楔子

　　唐末年间，奸佞弄权，民不聊生。由此，天怒人怨，战乱纷争，到处乌烟瘴气。在这兵荒马乱年代，不仅英雄豪杰聚集，而且奇才、怪侠辈出。
　　
　　本文主人公吴半文，便是这乱世中脱颖而出的一位奇才。
　　
　　吴半文，外号叫做“蛤蟆仔”，他是江西饶州府乐平洎阳镇人。从小好学上进，思路敏捷，聪慧过人。十六岁那年，在参加本地院试中一举夺魁，成为该镇年龄最小的秀才，被人称之为当世“神童”。
　　
　　为博取功名，吴半文谨遵父命，寒窗苦读，先后三次进京赴考都名落孙山。当他而立之年，第四次进京参加殿试时，信心满满的吴半文，他的试卷又让监考官钱世达给调包了。这姓钱的乃是当朝一品太师，权力之大，在朝中能呼风唤雨。他把吴半文的卷子更名为他的外甥西门子，那是小菜一碟。这样，不学无术，在试卷上只会画乌龟、交白卷的西门子登上了榜首。而满腹经纶，才高八斗的吴半文却落榜而归。
　　
　　自此，吴半文一蹶不振，一气之下懵里懵懂地跟上了“坏帮”，走上了赌博乃至邪门歪道之路。俗话说“十赌九输”，此话一点不假。当吴半文跨进关帝庙这个赌场之后，刚开始赢了几回，可高兴极了。后来，上了赌瘾的他便是连连大输，背下了一身的赌债。情急之下，脑有慧根的吴半文，他灵机一动，想出了一个歪点子。正是这个歪点子，让吴半文摇身一变，身价大增。
　　
　　吴半文的老丈人汪芝栋汪员外，是洎阳镇数一数二的大财主。家有三妻四妾，却未能生个“带把”的男丁。为了给汪家门里接后，又娶了一位年仅十八、貌美如花的崔玫瑰为八少夫人。自这姓崔的来到汪家之后，汪芝栋对其百依百顺，在钱财上也把得更紧了，连吴半文这个半点之子也捞不着一点好处，故心生对崔玫瑰的怨恨，打起了他的歪主意。
　　
　　一天，吴半文趁丈人外出之时，窜到关帝庙将周仓的衣帽脱下，穿戴在自己的身上。并弄把灰把脸抹得黑乎乎的，打扮成人不人鬼不鬼的样子，夜闯崔玫瑰的房间。他这么做的初衷，是想在崔玫瑰那儿敲诈些钱财，来还他的赌债的。没想到出乎他的意料，当他冲入崔玫瑰的房间后，发现她在与一位年轻男子卿卿我我。这下，可把吴半文气坏了，更把崔玫瑰吓坏了。经吴半文厉声盘问之后，方知端详。
　　
　　原来，崔玫瑰嫁给汪芝栋，她是受她的大爷董承炳之命，来汪家智取财产和为父复仇计划。对此，汪芝栋一直蒙在鼓里。
　　
　　吴半文得知此事后，首先，他与表弟毛四合谋，玩了一出“算牛”的把戏，取得丈人汪芝栋的信任。尔后，他俩又演了一场鬼闹玫瑰房的闹剧。经此一闹，闹得崔玫瑰一家举家流放，闹得吴半文自己名利双收。
　　
　　此后，吴半文的大名传遍了乡里，通过毛四大肆吹嘘，人们都把他喊叫“吴半仙”了。这时，跃跃欲试的吴半文又玩起了他的骗术。他可绞尽脑汁，费尽心机，把毛四捡到的一本“解梦全书”当成天书，将家里找到的一面破镜子说成是“宝镜”。并如获至宝，以此来炫耀自己。
　　
　　来年开春，天旱无雨，稻田干裂，河水断流。面对这百年不遇的旱情，乐平洎阳镇知县项登无法，便亲自登门请吴半文进衙算雨。这下，吴半文便是急了，他摇摇头钻进房间，在那来回打转转，发现祖传的陈盐罐上满是水珠，用手一摸湿乎乎的。吴半文把腿一拍，大笑着走到项知县的面前告诉他今日午时过后，准有一场大雨呢！
　　
　　果然，不负所望。午时刚过，天上喜降了甘霖。这件事可让项知县刮目相看。他当即把吴半文请到了县衙，专门为他设宴请功，并送给他家三百两白花花的银子予以厚谢。
　　
　　算雨之后，洎阳镇又出了一件命案，年轻寡妇吴莲香在家中遭人杀害。这一案子发生后，项知县派人四处寻凶，均无下落。无可奈何之下，项登又把此案交给吴半文了。事情说来也巧，在吴莲香出事的当天，毛四刚好从她家经过，并偷偷目睹了吴莲香遇害的全过程。他把这事一五一十地告诉了吴半文，故项知县找到他时，他对此案是心知肚明的，并知道凶手是他的同窗好友胡为。
　　
　　欲破此案，乃是县大爷之命，来不得半点含糊。如果只为自己邀功请赏，好友胡为便将人头落地。更何况他从毛四口中得知，胡为拔刀刺中吴莲香，有可能是误杀。在这节骨眼上，吴半文耍出心机。一方面，将胡为抓捕归案，交代他认罪伏法，免受皮肉之苦。另一方面，他又派毛四前往龙虎山，到张天师那儿要来“落魂散”和“还魂丹”，让胡为死里逃生。这时，已经改名古月天的胡为，他以自己的聪明才华，得到了临潼关好来客栈老板的看重，并当上了客栈的掌柜。不久，他又获得老板女儿李雨欣的芳心，两人喜结了连理。
　　
　　通过这桩案子，吴半文的名声大噪。知县项登也因破案有功，荣升为饶州知府了。
　　
　　事情说来也怪，项登上任饶州知府后，又出了一桩人命案，他全力以赴，弄了近半年的时间也未能告破。后来，他请得吴半文出马，当天，便巧妙地把案子给地破了。
　　
　　那时，当官的破案迅速，提升得也就快。项登在知府的位置上坐了一年不到，便升为江西巡抚了。他深知他的荣升是吴半文功劳，故在上任时，派马车把他接到南昌，摆宴庆贺，并亲自陪吴半文游山玩水。就在这时，一女子来巡抚衙门击鼓鸣冤。
　　
　　项登尝到了破案立功的甜头，他迅即把这位女子带到衙内问明情况，方得知这是一件棘手的悬案。此女子名叫邢小梅，三十不到。一年前，她的丈夫被毒蛇咬伤后离世。就在她极度伤心之时，三岁不到的儿子又被坏人拐走了。经知己好友暗中打探，得知拐走她儿子的是位姓范的巫婆，并晓得她把小孩拐到了一个姓侯的恶霸家中。此案案情已明，却又无奈姓侯的权势之大束手无策，故多次向南昌县报案，均无着落。
　　
　　这天，项巡抚本是要送吴半文返乡回家的。考虑到此案纠结，便要求将吴半文留下了。在他的精心安排下，采用古时那种“圈中夺子”的妙招，使此案得以告破，真相大白。
　　
　　事后，不仅项登得到皇帝的赏识，吴半文的大名也传到了京城长安。这年仲夏，皇帝的玉玺被盗，朝廷上下目瞪口呆，诚惶诚恐。皇帝更是忧心忡忡，夜不能寐。一天早朝，刑部侍郎何贤向皇帝举荐，说乐平洎阳镇有个叫“吴半仙”的人十分了得，不仅未卜先知，还能神机妙算。皇帝一听很是高兴，问谁能替朕跑此一趟？何贤本想来领这桩差事的，却让近身于皇帝的太监总管陈炎官抢了个先。他捞着此事后，当即领旨南下，没过几日，便驱车来到了洎阳镇。这事说来也巧，巧就巧在奉旨来请吴半文的陈炎官，正是偷盗玉玺之人。此事道来真奇，奇就奇在吴半文并非神算，却在他惊慌失措中道出了天机。当陈炎官走进吴半文家中，取出圣旨一念，可把吴半文吓得一跳。他抖抖索索地端了杯递给陈炎官，向其偷偷一瞥之后，便一头钻进了房间之中。跪在陈盐罐面前在哀声叹气道:“陈盐罐啊陈盐罐，想当初，你若不印湿返潮，也不至落到今天这等田地。此去京城，你命休矣！”这陈盐罐的谐音与陈炎官一样，而印湿返潮之寓意又与印失反朝相同。陈炎官听了之后，两眼发愣，全身打颤，手中的茶杯也落地开花了。他连忙从椅子上爬起，颠颠倒倒走进吴半文的房间，喊了声吴先生，扑通跪倒在地，正好与吴半文两头相对。善于察言观色的吴半文，从陈炎官的口中得知实情之后，又装出一副神气不过的样子，在那自吹自擂。此刻，心高气傲、不可一世的太监总管陈炎官，连脑袋也不敢抬一下，一边磕头一边把他偷盗玉玺的详情全盘端出。为得到吴半文的关照，陈炎官把事先准备好的一颗夜明珠送给了吴半文，并上武当山请来赛华佗治好了他儿子冬冬的怪病。经他们二人合计，终于想出了一个两全之策。到了京城，吴半文在金銮殿上摆出一副先生的架势，依计畅言。既使玉玺物归了原主，帮皇上解了心中之忧，又不致陈炎官偷盗玉玺的罪行败露。
　　
　　吴半文的这一惊人之举，使朝中文武百官佩服得五体投地。就在大家把敬佩的目光送给吴半文的时候，阴险狡诈的太师钱世达，神神秘秘地拿来一个小黄盒子，递给了皇帝并与其耳语一阵。当即，皇帝便把小黄盒子举得老高，笑着问吴半文这是何物？吴先生语出惊人，歪打正着地果然算出了，此事令人另眼相看。通过这桩机缘巧合，让人啼笑皆非的事儿，大殿里的文臣武将们，对吴半文更加敬畏了。尤其是太师钱世达，他作恶多端，省怕这姓吴的坏了他的好事，心中一直在打着他的小九九。当然，陈炎官也不例外，他虽与吴半文订了口头之盟，仍是担心他有朝一日道出了真情。心里似乎忐忑不安。
　　
　　吴半文的惊世之举以及他的妙算神机，征服了每一个朝臣。同样，也征服了当今圣上。接连多日，皇帝连朝也不上了，专门陪着这位旷世怪才吃喝玩乐，观花赏景。这时的吴半文，可以说是登峰造极，无尚荣光了。虽说皇帝对他如此盛情，可他深知，伴君如伴虎。早点离开龌龊的京城，是最好的选择。不曾想，怕什么，偏偏来什么。就在吴半文向皇帝辞行，回归故里的时候，京城又突发一宗惊天大案。刚刚调入京城、官封三品巡按的项登，在奉旨密秘查案的途中遭人暗杀。与他同行的十几位随从全都毙命，无一生还，场面极其惨烈。
　　
　　这桩案子一出，无疑又落到吴半文的头上。出于对家乡父母官的崇敬之心，吴半文义不容辞地担起了这个重责。夜以继日地分析案情，查找疑点。在他的努力下，终于破获了此案，将幕后主使、此案元凶钱世达绳之以法，斩首示众。
　　
　　大奸人钱世达被斩之后，皇帝以及朝中大臣们都担心他的弟弟、嘉峪关统军元帅钱世龙起兵造反。这件对吴半文来说，八竿子也打不着的事，也落到了他的头上。还就是巧了，在吴半文的精心安排下，步步有新招，一步一计谋。最后，他釆用“瓮中捉鳖”的办法，不费一兵一卒，将钱世龙生擒活捉以除后患。
　　
　　屡立奇功的吴半文，智擒钱世龙之后，终于有了个喘息之机。他以家母年老多病为由，向皇帝提出返回乐平老家。皇帝当即同意了他的请求，并赏赐给吴半文万两黄金和许多丝绸布匹等。让吴半文没有料到的是，当他的乘船行至渭河拐弯处，被一伙不明真相的蒙面人所拦截。幸好遇上雄威和王心武两位大侠相助，得以跳水逃脱。
　　
　　此事过后，吴半文受惊不小。然而，过去一惊又来一险的吴半文，又鬼使神差地被南诏王的手下曹高抓了去。聪明睿智的吴半文，在与南诏王的交谈中，了解到曹高劫了他万两黄金及财物并贪为己有之后，来了个设鬼下罐，花言巧语，把南诏王骗得晕头转向。不仅让曹高下了地狱，也使自己得到南诏王的信任，当上了南诏王的国师，并安全脱险。
　　
　　离开了云南，意欲北上讨回赏金的吴半文和表弟毛四二人，在途经临潼关时，了解到黄巢手下大将朱温领军前往嘉峪关，考虑到事态紧急，吴半文便与好友雄威和毛四一道赶往嘉峪关出谋划策。说来也巧，正当吴半文和嘉峪关主帅王重荣无计可施之际，从边远疆城来了两个不速之客，一个是被流放的崔玫瑰，另一个是王重荣寻了多年都未能找到的冤家对头西门豹。当王重荣发现西门豹之后，欲将其处以极刑时，吴半文灵机一动，把西门豹和崔玫瑰保下，让他俩到朱温那儿做说客。吴半文知道朱温见了貌美如花的崔玫瑰一定不会省心，故设下这个“美人计”。果然不出他的意料，几天后，此计便得到了凑效。既解了嘉峪关之危，又使朱温帅他的部下归顺了朝廷，可谓皆大欢喜。从嘉峪关回到京城，吴半文、雄威和毛四三人，进宫拜见了圣上，当皇帝得知这一天大的喜事后，高兴得不亦乐乎，他连朝也不去上了，接连几日陪着吴、雄、毛三人吃喝玩乐。此间，吴半文和毛四外出逛街时，发现一奇怪女子在一个劲地往街上散金丢银，经打听得知她是曹高的相好马赛花时，便是感慨万千。
　　
　　此时此刻，名利双收的吴半文，在毛四的提醒下，向皇帝辞行返回江西乐平。他不求皇帝的重赏，只向圣上要了“江西是个好地方，风调雨顺俗万年”十四个字。一天，他和毛四在天竺山参加雄鹰镖局揭牌仪式之后，带着江西人的滿滿希望，告别皇帝及众位好友，兴致勃勃地回到了老家。当他跨进自家的门楼之后，所见到的场景可把吴半文给惊呆了。他家的房子已被大火吞噬了一半；另一半未倒的也在风雨中摇摆着。房前的地上，躺着已经亡故的母亲和儿子冬冬。妻子汪玉珍一脸愁容地带着秀秀坐在陈盐罐的旁边。此情此景，可把吴半文给撂倒了。他不停地爬呀爬，爬到陈盐罐那儿，失声大笑起来。这会，吴半文几乎都要发疯了。
　　
　　在老丈人汪芝栋和乡亲们的劝导下，吴半文得以定性和释怀。不久，吴半文安葬好母亲和冬冬，把家搬到了洪岩客栈。为了打点客栈的生意，在吴半文的要求下，毛四一家子也来到了洪岩。自此，他们两家子一道经营洪岩客栈。为招来客人，吴半文写下一幅对联，上联是:“第一次你不来是你不对”，下联:“第二次你不来是我不对”。横批:“宾客盈门”。在他们的共同努力下，客栈的生意还算红火。
　　
　　世事难料，几年后，随着唐王朝的灭亡，朱温登上了九五，当上了皇帝。这时，吴半文为了让毛四学点真本事，便亲自把他送到龙虎山张天师那儿去学艺。
　　
　　朱温登帝之后，改国号为后梁，建都汴（河南开封)，年号开平。他做了皇帝，首先办的第一件事，便是封官许愿。不仅重用了跟随他打天下的将士，如韩亮，朱温就封他做了京都护卫使、御前大司马，官居一品。对李奇、谢彦章等，也分别给了要职。另外，朱温还启用了不少前朝的文臣武将。如何贤、王重荣、王心武等。后来，在何贤的推举之下，朱温又请吴半文进京担任了国师。吴半文深知朱温是个何等货色，为了显摆，表现自己的作为。随机应变，帮其解了真假皇子之谜，并将企图谋权夺位的韩亮绳之以法。
　　
　　这时，被封为贵妃的崔玫瑰，虽然得到朱温的宠爱，但她一直对儿子汉珠未能被封为太子之事心怀不满。为寻求报复，崔玫瑰宁可出卖肉体，厚颜无耻地与太医赵荀暗中勾结，企图用哑药毒害太子，以达到让儿子汉珠继位的目的。没想到害人终害己，当赵荀在给太子下哑药时，却鬼使神差地把药下到了汉珠的碗里。结果，太子安然无恙，汉珠却成了哑巴。此事发生之后，太医赵荀逃之夭夭，崔玫瑰却是哭天喊地，真的发疯了。周劲得知此事之后，立即赶往开封，将崔玫瑰母子带到了龙虎山，经张天师的救治，汉珠的哑病好了，崔玫瑰的心情也得以平静，并与周劲结成了良缘。
　　
　　开平二年，黄河泛滥，灾情四起。为赈灾济民，惩治贪官，朱温派吴半文和何贤为钦差大臣前往洛阳。为了解民情，秘密查访，吴、何二人只带毛四一人前往，并布衣而行。不料在洛阳城郊，被丐帮的人所抓获。事儿真巧，这丐帮的正副帮主不是别人，正是当年同何贤一道在飞仙桥找吴半文算命的戴天和蒋志。当年，他们俩进京赴考时，与何贤分手之后，在一客栈中银两被劫一空，无可奈何之下来到了洛阳，被丐帮老帮主收留，并将其双胞胎女儿嫁与他俩，并传授他们的本事和绝技。两年后，两对新人生下一男一女，老帮主便以带孙儿之名退位给戴、蒋。
　　
　　在洛阳与戴、蒋二位帮主的奇遇，不仅使吴半文与何贤获得旧友重逢之快，也从戴、蒋的口中，了解到洛阳知府王定山以及他的王爷女婿朱友文的累累罪行。
　　
　　之后，吴、何二人在与王定山和朱友文斗智斗勇过程中，起初，王定山仗着他是皇亲国戚，根本不把吴、何二人放在眼里。几次三番派人偷抢他们的尚方宝剑，未能成功。气急之下，王定山便想请一位高人来做师爷，出谋划策。结果，他的这一心事让来去如风的毛四知道了。他把这事告诉吴半文之后，经过一番缜密安排，将计就计，吴半文和毛四假扮成老道和道童模样，打入到知府衙门。期间，吴、毛二人便以双重身份出现在步步惊心的府衙之中。由于他俩的密切配合和灵活应变。使得王定山和朱友文王爷深信不疑，防不胜防。最后，阴险狡诈，作恶多端的王定山，终因机关算尽，百密一疏，露出狐狸尾巴。在铁证面前不得不低头认罪，落得众叛亲离、人头落地而告终。
　　
　　大恶人王定山被斩之后，受朱温密旨，得将王爷朱友文押往开封。这押送的任务落在了毛四的头上，尽管毛四做了充分的准备，仍是在开封城郊一个叫龙亭的地方，被事先布下的大网所抓获。
　　
　　拦截囚车，劫持王爷朱友文，这可是件大事。这劫持者不是别人，而是朱温的结发妻子皇后张怀英。她身为皇后，为何要冒天下之大不韪，拦截朱友文呢？朱友文原本姓张，叫张祖文，是张怀英的亲侄子。朱温刚登基时，因身边无子才将张祖文改名并收为义子的。现在，朱友文出了大事，作为姑母皇后，她不得不插足其中。为了此事，张皇后还急急忙忙跑到江西乐平历居山，向她的师姐历山老神婆借来丑八怪帮忙，借期三个月。
　　
　　因被抓关入大牢的毛四，一直在想着脱身的办法。一天上午，她见一戴红色面具的女人来到牢中，便故意大喊大叫说要拉肚子，这女子不是别人，正是张皇后的侄媳、朱友文的王妃王君兰。她见毛四叫得那个样儿，便交代一戴兰色面具的牢头，让其放毛四出来上茅厕。毛四经张天师近十年的调教，轻功了得。他出来之后，趁牢头不注意时，像燕子一样飞走了。大惊失色的牢头，跑进如意宫麒麟殿向戴黄色面具的张皇后禀告实情，她立马交代八怪中的老二钱二丑去捉拿毛四。因毛四逃跑时弄错了方向，飞了冤枉路而被钱二丑追上并用捆仙绳给捆住了。没了法子，机警乖巧的毛四说尽好话，让钱二丑软下心来。接着，他俩扯东拉西，谈到了双方的师傅，接下来二人又彼此作了自我介绍，套上了近乎。毛四嘴甜，钱二丑心好。当即，他们俩对天八拜，结为了生死兄弟。事后，毛四还从钱二丑那儿了解到一些不为人知的秘密。比如张皇后在如意宫麒麟殿组建的这个麒麟教，是当年蛇灵教脱胎换骨而来的产物。她意在壮大该教，是想有朝一日要与朝廷抗衡。张皇后此次离宫出走，救她的侄儿朱友文是个方面，另一方面是想借此之机，让麒麟教发扬光大。
　　
　　作为师姐的历山老神婆，她与师妹张怀英志同道不合。在张怀英意欲请四大金刚和南诏王前来帮助之时，她与张天师一道，不辞辛苦、千里迢迢前往南山竹海，阻止了四大金刚的行动。接着，又在吴半文和毛四的巧施妙计之下，历山老神婆一箭双雕，将南诏王的镇宫之宝献给了张皇后。正因为这尊玉麒麟的出现，，让南诏王和张皇后顿生误会。他们相互间本当订立城下之盟，携手并肩共同战斗的。结果，玉麒麟的出现使得他们之间相互猜疑，甚至对峙沙场，对打了起来。在张果老的高徒任大海的神功相助之下，阻止了南诏王大军的进攻，使得这危境得以解脱。其间，老神婆和张天师也恰巧赶到，观看了这场沙场大战。
　　
　　最后，为了避免不必要的牺牲，南诏王的谋士欧阳聪规劝其主，战事方停了下来。在双方谈判之时，吴半文赶到了。他凭三寸不烂之舌，说退了南诏军，避免了一场战祸，拯救了生灵。吴半文也在功德完满之后，同毛四一道返回老家，从此归隐山林。
　　
　　故事跌宕起伏，曲折离奇，扣人心弦，弘扬正能量，树立了主人公民间吴半文奇才的形象。