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一旁汉子抢在书生前开口前操着一口不齐的方言道：“俺叫贺老三，俺是山东，随父母在嫩拼死拼活才来到北京城生活，没想到这居然如鼠窟一般，一点儿不像老乡说得那样繁华昌盛。”
北京城自鼠疫爆发之后夜也逐渐衰弱，不复开辟初及永乐盛世之繁华。
朱重明听后一脸疑惑，“那你为何要来随义军？我从你说的话并没有听到能令你如此愤恨明王朝的理由？”
一旁眼神无奈的书生看了看老三，又看了看重明，看到大人不觉得烦躁也就没有多指责他了，默默等着贺老三说完。
普罗大众会聚一堂，安静地聆听着他们的对话，那三名原明军士兵及几位纤夫汉子正遵循书生谏言四处警戒，十分谨慎，生怕此时有半分差错。
“俺十六岁随父母进永定门之时，那几名狗杂种竟惦记我家财钱，在半夜入客栈抢劫，我入城时记住了他们的面孔，确定是他们没错。”
“就单单只是窥视吗？”
"且不叨那厮偷我钱财，在走时面纱恰巧掉落，让我们看清了他们的面容，随后他...他们居然痛下杀手！将我母亲当场刺死。"老三青筋暴起。
强忍愤怒道：“父亲为了保护我逃跑而被砍伤颈喉，我们逃了出来，用剩余积蓄勉强保住了父亲性命。我沉不住气，想去官府报案，郎中劝我别去，我执意不改，没想到那狗衙门和那群杂种养的互相包庇、狼狈为奸，还把责任莫须有判给了我父亲，当天压赴午门处斩。”
朱重明听后眼神恍惚起来，手早已攥成拳头，到这时拳头已经红透了，心头很不是滋味，“那后来呢？”
"我一时气不过，在夜里趁那名腐官回府时和他一番缠斗后一剑刺死，随后趁夜色跑出永定门，潜入右安门，从此安稳下来，心怀复仇之心、丧亲之苦。"
负责巡查的是东厂公公，东厂公公本就武功高超，加上官府附近巡逻队频见，并能在短时间内结束战斗并遁行而出，如此可以看出老三武艺之高超，此人必能堪任起武将大任之能人。
在场的民众无不敬佩他的勇猛之毅，无不钦佩他的孝悌之义，大风为他呼啸，老天也为他滂沱。
由于在老三口舌上花费了太多时间，书生也就未开口了。
见众人面面相觑，朱重明俨然神肃道：“那就先报数吧。”
“啥是报数？”掌柜问道。
说罢，一旁笑呵呵的老三走向一个高树，“让你抱树你就抱树，哪那么多废话。”
众人听了这话纷纷去实施“抱树”计划，朱重明则哭笑不得，“所谓报数，是指确认你们所有人是否到齐或者统计人数的做法。”
掌柜余富贵却洋洋得意，鄙视的眼神看向老三。
“那具体怎么做呢，是让我们每个人喊类似于甲乙丙丁那样来统计吗？”书生说道。
“聪明，不过不是按按甲乙丙丁，而是用一二三四，所有人排成三排前后对齐从东边开始喊一，依次向西到第一排最后一个然后转到第二列最西边往东，如此往复。”
“秉大人之意，全队有九十八人。”
虽然有近百人的队伍，但其中妇女小孩之余有十八人，除去瘦弱的文笔子能组成战力的也就五十人。
时辰已经过了半巳，天上猛然下气大雨，风云突变，好似冥冥之中自有神灵，这样他们行军就更加稳健了。
卫兵被突如其来的大雨浇醒，看着身边的人身上“散发”着如鬼火般无法浇灭的斗志，顿时被吓了一跳，再猛然回头，看到贺老三目口狰狞望着他，他先是诧异了一番，后晕厥过去。
一旁的郎中诊断一番只得出一个结果，“主公，他是饿晕过去了。”
“不能再等了！”朱重明话落所有人都抗上了自己的行囊，吴召南行云流水般地扛起了卫兵。
“开拔。”
随着朱重明的一声令下数十近百人的队伍开拔南川，士气高昂，一路哼唱凯歌。
走在森林中，树木的遮掩是他们唯一的依靠，一旦出了森林那么他们的行踪将被官军紧密监视。
在有利时机以最少代价全歼他们，到时躲的地方都难寻，这是众人最担忧的事。
正当他们翘盼前景之时，探子的消息令他们胆寒。
"大人，前面就该出树林了，还有五百步（650米）。"探子擦了擦汗，喝过书生递过来的水。
那名探子刚一说完，所有人不一而同地停下了脚步。
朱重明心如止水地问道，“前方还有森林吗？”
“前方放眼望去全是平原，无处可藏了。”探子这一话出将许多人日益压抑的情绪释放了出来。
“什么，那我们不就完了。”
“没想到还没有一番做为就要掘藏于此匿灭了。”
“别说这些泄气的话，你看大人都不慌张，一定有什么对策吧。”
“怎么办啊，鬼神大人，我们听您的。”
“向后撤五百步，就地休整，以最小范围收圈，不要出声，八面派出各两名探子侦察，一旦有情况不惊动敌方并派一人回来报告，剩下一人继续跟踪监视，走的时候用刀子在途径树上划一刀，以便回撤，剩下人休整以待接替他们的任务，所有人观天象预计在丑时初（凌晨一点）在此集合。”
而在此时书生打断了朱重明的恍惚，“大人，我们当前粮草未有空余，大家空腹已久，要不要派人去采摘野果，寻肆野兽？”
“许，切记，不要超出五百步，在树上标记路线。”
口令一响所有人迅速反应过来，各自遵循自己的任务开始动身。
贺老三与士兵、纤夫等二十多人扛着全队一半以上的行李，这一举措并不是贺老三脑子开窍，而是书生之意，既可以训练力量以及加强耐力也可以大大缩短队伍行军时间。
捕猎队由两名山民带领着五个纤夫向驻地西北方向前进，五个妇女由一名樵夫带领前去采果，守卫队由贺老三带领组成队友有二十人。
全队武器可谓非分匮乏。贺老三的斩骨菜刀，山民们有一柄长矛和一支短弓，樵夫们有四柄短斧，农夫将五把镋和五把耙给到纤夫充武器，除此之外还有先前劫掠的腰刀和长槊以及三名士兵的三副刀盾，总共也只能装备16名士兵。
守卫队由这些持有武器的士兵组成，共15人，吴召南为队长。
吴召南安家前是缙绅家丁，武艺也异于常人，但相较于贺老三那就不得评说了，贺老三虽然勇毅无比，但智商着急，带兵之余恐托与其。
书生自诩知晓兵书一二，随着吴召南教予他带兵之道。
朱重明自然也不会坐以待毙，他叫走吴召南，将队长暂托给看起来较为忠勇的士兵——卫林，随后便带着他向着东北方向前进。
“大人，你单独带我来干啥。”
“用你的长槊做一件事情。”
说罢朱重明两人便停在了一棵大树前，周围“嗡嗡”声不断，许多通体黄色的蜜蜂在满天飞舞。
吴召南抬头后表情由欣喜变为惊讶，“大人，大明禁止野采蜂蜜啊，这可是要抓起来的啊。”
“难道我们起义不是违反大明禁律吗？我们这可是要杀头的！哪还管蜂蜜不蜂蜜，法律不法律的。”朱重明无语的表情擦了擦额头上的汗。
“也是。”
“捅它。”
一柄老掉牙的长槊捅入蜂窝可谓是不费摧灰之力，吴召南引开蜜蜂后沿着记号方向跑回营地，朱重明则躲在草丛中等待时机。
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营地东北方向传来欢快的歌声，而在人群中有一人捂着头放声痛哭。
“真是收获颇丰啊！”一名捧蜂窝、腰揣布水袋的男子朝着营地走来，他就是造成悲伤的主谋。
众人停下所有事情单膝跪地，以抱拳加之，吴召南鼻青脸肿地看着朱重明，心里的苦难一时不知如何说出。
话音既出之时，朱重明将布水袋打开，撒在破布上，随后铺在吴召南脸上。
“这是石灰水，我刚去山边做的，你敷在脸上，酸碱中和，能好些。”
吴召南虽然听不懂，但还是感受到了幸福，但这幸福换之而来的就是疑惑。
“为何要拼死拼活去采蜂蜜呢，这玩意当饭吃也太少了吧。”
“你们把这蜂蜜采出来各自倒一点到水里，虽然我们去捕猎了动物，采了野果，但糖分必须每日及时补充，野果虽然有糖分但不易保存，时常还采不到，蜂蜜就变成最优选择了。”
众人之听懂了大意，就是没有这玩意不行，吴召南霎时间觉得自己的拼搏没有白费，懊恼自己之前生朱重明的气。
随着日暮的来临，营地亮起了火堆，许多草棚在农夫的指导下拔地而起。
捕猎队和采果队也按时回营，他们之前也回来了几次，收获颇丰。
捕猎到了十只野猪和数十只山鸡，采果队带回了许多野菜和苹果、杨梅之类的水果，足够度过这个凄凉的夜晚，还能有许多剩余。
那名卫兵闻着烤肉味苏醒，看着脸上洋溢着幸福的一众人，顾虑总算放下了，他在晕倒时还总说写梦话，‘不要杀我，不要杀我，我身上没肉。’
这句话未免不让处于同社会的众人感到同情、辛酸，他们同样也把卫兵当成了同伴。
“何山兵士，别看了，来一口肉吧，俺家大人说的，你可要照做哦。”贺老三看那名卫兵嘴馋到流口水的地步，随即做出了反应。
他狼吞虎咽地吃着，时不时还向朱重明投来敬仰的目光。