几乎将他肺部里的氧气全部挤出来。
发现他的贺维亚跑了过来：“可恶，开什么玩笑。那些恐怖分子居然准备那么多OBJECT的备用炮台。他们是想玩古代战场上的反战车阵地吗！”
“那是什么？”
“在入伍训练时的历史课，有几堂催眠课是在讲解古典战术。据说古代战争里有种阵地，就是像这样引诱敌人然后从前后左右发动炮击。过去这种阵地使用反战车炮，现在用的炮倒是挺豪华的，该死！对付区区的步兵竟然费了这么大的工夫！”
不知道刚才在雪原上一起爬行的同伴里，有多少人成功扑进这道裂痕。其他人如果有办法逃进别的裂痕就算了，办不到的人八成死定了。
背靠裂痕的贺维亚问道：“你知道最严重的问题是什么吗库温瑟？”
“虽然是备用的，但是OBJECT用的炮台从四边八方包围我们。”
“不对。”脸上满是汗珠的贺维亚说道：“既然他们能运用OBJECT的炮台，就表示有个足以推动炮台的动力炉。”
“喂、你是说……”
“可恶，什么恐怖分子！他们根本就拥有OBJECT！一定是把OBJECT藏在哪里，然后拉条供电缆线连接这里的备用炮台。最糟糕的情况就是在突破这里之后，还有OBJECT等着我们！”听见这种话，库温瑟不由得毛骨悚然。
超大型武器OBJECT。拥有核子掩体级的厚实装甲，以及输出功率特大、超越核子反应炉的动力炉。更能够完全活用庞大的电力，以雷射、低稳定式电浆炮发动狂风暴雨的攻击。能够与之抗衡的只有OBJECT。普通士兵再怎么努力，也难以伤其分毫。
不过……
“贺维亚。不好意思，看来我们没时间一一讨论接下来会发生什么事了。”
“啊？”
“快看脚下！敌人的炮击余波使得裂痕越来越大！照这样下去渗我们会跌到永远爬不起来的深谷里！”
贺维亚满验惊慌地朝脚下一看，裂痕果然正在迅速扩大。话虽如此，要是随便从这里爬出去，只会死在席卷地面的无数轨道炮之下。两边都是死路，再不解决这个问题，就只能等死了。
“怎么办？炮台是铁做的，凭步枪破坏不了！厨子……库温瑟……”
“正在忙！我这有反器材狙击枪和足够的弹药，想用过来拿！”林厨子正在旁边扩开了冰缝的弹坑里架了一门不知道从哪搞来的60mm迫击炮并且搞来了一堆弹药，但他明显不擅长曲射弹道，那草泥马的精度就像那个很久以前导弹梗那样——白象向巴巴羊发射导弹却差点把富士山给点了并险些引发世界大战。
话说，曲射弹道运算貌似是岳阳的天赋特长。那货打篮球时在场内任意点三份远投（含本方底线）的成功率都能保持在至少97%以上——如果没人贴身干扰的话。
“我的HANDAXE也没有多到足以将超过50门炮台一一炸掉。再说我也想不到有什么办法可以安全接近那些炮台。”库温瑟叹了口气，很显然，在玩迫击炮方面他也是个菜鸡。
“没办法像对付刚才那些恐怖分子一样，炸掉底下的冰一口气解决吗？”
“贺维亚你别想了，这种炮要是架在你说的那种地形上，就算架得住，那一炮下去也得把炮座陷冰谷里去。”林紫音说着，随手填了一发迫击炮弹，然后，那发炮弹就不知道打哪去了，紧接着就听到通讯频道里一堆含妈量极高的祖安问候。貌似那一发差点把探查目标给炸成残骸了。
“可惜这附近的地面都是坚硬的岩层。就算不是好了，我们也在崩塌范围内，那么一来我们也会一起掉下去。”说完该说的话，库温瑟开始调整无线电，通讯对象是驾驶OBJECT在附近的罗斯海上载浮载沉的公主殿下。“呼叫贝比麦格农。你知道我们的位置吗？从你那里发动炮击，能够破坏多少炮台？”
“中间隔着山，没办法直接瞄准。如果以曲线发射线圈炮，是可以解决障碍物的问题。”
“命中率如何？”
“一半一半。如果使用地毯式轰炸可以全部轰掉，可是这样一来又会连同你们一起解决。由于‘三核心’上也有和我同样的装备，调整好角度的话可以同时打出三倍的效率，和地毯式轰炸差不多。”
贝比麦格农的主炮原本是用来以直线轨道打穿敌方OBJECT，而不是像掷铅球一样以抛物线发射。况且空中风向相当不规则，要针对固定目标轰炸似乎过于困难。
就在两人还在沟通的同时，轨道炮第三波、第四波炮击的余波，持续震荡库温瑟等人的立足之地。既然知道他们躲在裂痕之中，敌人当然会持续炮击，试图将他们连同裂痕一起消灭。库温瑟原本还皱着眉头忍耐耳膜的疼痛，下一秒钟忽然抬起头来：“呼叫贝比麦格农！要准确命中或许有困难以如果只是要把炮弹射来这边应该没问题吧？”
“呃、如果只是要射过去是没问题……”
“我报方格座标给你！以座标000212为准，W11、J18、G26、M19、L27、B20、R12！瞄准这些座标即使被风吹偏，只要误差在正负5以内就不会打中我方步兵！立刻把线圈炮的巨大炮弹丢过来！”
‘瞄准这些座标应该打不中敌方炮台吧？’
“快点开炮就对了！这样就能解决一切！”
“……？”公主殿下似乎不是很清楚库温瑟的意图，至少了解到这是分秒必争的紧急状况。即使疑问没有得到解答，还是决定先做再说。
“副炮角度调整完毕。”“曲射火力准备完毕。”“学姐请下指示。”三个小萝莉还是一如既往的一人一句。顺带一提，“三核心”虽然和“贝比麦格农”装备有看似一样的主炮系统，但三个核心背后的主炮都各自有着自己的180度滑动轨道，可以自由调整角度形成齐射火力，而并不需要“贝比麦格农”那样需要转动球形主体进行攻击——尽管那三个球确实可以自己转。
咚咚——不愧是心电感应三胞胎，3组8联装线圈炮居然只打出了一个声音！当然，另外那个咚是公主殿下打的。一阵与刚才不同的巨响在附近回荡现听起来有点闷，大概是因为隔在中间的山形成了巨大的屏障。
原本应该远超过音速的线圈炮射速，这次却是以弧形轨道瞄准特定地点，才刻意降低了速度和威力。因此难得会像这样先听到炮击声。
不过，情况也不允许他们沉浸在感触之中。
库温瑟双手抓住裂痕边缘，整个人悬空挂住，同时对身旁的贺维亚……不，是用无线电对我方所有人喊道：“找个地方抓好！裂痕八成会扩大、崩塌！”
“喂，所以你到底是想怎么样？”尽管感到困惑，贺维亚还是听从库温瑟的指示，如今也没时间要他说明清楚。
相当于以前四倍量的线圈炮炮弹从上空掉下，成吨钢铁毫不留情穿过岩层，引发有如灾难级的大地震——直径不到一米，重量随便也超过一吨的炮弹从三八00米高处落下，理所当然会产生极为惊人的动能。随着剧烈的落地声响起，冰雪有如火山爆发高高喷起，接南仿佛上砂从裂痕上方倾泻而入。紧紧抓住裂痕边缘的双手几乎因此松脱，但是脚底下已经碰不到任何东西。炮弹落地的冲击拉扯裂痕，原本的立足之地就此消失，连南极大陆的岩层都变成有如碎玻璃一样。
“该死！不管是敌人还是我们，OBJECT的炮击都太夸张了！我看卫星应该可以照到陨石坑成型了吧？”贺维亚一面咒骂，一面想尽办法将脚勾住裂痕的边缘往上爬：“喂，库温瑟，看看你的要求造成多么严重的后果！真是的，只希望就算没命中也能靠着冲击波破坏炮台……”话说到一半突然停止。因为他看见了。——数十发上吨的巨大炮弹的确从天而降，击碎南极的岩层，冲击波甚至影响远处山区，引发雪崩。然而并没有多少炮弹命中50座炮台。炮台或多或少盖了一些冰雪，但是看起来没有任何一门无法正常运作。
“该死……！”贺维亚紧张到口干舌燥。在这种状态下，爬上去也只是等着四面八方的轨道炮将他们轰成蜂窝。但是就算想躲回裂痕，炮击也已经使得裂痕扩大，变成无底悬崖。
这时，库温瑟一面从裂痕里爬上来，一面大喊：“别想这么多，快爬上去！”
“你知不知道自己在说什么啊臭小子？”
“再不爬上去会没命的！”发言令人摸不着头绪的库温瑟抢先爬到地上。他透过无线电对附近的同伴说了同样的话。贺维亚还在迟疑究竟应该怎么做，但是裂痕已经化为悬崖，完全没有立足之地。照这样下去手指没力之后肯定会丧命。等到爬不上去就太迟了，如此心想的贺维亚把心一横，爬出地面。
无数轨道炮理所当然地将炮口指向他——普通人根本躲不过这种炮击。
“可恶。”贺维亚明知没用，还是急忙举起步枪。
然而时库温瑟却在一旁说道：“没事的。”
贺维亚一句“什么没事”还没出口，敌方已经有所动作。
轰！
轨道炮慑人的发炮声撞击贺维亚的耳膜，揪住他的心脏。那是能够一炮将神盾舰拦腰折断的炮击。他的眼睛不自觉地打算闭上，然而结局却以反射动作比不上的速度呈现在他眼前。“……啊？”
在那个瞬间，眼前的光景让贺维亚不禁日瞪口呆。他确实感受到疼痛，不过那只是因为受到炮击的余波影响。如果炮弹打中他，肯定是当场死亡。
轨道炮原本应该是朝着库温瑟与贺维亚发射，炮弹却飞往别的方向。不只如此，有些炮台似乎承受不了后座力往后翻覆，撞倒了别的炮台；更夸张的是部分炮台好像火箭一样朝后方飞去。这些轨道炮原本排列得井然有序，现在却像还没完成的骨牌不小心被人推倒，散落一地。
贺维亚的脑中充满了问号：“这、这是怎么回事？发生什么事了？”
“我让用来支撑轨道炮的岩锚失去作用。”库温瑟解释道，“说得精准一点，我不是对岩锚本身下手，而是打碎地层。”刚才他为了保险起见趴在地上，现在也一边起身一边说道，“OBJECT所运用的轨道炮也好、雷射也好，都是专门设计装设在20万吨重的巨大机体上。所以在发射时会产生冲击波、辐射热等等。甚至有人说之所以没有直接把这种炮用在基地的警备上，就是因为敌人的攻击固然可怕，但是对我方的攻击威力也很惊人，因此没人敢用。”
“你说的……和刚才的情况有什么关系？”
“也就是说，如果只是放在地上发射，由于威力太大，冲击波会将轨道炮本身一起破坏。所以他们应该用了超过十米长的岩锚打进岩层深处，避免轨道炮往后倒。但是……”
“因为公主殿下的炮击破坏岩层……”
“岩锚因此失去作用。第一发之所以没有打中，是因为炮台已经歪了。之后就等于一个小孩子单手拿着左轮手枪，什么事都不做也会自取灭亡……不过还是避开射线接近炮台切断电缆吧。就算现在已经倒下，说不定还是能够发射。”
“接下来只要找出操控这些炮台的人就结束了。”
“关于这一点，大家应该心里有数吧？”库温瑟用下巴一指，只见正统王国的无人观测站开始骚动起来。看来是有人在里面取暖，同时以远端操纵的方式遥控炮台。对他们来说，反战车阵地这张王牌已经彻底遭到破坏，会着急也是很正常的事。“在他们拿起步枪应战以前，我们先去找个有利的据点吧。”库温瑟拍拍贺维亚的肩膀，催他采取行动，“正式进入枪击战我就帮不上忙了。所以交给你们吧。”
解决大量炮台的三人组很快就立刻和其他正统王国军的步兵会合。同伴的死伤似乎比预料中来要少。加上已经有友军去专门负责迫击炮了，所以之后的战斗结果可以说是显而易见。
他们没有花费太大的工夫，就排除了无人观测站里面的恐怖分子。看来恐怖分子都把重心放在使用OBJECT的备用炮台设置的反战车阵地，完全没想过阵地被攻破时应该如何应对。恐怖分子的人数不多，即使正面交锋也没有多大的胜算……这大概也是促使他们采取以远端操纵的方式控制大量炮台战术的原因。
他们也找到疑似用来锁定正统王国侦查机的飞弹发射器。看起来像是装甲车的车上搭载了发射器。迥转底座上装设八枚飞弹，以四支发射管为一组，上面总共有两组。飞弹发射器的瞄准方式是使用镭射，另外也备有搭载雷达的专用车辆，不过雷达设置的角度很奇怪。大概是把原本对空探测的设备硬是用来搜寻库温瑟这些地面部队吧。
“结果我们把人都杀光了也不知道他们的目的是什么。我几乎可以看见芙萝蕾缇雅不满的表情了。”贺维亚说得很不耐烦。在敌我双方都有不少伤亡的状况下，要活捉敌人极为困难。顾虑太多会让敌人有机会重整旗鼓，反而会使己方陷入危机。因此这边才会运用枪械全力应战将敌人杀了个片甲不留，“也因为是这样，我们连敌人只有他们，或者是有其他人躲在别的地方也没搞清楚。结果还是得在这片雪白大陆上挨寒受冻、继续搜索。”
“伊里布斯山是活火山，某些地方应该会像登陆时一样温暖吧。”库温瑟指指脚底。他们踩的不是盖着雪与冰的白色大地，而是黝黑粗糙的岩石。这时贺维亚看幕从岩层中喷出来的白色蒸气这么说道：“真可恶，在这种状况下谁有心情进行搜索活动。反正不管多么努力还是领死薪水。我们不但解决恐怖分子的侦查部队，还破解了反战车阵地，早就超过我们的工作了吧？这时不给其他步兵一点表现机会可是很失礼的。”
“喂，你这是放弃吗？芙萝蕾缇雅可是很啰嗦的。”
“看看脚边吧，库温瑟。有温泉冒出来了。温度是恰到好处的四十度。我再怎么样也不会笨到在这里脱光泡进去，不过我觉得脱掉军靴和袜子泡脚应该没关系。”
“……这可是你说的？我也不想在这种雪白大陆上找人啊。而且这与学习OBJECT设计一点关系也没有。”
“各位弟兄们——你们去无人观测站门口找找，有两个身上插着小飞镖的死尸。”林紫音在无线电里喊了起来，“刚才打的时候，我看到有两个貌似队长的家伙在那里吆五喝六的，所以就用了麻醉弹把他俩放倒了。你们找到后把那俩货拖回去，剩下的就让芙萝去头痛吧！”
对于那家伙从哪搞来的**，这边的哥俩已经见怪不怪了。就算那家伙什么时候掏出坦克来他们都会觉得理所应当。
“喂！别乱给人起略称啦！”芙萝蕾缇雅的声音在无线电里响起，“知道啦！我现在就派直升机过去，你们想想办法别让那两个家伙在受审前冻死了。”
“收到芙萝，好的芙萝，没问题的芙萝！”
“……你这家伙！想上军事法庭吗？”
“军事法庭应该不会管士兵在战斗结束后给长官起昵称这种事吧？”
“……”
无聊的正统王国军们，一边听着某厨子和长官聊天打屁，宜宾以无人观测站为中心展开了搜索。虽然关于供给电力给反战车阵地的OBJECT究竟是否存在依然不明……但这件事对于笨蛋三人组来说已经无关紧要了。库温瑟和贺维亚把脚伸进直径一米、深30公分的热水池中，坐在岩石上进入某种慵懒的悠闲气氛。而林紫音则在附近搜索着看有什么好东西想搞来玩玩，算是对得起那份在他看来九牛一毛都算不上的工资。
“话说回来，那些恐怖分子为什么会用地对空飞弹这种东西？”
“啊？你想说什么？”
“他们不是有一大堆备用炮台吗？用那些把飞机轰下来不就好了？如果真的有神秘OBJECT供给电力给备用炮台就更不用说……”
“谁知道。事实上他们不就是用反战车阵地对我们发动奇袭吗？或许是为了提高成功率，刻意使用比较差的武器，不让我们得到情报吧？”
“就算是OBJECT好了，公主殿下的雷达上也看不到任何机影，不知道是怎么回事。OBJECT可是五0米级的巨大机体，想藏也藏不住吧。”
“喂，库温瑟。虽然不太可能，不过你觉得会有一架机身棱棱角角的隐形OBJECT在等着我们吗？”
“哇啊——我可不要。可是要在那么巨大的机体上面加上高性能隐形功能，不知道要花多少钱。除了开发费用，定期维修应该也很花钱。”
“这种事情得问敌人才知道。再说第三世代不都是些设计得十分极端的东西吗？”贺维亚随口补上一句：“前提是如果真的有隐形OBJECT。”
这事还是得问敌人才知道……这么说来，恐怖分子的目的也依然不明。他们跑到这种地方，到底打算做什么？
“随便了，这又不是我们的工作，交给那个**长官去烦恼就够了。”贺维亚满不在乎地说道。他似乎觉得把脚泡在温泉里还不够温暖，放松全身力气想完全没入热腾腾的蒸气之中。“啊——实在太舒服了，我想睡觉……”
“赶快来一句‘喂，别睡啊小心会死’。其实我一直想说说看。”对于库温瑟来说，他也不打算一直思考和OBJECT设计无关的事。他一面用脚享受热水的温度，一面随意转头张望。然后，就在这个时候，他看见林厨子向这边探出了脑袋：“喂！睡你麻痹起来嗨——咳咳，这边有个奇怪的东西，你俩过来看看啊！”
“……？”库温瑟不再转头，直直看向发现东西的方向。在横风吹起的风雪后面，一处位于50米之外，约有一个人高的岩石后方，有个巨大的物体仿佛躲避风雪般座落在那里。感觉就像有人刻意选了一个最不受到风雪影响的位置。
“哇啊、我好像发现了很讨厌的东西。”
“你干嘛发现那种东西啊白痴！这下害我们得重返工作了！”
“真希望问题发生在地球另一头我们看不到的地方。”
“这里可是南极，发生在另一头就代表‘安全国’也可能遭殃。”库温瑟两人心不甘情不愿地把脚从温泉里抽出，仔细擦干水分后再穿上袜子和军靴。
“喂、库温瑟，我觉得那边的白色蒸气喷得很夸张，真的没问题吗……”
“越快解决眼前的问题，就有越多时间可以休息。这样想会比较容易提起干劲。”尽管嘴巴念念有词，两人还是朝着岩石后面的巨大物体走去。
那是个80公分见方的立方体……乍看之下是这样没错，只是左右两侧还良了有如螃蟹的机械脚，像是个机器人。再仔细观察，上方装设许多摄影机、感应器之类的器材。铁制外壳已经拆开，还用缆线连接一台经过防水处理的笔记型电脑。
贺维亚忍不住皱起眉头：“这是什么东西？”
“观测用的机器人。还记得我在安全国上学时，曾经做过类似这样的机器人，说是学习OBJECT基础构造的一环什么的。”库温瑟凑上前去，一边从各种角度观察，一边很感兴趣地说道，“这个机器人似乎是用来深入人类无法靠近的地方，比如说活火山的火山口等处，藉以取得各种资讯。”
“我知道军方也很流行开发UAV、无人武器之类的东西，难道现在都用这种手工打造的机器人进行调查活动？”
“与探索火星机器人相比算是门槛较低了。顺便告诉你，也比制作能够承受火山口附近高温的防护衣还要简单。”库温瑟很干脆地肯定贺维亚的疑问，“同时还得承受南极的严寒，所以设计上必须能够应对恰好相反的两种环境。上面还有碟型天线，可能是以遥控方式操纵，在这里取得资讯之后透过人造卫星传送到研究室或实验船。”
“是喔。不过我在意的不是这些。”贺维亚绕到机器人后方指着某一处，“而是它的外壳被拆掉了，还另外连接一台奇怪的电脑。”
“明明留有外接端子。看来不是组装这架机器人的人刻意拆掉外壳连接电脑。”
“……所以是设计者以外的人硬把这台电脑接上去的？”
这时库温瑟与贺维亚互看一眼。恐怖分子的目的说不定就是这个。“库温瑟，从电脑的荧幕上应该可以看出什么名堂吧？”
“随便乱碰不太好吧？”
“搞什么，你该不会想要请求芙萝曹缇雅的指示吧？别闹了，又不是刚上烹饪课的年轻太太，连在平底锅里倒油都要请老师过来。”
“如果出了什么差错，我会叫她只训你一个人。”
“知道了！该死的，我们就是连围裙都不会穿的少妇总行了吧？”从贺维亚的回应速度，可以看出他真的很怕那位长官。
库温瑟调整无线电的频率，简洁说明南极用的探索机器人以及笔记型电脑的相关事项。芙萝蕾缇雅的回答也很明快。
“我会派电子模拟部门的人员过去。在他们抵达以前不要碰它。”
“啐，又打算这样让别人抢走我们的功劳。”贺维亚看起来一脸不满。不久之前他才说过工作很麻烦，所以他真正不爽的应该不是功劳被抢走，而是必须留在南极内陆继续待命吧？尽管贺维亚散发想要尽快解决工作回去的气息，芙萝蕾缇雅一毫不在意地轻描淡写地说道：“哎呀，你没有想过敌人利用机器人内部安装塑胶炸弹的可能性吗？操作错误就会当场爆炸那种。”
“我只想快点回去！越快越好！”贺维亚忍不住大吼，盈眶的热泪随即结冻。然而芙萝蕾缇雅只是冷淡地吩咐他们原地待命，接着便切断通讯。库温瑟与贺维亚小心翼翼地望着探索机器人。两人自然而然离机器人越来越远。
但是……
“……怪了？”
“喂，它好像自己动了起来？”
他们不由得停下脚步。两人的视线都看向以缆线与机器人连接的笔记型电脑。电脑画面上开始以猛烈的速度不断跳出新视窗。贺维亚越来越担心：“情况好像不太对劲？”
“这已经超越不对劲的程度了……”
库温瑟不像贺维亚那么窝囊，眼睛认真看着视窗文字讯息，更进一步冲到经过防水处理的笔记型电脑前面，慌张地将十只手指固定在键盘上。经过一阵操作，他叫出好几个视窗，确认其中的讯息：“这台探索机器人是从远端的研究室经由通讯卫星进行操控，机器人取得的资料也是透过同样的管道送回研究室。而这条经由通讯卫星的收发线路，似乎受到某种干扰。”
“所以是要从这里偷取机密资料？”
“不对，不是这样！该死！”一直盯着视窗的库温瑟突然大吼，“他们要的是作为通讯之用的那颗卫星！那颗人造卫星有多种配备，除了通讯之外，还可以在宇宙空间进行各种实验。其中一项——在有小行星靠近时以镭射烧灼表面，检测烧灼时发生的光线收集资料。对方将这项功能据为己有了！”
“抱歉。库温瑟说点我听得懂的话好吗！”
“简单来说就是他们入侵卫星控制实验用的雷射正打算擅自朝他们的目标发射！雷射的威力差不多可以射穿2000mm厚的均质装甲板！”
“等等等等等！他们办得到这种事？卫星的防护系统没那么容易破解吧！”
“就是办得到。因为他们入侵的不是国家立专案编列庞大预算制造的卫星，而是某个大学以个人资金制造的廉价小型卫星。所使用的系统也只是把市售作业系统和免费软体稍微强化而已。防护系统当然也是！”
“可是那只是在宇宙空间烧灼小行星表面的雷射吧。就算用那种雷射朝地上发射，命中建筑物之前就会在大气之中衰减，或是在臭氧层折射……”
“如果目标是在地球。”库温瑟指着画面说道：“恐怖分子是瞄准月球表面那些特权阶级的别墅。”
“月球表面？”听贺维亚突然发出怪叫，库温瑟指着荧幕上的卫星雷射发射角度给他看。很明显的是朝着与地球大气圈完全相反的方向，瞄准别的星体。“什么月球表面啊，喂，玩笑开得太夸张就不好笑了库温瑟。趁这个机会告诉你，在这个社会开玩笑也是要看场合有些时候可以开玩笑，有些时候不能开玩笑。”
“你也差不多该面对现实了！卫星的雷射事实上就是对准月球！说得更精确一点，是月球地球化实验的一环，设置在月球上的遮光网！”
“你说的遮光网……就是那个光学式第三大气层吗？记得宣传时说过是在宇宙空间用可变光子晶体制作的半透明丝线织成两个超级巨大网状器材，然后将这一大一小两个半球重叠设置，就可以任意调整太阳光照射行星表面的量。听说在遏止地球暖化的地球环境重设计划也会用到。”
“月球没有像地球一样厚实的大气层，对于太阳光的影响会照单全收！一天之内经历零下数十度的酷寒和几再度的灼热高温！如果……恐怖分子用雷射破坏遮光网，你觉得会发生什么事？”
人类对于月球的开发已经有了相当进展，但是月球上依然没有地球这样的大气。月面别墅是受到厚实墙壁保护的坚硬建筑物。但是这些建筑物仍然是以“有遮光网保护的环境”为前提建造，没有办法真正抵挡外太空严苛的环境。
“没有了遮光网，建筑物就必须承受剧烈的温差，届时不知会对别墅造成什么伤害！如果产生龟裂，那怕只有几毫米，也会让里面的人们死于真空地狱！”
另外还有太阳辐射的问题。巨大遮光网应该还有一个作用，是让传达到月球表面的辐射线产生偏振。贺维亚语带不耐地大叫：“别闹了……对月球表面发动的大规模攻击，在人类历史上着搞不好是第一次？别说理论上要如何进行，连实际想到要动手的人都没出现！”
“问题是眼前就有人在进行这样的计划。我们得赶快处理这颗人造卫星才行！”
无人观测端里面的恐怖分子，或许只是打算争取时间到月面攻击结束之后就会逃走。虽然目前还没找到，不过只要事先找个地方藏一艘船，这个作战依然很有可能成功。
“不妙！计算卫星轨道、月球面向、还有和太阳的位置关系，应该可以找出他们的目标是哪里，大约会在哪边挖个‘洞’吧？如果现在不叫那个区域的有钱人去避难，发生事情之后我们心里肯定很不好受！”
“凭藉我们的权限？有办法命令那些可以在月球上盖别墅的有钱人吗？”
“对了对了有麻烦就找长官。联络芙萝蕾缇雅！”库温瑟与贺维亚利用用无线电请求指示。结果惹得芙萝曹缇雅有如地狱烈火的愤怒回应：“我明明要你们在电子模拟部门抵达以前不要碰……”
“呃……非常抱歉但是现在不是追究这些的时候！”
“竟然擅自将长官的命令排列优先顺序，库温瑟胆子很大嘛。话说回来……月面别墅……”陷入思考的她，声音果然也透露着焦虑，“你们等一下。”
丢下这句话的芙萝蕾缇雅切断通讯。过了几分钟之后再次接通，她的态度又多了几分余裕。看来是在电子模拟部门的协助之下，做出某种程度的预测了。“我直接告诉你们结论。小型卫星的问题不用担心，我们已经推算出雷射命中的地点，最有可能因为遮光网的‘洞’而受到影响的区域是巨石堡。那里住了一位很有意思的VIP。”
“……？”
“和正统王国同属全球势力的资本企业少将大人。是个正统王国过去曾经数度行刺却都失败的大人物。既然恐怖分子要杀的人是他，还可以同时解决我们的对外问题。所以高层的意见是放任不管。我也抱持同样的意见。与其因为刺杀作战让更多部下战死，我宁可选择现在假装没看见。”
“……”
“……”
库温瑟与贺维亚不禁面面相觑。原本紧张的心情顿时松懈下来。那间别墅里的人如果是资本企业非军方人士的确是不太妙，既然是个只会下令别人厮杀而自己隔岸观火的家伙，他们也没有义务搭救。
“总之就是这样。卫星的问题不管也没关系。不过你们已经碰过连接探索机器人的电脑了吧？这个部分之后送到情报部门时会假装是“在严苛的环境之中自然故障”所以放心好了。听懂了就快点回来。”
“芙萝你确定就这样没问题？”一旁默不作声的林紫音看似漫不经心得随口问了一句。
“我说了不要叫我芙萝！”
“别在意这些，我记得出门前，贺维亚的未婚妻可是曾说过她还在月面巨石堡的吧？或者这几天你收到消息说她走了？”
“……！”芙萝蕾缇雅想起来了，当时确实有这么回事！
“FUC——————K！”贺维亚当场就抓狂了。
“刺杀的话，我可以去。这回便宜那帮恐怖分子了。所以，请你给我们关闭这玩意的权限。”
“……好吧！你们想办法把它关掉。上面的事我来想办法！”
“拉上诺曼底公爵的名头或许能更效率点。毕竟那丫头怎么说现在也算是诺曼底公爵的下属贵族了。计算机方面，我还是有点办法的。”反正先前都有“偷”无人机的案底了，到这时候林紫音也不介意再泄点底。
“谢谢，欠你条命，林。她这次要是挂了，我这辈子都不会原谅自己的。”库温瑟拍着林紫音的肩膀，一副大恩大德没齿难忘的样子对着上手操作计算机的林紫音说道。
幸运的是，那台机器的控制系统根本就没有设密码，就算换了哈士奇上手都能轻松关掉。
之后，位于海上的根据地两栖玫击航航空母舰的士官室内。
在将林紫音、库温瑟与贺维亚叫到这里后，长官芙萝蕾缇雅大人这次意外的好说话：“这次，上面对你们三个的处理已经决定了……不赏不罚。你们这次阻止了恐怖袭击并保住了位于巨石堡的四大阵营一大群高官和贵族，正统王国、资本企业、情报同盟都有发来感谢电文。处罚你们有违三方高官的意思。而你们的行为，也让那个上面计划刺杀了多次的家伙再次逃过一劫，所以算是功过相抵了。幸好这次是非官方的追加作战。因为是原本就不存在的作战计划，就算想追究你们的责任也不能在台面上动手，要不然你们早就被关到铁笼里了。”
“喔……说得也是……”库温瑟与贺维亚的脸皱得有如挤完鲜奶油的塑胶袋。芙萝蕾缇雅把一颗喉糖移到舌头上慢慢融化，并且问了一句：“后来呢？那位大小姐的反应如何？”
“不要问我，这事请去问贺维亚。”库温瑟随口回避这个问题，把队友卖了个一干二净。
贺维亚虽然显得有点不太自在，但对于长官的问题又不能逃避，只好老实报告之后的状况：“她似乎十分高兴。”
“……这样啊。”似乎是带着苦笑的长官总算是放松了下来，“这么看来我也没有必要追问下去了。”
好不容易结束任务的贺维亚离开芙萝蕾缇雅的士官室，与库温瑟和林紫音暂时道别。老是一起行动的好搭档，再怎么说也是个“学生”。和他这个受过训练的军人以同样步调四处跑，肯定累积了不少疲劳。再说，他自己也的确想独处一下。
寝室是四个人一间，不符合他的需求。所以尽管舰艇航行在南极附近，他还是选择打开舱门，走到寒风刺骨的甲板。操作着携带型终端机，透过网路接通视讯。对象是在月面别墅等他的范德堡家大小姐。芙萝蕾缇雅应该已经知道临时权限依然有效，但没有遭到截断，或许是她的一点心意。
说不定在这次通讯结束之后，临时权限就失效了。所以他要在这里把该说的话全部说出来。
“稍微镇定一点了吗？”
‘嗯，是啊。可是这不能怪我，听到自己待在成为恐怖分子攻击目标的月面别墅里，任何人都会陷入恐慌吧。’
“或许是吧。”贺维亚只能苦笑。因为这件事，他又无法得到继承当家所需的功勋。但是贺维亚不后悔。毕竟如果失去她，建功立业就没有意义。
“为什么？”少女忽然冒出这么句话，“我了解要继承温切尔家不是那么简单的事。更何况你有受到家族其他成员疏远的理由。可是……即使如此……”
“我的所作所为还是太危险了——你想这么说吧？”
“我今天见识到了其中的一部分。说什么只要在安全的基地里工作三年就会自然得到继承资格，根本不是那么回事。一直都是这个状况，总有一天后果将会不堪设想。而且追根究柢……追根究柢，只要你放弃‘那个’，不这么做也可以随时继承温切尔家吧？到底是为什么……？”
受到疏远的理由，只要放弃那个理由就好了。
闻言的贺维亚微微眯起眼睛。在林紫音、库温瑟、芙萝蕾缇雅，还有驾驶贝比麦格农的公主殿下面前，他都不曾展露这么认真的表情：“听好了。我们温切尔家和你们范德堡家是敌对贵族。敌视彼此到了希望对方灭族的程度，我想你也知道的。”
“是、是啊……”
“即使如此，我们却不想受到这种无聊的争执影响。你应该还是这么想吧？”
“是啊。可是就算如此……！”
“我只要知道这一点就够了。”贺维亚笑了，“若是维持现状，我们只会走上莎士比亚的悲剧。但我不打算接受这样的结局。我要尽己所能抗争下去，无论如何都一定会得到继承当家的资格……如此一来就可以让我们家族的所有人闭嘴，为两家之间无聊的纷争画上句点。所以你就等我到那个时候吧。我一定会得到资格。你以为我为什么不上士官学校而甘愿当个小上等兵？就是为了我该做的事。”
贺维亚·温切尔。他透过视讯再次确认自己的目的，同时为了不让少女担心，独自在心里默默下定决心——为了达到目的，就算得对付超大型兵器OBJECT也在所不惜。
“你不打算依赖下诺曼底公爵？”出来的时候，他碰上了被称为厨子却不是厨子的林厨子，“我说话的话他还是会答应的。”
“的确。不过我还是想自己试试。必要时我会找你的。话说你做的还是太明显了，林中士。估计芙萝蕾缇雅小姐早看出来，只是在等你表露身份罢了。没看出来的恐怕只有和你相处不深的那些笨蛋了——放心，我是不会拆穿你的，因为这也的确很有趣。”
“有趣的事情，你还会看到更多。”林紫音平静地向他伸出了右手摊开，“呐，贺维亚，你会一直站在我这边的吧？”
“如果你不背叛我们的话……话说你在说什么啊？”贺维亚一脸蒙圈。
“我的所有事情，在我发布出来之前，你都要帮我保密哦。”林紫音说着，摊开的手掌上随即出现了一个手枪形的……细密网格图？十几秒后，贺维亚就眼睁睁得看着那个细密网格图变成了一个真实存在的……大鸡腿！？
接着，一团火球就从林紫音的手掌弹出，并覆盖在了那块鸡腿上差不多半分钟，就被塞到了他的手上：“吃完了记得打理下，别被任何人知道。呃……库温瑟……今天先别说了，说了他也不会信。”
远处的另一个角落里。
操纵贝比麦格农的OBJECT驾驶员。ELITE公主殿下米琳达·伯兰蒂尼正坐在驾驶舱里看着荧幕。
她现在位于罗斯海沿岸，距离刚才的战场伊里布斯山稍有距离。她发现的这几艘汽艇，大概就是那群恐怖分子的吧？应该是他们在利用探索机器人进行月面玫击之后，准备用来逃往大洋洲的交通工具。但问题不在汽艇上。而在于汽艇附近垂着几千条绑在一起的粗电缆——那个使用OBJECT备用炮台设置的反战车阵地就是以此供的电。
原本这一头应该连接的OBJECT，现在已经不见踪影。
公主殿下确认OBJECT的雷达，到处都没有可疑的巨大机影。稍微思考了一下，她决定据实回报。而报告对象，则是现场指挥官芙萝蕾缇雅：“还是没找到动力炉。也不清楚到底对方是如何匿踪移动。或许是具备潜水功能的OBJECT也说不定。”
“如果有一个五0米级的巨大球型物体在潜行，声纳应该会侦测到水流异常。”
“那么可能是隐形功能。”
“那么巨大的机体就算雷达上看不见，肉眼也看得到吧。总之既然找不到也没办法了。反正可以从别的方向调查那些恐怖分子的真实身分。”
“……？”
“敌人的俘虏留下了不少线索。还有大量用在那个反战车阵地的轨道炮、供电的低电阻电缆、锁定侦查机的地对空飞弹组件。根据这些东西推论出来的势力，应该是……”芙萝蕾缇雅停顿了一下，也许是因为明知是谁却在犹豫该不该说出口。不过她终究开口了，“质量加速器财阀……是全球势力之一，资本企业的超巨大组织。”