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灯笼登龙
大司寇吕正来到阁内后，说自己对灯笼会之事略知一二，便引得宇文深诸位大人争先询问，吕正捋了捋胡须，干咳两声，稍作得意的说道：“老夫执掌秋宫，主理刑罚之事多年，对诸位口中的灯笼会亦有所了解，各地呈报朝廷的大案卷宗中虽有只言片语但从中亦可窥得一二，但是从卷宗中是不能看出该会之劣迹的，大多消息，是来自于秋宫和各地衙门办案的老江湖，就是黑白两道通吃的人。通过这些人的探知，灯笼会在各地都有堂口，在江湖行走也算规矩，也做了些行侠仗义。修桥筑路的好事，想必公子此行也有耳闻。”
“是的，一路上听到灯笼会的消息，确实不少。”宇文深似乎很不耐烦听吕正说这些没用的，便直接问道：“我只听说灯笼会在江湖上赫赫有名，但本公子更感兴趣的是谈打探消息。经营豪强。出入侯门的传言，是不是真的？如果是真的，那他们必须为我们所用！”
话音刚落，众人的神色变的奇怪了起来，霎时这里的气氛也变得有些莫名。
“呵呵……公子所言关于灯笼会的本事，多少有点江湖人的吹捧之意，其实他们也没那么大的本事，就是在江湖势力中拉帮结派、互相争斗、纵横捭阖罢了，最多也就是在有些衙门里安插个眼线，搜集些情报，卖给那些需要这些消息的取巧钻营的官员，以此赚点名利而已。诸位大人不必感到惊奇，容老夫慢慢道来。”吕正喝了一口茶，有些卖弄地说道。
宇文深起身，亲自拿起茶壶走到吕正前，给他沏了一杯茶，吕正赶忙直起身，双手扶着茶杯说道：“使不得，公子……”
“您坐！”宇文深扶着吕正的肩膀说道，然后回到自己的座位上，边放茶壶边说道：“按您刚才这么一说，那这灯笼会的传言还不假。”
“假不假的，也就那么一说，但是灯笼会的这些勾当，倒确实为自己积攒了不小的势力啊，想必公子也听说了，江湖上对灯笼会帮主的评价，说什么卧龙之雄才大略，鬼谷之神秘莫测，以老夫看，这卧龙之雄才嘛，遇不见刘皇叔那样的明主，谁能见识到呢？哈哈哈……”吕正戏谑地笑着，在做的几人也都跟着笑了起来。
宇文深也冷笑一声，说到“那鬼谷之术呢？是不是还要找到苏秦、张仪，来游说天下啊？”
下面的人见宇文深开起了玩笑，便更大声的附和着笑着。只有吕正干笑了两声，说到：“公子，诸位，虽然卧龙之才我等尚未领教，但这鬼谷之纵横之术，灯笼会却用的得心应手啊。”
“怎么讲？请您老明示。”宇文深欠身问道。
“这还要从灯笼会的崛起说起。”吕正喝了一口茶，放下茶杯正色道：“约摸是在十几年前，对，就是冢宰刚诛灭赵氏乱党掌权不久，南疆的濮部突然有一批高手北上，重创了戍边的将士，流窜在附近的几个州郡，专挑我大周的官吏和将士下手，将我南境的几个州郡的官府屠戮殆尽，手段残忍至极啊。这些人行动迅速，武艺高强，待朝廷得到消息，调遣兵力清剿的时候，这些人已经内地进发了，一时间，人心惶惶，都说这是南疆山林里出来的吃人不吐骨头的妖怪。就在他们准备袭扰内地的路上，有两个人站出来，将其拦下，这才避免了一场浩劫啊。”
“这事在下也听说了，不过不知是什么人有此能耐，化解了这次危机啊？”旁边的一位大夫问道。
“这两人，其中一人诸位或许认得，正是长安觉迷寺的通远大师。”吕正说道。
“噢！通远大师，原来是他！”有人恍然大悟。
“大师武功高绝，慈悲为怀，原来还做了此等功德，真是让人钦佩之至啊。”刚才发问的大夫赞叹道。
“那另一位呢？难道是灯笼会的人？”宇文深问道。
“公子果然冷眼洞察，不错，另一位正是灯笼会的帮主，此人名叫竹玄之，据说还很年轻，当时，通远大师、竹玄之和那帮妖人的首领，叫什么谷主的，后来才知道那帮妖人出自长生谷，他们在一座路边已破败的茅屋中详谈了三日三夜。最后那个谷主答应退回南疆，不再进犯内地。至于他们在屋内谈了什么，恐怕除了他们，再无人知晓了。”吕正摇摇头。
“会不会是通远大师武艺高强，震住了那帮额人呢？”有人问到。
“不会！大师武功再高，一个人也难以对抗那数百高手，肯定是灯笼会的帮主捭阖游说，陈明厉害，所以他们才退去的，你们可别忘了，诸子百家，鬼谷纵横，他们最擅长的是什么。”宇文深很快想到了这一点。
“没错，公子的确一语中的，而且后来通远大师对灯笼会帮主竹玄之的评价也证明了公子的说法。”吕正肯定了宇文深的猜测。
“大师对竹玄之什么评价？”宇文深一只胳膊压在案几上，前倾着上身问道。
“是这样的一首诗。”吕正顿一下，慢慢吟出：“大漠黄龙肆虐起，九幽地煞骨蚕蚀。怒拔血海染飞云，扶摇九天见玄之！”
“看来大师对这个竹玄之的评价还挺高啊。”宇文深听完，慢慢地缩回了原位。
“是啊，除了大师的那个乱党余孽的弟子，能得大师如此欣赏的后辈，怕是只有这个竹玄之了。”吕正摸着胡须说道。
众人皆哑口不语，半晌，宇文深问道：“那本公子得来的素绢上说的，是什么意思，指的就是这个人吗？”
吕正起身，接过宇文深的素绢，摊开念到：
“天下风云任变幻，竹海坐看灯笼览。火熄竹枯辉湮灭，却是紫气从东来。恩，不错，此绢上的四句诗，说的正是灯笼会。”吕正肯定地说道。
“那这到底什么意思？本公子亲自去益州灯笼会的竹楼里花了近十万两白银，难道就告诉我说，额——我们就是这个世间很厉害的江湖帮派？我们要向你宇文深宣示我们的存在！难道这个灯笼会如何为我所用，这上面一句都没说？他们不会不知道我上竹楼的用意吧？”宇文深无奈地摊着手说道。
“公子稍安勿躁，容老夫慢慢说。”吕正笑呵呵说到。宇文深闭上嘴从鼻子里长出了一口气，心里骂道：“老家伙话有话快说！”但嘴上还是说道：“您老讲吧。”
“公子请看此诗的前两句，说的是那灯笼会的人啊，只要坐在竹林里，看一看从各处传来的装在灯笼里的消息，便已经知晓了天下大事，这明显有点吹嘘了，天子贵有天下，冢宰总览朝纲，这天下大事，岂是一阶江湖草莽所尽知晓的。重点在后两句啊，火熄竹枯辉湮灭，却是紫气从东来。公子啊，这是一种拆字法，不是什么天象运势，将‘灯笼’二字的‘火’熄掉，‘竹’枯萎，您看剩下什么了？”吕正拿着素绢上前，指给宇文深看，两眼笑眯眯地看着这位二公子，神色中尽是得意。
宇文深和其余的人一听吕正如此一说，立刻醍醐灌顶：灯笼的‘火’熄掉，‘竹’枯萎，那岂不剩下“登龙”了。（注：灯笼繁体为燈籠）
“呵呵呵，公子啊，只有‘火’熄掉，‘竹’枯萎，才有紫气东来的祥瑞之兆啊。公子也许还不知道，这灯笼会的帮主，还有一个极其隐秘的名号，叫‘登龙先生’，他可是通晓登龙之术的奇才啊，公子欲成大事，绝对少不了此人的相助，灯笼会给您的素绢绝非虚言。”吕正靠在宇文深案几的对面，两眼盯着他，郑重其事的说道。
宇文深手里紧紧地握着那方素绢，闭上了眼睛，身子靠了在了后面，思索着……
“这灯笼会真是王婆卖瓜自卖自夸！故弄玄虚骗公子上去，无非就是骗写钱财罢了，就算是毛遂自荐，这也把自己吹的太神了吧。”刚才的那位大夫性子急，一下子就嚷嚷了起来。
吕正转身喝到：“区区十万两银子，你瞧的上，灯笼会才瞧不上呢，一个人能组织起这么庞大且周密的一个帮派，兴盛十年之久，难道这光靠吹就能吹出来？”
那个大夫似乎被这一阵喝问给问住了，哑口无言，其他人也都再没有说话，半晌，宇文深慢慢说道：“不对……”
“不对？公子，何处不对？”吕正诧异地问道，下面的人也紧紧盯着宇文深的脸。
“不对，不是十万两，是九万九千九百九十九两……”宇文深抓着素绢悠悠地说道。
“对啊，这灯笼会已经暗示了啊，这就是个九五之数啊。公子，还犹豫什么，还不想方设法将此人纳入麾下，不然让别人抢了先就……”
吕正话未说完，宇文深变“腾”的站起啦，命令到：“快！快派人去荆州和益州，将这位竹先生的行踪打探清楚，本公子要学学当年的刘皇叔，三顾茅庐！”