第12话 温特尔的使者

　　距离王廷不远的一座官邸内，总事务官阿兹尔·德雷克正在会客厅接待客人。
　　阿兹尔本来已经睡下了，所以只穿了件睡。已经有些老态的他，坐在会客厅右侧的主位上，神情有些疲倦，但还是尽量保持庄重的语气，以表现自己的尊重。
　　“尊贵的使者，我代表宿城王欢迎各位来访。”阿兹尔微微低了低头，说，“不知道您这次来，是为了什么事？”
　　坐在他对面的，就是之前在码头上的温特尔人，唐吉坷德坐在客位，高文坐在他旁边，年轻的兰斯则背着手站在高文身后。他们的武器和行李都按规定，交给了官邸的卫兵暂时保管。
　　“总事务官阁下，”唐吉坷德双手抱拳，行着拱手礼说，“在下是奉我国摄政王之命，来邀请宿城王，参加一周后，在兰卡王国首都雨雾城召开的圆桌会议。”
　　“圆桌会议？”阿兹尔不解道，“今年的例会不是在十月召开吗？”
　　圆桌会议是各国为了合作发展，解决国际争端，定期召开的会议。通常是每年十月，在雨雾城召开。
　　“不是例会，”唐吉坷德解释道，“是我国按照圆桌会议的规定，发起的紧急会议，主要是想寻求包括贵邦在内的其他国家，给予援助。”
　　“援助？”阿兹尔微微一笑，“恕我直言，温特尔是这个世界上最富有强大的国家了，能有什么事需要我们这个小城邦的援助？”
　　“不只是宿城，我们需要的是所有国家和城邦的援助，”唐吉坷德表情严肃，“包括妖类。”
　　“妖类？”阿兹尔吃了一惊。
　　就连刚上学的小孩都知道，称霸北大陆的温特尔帝国，曾经和雄踞西大陆的妖类打了上千年战争。哪怕是七百年前，第二次大陆战争结束后，温特尔和妖类也是摩擦不断。
　　他没想到，温特尔人居然会去寻求妖类的帮助。
　　“这是关系到整个厄斯大陆生死存亡的大事，”唐吉坷德恳切道，“还请您尽快安排我们觐见宿城王。”
　　阿兹尔看他不像在是危言耸听，便答应下来。
　　“明天一早，你们就跟我一起去面见宿城王。”
　　“在下的意思是，”唐吉坷德要求说，“最好现在。”
　　“现在？使者阁下，王上应该已经睡了……”
　　阿兹尔说到一半突然停下，转头看向王廷的方向。
　　唐吉坷德不明白发生了什么事，奇怪的跟着阿兹尔看过去。
　　只见离他们不远的地方，一道木门凭空出现。
　　门板上，雕刻着一个双手环抱在胸前的，略微低着头，温柔笑着的女人形象。
　　“看上王上已经知道各位使者来访，”阿兹尔站起来，走到门边，“而且他还没睡。”
　　“请吧。”阿兹尔将门打开。
　　门的另一边，是一间略显朴素的屋子。
　　宿城王范特西，穿着一件条纹睡袍，正叼着烟坐在椅背是船舵造型的王座上。
　　他背后的墙上，挂有分别绘制着布鲁塞维尔和德雷克形象的两面旗帜。
　　唐吉坷德收起震惊的表情，深吸一口气，带着高文和兰斯，穿过木门，走进这间屋子。
　　这是一间长方形的屋子，除了一条红毯从王座下铺出，穿过三人脚下的石制地板，再没有别的装饰。
　　木门轻轻关上，消失得无影无踪。
　　兰斯忍不住回头去看，身旁的高文赶忙戳了戳他，示意他保持肃穆。
　　“温特尔帝国守卫骑士团，参谋骑士，唐吉坷德。”唐吉坷德带头半跪在地。
　　“屠龙骑士团，统帅骑士，高文·杰兰特。”高文紧跟着跪下。
　　“屠龙骑士团，见习骑士，兰斯·法特罗。”最后是兰斯。
　　三人一齐双手抱拳，举过头顶，高声说道：“向宿城王致敬！”
　　“起来吧。”坐在王座上的范特西，翘着二郎腿，弹了弹烟灰，一副慵懒的样子说，“宿城不讲究这些。”
　　那你还等我们跪完了才说。
　　年轻气盛的兰斯，边站起来边在心里埋怨了一句。
　　“是我存心想为难你们，年轻的法特罗。”范特西突然说道，“因为你那个摄政王父亲，曾失信于我。他没告诉过你吗？”
　　“你怎么知道……”兰斯大惊失色，对方竟然知道自己在想什么。
　　唐吉坷德回头瞪了一眼，兰斯赶忙闭嘴。
　　“不过他能派亲儿子和两大骑士团的高级指挥官来，也算给足了我面子。”范特西摁灭香烟，用手撑着自己的下巴，“你刚才说，关系到整个厄斯大陆存亡的大事？”
　　“是的。”唐吉坷德低头回道。
　　“这就怪了，”范特西另一只手敲着王座的扶手，“除了你们温特尔帝国和妖类整天想着要决一死战以外，我实在想不出能有什么危及厄斯大陆存亡的大事。”
　　“妖类已经答应援助我们，西大陆帝国的皇帝，妖狼女皇希拉，现在应该快抵达兰卡王国了，”唐吉坷德恳切道，“请您也尽快动身，前往雨雾城参加圆桌会议。”
　　“希拉？”范特西皱了皱眉，“这可真是新鲜，我还以为你们是撺掇了某个不安分的妖类部落。她居然愿意援助温特尔人，你们是怎么说动她的？”
　　唐吉坷德从怀里取出一卷火漆封缄的卷轴。
　　“这是摄政王殿下的亲笔信，请您过目。”
　　见范特西没有反应，他又补上一句：“混沌，要回来了。”
　　混沌？
　　听到这个词，范特西不禁眉头紧锁。
　　这种传说中的生物，一直以来都是各种末世预言的主角。它们比众神还要古老，生存在光明诞生前处于黑暗纪元的厄斯大陆。
　　是光明之神从黑暗中诞生，将混沌赶到了世界另一面，并派遣冬至女神艾莎，守卫着厄斯大陆北方与世界另一面连接的陆地，才让厄斯大陆进入了光明纪元。
　　不过在后来那场让厄斯大陆分崩离析的诸神之战中，冬至女神艾莎已经将与世界另一面连接的陆地斩断，无法跨越大海的混沌应该没有重临厄斯大陆的可能。
　　于是范特西说道：“你们温特尔人一直都在说混沌要回来了，还花了几百年时间修建星光长城，结果呢？”
　　“如果你想说服我，就得拿出点像样的证据来，而不是一封出自不守诺言之人的书信。”范特西伸出手指，指向唐吉坷德胸前，“比如你怀里那颗记录宝石。”
　　说完之后，唐吉坷德果然放下卷轴，从怀里掏出了一个黑色的小盒子。
　　“看来，在下应该早点拿出这东西。”
　　唐吉坷德说着打开盒子，里面是一颗切割成八边形的红色半透明宝石。
　　这种宝石是一种产自金银山脉的神奇矿石，只需经过触摸，便能够记录下自身一定范围的所有事物，并以类似梦境的形式传递出来。
　　不过因为价格昂贵，且需要念力才能使用，所以没有像照相机那样被广泛应用。
　　“它记录了一个月前守卫骑士加雷斯经历的一切，您看过之后，一定会相信我所说的话。”唐吉坷德将盒子双手捧出。
　　只见范特西动了动手指，记录宝石便飞出盒子，飘到了他手掌中。
　　接着他用大拇指沿着宝石的棱角，逆时针轻轻抚摸了三圈，宝石便发出了微弱的光芒。
　　范特西将宝石贴到额头上，闭上了眼睛。
　　等他再睁开眼时，已经处在一个与宝石形状相同的小空间里。感觉就是自己缩小，进入了宝石内部。
　　身后是一片黑暗，前方是逐渐显现的模糊画面。
　　模糊褪去之后，他看到，远处是潮水一般的诡异黑雾，在地平线上涌动，区分出了阴暗的天空和冰雪覆盖的大地。
　　“我们得走近点看看。”身旁一个指挥官打扮的人坐在马上，指挥道，“所有人穿上盔甲，把物资什么的先抛下。”
　　“为什么？”有人问道。
　　“可能需要逃跑。”指挥官边解掉马鞍上的袋子，边喊，“加雷斯！记录宝石！”
　　“已经打开了。”一只手出现在视野里，拍了拍这个宝石状的空间。
　　“出发！”
　　一行人快马加鞭，向黑雾疾驰。
　　范特西转了转手指，画面便加速展示，直到来到黑雾跟前。
　　铺天盖地的黑雾，如同滔天的海啸一般翻涌向前，比山还高，根本看不到头。
　　“这是什么鬼东西……”
　　指挥官话还没问完，头顶的黑雾便突然砸了下来，瞬间淹没了一切。
　　一片黑暗中，传来一声惨叫。
　　接着，是更多的惨叫。
　　突然，火光亮起，画面中，一只手举起了油灯。
　　迎着火光，范特西看到了他们所面对的东西。
　　十几根巨大的触手漂浮在半空中挥舞着，触手的根部是一个布满鳞片和茸毛的盘状物。三圈密密麻麻环形分布的利齿，不断开合，吞食着被触手送去的骑士。类似眼睛的东西，大大小小，胡乱长在最外圈的牙齿周围，似乎还在转动着搜寻猎物。
　　“快逃！”指挥官冲着范特西所在的空间大叫一声，接着便被触手捕获，甩进了那怪物黑洞洞的嘴里。
　　随着一条触手飞来，视野一阵摇晃，周围只剩下这个叫加雷斯的骑士的喘息声。
　　接着是拔剑的声音，视野稳定下来，是右腿被触手缠住拖向那怪物的画面。
　　“啊！！！！！”
　　加雷斯的吼叫之后，画面里握在手中的直刃军刀砍向了右腿。
　　鲜血喷涌而来，刹那间一切都被血红覆盖。