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隔着衣袖也似能感觉到她指尖温度。贺知余垂眸，去看李妩握住他手腕的细长白皙的指，又抬眼去看李妩容颜妍丽的侧脸。
袒护之言犹在耳畔，他一颗心忽然渐渐平静。
面对宣平侯时紧咬的牙关不觉松开，脸色亦缓和两分。
几息时间，他们从书房至廊下。
李妩在廊下站定，在贺知余开口之前松开他的手腕，转过身来。
“贺大人得闲么？”
嫣然笑颜绽放，李妩语声轻快，邀请道，“去骑马？”
是问他却不等他回答。
李妩径自走出廊下，走得几步回头看一眼贺知余，眼神示意他跟上。
贺知余视线飞快扫过自己的手腕。
他未出声，沉默抬脚跟上李妩，不紧不慢跟在她身后。
一路无话至宣平侯府大门。
李妩在门房处停下脚步，贺知余跟着站定，便见她回过头来笑问：“贺大人不吩咐人准备马匹，莫不是想与我共乘一骑？”说着又道，“我倒是无所谓，只担心对贺大人名声有损。”
宣平侯的话叫贺知余想起他的娘亲。
一时心思飘忽，便后知后觉才想起李妩说的是去骑马。
回过神正要吩咐备马，贺知余眼前忽然一黯。
是李妩将一顶帷帽戴在他头上，轻纱落下来，挡住他视线。
微怔之下抬眼，又见李妩站在他面前帮他整理着帷帽。
“这样便不要紧了。”
她脸上有笑，话里也蕴着笑意。
贺知余隔着轻纱看她，只觉得眼前一片影影绰绰，似远似近，辨不真切。
“走吧。”
帮忙整理好帷帽的李妩收回手，重新转身，走向侯府大门外被贺家仆从牵着的她那匹枣红大马。
眼前一黯的人却换成李妩。
被她亲手戴在贺知余头顶的帷帽换到她这里。
但贺知余没有像她那样贴心帮忙整理好。
在李妩反应过来的同一刻，本跟在她身后的贺知余大步越过她，先行走出宣平侯府的大门。
来宣平侯府找贺知余，乃因这几日流言甚嚣尘上，她既然想要搅浑水自然得处处到位。
那些流言能传进宫里当然也会传到贺家。
贺知余如今是宣平侯府的世子。
他的事、他的名声多少牵扯到整个宣平侯府，宣平侯便不可能不闻不问。
何况前几日，她同贺知余“不欢而散”。
挑在贺知余休沐的日子来侯府寻他，在她看来，时机正好。
李妩对贺显有所了解，对贺知余更无须多言。
当初贺知余也对她说过一些他的事。
有宣平侯抛弃贺知余同他娘亲之事在前，贺知余会认贺显这个父亲，自也不是贪图宣平侯府的荣华富贵、贪图什么侯府的世子之位。
他又怎会对贺显逆来顺受？
贺知余同贺显出现分歧不令人意外，意外的是她赶巧撞上贺知余被宣平侯摆出严父的架势训斥。
那便只能说是她运气好了。
他们父子在书房里的一番话她听得一清二楚。
但，不可笑吗？
贺知余是被他的娘亲辛辛苦苦拉扯长大，他娘亲也是为赚银钱供他读书累坏身子，未能等到贺知余考取功名便病故。贺显什么也没有付出，白得一个足以光宗耀祖的儿子，倒有脸真当自己是爹了。
毫无疑问，在宣平侯和贺知余之间，她必然是站在贺知余这一边的。
在她进去那间书房之前，她便确信贺知余会随她离开。
只是——
李妩隔着轻纱望向已然背脊挺直坐在马背上、偏头来看她的贺知余，饶有兴味地嘴角翘起。
她一面将帷帽戴好一面走向贺知余。
……
李妩和贺知余共乘一骑穿过长街。
用帷帽遮挡住面容的李妩一袭飘飘红衣坐在贺知余的身前，又因头顶的帷帽而与贺知余隔开一些距离。即便贺知余此刻一双手臂虚虚环在她身侧，紧抓着缰绳，他们也不至于会靠得太近。
然贺知余本便容貌英俊，引人注目。
放在平日，他若从长街打马而过，必定要引得许多小娘子向他投来目光。
勿论今日他马背上多出来一个人。
红衣之下纤腰楚楚，手如柔荑虚搭在缰绳上，指尖染着殷红的蔻丹。
不辨容貌、不知身份也晓得定然是一个女子。
“那是不是贺大人？”
临街一处茶楼的二楼雅间，坐在窗边的吕雪莹听见闺中密友的话，偏头拧眉朝长街上望去。
近乎一眼望见马背上的贺知余。
贺知余今日穿一袭蓝色云鹤暗纹锦袍，如往日不露圭角，但与他共乘一骑的小娘子红衣惹眼，难以忽视。
吕雪莹眉头皱得更深。
她目光追随着贺知余的身影，又听好友惊奇说：“与贺大人一起的似乎是个女子？好生稀罕。”
“稀罕什么？”与她们坐在一处喝茶的贺月晴瞥一眼长街，冷笑道，“我的好大哥当真是越发出息了。”
贺月晴是贺知余同父异母的妹妹。
作为宣平侯府的嫡小姐，她本事事顺遂如意，父母关系由来和睦，又有个疼爱她的、只待请立为侯府世子的嫡亲哥哥。
可自从出现一个不晓得从何处冒出来的贺知余便不一样了。
她的娘亲时时心伤委屈，她的哥哥从此与世子之位无缘，而她的父亲也对贺知余异常偏心。
为什么？凭什么？
贺月晴烦透了她这个所谓的大哥，不提还招惹上平阳长公主这么个麻烦。
同席的小娘子皆清楚贺月晴不喜贺知余。
哪怕贺知余状元郎出身，仪表堂堂，贺月晴依旧对他不喜。
其他人听言识趣噤声。
意识到自己的话叫她们不自在的贺月晴缓一缓情绪，扯出个笑。
她又透过雕花木窗朝长街望去一眼。
再开口时，语声变得柔和。
“那女子我也不认识，我大哥平素洁身自好，身边从来不要丫鬟伺候。”
“想来是有些特别的原因两人才会这般一道骑马的。”
贺月晴说着看一看吕雪莹。
虽然贺月晴是侯府小姐，但吕雪莹的祖父乃当朝宰相吕鸿，论权势，贺家是比不上吕家的。
冲动之下的话不合时宜也破坏兴致。
贺月晴担心自己方才的失言惹得吕雪莹不悦。
吕雪莹没有看贺月晴。
她仍在看着窗外，好似不在意她们的话。
反倒有小娘子见贺月晴态度和缓，又恰聊起贺知余，心下实在好奇，禁不住压低声音问：“月晴，近来那些流言你可曾听说？当真是外面传的那样吗？贺大人同平阳长公主之间到底是怎么回事呀？贺大人当真想要报复长公主？”
“那女子也不晓得是什么人。”
“难不成是贺大人想借此应对近来同平阳长公主之间的那些流言？”
“还有……”
那小娘子想要再问一问长公主的孩子是怎么回事，后知后觉贺月晴黑了脸，忙咽下未出口的话。
雅间里气氛却因此变得尴尬起来。
这会儿，在席间一言不发的吕雪莹站起身，径自步出雅间。
小娘子们不由得一怔。
待反应过来追问吕雪莹去做什么，对方身影已消失在门边，惹得众人面面相觑，不明所以。
唯有贺月晴无声转过脸看向窗外。
未消片刻，她看见吕雪莹的身影重新出现了。
而贺知余同那位红衣小娘子从马背上下来，正停在一处小摊前。
……
赶上市集热闹的日子。
长街行人繁多，他们想要骑马穿过去，不得不放慢些。
走得慢，更引得行人侧目。
李妩戴着帷帽怡然自得坐在马背上，仗着遮掩面容，一派轻松闲适。
招招摇摇同贺知余骑马从长街走过当然是她的坏心思。
可她没有逼迫强求贺知余，是贺知余自己愿意，他们才能像这样一道骑马。
路过的小娘子们不停悄悄朝马背上投来目光。
瞧着那个架势，却只怕今夜有许多的小娘子要难以安眠了。
两个人又骑马往前走得一段路。
李妩望见路边有个娘子在卖糖葫芦，那位娘子身边还有个四、五岁的小娘子，梳丱发，着布衣，一手拿着个拨浪鼓，一手依恋地轻拽着娘子的衣摆。娘子时不时低头逗弄下小娘子，两个人便笑得开怀。
“贺大人，我帮你一回，你准备怎么谢我？”
李妩一面看卖糖葫芦的娘子和小娘子，一面低声开口。
坐在她身后、始终同她保持着距离的贺知余垂眸，能看见的唯有那顶帷帽。
他轻轻扯了下嘴角，没有去应李妩。
“想吃糖葫芦。”
李妩又继续说，“前面那儿卖的糖葫芦看起来不错。”
贺知余抬一抬眼。
坐在他身前的李妩依旧不等他的回答，趁着这会儿马匹走得慢，也趁他一恍神的功夫，自顾自跳下马背。
待到贺知余反应过来，李妩已稳稳落地。
她抬手扶一扶头顶的帷帽，仰起脑袋似乎看他一眼，继而冲他招招手，便走向卖糖葫芦的娘子。
贺知余看着李妩走上前去挑糖葫芦，也从马背上下来。
他牵马上前，走到李妩的身后。
李妩正专心致志、慢条斯理挑着糖葫芦。
挑好一串又挑一串，连续挑十串，让卖糖葫芦的娘子帮忙用油纸包好了。
“银子。”
挑完糖葫芦，晓得贺知余站在她身后的李妩转过身去，冲他伸出手。
贺知余看一眼李妩的掌心。
他自袖中摸出块碎银子，放在她摊开的手掌。
对贺知余的知情知趣倍感满意，帷帽遮面的李妩弯一弯唇。
正欲夸一夸他，李妩余光瞥见一道身影，抬眼去看，便见吕雪莹走过来。
又一位故人。
李妩挑眉，诸般旧事悄然浮上心头。
“小娘子，糖葫芦都包好了。”
听见娘子的话，李妩回身，一面接过糖葫芦一面递过去碎银子。
她的身后随之传来吕雪莹的声音：“贺大人，好巧。”
而后又一句，“这位小娘子是……”
手中正拿着一大把糖葫芦的李妩听言，轻纱遮掩下的笑容愈发明艳。她再一次转过身，把油纸包着的糖葫芦往贺知余手中一塞，伸手亲昵挽住贺知余的胳膊，掐着嗓子娇滴滴道：“知余哥哥，我想吃相思楼的荷花酥，好不好？”