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话说宋廷与张君淑回到客栈，见马棚里又多了两匹马；正踏进大门，又见两个官差打扮的男子正在柜台与掌柜交谈，掌柜见到宋张二人，便伸长脖子望向二人，又指了指，嘴里不知道说些什么，那两位官差齐回头，张君淑瞧见二人面目，就如老鼠见到猫一般，二话不说，“嗖”的一下跑出去了。
两位官差连忙追了出去，宋廷不解，只能跟在后面，不一会儿功夫，那两位官差就架着张君淑回到了客栈；宋廷问何故，张君淑一个劲儿说两位官差是绑匪，唤宋廷救她。
“是这样的，我俩是君淑的表哥，现任府衙门捕快；此次表妹离家出走，我俩受姨父所托，特来寻表妹回去，不知公子怎么称呼？”其中一人对宋廷说道。
“哦……你们来了我就放心了。”宋廷说道，又拱手称：“在下宋廷，幸会幸会。”
“你是宋禹平的儿子宋廷？”另一人惊诧问道。
“正是在下。”宋廷回道。
“哦呵！原来是自家人，我是大表哥，那是二表哥；都说妹夫英俊潇洒、气度不凡，今日一见，果真不一般！”大表哥说罢，哈哈一笑。
张君淑用力挣脱开来，嘟嘴说道：“我跟我夫君在一起你们还担心什么？都说嫁鸡随鸡、嫁狗随狗；你们回去告诉张老爷子，如今我已是宋家的人啦，是死是活与他张家无关。”
“可是表妹……姨父姨妈很担心你啊！你要是有个三长两短……”大表哥说道。
“我能有什么三长两短，难道我夫君会害我不成？”张君淑边说边挽着宋廷的胳膊，宋廷不悦，无言以对。
“对了妹夫，你们怎么会到这里来呢？”二表哥问道。
“说来，说来话长……”宋廷有些尴尬。
“我准备陪他进京赶考，等他中了状元，我就成状元夫人啦，啦啦啦……”张君淑突又撒开手来，在一旁手舞足蹈。
“哦……那是好事，以妹夫之才，定能脱颖而出进前三甲。”二表哥说道。
宋廷凑到张君淑耳边细语道：“别闹啦！快跟你表哥回去，我可不想让你难堪。”
“我才不回去呢？家里不好玩，我要去京城玩玩！”张君淑噘嘴说道。
两位表哥在一旁私议了一番，说道：“既然表妹不愿意回去，我俩也不能硬拆散你们；表妹有人照顾我俩也就放心了。”
宋廷正要说话，张君淑突然举起手来捂住宋廷的嘴，把他推到一边，宋廷无计可施。
“君淑！”大表哥唤道，张君淑转身蹦了过去。
“这是我俩凑的一点银两，你拿去使吧，京城路途遥远，要使银子的地方多着呢！”大表哥把银子递到张君淑手里，约莫几两银子。
“就这么点啊？还不够我吃一顿呢！”张君淑嫌弃道。
“这可是我俩两月的俸禄，嫌少拿来……小样儿！”二表哥说道。
“嘿嘿，跟你们闹着玩呢，银子到了我手里还想要回去呀，想得美……哼！”张君淑俏皮地说道。
两位表哥牵出马匹，说道：“没什么事儿我们就回去啦，姨父还在家里等着回信儿呢！你们路上万万小心，有什么难处记得来信！”说罢，便跨上了马，宋廷欲开口，又被张君淑堵了回去。
“妹夫，我表妹有些任性，你多担待点，告辞！”大表哥嘱咐了一番，扯缰而去。
宋廷追赶不上，只能在原地抱头埋怨，张君淑则嬉皮笑脸、洋洋得意。
次日清晨，张君淑早早起了床，去宋廷房外敲门，半天不见动静，于是推开门进去，却不见人影，又下楼去寻，看见宋廷正在给马喂草。
“大小姐，睡醒了吗？”宋廷看见张君淑后说道。
“宋大少爷可是状元之才，不念四书五经，却在这儿当起马夫来，呵！未免有些大材小用了吧。”张君淑挖苦道。
“不喂饱马儿，我们怎么上路啊？”宋廷边说着边往马槽里填草。
“这么说你是答应让我跟你去京城啦！”张君淑乐道。
“你想多了吧！我才不打算跟你去京城呢，我准备打道回府。”宋廷说完，双手互拍了几下，以拂去料渣尘埃。
听宋廷这么一说，张君淑心里暗暗寻思道：“现在帛玉跟李芸娇好不容易分开了，若再回去，他俩必会旧情复燃……”
“我不回去，我都跟我表哥他们说了那番话，哪还有脸回去，除非……”张君淑欲言又止。
“除非什么？”宋廷问道。
“除非让我住进宋园，成为宋家媳妇。”张君淑说道。
“胡闹，我俩还没有正式拜堂；婚姻大事，岂容胡来。”宋廷正色道。
“难道你心里就只有李芸娇吗？我到底哪里比不上她？”张君淑一副无辜可怜的模样问道。
“有些事勉强不来的，去收拾一下吧，等下要赶路了！”宋廷说道。
张君淑并不理睬，蹲坐在一旁。
宋廷自顾自的，完了又准备进屋里去收拾，就在上楼的时候，听到张君淑在外面大叫了一声：“宋廷，你算什么男人？”宋廷只摇了摇头，上楼去了。
收拾妥当，一直不见张君淑行动，宋廷出门去寻，可客栈前前后后都找遍了也没有人影；最后不得不去街头巷尾打听，焦头烂额之际，有个钓鱼归来的老者告诉宋廷，说河边有个年轻貌美的女子与他口述之人相似。宋廷无暇猜测，径直奔向老者所指的那条河。
穿过一条狭长的绿荫通道，揽过一片松帘，映入眼帘的是一副田园风光，草垛成堆、牛羊自在；小河潺潺，丛山绵延。
“柳暗花明，风光无限！”宋廷自言道。
宋廷来到河边，见张君淑坐在一块大石头上，不时朝河里丢石子，嘴里嘀嘀咕咕个不停。宋廷稍稍靠近，私下听到“宋帛玉，你算什么男人嘛？口口声声说要出人头地，如今却为了一个女人而踌躇不前，没志气；满腹经纶又顶个屁用，跟你爹比起来差太远啦……都怪那个李芸娇，简直是个狐狸精，不知道帛玉怎么会看上她，我到底哪里比不上她了。”张君淑牢骚过后便下了地，走到岸边，躬着身子望着水里自己的倒影，整了整发鬓，理了理衣衫，自言自语道：“我这么美……帛玉真是瞎了眼了。哼……”
“咳咳……”宋廷不知何时站在了张君淑身后，重重地咳了几声。
忽听到身后有人，张君淑吓了一惊，急忙转身，却没站住脚，眼看就要栽进河里了，嘴里大喊，幸好宋廷眼疾手快，一把将张君淑搂了过来。张君淑一个转身，举手打人，不料被宋廷抓住了手腕。
“怎么？又想打人？”宋廷说道。
张君淑仔细一瞧，说：“怎么是你？我还以为是哪个色魔呢？”
“若不是我这个色魔救你，你现在已经变成了落汤鸡！不谢谢我，还想打我，呵！”宋廷打趣道。
“人家不知道是你嘛，再说……谁让你鬼鬼祟祟的！”张君淑说道。
“张大小姐闲情逸致啊，竟然能找到这种地方。”
此语一出，张君淑也不甘示弱，说道：“宋大少爷何必如此，明知道本小姐心情不好，还以言辞相讥……走吧！”言罢，二人慢慢悠悠往回走。
“怎么？想通啦！决定回家啦？”宋廷问道。
“哎！细想一下，我回去大不了被爹娘说一顿，不至于颜面扫地，可有些人回去就不一样咯。”张君淑话语尖锐，表情不屑一顾。
“你倒说说，我现在回去怎么就会落得个颜面扫地呢？”宋廷问道。
“现在全城的人都知道你逃婚在先，可宋家为了保存颜面，会对外宣称你是为了进京赶考才拒婚的，是为功名而去，不足为耻。但如果你现在回去的话，那宋家的话就成了谎言，你想想……到那时不用我说你也知道会是什么后果了吧，宋老爷子一向以诚信为本，把名誉看得比命还重，你这一回去定会要了老爷子半条命。”张君淑说得有条有理。
“嗯……分析得有道理，看来我以往小看张大小姐了。”宋廷诚服道。
“其实在我看来，你根本就不是为了什么李芸娇，其实你是怕！”张君淑又说道。
“怕？怎么讲？”宋廷问道。
“你怕你考不上状元，丢你们宋家的脸，有负苏州第一才子的称号。所以你才借李芸娇之故，为自己找退路，我说得对吧！”张君淑有板有眼地说道。
宋廷听到这里，不由得哈哈大笑，笑后说道：“你还会使激将法，厉害厉害！本少爷今天就甘愿中你一计，这就进京，去考个状元玩玩。”张君淑大喜，宋廷又问：“我还以为你只会舞刀弄棒，脑袋瓜子还挺好使，兵法有三十六计，不知道你下一步会对我施展什么毒计呢？”
“美人计！”
“美人计？此计伤不到我。”
“我看未必。”
“要不今晚你就试试，哈哈……”
“臭流氓，还说你不是色魔……”