单相思

　　我倾慕展家三小姐已十六年，初次见面时我才十七岁，她九岁。
　　我的母亲总是讲，展家威名显赫，我需要考取功名才配得上她。我们任家往上三代本是清官，奈何斗不过黑心肠的贪官，曾祖父一时抑郁成疾，终年躺在病床离世。任家不断败落，祖父年纪轻轻便被派上了战场，不出三年便战死沙场，祖母郁郁寡欢，每日以泪洗面，我的父亲就是在这样的一个环境中长大成人。等到了我这一代，任家早已不复以往，父母只好开店营业，勉勉强强够养活一家十口。
　　我母亲本是秀外慧中，天资聪颖，琴棋书画都略懂，一双玉手早在二十年前变成了大妈的手，常年在后厨工作，必须扯着嗓子说话，本应像歌姬一样灵动的嗓音近来已演变成太监一样的腔调。
　　我从未感叹世界的不公，这也是母亲教导给我的，她讲，要早起，要吃的好，要做事，少说话。
　　我本人心思细腻，表姐常取笑我像女人家家一样，是男版林黛玉，我索性接受了这一称呼，久而久之的，家里的人都称我为任小玉。父亲认为“玉”字寓意很好，说等我成家，要给我的孩子取名使用这个字，我是无所谓的，名字只是一个代号，别人习惯怎么叫你，也都随他们去了。
　　我不算聪明，十七岁时才参加科举考试，我也是那时遇到的展家小姐，她父亲是主考，那场考试我发挥失常，坐在台阶失落，对未来一片迷茫，眼前突然出现一个纸风车，我诧异抬头，看到一个令我终生念念不忘的面孔。她看上去年龄虽小，可气质已经是一个窈窕淑女，举手投足言谈举止都看不出这只是一个九岁的小女孩。
　　“风车会带走你的不幸，送给你。”
　　我没有接下，第一次与某位陌生女子有这么近距离的接触令我感到心慌，紧张的连话都说不出口，就呆呆的这样看着她的脸，心脏在砰砰乱跳，也感到呼吸好像不太顺畅，她露出疑惑的表情，没有再多说什么，将风车放入我的手中，确保我拿稳了之后蹦蹦跳跳的走了，等到她回到母亲身边时回头看了我一眼，冲我摆了摆手便离去了。
　　我感受到了治愈，我不再垂头丧气，也不再落魄，我知道，我才华没有过人之处，但是我有努力的决心和毅力，我相信自己在未来一定能中举。或许这是无谓的信仰，我也不是在自夸，有些事情就是需要你从心里最深处去相信的。
　　我回到家的时候，家里的每个人都小心翼翼，他们或许从一开始就没对我有信心，我也不怪他们，毕竟有的人考一辈子都中不了，我不可能十七岁的第一次考试就通过的。我真的很爱他们每一个人，赵家一家四口都在我们家里工作，对我母亲来说，赵妈就像她的妈妈，赵家女儿就像她的亲生女儿。
　　我与母亲偶尔讲过那天的奇遇，我表明了我对她的倾心和爱慕，那是我生平喜欢的第一个人，母亲得知后没有高兴，反而眉头紧锁，她问我，“那姑娘穿着怎么样？”
　　我不知这与我喜欢的人有什么关系，可也老实的回答她，“我没有看的太仔细，她穿着淡黄与白相间的长裙，手上带着一个玉镯。”
　　“据你观察，她穿的衣服像我们家能买的起的吗？”
　　“像是你每年生日才会穿的面料。”
　　母亲大概明了了，她有些忧心忡忡的望着我，我想她又在考量让我成亲的事情，在我十四岁时就已经开始安排，这三年来多多少少见过不少于二十个姑娘了，大多数都是别人来回绝我们，或许是因为我不太懂得情趣。父母也没有着急，他们只想让我找到合适的相爱的人安度一生，并不想要求什么。
　　“小玉，这姑娘能在考试的这一天进入皇宫里，想必是什么名门世家，就我们家的条件，实在是没办法去向他们家提亲，你必须要考取功名才能配得上他们家。”
　　我沉思良久，认为母亲说的有道理，当天便制定了计划，想要在下次考试中通过，我知道这是很不可能实现的事情，但多考一次，我便能多熟练一次。
　　我是在二十三岁那年灯会才得知，我青睐的一直都是展家的三小姐，当初我以为她或许已经十二岁，没想到竟然是个九岁的女娃娃，那年我过的并不好，我认为自己这么多年来像是一个衣冠禽.兽，念念不忘的一直思念着一个小女生，她可是连初潮都没有经历过的。
　　我不再继续看书，夜夜失眠，每回一回想起自己总会幻想与她再次会面的情形，我都不再能睡着，久而久之的，我昼夜颠倒，茶饭不思，一直深陷在自我道德愧疚的深渊。
　　母亲是在半个月时才发现的我的异常，她平常都会做了饭再去店里，等到我起床吃过后会将碗筷清洗干净放回原处，她是那天发现少了五双碗筷才意识到不对劲。她进来时我正躺在床上，黑眼圈极重，真的很困，可是就是睡不着，好似有人在我头里放了个小人，我一闭眼他就把我叫醒。我披头散发，胡渣遍布了整个下巴，母亲看到我的样子吓的差点昏死过去，哭着跑出去找来了郎中，郎中为我把了脉，开了几副药，交代了几句便离开了。
　　我与父亲几乎从未谈心，这一晚他端着一壶酒和一碗小米粥，先是轻轻地敲了敲门，然后走进来坐到了桌子边，他四处张望，没想到我竟然会把房间住的这么脏乱，在他印象中的我，应该是一个弱不禁风，但喜爱整洁的人。
　　“清风，来和我喝一杯。”说着他便倒了两杯酒，父亲从未允许我喝酒，他认为酒伤身，今天却主动要我陪他，属实难能可贵，我平日很少能见到他，这是一次不错的培养感情的机会，我终究战胜了心中暂时的心魔，卖力的从床上爬起，站起来时差点摔倒，父亲就坐在那里看着我，他虽然嘴上没说什么，也没有表露担心，但我知道他从心里关心我，现在他看我一步步走过来，应该就像是我初学走路时，他看我时的样子。
　　“我们俩很久没一起下棋了，上次都是你考试之前了，明天下一盘如何？”
　　我没有说话，端起小米粥一口一口的喝着，这是赵妈做的，里面加了我爱吃的枸杞，她还特意用枸杞摆成了桃花的样子。
　　“爹，人生会如何发展下去？如果我一生都中不了举，那我这一辈子的努力又有什么意义？”
　　他没有说话，将我手中的小米粥拿走放在了桌子上，顺手递给了我一杯酒，他先喝了一口自己的酒，发出了一声感叹，他每次感到幸福的时候都会这样。
　　“努力读书，不是为了中举，是为了让你开阔眼界。”他给自己又倒了一杯，端起酒杯走到了窗前，今晚的月亮很美，即使没有灯光，我的父亲此刻被笼罩在月光下，也被映照的格外清晰，他的胡渣没有刮干净，长发也没有束起来，微风偶尔撩拨他的发丝，他坐在我的书桌上，一只手搭在膝盖上拿着酒壶，一只手拿着酒杯面向月亮举杯，这是我第一次发现，原来我沉默寡言的父亲这么帅气。
　　我捏着鼻子一口气灌下了这杯酒，差点吐出来，浓烈的酒精刺激着我的嗓子与鼻腔，我剧烈的咳嗽了几下，然后捂住嘴不让自己咳出声音，他回头看了我一眼，没有说什么，或许在想我真没用，又或许在担心我会不会把小米粥咳出来。
　　“我的父亲曾教导我，人要为了自己的信仰而活，哪怕会令你赴汤蹈火，哪怕你会失去人生中最重要的东西，不管结果如果，那都是意义。”他又饮下一杯，眼中原本的疲惫此刻变为了向往的光，他很少提及他的父亲，可是每次提起时，他的眼中都带着温柔的光。
　　我突然不怕了，我不再害怕考不上功名，我也不再为曾经自己的爱情而羞愧难当，我不再害怕读万卷书最后落下的只有贫穷。
　　“爹，你可以多给我讲讲你的父亲吗？”
　　那晚我们聊到三更，我躺在床上闭上眼睛便睡着了，我认为这二十多天的混沌是必然的，也是必须的，如果我没有堕落，我就不会走入我父亲的内心世界，我也不会对人生有了一个新的认知，一些事情也豁然开朗。
　　她已经十五岁，如果我明年有幸中举，或许我还有机会能向他们家提亲，我想我不会放弃对她的感情，一面之缘又如何？当初她才九岁又如何？我完全可以等到她长大成人了再追求她。
　　我醒来时已经是中午，我睡的足够死，连房间被打扫过都不知道，桌子上盖着四盘菜，一碗汤，一碗饭，我胃口大开，好像吃饭从未这么香，我也从未这么饿，这些饭菜本来是够我一天的食量的，这一顿就吃了个精光。
　　母亲看我已恢复，心情大好，在院子里唱着自己早已不唱的小调，虽然她的嗓音与二十年前相比变化巨大，但还是掩盖不住她动人的歌喉，我已经好久都没有听到过这首歌曲了，再一次听到竟忍不住泪流满面，父亲笑着将我搂在怀里，布满老茧的右手轻柔地抚摸着我的头，轻轻的哼着相同的曲子。
　　每年的灯会我都会在孔明灯里写下心愿，衷心的祈祷，与家人一起放飞，今年也是不例外的。或许是我六年来虔诚的心意被神明聆听，我在常鸣桥上看到了我朝思暮想的身影，虽说上一次相见已是六年前了，但我还是能一眼就认出她来，她出落成了一位丰容盛鬋的成熟女子，脸庞不再稚嫩，多了一丝淡然，举手投足间还是那么优雅自然。
　　表姐看我入迷，顺着我的视线发现了隐藏在我心中多年的秘密，她没有说什么，拉着我便走，我心思不在这里，任由她就这样拉着我淌过拥挤的人群，熙攘的人群会将我的目光与她隔绝，我还是可以在人与人之间的缝隙中隐隐约约看到她的身影。
　　没想到我与她之间的距离越来越近，等我回过神来，我已经被带到她的面前，她正弯腰捡竹筒，拿起便喝了几口，竹筒酒口味甘甜，喝了不易醉，即使未成年的小孩子也可以饮上几口，酒就这样顺着她的嘴角一直流到了她的脖颈，消失在了锁骨与衣裳之间。
　　“展小姐，好久不见啊，你好久没来同福客栈吃饭了。”
　　“我家小姐最近忙着练舞呢，今天才刚有机会出门。”
　　“练武？练武功吗？”
　　“是舞蹈啦。”展小姐说完便笑了起来，她声色动人，正如诗经中所说的，手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮，比画中的绝代佳人还要惊艳。
　　心动的感觉再一次袭来，这一次我真的爱上她了，或许会有人觉得可笑，只见了两面就爱上一个人，这样的爱情未免有点太轻易了，可我知道，爱情这种事情总是在不经意间的。
　　“展小姐你好，我姓任，叫任清风，六年前你送过我一个纸风车，不知你还记不记得。”
　　她露出的疑惑的表情和六年前一模一样，我心里紧张不已，怕当初给她留下什么糟糕的印象，手指甲紧紧的镶在手掌心中，比考试的时候还要紧张激动。
　　“哦……我隐约好像记得，你当时是不是坐在台阶上？”
　　我心里大喜，没想过她还记得我，当即点头，“一直想要感谢你，当初多亏了你我才能振作起来。”
　　她嫣然一笑，递给我一支用狗尾巴草编成的小兔子玩偶，“你后来怎么样？继续参加考试了吗？”
　　“每年都有参加，遗憾的是目前还没有什么优异的成绩。”
　　“慢慢来嘛，看你这么年轻，机会多的是。不过我要先回去了，娘亲还在等我。”说罢她冲我们摆了摆手沿着岸边离去了。
　　表姐看出展小姐就是我倾慕的那位姑娘，她抬起手在我眼前晃了晃，“别看了，她是展家三小姐，就咱们家的水平，是没办法和人家门当户对的，你早点死了这条心吧。”
　　我不认同她的这个说法，我迄今为止也只是得知了她的姓氏而已，人生无常，或许下一次会面将是我向她提亲。
　　“表姐你可知道展小姐芳龄？她的全名又是什么？”
　　“她叫展采薇，是展家三小姐，上个月刚满十五周岁，来我们同福客栈办的寿宴，人家家里很有钱，但格外的低调，总共才来了一桌人，都是富家子弟，人家的一个佩玉等于我们店里三个月的收入了。”
　　表姐想用金钱上的差异来阻止我继续“犯傻”，小兔子被我紧紧的攥在手里，这是她赠予我的第二样礼物，每一样我都想要当做定情信物。
　　那天的夜很冷清，关上窗依然能听到雨声，是小雨，看不见月亮了，我将小兔子放在纸风车旁，坐在书桌前画下了今晚的她，我没上色，只是墨水就足够能映衬出她的美，这副画被我收起放在了书柜里，等下次见面时送给她当做见面礼。
　　明年她就十六岁了，我还会有机会吗？万一她已经有婚约了呢？如果我能早几年中举就好了。
　　明年十六岁，我到时会二十四岁……也就是说，我们初次见面时，她才九岁吗？这个念头一下就充斥进我的大脑，它击碎了以往的任何一个美好回忆与幻想，本要进入梦乡的我突然睁开了双眼，呼吸也变得颤抖。
　　在我二十五岁生日时，母亲赠予我了一张地契，那是靠近品巷的一栋三进三出的宅子，这些年来所积攒的积蓄，其中一半都拿来购买了这栋房子，她告诉我，彩礼钱也早已准备好了，就等我挑选合适的姑娘成亲。
　　二十五周岁属实是属于很晚还没有成亲的年纪，展小姐今年四月份就满十七周岁了，但目前为止还没有听说过她有婚约的消息，我想母亲也是想要告诉我，她支持我去追求喜爱的人，如果我真的要去展府提亲，他们定会全力支持。
　　如今的我已经不再似二十三岁时那么固执，如若我真的去展府提亲，家里需要拿出多少钱来支付那份彩礼钱？我没有一个功名，与她成亲后，又如何支付的起日常开销？她是娇生惯养长大的小姐，她的父母一定不同意她下嫁到一个普通百姓家里，何况我们家也只是个开客栈的，虽说朋友不少，但也都只是江湖中人。
　　这一夜未眠，与她成亲是我十七岁时的梦想，我爱她，愿意为了她赴汤蹈火，但却不能娶她，娶她便等于害了她。
　　从此我开始帮助家族打点生意，我做起了账房的工作，父亲看到我又融入了家庭生活显得十分高兴，母亲则不太开心，她更期望我可以考取功名，去客栈简直大材小用，哪怕去教书，当一辈子先生，也比收账好。
　　当商人是永远比不上官员的，即使我们家族生意做大，也是没有资格与展家门当户对。
　　我一边在客栈收账学习人间冷暖，一边空闲了再读书写字，我很喜爱画画，母亲也爱我的画，我画的画有一半都被她裱起来挂在了客栈里，每一个客房都有我的画作，每当有人问起来，她都会自豪的说“这是我儿子的作品”。
　　我在父亲生日那天将亲手打磨的象棋棋子送给了他，他很是喜欢，当天制作了一个精美的盒子来保存这些棋子，从未见他用过，每回问起来，他都说要等到能退休了再用，怕一手老茧磨坏棋子。
　　展家三小姐在那年的灯会前七天出嫁了，她的相公是盛府的三公子，两人从小青梅竹马，会走到成亲的这一步也是必然的。
　　八抬大轿路过了同福客栈的门口，我站在屋顶看着这一切与我无关的景象，如果我足够幸运，那么今天等在尽头的新郎官一定是我，可惜我不是那个陪她长大的人。
　　我很想看一眼盖头下她的脸，看看是不是与我多年来幻想的一样，我又一次懦弱了，我从屋顶爬了下来，一路踉跄着跑回了家，是啊，时间不等人，机会也不等人，我已经完全没有机会了。
　　这晚换我拿着酒壶与酒杯坐在书桌上赏月，我明白了父亲眼中的哀愁，也明白了他的沧桑从何而来。
　　我变得话少，母亲担心我，父亲安慰她，让她给我一点时间。
　　在我二十七岁时，展小姐生下了第一个孩子，是女孩，取名盛夏，是夏天出生的。
　　自从她成亲，她便几乎没来过同福客栈，可能忙着打点生活，也可能是因为怀孕不方便走动。母亲也不再随我耽误自己的时间，一个月内给我找了三十个姑娘相亲，虽说这些姑娘年纪都不小了，但有很多个还是很幼稚。就算她成亲又如何，我心里还是放不下她，我们之间没有什么交集，也正是没有交集，才令她在我心中的形象可以一直完美，没有什么事情可以打破，越完美越爱，越爱越放不下。
　　灯会这晚我带着这些年来为她画的画作放孔明灯，我没有想过要放弃这份感情，我只希望神明可以再次聆听我的呼唤，让我再见她一面。
　　又一次虔诚的信仰得到了回应，我的愿望又实现了，中秋那天，她来同福客栈取月饼，是一个月前就预订了的，本以为是她家仆人来取，我正在画她，脑海中在回忆那晚在常鸣桥下的对话，她的声音就出现了，“我来取盛府的月饼。”
　　我以为是出现了幻觉，抬起头的那一刹那，时间好似终止了，她的脸上多了一份疲惫，试图用胭脂遮盖，黑眼圈还是遮挡不住的，但她嘴边始终挂着笑容，我想这一定是过的幸福的征兆。
　　我放下毛笔，将左手边的深红色礼盒递给了她，她接下礼盒时我们手指相碰，她的手冰凉，现在才只是初秋，天气也并没有完全转凉，我很担心她的身体状况。
　　在客栈和陌生人打了两年交道的我学会了一些与人沟通的技巧，我自然而然的说出了一些关心她的话语，“中秋节虽说还没到深秋，但盛夫人要小心着凉，今晚如若有空闲，可以来喝杯热茶暖暖身子，戌时茶水月饼听书免费。”
　　“好啊，等我有空一定来喝杯热茶，替我向任掌柜问好。”她将收据递给我便转身离开了，如今的她已经十九岁，长成了一位雍容华贵，不失大家闺秀气质的盛太太，看着她乘坐轿子离开的身影，我又一次觉得，没迎娶她是正确的，她现在过的很好很幸福。
　　她没有来，想必也是不会来的，他们盛家家大业大，中秋节晚会一定比同福客栈的说书会精彩，或许他们还有机会进宫赏月。
　　二十八岁时为了不让母亲继续为我担忧，我决定要迎娶刘家大小姐，她今年二十四岁，这个年纪对于现在的女人来说，已经很老了，岳父岳母很是着急，曾经差点将她卖给四十五岁的富商，她坚决不从，以死相逼才逃过一劫，这次相亲正好遇上了我，她认为和我还算说的了话，我们两个将就着成了亲，婚礼并没有太过隆重，在同福客栈请了二十桌客宴，了结了双方父母的一大心事。
　　刘可雲是我人生中的第一位妻子，她性格很有趣，当得知我有心上人时并无负面情绪，听我说了很多关于展小姐的事情，她表示理解，我也得知，原来她也有心上人，只不过在五年前中了举人，从此便抛弃了她。
　　我们没有发生什么关系，虽说成了亲，可是是无奈之举，彼此相敬如宾，久而久之的，我们成了无话不谈的友人，她略懂诗词，也喜爱手工，曾做出十几款茶壶送给各家亲戚，直到与她成亲半年后的一个阳光明媚的上午，我才发现她的美丽。
　　我会爱上她吗？或许会，但那也只是对家人的爱，我同样爱同福客栈的每个员工，我同样爱每本书的作者，也同样爱常鸣镇的每一处，但那些都不是爱情。
　　母亲见刘小姐一直未孕，开始担心起我们的身体是不是都存在问题，被迫去看了郎中，被迫喝下了一个月的中药，在我二十九岁的端午节的前一天，刘小姐告知我她怀孕了，她求我保守秘密，我答应了，我本就没有尽到一个当丈夫的职责，我们的婚姻也是彼此的交易，打掩护是应该的，我们于端午节那天公布了这个喜讯，她已怀孕一个半月，预产期在十二月中旬前后，全家人都很高兴，说要迎来一个福娃。
　　我从未询问过孩子的父亲是谁，不管是谁，那个人都是一个不会负责的人，如今的生活如果没有变故，那么我可能会保守这个秘密直到死去，我也会将她的孩子当做自己的孩子来看待。
　　三十而立之年，我“如愿以偿”的成为了一位父亲，是个女儿，取名任家玉，期望家对于她来说是永远的港湾，期望她像碧玉一样美好纯洁。我爱我的女儿，就算和我没有血缘关系，她从存在的那一刻就已经是我的女儿了，我从未这样爱一个人，比爱母亲还要爱她，我会为她付出生命。
　　京城近年来从外地涌来了不少盗贼，据说是西北方的蜀国遭受了水灾，大多数人的房子都被冲塌，勉强才逃出来避难，我想他们这下也回不去了，只能往南方走，没有钱财，饿着肚子只能去做盗贼，有不少百姓在城外当乞丐，我亲眼见过一些人是活活饿死的。
　　现在兵荒马乱，西南的夏国先是潜入了十几名间谍刺客，扰乱了民间秩序，趁城内混乱，将一部分乞丐通过不知何来的隧道偷放进了城，跑去各家酒楼客栈抢食物，同福客栈已经三天没生意了，母亲本想将乞丐赶走，我拦住了她，将后厨的能吃的食物都给他们端了出来。
　　一共有六人在店里吃饭，他们浑身发臭，有人吃饭也已顾不上用筷子，狼吞虎咽的就吃光了十几道菜。
　　赵妈嫌弃的看着这些像猪一样进食的乞丐们，拿着扫把要把他们往外赶，这时便进来了八个左右的官兵，我们以为是来赶乞丐的，结果他们二话不说将我与同福客栈里所有青年男性都带走了。
　　皇上下令要所有低于五十五岁，高于十六岁的男性上战场，除去身体病重，残疾者。
　　这一切来的太突然，我已经三天没见过家玉了，如果这一别，不知要几年才能再见到她，或许下一次要等到她上学了才能见面，那时她还会记得我这个父亲吗？我强烈要求回家一趟，得到了批准，但只有一个时辰。
　　我与父母道了别，我很庆幸我的父亲已经五十六岁，不用再去战场舍命，我知道同样的痛苦又要带给他，他缺失了童年的父亲，很有可能还要在老年时再次以同样的方式失去他的儿子，我将我准备了两年的一副画作送给了他，那本来应该在他诞辰那天赠予他的。
　　母亲止不住的一直流泪，不停的撩拨我的头发，想再看我一眼，认真的把我记在她的眼睛里，我将一张全家福送给了她，这张全家福是早在十年前就已经画好的，我一直没找到合适的时机将它拿出来，此时此刻感觉正好。
　　我与同福客栈的亲人朋友们道了别，父母与我乘坐马车到了我家，可雲也已经得知了我要去战场的事情，已经带着家玉在家里等我，我把家玉抱起来，将半个月前订购的一只白玉手镯戴在了她的手上，“家玉，我三年后就能回来了，你在家里要好好长大，好好吃饭。”
　　她和我相处不多，只是害羞的点了点头，然后就让姥姥抱。
　　我看着他们四人，心里想，如果我和可雲是真实的夫妻就好了，不是夫妻也好，起码如果我有个什么万一，她都不会那么伤心。
　　我将我珍藏的一本王安石的《临川集》送给了可雲，她喜爱文学，收到这本著作也是异常惊喜的，眼眶湿润的拥抱我。
　　我与她并没有说太多，与大家告别后便离去了，包袱里放的那幅为展小姐画的画始终还是没能托付他们转交。
　　我倾慕展家三小姐已十六年，初次见面时我才十七岁，她九岁。这十六年，我都没有敢向她吐露过我的心，连去主动找她的勇气也没有，就连最后的机会我也放弃了。
　　如今的我已三十三岁，明天就要奔赴战场，我深知，那或许是地狱，一去就不复返。