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大雪虽然停止，积雪却并未消融，阳虽然落下，带来的温度却并不明显，两旁的树枝依然挂着冰，此刻显得透亮明净。马车在乡道上缓缓前行，随行的除了充作马夫的中队长外，就只有两个在前面开路的骑兵，阵型之所以如此简单，是因为三天前提利尔到一封密，急匆匆地带领大部行返了帝都。马车里，一个银发男人慵懒地躺在一侧的长凳上，像是辛勤劳作之后理所应当地休息一样，然而所有人都知道，从早上开始他就么都没过，准地说，他维这种状态已经好几天了。马车里还有另一个乘客，那位掀开帘幕把头探出去的小姑娘。
“喂——”
这些天来天气好转，人们也逐渐恢到正常的生活当中，虽然种植仍然不太可能，从主粮的情况看，普通人家还是只能依靠所剩无几的存余，但至少能够购买猎人从埃尔哈浅层捕获的猎物——尽管有时会抬价过高，但谁不愿意在冬日里多些钱去获得一顿饱食呢？街边有几个正在嬉戏闹的孩子，他们都穿得厚厚的，其中一个圆滚滚、流着鼻涕的小胖子引起了马车里的小姑娘的注意。他听到的喊，在跑动中停了下来朝马车看去，其他几个小孩子也跟着停了下来。
“是雪娜。”
他擤了擤鼻涕，开心地跟其他人说。
“雪娜——你要去哪里呀？”
他大了声音，生怕听不见一样。
“嘿嘿，我要去奥斯莱尔了，不跟你们这些小屁孩玩了。”
雪娜显得有些自满得意。
“奥斯莱尔啊？那可不得了。能带我们一起去吗？”
一群小孩子投来羡慕的目，他们跟着马车一直往前走。
“那可不行，你们这群小屁孩就留在这里等我来吧。”
“那你可得快些来了。”
小孩子们一直跟着，直到小镇的出口大人们拦下来。
“尔弗，我们是不是就不来了。”
合上帘幕好好地坐到长凳上，雪娜着头，一副想哭的样子。尔弗稍稍张开佯装睡眠而闭上的眼睛朝雪娜扫了一眼。
“你知道自己要去哪里。”
听尔弗的答，雪娜加难了，当然知道自己要去哪里，自那天起。虽然勇敢地跟爷爷告了，将踏足一个从未去过的地方，也知道那个地方有着不一样的繁华，就像小时候爷爷给讲的故事里描述的那样，但是还是舍不得这里，舍不得那抹蓝天、那片白云、那条小溪，舍不得那间破损了正在重建的屋子和那个最喜欢的爷爷。
三天前。
“雪娜，你知道自己在说么吗？”
卡鲁躺在床上看着自己的孙女，激动得直要坐起来。
“这不是理所应当的吗？外孙女去探望自己的外公不应该吗？”
提利尔站了起来，看起来倒是很高兴，并为雪娜的决定理力争。
“爷爷，我知道自己在说么，我去帝都不仅仅是为了见外公一面，我想看看妈妈曾经生活的地方，我想知道妈妈是谁害死的……一直站在帐外偷听，对不起……”
雪娜说下头，像是了坏事的孩子。卡鲁和提利尔有些不忍，这一些本不该是一个八岁的孩子所应该考虑的事情。
“你心，我会护好你的。”
提利尔单膝跪了下来平视雪娜，就像骑士在对君主宣誓。
“不，就不劳烦你了，我会护。”
站在一旁的尔弗发话了，一直表现得对一切都漠不关心、只贪图享乐的他能有这样积极的举动不免让提利尔觉得诧异，但转念一想，自己毕竟有要职在身，恐怕难免出现卡鲁的顾虑，一旦出现么疏忽将无法挽，况总不能够一直排士兵在王都里跟随，阵仗太大易出现民众恐慌，但要是有力量胜过一支军队的尔弗跟随左右，既能护到又能调行事，加以劝说日后还可能成为自己麾下的战将，也不失为一个好办法。
“就你一个能么？连提利尔将军我都尚不心，我怎么可能将孙女给你护？”
想起将尔弗救下来的那天晚上，这个连土豆都不懂得怎么吃的男人的能耐着实让卡鲁无法不去质疑。提利尔连忙把尔弗与狼人一战始末讲述给他听，这作罢，将将疑地承认尔弗的能力，却依旧无法对孙女的“性”作出让。还是提利尔极力劝说，最后他终于勉为其难地答应。
旦麻刻帝国部城市赫乔灵已然入夜，主街道上几无人，然而一些街灯照不到的地方，如贫民窟的巷道中，进行着一些非法的易，人们纵着欲望，发泄着白天积压的不良情绪，将自己可以出卖的东给人换自身所，易的双方皆是如此。
伯爵的府邸此刻正举行着舞会，城市里的所有上流者皆应邀出席，他们穿着鲜、言行讲，他们互相畅谈，为了自己想要谋求的利益而表达着伪善。舞会当中有个人与相熟之人了个照面就找了个适当的时机离开了着悠扬的旋，辗转来到了开在贫民窟的老酒馆。他常来这里，当然与他的身份显得格格不入，但是他喜欢这里，喜欢这种泛黄的灯、烟雾缭绕和市井嘈杂。在他看来，这里的人们虽然粗犷地谈着一些怪趣杂谈，偶尔还说一些黄子，但是比起舞会那种端庄和高谈阔论下那种虚伪面目来得为实。他推门而进，在场的所有人都停下了动作，但是瞬间的鸦雀无声很快又热闹起来。他径直来到吧台前找了个位置坐下，松了松梳得齐的头发。
“又这样溜出来，好歹换身衣服过来啊！”
酒馆的主人，一个穿着白背心，头发已经有些白的老人，满身的肌肉都在告诉人他是这里的主人，想寻衅滋事。。
“你不是号称来者不拒吗？还在意我穿么？来一杯黑啤酒。”
刚坐下来的年轻人也不跟酒馆主人对视，自顾自地解开袖口和衣领上的扣子，似乎准备大喝一场。