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原本在旁边看着这一幕的始，此时突然感受到一道视线，不由得挺直了背脊。目光中蕴含着黏滞的负面情感，令人感到相当不快。虽然过去也曾在教室里感受到类似的视线，但那些都比不上这次的沉重。
这视线今天不是第一次出现。从今早开始，始已经感受过好几次了。每当他环顾四周寻找着目光的主人时，视线却瞬间烟消雾散。这种状况从早上开始就一再发生，始已经觉得很厌烦了。
（是怎样……我做了什么吗？以无能的家伙来说，我倒觉得自己挺努力的……难不成原因出在这吗？是在警告我不要太嚣张吗……唉～）
始深深地叹了口气。香织曾说过她有种讨厌的预感，如今始也开始感受到了。
一行人在第二十层内进行探索。
迷宫各阶层每边达数公里长，如果要把未知的阶层彻底探索完绘制出地图，通常需要数十人花上半个月到一个月的时间才能达成。
然而目前到第四十七层为止的地图都已经绘制完毕，所以不会迷路，也不用担心误入陷阱。
第二十阶层最深处的房间呈现钟乳石洞般的复杂地形，墙上突出许多融熔状的冰柱型物体。听说更往里面走有条通往第二十一层的楼梯。
只要走到那里，今天的实战训练就结束了。由于现代不比神代，没有转移魔法这么方便的东西，要回去时也得按部就班地回去。在有点松懈的气氛中，一行人受限于突出的墙面而无法排成横排，只好成纵列前进。
此时，带头的光辉等人与梅尔德团长停下了脚步。他们不顾一脸诧异的班上同学，迳行进入战斗状态。看来似乎有魔物出现了。
「魔物事先拟态过了！要特～别留意周围啊！」
梅尔德团长提出忠告。
在下一个瞬间，前方突出的墙面突然一边变色，一边爬了起来。和墙壁同化的身体如今完全变成褐色，并以双脚站立，同时开始猛力地敲打着胸膛。看来这似乎是只像变色龙一样具有拟态能力的猩猩型魔物。
「是岩山怪！小心那两条力大无穷的手臂呀！」
梅尔德团长的声音传来。光辉等人似乎正在应付那只魔物。岩山怪奋力挥舞豪腕，却被龙太郎以拳头弹了回去。虽然光辉和雫试图包夹岩山怪，但因为在钟乳石洞地形中不易站稳，一直无法顺利成功。
不晓得是不是自认无法穿越龙太郎这道人墙，岩山怪退后几步，仰起身子深吸了口气。
紧接着——
「咕嘎嘎嘎啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」
岩山怪发出足以撼动整个房间的剧烈咆哮。
「呜！？」
「呜哇！？」
「呀啊！？」
身体传来一阵酥麻的冲击。虽然没有受伤，但全身都僵住了。这是岩山怪的特有魔法『威吓咆哮』。蕴含魔力的咆哮声可让对手暂时麻痹。
光辉等人的前锋组正面承受魔法攻击，一瞬间身体僵直不已。
本以为岩山怪会趁机发动突袭，没想到它却一个侧步扛起旁边的岩石，朝香织等后卫组扔了过去。多么标准的掷铅球姿势啊！岩石飞越顷刻间动弹不得的前锋组头上，直逼香织她们而去。
香织等人举起刻有魔法阵的手杖，打算以事先准备好的魔法迎击。毕竟也不确定是否有多余的空间能够闪开。
不过就在正要发动魔法的瞬间，一幕冲击性的景象令香织她们不由得僵住。
扔过来的岩石居然也是岩山怪。在空中漂亮地一个翻转后，岩山怪便展开双臂逼近香织她们。那模样活生生就是饿虎扑羊的※鲁〇。现场好像听得到「香·织·妹～妹！」的呼唤声。而且岩山怪双眼充血，呼吸急促。「咿！」香织、惠里与铃都忍不住放声惨叫，停止发动魔法。（译注：鲁邦三世中瞬间脱掉衣服扑向女孩子的经典动作。）
「喂喂喂，现在还是战斗当中，你们在做什么啊！？」
梅尔德团长连忙挥剑砍杀俯冲而来的岩山怪。
「对、对不起！」尽管口头上道了歉，香织她们依然面色铁青，似乎觉得相当恶心。有个年轻人见状大为光火。那就是我们充满正义感又自以为是的勇者——天之河光辉。
「这家伙……竟敢对香织她们……我饶不了你！」
香织她们是因觉得恶心才脸色发青，不过光辉似乎误以为她们是感受到死亡威胁的关系。「竟敢恐吓她们！」光辉对非常微妙的点感到愤怒。纯白色的魔力喷涌而出，圣剑也呼应着闪烁光芒。
「万翔振翅，直抵天际，『天翔闪』！」
「啊，这个笨蛋！」
光辉无视梅尔德团长的警告，一口气挥下高举过头的圣剑。
刹那间，经吟唱而凝聚在剑身上的强烈光芒化为斩击击发出去。岩山怪无处可逃。画着曲线的极粗斩击甚至不容许些许反抗，将岩山怪垂直劈成两半，接着又把后方的墙壁破坏殆尽后，这才总算停了下来。
碎片从房间的墙上哗啦哗啦洒落。光辉吁了口气后，随即流露帅气的笑容回头望向香织等人。「已经没事了！我打倒恐吓香织她们的魔物了！」正当光辉准备开口这么说时，梅尔德团长带着浮现青筋的笑脸逼近而来赏了他一拳。
「呜噗！？」
「你这个笨蛋。虽然我能体会你的心情，但那招不能在这么狭窄的地方用啊！要是发生坍方该怎么办啊！？」
面对梅尔德团长的斥责，光辉尴尬地噤声道歉。香织等人苦笑着靠过来安慰他。
此时，香织不经意地望向倒塌的墙壁。
「……奇怪？那个亮晶晶的东西是什么……」
听了这句话后，所有人都看着香织指示的地方。
只见墙上长满了散发蓝白色光芒的矿物，宛如内含蓝色碧玺的水晶一般。包括香织在内，所有女生看到这幕美丽的景象后，全都仿佛做梦般露出神魂颠倒的表情。
「喔～那是格兰兹矿石。尺寸也不小，真是罕见啊。」
其实格兰兹矿石就是宝石原石之类的东西。虽然不具什么特殊效力，但其清冽璀璨的光泽却深受贵妇及千金小姐们喜爱。若是加工成戒指、耳环、项坠等等赠与他人，对方都会非常开心。听说它还打入求婚时选用宝石排行榜前三名。
「好漂亮……」
听完梅尔德团长简单的说明，香织双颊泛起红晕，神情显得更加陶醉。然后她神不知鬼不觉地瞥了始一眼。不过只有雫和另外一人注意到……
「那我们就把它回收吧！」
这么说完，桧山突然采取行动，以格兰兹矿石为目标迅速攀上崩塌的墙壁。梅尔德团长见状大为惊慌。
「喂！不要擅自行动！还没确认是否安全啊！」
可是桧山却置若罔闻，终究抵达了矿石的所在地。
梅尔德团长追上去制止桧山。与此同时，其中一位骑士团团员以菲尔探测器检查矿石周遭，他的脸一口气失去了血色。
「团长！是陷阱！」
「呜！？」
不过梅尔德团长和骑士团团员的警告都慢了一步。
桧山触及格兰兹矿石的瞬间，一面魔法阵以矿石为中心延展开来。这是针对被格兰兹矿石的光辉迷惑，不慎碰触者所设的陷阱。「天下没有白吃的午餐」此乃人世间不变的常理。
魔法阵眨眼间扩及整个房间，而且变得愈来愈亮，仿佛被召唤过来的那天再度重现一般。
「呜，撤退！大家快点离开这个房间！」
听了梅尔德团长所说的话，学生们连忙朝房外移动……可是已经来不及了。
房间内充满了光芒，将始等人的视野染成一片白色。在这同时，一瞬间的飘浮感席卷而来。
始他们才刚感觉到空气改变，紧接着就被重重甩到地上，发出砰咚一声闷响。
尽管屁股痛得令始忍不住哀嚎起来，他还是放眼环顾周遭。班上同学几乎都跟始一样摔得四脚朝天，不过梅尔德团长、骑士团团员，以及光辉等部分前锋组的学生们已经起身对四周严加戒备。
看来刚才的魔法阵似乎具有转移效果。神代的魔法果然不同凡响，随随便便就达成现代魔法使办不到的事情。
始他们转移到一座巨大的石桥上。长度约一百公尺，天花板也有二十公尺高吧。桥下并非河川，而是宛如深渊般什么都看不见的黑暗。如果掉下去，好像真的会直达地狱深处。
桥大约有十公尺宽，不过别说扶手了，甚至连路缘石都没有。要是滑倒的话，届时将会无处可抓，直接摔了个倒栽葱。始他们位于这座大桥的中央。桥的两端分别可见通往深处的通道，以及连接上层的楼梯。
确认过状况后，梅尔德团长面色严肃地下达指示：
「你们现在立刻起身前往那个楼梯的位置。快点！」
听到震响如雷的号令声，学生们手忙脚乱地开始动作。
可是迷宫的陷阱不是只有这样，他们无法如愿撤退。
因为在红黑色的魔力湍流之中，桥的两端突然冒出了魔法阵。虽然通道侧的魔法阵尺寸仅近十公尺，楼梯侧的魔法阵也只有约一公尺大，但数量却极为惊人。
红黑色，看起来也像是血色的骇人魔法阵脉动了一下后，随即吐出大量魔物。
楼梯侧的无数小魔法阵中涌现出携剑的骸骨魔物——梦魇战士。空洞的眼窝内绽放着跟魔法阵一样的红黑色光辉，仿佛眼珠般炯炯有神地四处张望。短短的几秒钟内，梦魇战士的数量已达近百只，而且还在持续增加当中。
不过比起数百只的骸骨战士，始反倒觉得另一边的通道侧更加棘手。
因为十公尺级的魔法阵里，出现了一只明显与众不同的四足魔物。不仅体长达十公尺，头上还戴着像是头盔的东西。
如果用最近似且众所皆知的生物来比喻，大概就是三角龙吧。不过这家伙还增添了其他要素。好比眼眸散发红黑色的光芒，尖牙利爪磨得嘎吱作响，以及头盔上长着喷发火焰的角等等……
正当所有人都茫然地驻足不前时，梅尔德团长那仿佛呻吟般的呢喃格外清晰地传来。
「该不会是……贝西摩斯……吧……」
平常梅尔德总是显得游刃有余，宛如大树般带给学生们安心感，此时的他却满头大汗，面露焦躁之色。
「那家伙果然不好应付吗？」光辉见状，打算向梅尔德团长进一步问个清楚。
不过令王国最优秀的骑士感到战栗的魔物——贝西摩斯，似乎不愿给他们这段悠长的时间。它缓缓地深吸了口气后，便宛如宣示开战般发出猛烈的咆哮声。
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「！？」
不晓得是不是啸吼声让梅尔德团长清醒过来，他接连不断地发号施令。
「艾伦！你带着学生们突破梦魇战士！凯尔、伊凡和韦尔全力展开障壁！一定要挡下那家伙！光辉，你们赶快过去楼梯那边！」
「请等一下，梅尔德先生！我们也要战斗！那只像恐龙一样的家伙最难应付吧！那我们也……」
「浑蛋！如果那真是贝西摩斯，凭现在的你们是不可能打赢的！那家伙是第六十五阶层的魔物，连过去堪称『最强』的冒险者都拿这怪物没辄！快走！我不能让你们死掉！」
看了梅尔德团长阴气逼人的表情，光辉稍微畏缩了，不过他还是坚持不能见死不救。就在梅尔德团长准备再度说服光辉撤退的瞬间，贝西摩斯咆哮着猛冲过来。这样下去的话，撤退中的学生们全都会被那庞大的身躯及冲撞力压死吧。
不过海利希王国的最强战力倾尽全力地展开多重障壁，绝不让贝西摩斯得逞。
「「「请赐与神之子绝对防护，拒绝一切敌意及恶意。此处为圣域，神敌不得通过，『圣绝』！！」」」
魔法阵画在两公尺见方的顶级纸材上，吟唱由四小节所构成，再加上三人同时发动。虽然防御仅限一次，效果又只维持一分钟，却展现出任谁都无法破除的绝对防护力。熠熠生辉的半球型障壁挡下贝西摩斯的冲撞！
两者撞击的瞬间产生猛烈的冲击波，粉碎了贝西摩斯脚底下的地面。尽管整座桥都是石砌的，但依然大幅摇晃起来。撤退中的学生们大声惨叫，相继跌倒。
梦魇战士是出现在第三十八阶层的魔物，具备着与过去的魔物截然不同的战斗能力。面对阻挡在前方的可怕骸骨魔物，以及自后方逼近的骇人气息，学生们陷入了半恐慌状态。
所有人无视队形，争先恐后地拼命朝楼梯前进。骑士团团员之一——艾伦奋力地试图控制场面，但受到直逼眼前的恐惧影响，没有半个人把他的话听进去。
在这之中，一名女学生被人从后面撞倒。当她呻吟着抬起头时，一只梦魇战士正在眼前高举着剑。
「啊。」
女学生发出这一声的同时，剑朝着她的头部挥落下来。
会死——在女学生感受到死亡危机的下一个瞬间，梦魇战士脚下的地面突然隆起。
梦魇战士失去平衡，手中的剑也偏离目标掉落地上，发出铿锵的声响。接着地面的隆起又波及几只梦魇战士，使其宛如浪涛般移向桥边，最后终于成功将之甩落深渊。
距离桥边两公尺的前方，始正喘着粗气瘫坐不动。
他连续对地面进行炼成，以溜滑梯的要领让魔物们滑到桥外。这都多亏炼成的熟练度不知不觉地提升，让他得以连续炼成。炼成范围似乎也稍微扩大了。
不过，由于炼成只能在接触点外的一定范围内产生效果，始不得不怀着满心的紧张与恐惧，在梦魇战士砍得到的距离蹲在地上。
始一边喝着魔力回复药，一边跑到仍旧维持倒卧姿势的女学生身边，然后隔着内建炼成用魔法阵的手套抓住女学生的手拉她起身。看着傻愣愣地任由摆布的她，始露出笑容说：
「赶快到前面去吧。别怕，只要冷静下来，那种死人骨头根本不算什么。毕竟我们班除了我以外全都开了外挂呢！」
女学生眼睁睁看着始自信满满地拍打她的背。在下一个瞬间，她活力十足地回了句「嗯！谢谢你！」，便拔腿跑了起来。
始把附近的地面瓦解后固定起来，借此绊住梦魇战士们的脚步，同时环顾四周。
每个人都惊慌失措地乱挥武器，毫无章法地施放魔法。这样下去的话，极有可能在不久之后出现死者。虽然骑士艾伦死命地想要引导大家，效果却不尽理想。而且这段期间内，魔法阵还源源不绝地送来增援的梦魇战士。
「得想想办法才行……现在需要强而有力的领导人……足以开创道路的火力……天之河同学！」
始跑了起来。目标是光辉他们和贝西摩斯所在的地方。
贝西摩斯依然不断地朝着障壁突进。每次冲撞障壁时，强烈的冲击波总会扩及周遭，令石桥发出悲鸣。障壁也已经遍布裂痕，被打碎不过是时间上的问题。虽然梅尔德团长早已加入展开障壁的行列，却只是杯水车薪罢了。
「该死！已经撑不住了！光辉，赶快撤退！你们也快走啊！」
「不要！我不能丢下梅尔德先生你们离开！大家一定都要活下来才行！」
「呜，都这种时候了还耍任性……」
梅尔德团长露出愁眉苦脸的表情。这里空间有限，不易回避贝西摩斯的突进。所以如果要成功逃脱的话，最好是展开障壁，以被挤出去的方式退离。不过只有精于战斗者才能做出如此巧妙的决策，以相同水准要求现在的光辉他们实在是太强人所难了。
虽然梅尔德团长简洁地解释状况并催促他们撤退，但光辉似乎怎么样都无法容许自己『抛弃伙伴』。此外，不晓得是不是认为自己有办法解决贝西摩斯，他的眼里明显散发出带有攻击性的光彩。
毕竟光辉还年轻，这也是没办法的事情，不过他似乎有点过分相信自己的力量了。为了让毫无战斗经验的光辉等人产生自信，因此当初采用以称赞激励成长的方针，可是如今看来却适得其反。
「光辉！听团长先生的话撤退吧！」
雫似乎已经了解状况，她抓着光辉的手加以劝告。
「嘿，光辉这么乱来，也不是从今天开始的吧？我奉陪喔，光辉！」
「龙太郎……谢啦。」
不过听完龙太郎所说的话，光辉却显得更有干劲。雫见状不禁咂舌。
「这群笨蛋！不要沉醉在自己的世界里啦！」
「小雫……」
香织担心地看着焦急的雫。这时，一个男生跳到光辉面前。
「天之河同学！」
「南、南云！？」
「南云同学！？」
面对惊讶的一行人，始激动地说个不停。
「赶快撤退！大家需要你啊！快点！」
「你突然说这什么话啊？话说回来，为什么你会在这里！？这里不是你该待的地方！这边交给我们，南云就……」
「现在是说这种话的时候吗！？」
光辉暗指始不构成战力，并催促着他撤退。不过始却打断光辉的话，以前所未见的粗鲁口气吼了回去。始平常总是面带苦笑，给人随和温顺的印象，所以看到这段态度上的落差，光辉不由得僵住身体。
「你没看见吗！？因为没人带头的关系，大家都陷入恐慌了啊！」
始抓住光辉的衣襟指着某个方向。
那是在梦魇战士的包围下四处乱窜的同班同学们。每个人都用自己的方式战斗，早已遗忘了训练时的事情。由于未能有效打倒敌人，再加上敌方持续增援，目前还无法顺利突破。虽然他们仗着强大的素质而得以保命，但那也不过是时间上的问题吧。
「大家需要能够一击杀出重围，将恐惧一扫而空的力量！这点只有身为队长的天之河同学才办得到吧！不要老是看着前方，后面也要顾啊！」
光辉茫然地看了看陷入混乱之中，因而高声怒吼惨叫的同学们。然后他用力甩了甩头，对始颔首示意。
「啊啊，我知道了。我马上过去！梅尔德先生！不好意思——」
「退下——！」
「不好意思，我们先撤退了。」就在光辉转身准备这么说的瞬间，梅尔德团长以哀嚎般的声音提出警告，同时障壁终于粉碎了。
狂风肆虐的冲击波袭向始等人。始立刻上前以炼成筑出石墙，却轻易地被击碎扫空。即使多少减损了一些威力……但贝西摩斯的咆哮依旧吹散飞扬的尘埃。
梅尔德团长及骑士等三人受冲击波影响而无法动弹，正呻吟着倒卧在那里。虽然光辉等人也倒下，却马上起身。这是因为当时他们刚好在梅尔德团长一行人背后，而始的石墙似乎也奏效了。
「呜……龙太郎、雫，能争取到时间吗？」
光辉问道。尽管看起来很痛苦的样子，两人间言还是踩着稳定的步伐向前迈进。既然梅尔德团长他们倒下了，眼下也只能靠自己解决。
「只能上了吧！」
「……我会想办法搞定的！」
两人一鼓作气地冲向贝西摩斯。
「香织负责治疗梅尔德先生他们！」
「嗯！」
在光辉的指示下，香织跑了起来。始已经在梅尔德团长等人身边筑起石墙，以免被战斗波及。虽然只是做安心的，但总比没有好吧。
光辉开始吟唱，准备施放目前自己力所能及的最大招式。
「神意啊！请带来消灭所有邪恶的光！神之吐息啊！请扫尽一切阴霾，让这个世界充满圣洁！神之慈悲啊！请以这一击赦免所有罪行！『神威』！」
笔直挺出的圣剑随着吟唱迸发极光。这招跟先前的『天翔闪』系出同源，但威力相差悬殊。极光撼动桥身，剜开铺石地板，一直线地飞向贝西摩斯。
吟唱结束的同时，龙太郎跟雫都已经退开。两人满目疮痍，一副濒临极限的样子。看来在这段短暂的时间内，他们似乎受到了严重的损伤。
在一阵轰隆巨响中，光辉施放的光属性炮击直接命中了贝西摩斯。洋溢的光芒将周遭抹成一片白色。剧烈震荡的桥梁产生巨大裂痕。
「这下子……呼呼。」
「呼呼，总能干掉那家伙吧？」
「如果是这样就好了……」
龙太郎跟雫回到了光辉身边。光辉的肩膀随着喘气上下起伏，似乎耗费了相当庞大的魔力。如同字面所述，刚才的攻击是光辉的王牌。残存的魔力几乎都消耗殆尽。大概是治疗结束了吧，背后的梅尔德团长正试图起身。
在这之中，光芒逐渐敛去，飞扬的尘埃随风消散。
眼前……
是毫发无伤的贝西摩斯。
它浑身散发魔物特有的红黑色魔力，仿佛要将光辉射杀般低吼着瞪了过来。在下一个瞬间，贝西摩斯扬起头部。叽——头上的角发出尖锐的声音，同时逐渐炽热化，最后整个头盔终于宛如岩浆般熊熊燃烧。
「别发呆！快逃啊！」
听到梅尔德团长的叫声，光辉等人总算自敌人毫发无伤的打击中清醒过来。就在他们摆出架势的瞬间，贝西摩斯开始突进。然后从距离光辉等人很远的地方一跃而起，将炽热化的头部朝下，宛如陨石般迅速坠落。
虽然光辉等人立即跳到旁边闪避，但贝西摩斯着陆时的冲击波还是迎面而来将他们扫飞。在地上滚了好几圈后，总算停住，不过此时他们已是满目疮痍。
勉强能够行动的梅尔德团长跑了过来。其他骑士团团员还在接受香织的治疗。贝西摩斯正努力地试图拔出陷入地面的头部。
「你们还能动吗！？」
虽然梅尔德团长吼叫着发问，回答他的却只有呻吟声。跟刚才的梅尔德团长等人一样，光辉他们大概也被冲击波震得身体麻痹了吧。内脏似乎也受到相当严重的损伤。
当梅尔德团长转身准备呼唤香织时，他的眼里捕捉到冲过来的始。
「小子！你跟香织一起扶着光辉退下！」
梅尔德团长对始下达这道指令。
只扶着光辉逃走，这也意味着最多只能再让一个人逃走吧。梅尔德团长紧咬着嘴唇举起盾牌，几乎都快把嘴唇咬破了。他把这里视为自己的葬身之地，打算赌上性命阻挡敌人。
始一脸严肃地向这样的梅尔德团长提出某个提议。那是个有机会让在场所有人获救的唯一方法。不过这方法很蠢，成功的可能性也极低，而且始还会承担最高的风险。
梅尔德团长显得相当犹豫，不过贝西摩斯已经重新做好战斗准备，头部的盔甲再度开始炽热化。他们没有时间了。
「……你做得到吧？」
「我会尽力的。」
看到始笔直地投来毅然决然的眼神，梅尔德团长「呵」地露出笑容。
「没想到居然要把性命托付给你啊……我一定会救你的。所以……拜托你了！」
「是！」
梅尔德团长这么说完，随即跳到贝西摩斯面前，施展简易的魔法挑衅对