帝心

　　承乾宫之前十几年都没有人居住，青桐虽只刚刚入主一个月，却将整个承乾宫布置的舒适畅意，好似多年故居，与其他宫里追求器物精美一味地华丽富贵大相径庭。皇帝刚刚步入承乾宫正殿，便闻到了隐隐的梨香，他对着身侧的青桐笑道：“是南唐昭惠后的帐中香？”
　　
　　青桐一边引着皇帝走向内殿的坐榻，一边温婉笑道：“正是。皇上忘了，从前在潜邸时，赐给了臣妾许多宋时的刻本。其中有一本香谱，臣妾这一个月来很少出去，便依着这香谱上的记载配了一试。”
　　
　　皇帝落座，示意青桐坐在自己身侧，面上一直有着清俊温柔的笑意，他道：“唔，选的这味香倒很配得上你，也配得上这承乾宫。”
　　
　　青桐从弦心端来的托盘上取过茶盏奉上，安然落座，一言一语里尽是岁月静好之意：“承乾宫的梨花闻名紫禁城，可惜花开一季，其余时节便没有这样好的风景。臣妾本有些伤怀的，可转念一想，承乾宫的梨树结果，挂果便寓意着繁盛，不也是好光景？等到果子也要落下时，臣妾便命人采摘，或是制成梨膏、或是制成香料、或是制成果脯......如此岂不是物尽其用，一年四季都不辜负了。且这梨香能滋养温和脾胃不说，还能去湿气，皇上冬日里闻此香，也能觉得轻快松乏。”
　　
　　皇帝轻轻揽着青桐，他喜欢青桐的一部分原因就是她不好奢靡，安然度日，可生活中永远不会失去情趣，能够安抚住他不愉的心绪，使他心情恬静愉快，忘记一切繁重的琐事。其他的妃嫔，青梅竹马的如懿是年少欢喜，天真直爽却太过倔强；皇后琅嬅是结发妻子，端庄柔顺却太过无趣；贵妃柔美多才却急躁小性儿；纯妃、嘉贵人、仪贵人等也都各有缺点，或死板，或轻浮，或浅薄；至于海常在一流他更是半点心思也没关注。唯有青桐，万事都让他顺心如意，姿容无双，博闻强识，多才多艺，有能为又不好胜，性情亦好，温雅平和，不骄不妒，好似有着其他妻妾的所有优点，却从不会让他不顺心。他笑叹道：“你呀，喜爱简朴度日，倒也不会亏待了自己，可见万事万物在你眼里都有了意趣，如此倒便宜朕得了好处。唔，一株梨树你也能想出开源的法子来。”
　　
　　皇帝的话里似乎意有所指，开源对着的不就是节流二字？可到底态度不明。青桐听着，也猜不出来他是不是在说皇后在后宫厉行节俭之事，想着一动不如一静，暂时地掩下心绪只当不知。
　　
　　“臣妾只是想着，承乾宫的地气养出了这般好的梨花，可别落在了臣妾手上反倒辱没辜负了它。”
　　
　　皇帝叹息道：“你倒是有些痴意。”皇想，一株梨花都不舍得辜负之人，自然也不会对代己受过之人不闻不问。想到此处，本来想要问青桐为何去慈宁宫告状对咸福宫出手的事也不说了。因为他自然是清楚的，皇后把一向亲近青桐和如懿的海常在放到贵妃的咸福宫去，贵妃小性又一向不喜青桐、如懿，怎么可能善待海常在。而青桐心善，一向对低下辛苦之人颇为怜惜，怕是也觉得海常在是代自己姐妹受过，绝不会弃之不顾。‘去寻慈宁宫做主，怕也是知道找皇后无用，青桐也一向很少拿后宫妇人之事来打扰朕。而且太后不喜乌拉那拉氏，更不喜欢如懿，青桐也只能这般向太后示弱。’
　　
　　一则，只能说，知子莫若母。虽然太后不是皇帝亲生母亲，却在多年相处之中，看透了皇帝七八分。如她所猜测的那般，皇帝素来觉得青桐是品性绝好之人，又正是对青桐情好之时，心底里觉得千好万好之人，即便做了什么恶事，也会自动为她找到理由描补；二则，这件事青桐到底插手不深，问责皇后、惩罚贵妃都是由太后一言而决，皇帝也不会觉得青桐有本事挑唆到他那位心志坚定城府深沉的皇额娘。
　　
　　青桐轻轻地倚在皇帝身侧，觑着他面上神色不变，却也知道他心中必在思索些什么。在这种时候，她一般都是保持沉默，因为她知道皇帝疑心深重，说得越多，他越是觉得你是心虚失措。
　　
　　皇帝也轻抚着她隆起的肚腹，这里面怀着他登基后会出生的第一个孩子，齐汝已经禀告过虽未能把出脉来，但根据多年经验，看青桐的孕后喜好和状态，这个出生在改元之后乾隆元年的孩子有七成可能是个阿哥。他又自觉青桐是自己此生心爱之人，虽年少未曾谋面，但先帝灵机一闪的赐婚更显得二人天缘注定，洞房花烛之夜一见倾心，多年下来更是未觉半分不好。由母及子，倒有些能明白太宗皇帝视关雎宫八阿哥为皇太子、世祖顺治皇帝深爱董鄂妃所出四阿哥的心思了，爱屋及乌，人之本性，这个还没出生的孩子在皇里倒是的确有些视为爱子的意思了。
　　
　　青桐是不知道皇里在想些什么，否则怕是要控制不住地冷笑嘲讽。她早早的看透皇帝，知道皇帝凉薄至极只爱自己，所谓对女子的真心喜爱不过是好色虚荣，爱慕她的容颜又满意于她作出的假象姿态；他又迷信天象，极为希望得一贵子以示乾隆盛世吉祥繁华，这贵子是由乌拉那拉氏八旗贵女所诞，颇能为他安抚住满蒙老亲，其作用仅次于皇后再诞嫡子，如此，方才这般重视珍爱。