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约莫半个时辰过，元和了太皇太后姜氏，来到殿。
凤鸣自是到殿跪拜迎。
姜氏他来时，他才发现，姜氏戴着一顶帷帽。纱幔自头顶垂下，模糊了的眉眼。
凤鸣依稀见涂了口脂的艳红双唇，见唇角挂着十分的微笑。
配着一身雍容的服，衬姜氏整个人高贵、从容。
内侍们将殿的大门拉开后，人循着尊卑序依步入大殿。
殿的内，较殿更震撼人心。
坐北朝南的主上方，悬挂着一张长方的铜镜，镜面微微花板的方倾斜。
主下，是级阶梯的高台，高台左右立一座侍打扮的铜人，皆弯腰行礼的恭敬姿态。
主身后，左右两侧立着高大的书柜。
凤鸣顺着书柜花板上的藻井望，才发觉这大殿足有层楼阁一般高。
今日的元和略显不同。他穿一身纯黑色的长袍，显整个人成熟、稳许多。
在姜氏的目光中，元和的行走派也格规矩。若不是双灵动的圆眼中，还有不安分的目光在飘来飘，凤鸣以为今日的元和恐怕是子的替身。
元和的行动也比日缓慢、从容了许多。
他将姜氏扶到仅于主的席上坐，亲手将侍人端来的瓜点心一盘、一盘地摆在姜氏面。确定一切妥当，这才朝着上首的主走。
在这过中，姜氏一言未发，是客气地微微点头。
面对姜氏的不言不语，元和也摆出一副习以为的样子。
阿苔引导凤鸣在席坐下。
近一段日子，凤鸣习惯了元和不拘礼数的样子，也就跟着自散漫来。又听说元和一大早便非要亲迎祖母，便径自猜，祖孙团聚的场面该是十分和乐的。
目下这种严肃的局面，是他没有预到的。
他又少年时参过的宫廷宴，记忆中的姜氏颇为热。而眼这戴着面具的高贵妇人，一举一动透着冷峻与疏离。
这也是凤鸣没有到的。
来，谓的血缘亲，竟冰冷至？
趁着姜氏以袖遮住脸饮茶时，元和以迅雷不掩耳势，凤鸣投了一个眼神。
这眼神让凤鸣顿时慌了。
他分辨不出元和的思：是让他开始奏琴，还是让他不要继续盯着姜氏了呢？
元和迟迟没有给出二令，这让凤鸣的心到了嗓子眼。
“凤琴师，不如抚琴一曲，为我祖孙助兴。”
姜氏忽开口。这话虽“救”了不措的凤鸣，语调是极冷的。
“祖母言极是，朕有。”
凤鸣着姜氏恭敬行礼。
“太皇太后，欲听何曲？”
“哀不懂琴。依稀记，令尊弹过《烟波水云》。”
凤鸣感觉到自己背后的衣裳冷汗穿透。身处这炎热的夏日当中，他却感受到彻骨的寒凉。
这多年过了，姜氏竟还记父亲弹奏的是哪首曲子？
“哀听倦了宫中惯的黄钟大吕。现下，便就听首《烟波水云》吧。”
像自己与父亲这般无足轻的乐师，凭什堂堂中朝的太皇太后记住，且记了这许多年呢？
元和一声十分刻的咳嗽，打断了凤鸣纷乱繁杂的思绪。
凤鸣猛神，慌忙将琴布。手忙脚乱调了音，才开始弹奏。
《烟波水云》一曲，据传为一仕途失的古人作。曲面“纵山水”，内里却暗藏着对现实黑暗的不满与愤恨。
“北牧可汗初登帝，便着固与我边境工。却派了大队节、携奇珍异宝到贺。举于下人眼中，未免丧失立场。”
姜氏忽来了这样一句。
凤鸣慢了奏琴的手，小心翼翼地主。
他见元和无让他停了抚琴的思。
年轻的子，面对太后如针锋对的逼问，刻竟丝毫不慌，泰自若。
“祖母身在偏远行宫，却对朝堂了如掌，实在可敬。”
为了不干扰姜氏与元和的对话，凤鸣刻控了拨弦的力，将琴音调小。
“北牧与我中朝一样，皆乃泱泱大国。朕若急于立场，又将如何？”
见姜氏不话，元和着说到：
“高祖封疆，而今不逾百年。下疲敝，休养生息尚不能变。目下如周旋，是不愿两败俱伤。”
姜氏闻言，却默点了点头。不过，嘴上的话语依刻薄。
“依着哀，这《烟波水云》实在作。”
凤鸣一惊，停了手。
“面纵山水，十分避世。实则，可是个帝王心术能手。”
元和闻言，竟冷笑出声。
“祖母以为，为人当里如一？”
“有何问？”
“，能与我武叔父配的曲调，恐怕唯余一曲《广陵散》了。”
凤鸣不禁暗斥自己的孤陋寡闻和骄傲自大。
在来京畿，他曾真地以为：琴瑟国，人们不会懂琴，亦不必懂琴。
而，不愧为。莫说琴曲中的心，便是世间万般的暗算，人也能了如掌。
以，当年国胆敢在金钟殿上弹奏《广陵散》时，许在座众人已将视为晃晃的挑衅了？
凤鸣不敢。
刻，他方才确定，自己身处在幽深晦暗的宫廷。
......
这夜，凤鸣又听见了房顶的动静。
经历了长达一整的抚琴陪侍，昨晚遗留下的疲倦感，
凤鸣累倒头便睡了。
刻，屋脊上，一女侠当风而立。
穿一套紧身的黑色夜行衣，黑纱蒙面。身瘦削，却瘦劲有力。
如同往一样，将纸条卷，要绑在信鸽的腿上。
不，这信鸽忽乱了步伐。一个没站稳，将落在屋顶的一颗小石子推了下。
小石子滚落，在地面发出“啪”的清脆响声。
女侠立刻慌了阵脚。警惕地站，环视周。
“嗖——”一羽箭飞来！
女侠迅疾侧身，躲过了飞来的箭矢。
当务急，是跑掉。抱着鸽子腾空而，消失在夜色当中。
漆黑的夜又恢复了一片寂静。
约莫一刻钟后，一鸽子从宫城上的树叶间飞跃而出，奔南而......
——————
昏暗的冶炼厂中，汗浃背的工人们在忙碌赶工。
高温火炉旁边，铁水倒入钢模，分显出刀枪剑戟的轮廓状。
在这昏暗的秘密冶炼地，国与隗在中踱步巡视，监督着工匠们的冶炼工作。
隗阅读着手中纸条上的字，而后走近火炉，将纸条沾了火苗，扔到一边的铁盆中。
“京畿来信，凤鸣成功近了子。”
国点头，眉间却带着一丝顾虑。
“谓‘琴魂’，真能派上用场吗？”
隗注视着国的双眼，出国是真心存有疑虑，还是对他的能力有质疑。可惜，国的城府，不是他一眼便能穿的。
更何况，“琴魂”巫术能否应验，也不是他能说了算的。
他努力抑住内心的恐慌，低下头，弱弱答：
“臣不敢欺瞒国，有世子伯笙为例。”
国略一思忖，而后低沉地“嗯”了一声。
“我琴瑟国富有珍稀木材，铁矿含极少。为今计，邻国交易。”
“巴国属地虽小，铁矿却是丰厚。”
国闻言，满地着隗，眼中透出一句“我”。
“，与巴国信的，就交给了。”
“是，国。”
隗心中不免打鼓。邻国购买铁矿石，这邻国必足够可靠、值信。
这种，一旦败露，不仅功亏一篑，且会闹国破亡。
听见国竟敢将这样要的交给自己，隗既高兴于国对他的信，心下顿觉飘飘；却又十分惶恐，感到惴惴不安。
一名工匠头子恭敬地拿来的火，分递给国与隗。
隗对这名工匠头子了个赞赏的眼色。
“国定的数，一个不能少了。若，必当有赏。”
“是，是，谢国。”
国与隗二人举着火，一一后地走进了一条黑暗的甬。
“当年皇兄将元和托付于孤，时至今日，竟不是谁负了谁？可悲也，可叹也。”
殿内，空空荡荡。
屏风后，忽传来几声瑟音。着，暗门开，国和隗将火置在暗门，后进来。
“臣以为，即没有谓的‘庄寤生’，母亲对小儿的偏袒，是亘古不变的。何况昔日共叔段，文才、武功不国您的一半。”
典出《左传·郑伯克段于鄢》。郑庄出生时难产而遭母亲嫌弃，母亲偏宠弟弟共叔段。郑庄登后，共叔段屡逾越王的礼乐规，威胁郑庄的地。母亲偏私共叔段，甚至里应助篡。早有预的郑庄迅速控了局面，立誓与母亲“不黄泉，无见也”。
“孤何尝不个恭顺的宗亲？怪怪，他们欺人太甚！”
国叹了口气，在琴桌坐下。
“自古以嫡庶争为害，而今，一奶同胞的嫡出兄弟，也要这般‘兄弟阋墙’了。”
“国莫要自疑。对于‘兄友弟恭’，您已仁至义尽了。”
听罢隗的安慰，国心中宽慰不少。他抬手抚琴，按照顺序拨奏单音。
随着一阵齿轮转动的声音，暗门自动关闭。
“凤鸣心地纯良，老实听话。几年来，他视国为救恩人，视子为杀父仇敌。下来，国要他的，他定会执行。”
“何曰‘视为’，孤不就是他的救恩人吗？”
国忽地又拿出威严的气息来。他盯着隗，眼神中闪过虎豹般的凶光，见隗的脸上闪过一丝慌乱。。
“臣失言！臣是说，当年的暗杀已无从查证。的确是国您救了凤鸣，臣十分笃信。”
元武冷笑一声，弹琴曲来——依是首《广陵散》。