第十三章 鬼戏

　　水灵半夜起夜，发现竟然有成队的人在水底行走，大惊呼喊，众人都赶到船头，就在此时远处河面竟升起一座戏台，河底的那些人都浮上水面露出头来看那戏台，戏台上有鼓乐之声，影影绰绰还有人来回走动，像是演戏一样。
　　几人都是惊的目瞪口呆，都说不出来话来，尤其程欢曾受过高等教育，从不信鬼神之说，这次见了这异景，更是吓得魂不附体，和水灵抱在一起浑身颤抖，还是河妖满不在乎，无知无畏，竟冲着那边大喊：“唉，干……干……什么的！”话音未落，就见戏台和河里的人群一下全都消失，无影无踪。
　　船上那盏灯自己又亮了起来。众人都回到舱里，程欢水灵不敢独自住船头舱里都挤进了船尾老船头那间，几人都受了惊吓，除了河妖，都是一夜未眠，直到天光大亮了，才都心下稍安。
　　早饭众人围着餐桌，边吃边说昨夜遇到的怪事，程欢虽然学识渊博，可对此道却不知一二，倒是老船头曾听别人说过类似的异事，说是这可能就是鬼戏，是河底鬼魂自悦自乐的勾当，还把当年听来的异事讲给众人听。
　　说有个唱戏的姓白名柳，丑角唱的极好，善于在戏台上插科打诨，引人发笑，旧时唱戏的地位卑贱被称“戏子”，属于下九流。
　　那下九流是一流巫：画符念咒招神驱鬼的巫师，二流娼：明娼、暗娼、歌妓，三流大神：以跳唱形式治病的神仙附体的神巫，四流梆：更夫，五剃头的：挑担走四方的理发师，六吹手：吹鼓手、喇叭匠，七戏子：各类演员，八叫街：乞丐，九卖糖：吹糖人的。
　　很多人奇怪怎么吹糖人的也归入下九流，而且在最末，其时当时重农抑商，吹糖人的又经常与孩童做生意，算是哄骗孩童的“奸商”，所以就把他放在最末流。
　　那白柳算是下九流里的第七等，比娼妓地位还低，见了妓女还要叫声姐姐，生活的也很清苦，唱戏只能勉为糊口。
　　这天散了夜戏，当时白天唱给官宦有钱人家戏听的都是名角，像白柳这样的虽然能逗人欢笑，只是被当个玩物，唱不了大戏，只能夜间晚上唱给歇了农活的农人等等贫下大众，靠着零打钱有些收入，大头还被领头的分了，戏台戏服等等之类都是这领头的，理应也是给人家大头，白柳之流也就是分上几个钱，甚至有时白忙一夜。
　　还说这天，今天来听戏的人就很少，白柳忙活了一夜也没分到钱，败兴回家，没钱也没买什么吃食，灌了几口凉水就要上床睡觉，正在这时，就听到门外有人叩门，白柳起来打开院门，见是一个老者，提一盏灯笼站在门外，见到白柳是个礼问：“是白先生吗？”
　　白柳连忙还礼：“我是叫白柳，您是？”
　　那老者说：“我是我们府里的管家，今夜我们府老太太过寿办堂会，戏班唱的戏都不合我们老太太胃口，她老人家喜欢诙谐逗笑的戏份，戏班无人能唱，打听到先生精于此道，这不派我来请你。”
　　白柳从没唱过堂会，一时不知该说什么，低头沉吟，那老者会错了意，从怀里摸出几块银子递给白柳说：“先生，这些算是定银，哄的我们老太太高兴了还另有封赏呢！”
　　白柳第一次见到这么多银子，心花怒放，欣然前往说：“好，好，咱们这就走，我去找我们掌柜借身行头。”
　　老管家拦住他说：“我们那要什么有什么，一应俱全，你只身前往就行了。”
　　说着往后一招手，没留神哪里来了一乘轿子，四个轿夫，老管家把白柳让入轿中，就一起行了。
　　不一会儿到了一所深宅大院，穿廊过巷直把白柳抬到后花园，见这后花园搭了一座大戏台，雕梁画栋甚是华丽，戏台下是满满几桌宾客，正中央那桌端坐一个老妪，一头银发，簪玉鬓花，满身华服玉描金绣，慈眉善目一身贵气，身后各有两个婢女侍奉在侧，面前桌上摆满了珍馐美食，瓜果鲜蔬，其余桌上的应都是这老妇人的孙男娣女。
　　整个后花园挂满了灯笼，照的虽然光亮，可总觉得这光亮中有些灿白碧绿的颜色似有似无。
　　老管家躬身来到老太太身畔，低声禀报了些什么，那老妇人听了转头往这边看了一眼，微微点了点头，那老管家匆匆回到轿前，招呼白柳下轿，引他来到后台，白柳随老管家到了后台一看，见却是一应物事俱全，就是空无一人，就有些讶异，老管家和他说戏班只留了几个吹拉鼓手在戏台上等着伺候，其余人都先走了，催着白柳快妆扮了上场，旁边鼓乐自会配合。
　　白柳就急忙妆扮更衣，这对他来说轻车熟路，不一会儿就倒腾完毕上台，旁边鼓乐响起配合他一招一式，那白柳本就天天研习，精于此道，今天又得了银两，更是使出浑身解数，或翻或打，或蹦或跳，或唱或念，一个人在台上滴溜乱转，逗的台下众人哈哈大笑，开心不已。
　　尤其那老太太更是笑得前仰后合，还吩咐身旁的婢女，拿盘端了金瓜子银稞子撒上台来，这下白柳更加卖力，一会儿扮男一会儿扮女，最后扮个猴孙鼓嘴瞪眼，塌腰曲臂，在台上上窜小跳，众人更是乐不可支，那老妇人仰面大笑，往后一仰，那头竟咕噜噜掉了下来，旁边一个婢女急忙弯腰在地上拾起，重又按在老妇人脖颈上，那老妇人竟然笑声未停。
　　台上的白柳把这一切看了个清清楚楚，不由得汗毛倒立，吓出一身冷汗，腿肚子转筋就要瘫在台上，就在这时就听到远处一声鸡啼。
　　这台下众人和这戏台宅院一下全都消失的无影无踪。闭闭眼睁开再看，只见自己哪是在戏台呀，乃是一块平地，四周都是些坟莹，那金瓜子、银稞子都是些石子树叶，自己身上戏服变作了枯草。
　　一摸贴身自己衣服里的银块倒是还在，这才明白自己是被鬼诓来了，唱了一出鬼戏。
　　老船头说完众人一想，还真和昨夜遇到的情景有些相似，难道河里真有鬼魂看戏取乐？
　　实在太匪夷所思了，程欢想了想说：“如果昨夜我们看到的是真的话，那就说明此地附近有许多葬身的鬼魂，或许这附近真有沉船吧！”
　　李胜想了想也说：“那我们在这附近探探？”
　　河妖闻言就要下水，有了昨夜遇到的灵异之事，李胜不放心大哥一人下水，就背了锡罐，还在腰间插了把短刀，就随大哥一起跃入水中。
　　此时天气已热，河水本该温暖，可此地的水却冰凉，哥俩儿都感到一股寒意，而且接近正午了，水里光线还是昏暗，幸好河妖拿了水荧珠，把水中照的有些光亮，兄弟二人沉到水底。
　　河妖举着水荧珠在前，李胜在后，在水底向前摸索，约莫快到昨夜那戏台升起处，就见河底泥中露出像是树桩桌角之物，二人凑上前，把淤泥扒开，显出一个船尾的轮廓，只是大部分都在淤泥中，二人顺着往前游了约有二十来米，也露着些木板之类，应该就是船头，兄弟俩用手扒拉了半天，只把一小部分清出来，船头船尾大部和整个船的中段都在淤泥里。
　　李胜担心潜水时间太长，大哥又和上次一样，就打个手势，拉着大哥一起浮出水面，露出头来，见老船头摇着船距此不远，就打个招呼，叫船靠近，兄弟俩爬上船来，李胜不及把锡罐卸下，水灵就抢先问了一句：“下面没有鬼吧？”
　　李胜摇了摇头，就指一指水下说：“下面的确有个大船，不过大部分都陷进淤泥里，只有船头船尾一小部分露在外面。”
　　河妖也说：“要……要……要把这……船……挖……挖出来……怕是要……要……要废不少……力……力气！”
　　程欢先叫二人进舱把湿衣换了，不一会儿二人出来，程欢向前又问二人：“那露出的船头船尾可还结实，木质没有腐坏吧？”
　　李胜说：“我和大哥仔细看那露出的部分了，木质和我们这船类似，摸着还非常坚硬，应该没有问题，就是不知埋在泥里的那些如何，想要挖出确实很困难。”
　　程欢想了想又问老船头：“老船头，我们预备的绳索有结实点的吧？”老船头点头回道：“有两根大绳是用西洋来的什么纶加上蚕丝头发缠绕而成，比钢索还要结实。”
　　程欢听完点点头，又对李胜说：“不用着急，我能让那沉船浮起来！”
　　李胜满脸疑惑，老船头却已想到，对程欢说：“莫非你要用那浮船之术。”程欢点点头：“正是！”