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蒙昆和柯老三从岔路出来，看到有一伙丐帮弟子稀稀拉拉走过。两个人都在五丈窑台吃过亏，柯老三还被关了几个月，每天只吃叫花子讨来的剩饭，而且还是叫花子吃剩下的，心里一直觉得很窝囊。两个人悄悄商量了一下，便要拿这伙叫花子出气。
那伙丐帮弟子由一名八袋长老领着，正在慢悠悠赶路，冷不防从后面窜出两个人来，他们全无防备。两个叫花子先后被打倒。八袋长老吩咐列阵，并快步走过来。
蒙昆正打得起劲，被八袋长老拦住。几名丐帮弟子将柯老三围住。蒙昆根本没将那八袋长老放在眼里。八袋长老见他兵器沉重，便不与他硬拼，找准破绽拿手里的细棒往他身上敲打。蒙昆空有力气，却发泄不到对方身上，脖颈、肋下、手臂、大腿，屡屡被抽打敲击，显得有些狼狈。柯老三那边也是同样遭遇，没想到叫花子虽然武功不济，却是极为难缠，他身上也屡屡吃亏。
蒙昆越来越暴躁，便要先拿旁边的小叫花子出气。很快有几个丐帮弟子被他踢翻踹倒。八袋长老也趁机在蒙昆的腰背和大腿上狠狠抽了几棍，疼得蒙昆啊呀直叫。柯老三好不容易打翻两个四袋弟子，趁机跳出圈外，冲着蒙昆大喊：“蒙昆，这样打没意思，咱们走！”蒙昆也知道纠缠下去占不到便宜，便大步跨出，临走又被八袋长老在屁股上狠狠抽了一下。八袋长老吩咐不要追赶，看了看几个受伤的弟子，都无大碍，便带着人继续赶路。
蒙昆和柯老三回头见叫花子没有追来，停下脚步呼呼地喘着。柯老三郁闷道：“没想到这伙叫花子这么难缠。”蒙昆也觉得纳闷：“也不知这一伙是从哪来的？难道是老叫花子亲信？”柯老三点头道：“有可能。老叫花子去嵩山肯定要带最得力的人手。这一点咱们刚才没想到。”蒙昆一手摸着脖子，一手揉着屁股，也有些懊悔。
柯老三忽然惊叫道：“什么人？”蒙昆吓了一跳。不远处站着一个十三四岁的孩子，笑呵呵看着他们。二人刚刚吃过亏，马上警惕地往周围看了看。那孩子笑着说：“不用看了，就我自己。我说两位老兄，你们真不开眼，找叫花子打架已经够丢脸了，怎么还让叫花子给打了？真是窝囊！”柯老三怒道：“小兔崽子！你敢嘲笑老子？”蒙昆抄起铁杖，准备冲上去拿他出气。
那孩子说：“你们冲我瞪眼有什么用？有本事再去跟叫花子打呀。”蒙昆和柯老三怒冲冲向他逼近过去。那孩子却不慌不忙：“我劝你们冷静点，不要跟我们黄河帮作对。”蒙昆和柯老三停下脚步，看着他：“你个小毛孩子，敢说自己是黄河帮的人？”那孩子说：“没错！小爷我就是黄河帮的人。”“你还敢自称小爷……”柯老三当即就想冲上去，被蒙昆拦住。
那孩子对蒙昆说：“还是你比较懂事。我问你们，想不想找那伙叫花子出气？”蒙昆惊讶地看着他：“你有办法？”那孩子笑道：“黄河帮除了自己的营生，还有一档子业务，叫拿人钱财与人消灾。只要你们出得起银子，一切都不是问题。”柯老三气哼哼说道：“你个小毛孩子，空拿一张嘴就想骗银子？大爷才不会上你的当！”蒙昆也有些怀疑：“你可不要拿话唬我们。黄河帮的帮主海通天，我们可见过。你要是胆敢冒充，别说老子不能饶你，黄河帮的人也不会放过你。”
那孩子看了看他们：“你们认识海帮主？那再好不过了。敢问二位如何称呼？”蒙昆和柯老三各自报了姓名。那孩子说：“蒙昆，柯老三，我记住你们了。”蒙昆问：“你到底是什么人？”那孩子掏出一块牌子，果然有黄河帮字样，上面写着名字：海笑遒。蒙昆和柯老三这才信了。
那孩子收了铜牌，对二人说道：“现在咱们可以谈谈价钱了吧？二百两银子，我把那伙叫花子全数拿来，任你们处置。”蒙昆和柯老三嘀咕了一下，对那孩子说：“我们身上没那么多银子。一百两银子，你把那个带头的叫花子抓住就行。我先给你三十两，等事成之后，另外的七十两一定奉上。”说着拿出三十两银子交给海小球。那孩子收了银子：“两个时辰之后，你们到前面的土岗交银子提人。”说完转身走了。
柯老三说：“要等两个时辰，实在无聊。刚才打那架实在不爽，真想找人出出气。”蒙昆说：“那还不好办？一会看谁不顺眼，找他出气就好了。”正说着，就见花庆春骑马过来。蒙昆和柯老三见他衣着华贵，认定是个纨绔子弟，直接上前拦住。
花庆春见二人忽然挡路，急忙将马勒住，开口说道：“烦请二位让个路。”柯老三蛮横叫道：“你竟敢冲撞老子，活得不耐烦了！”花庆春微微一皱眉，拱手说道：“我这马不听使唤，惊扰二位，实在抱歉。”蒙昆说：“闲话少说。留下一百两银子，放你过去。”花庆春看了看他们，开口问道：“两位可有伤到哪里？”柯老三说：“少废话！赶紧掏银子，要不然别想过去！”
花庆春笑道：“还以为是哪里的好汉，原来是两个乞丐。看来你们入行不久，没学会说话。这样是讨不到钱的。”柯老三顿时恼了：“好小子，你不想活了！”举拳便向花庆春打去。花庆春轻易闪过，脚尖在柯老三肋下一点。柯老三惊叫一声，顿觉肋下酥麻，急忙后退。
花庆春怕伤到马匹，飞身跳下来。蒙昆抡起铁杖，往前进攻。花庆春丢开缰绳，转出两步，小心应对。柯老三大步抢上，挥拳直打花庆春的胸膛。花庆春灵巧一拨，便将他手臂推开，顺势在他肩上拍了一下。柯老三顿觉肩头沉重。
蒙昆举起铁杖劈头砸下。柯老三在一旁用肢体封堵。花庆春灵活一闪，转到柯老三身旁，两手将他侧着一推。柯老三的身子便向蒙昆撞去。蒙昆两手举着铁杖刚刚发力，惊见柯老三撞来，慌忙撤力躲闪。可是那铁杖着实沉重，蒙昆收手不及，身子也来不及躲开，被柯老三撞个正着。两个人一起摔倒在地。花庆春不屑地看了一眼，向自己的马走去。
就在这时，四匹快马疾驰而来。柯老三从蒙昆身上爬起来，看到来人，惊喜地大声呼叫：“鲁啸，快来帮忙！”蒙昆也站起来，拾回铁杖，和柯老三一起上前纠缠花庆春。鲁啸和廖树山刚才看到柯老三和蒙昆吃亏，抽出刀，下马奔了过去。郝青桐来不及阻止，只好留在马上保护曾婉儿。
花庆春见对方来了帮手，而且手里有兵器，赶紧逼退蒙昆和柯老三，转身从马鞍上摘下短枪。柯老三也去要了郝青桐的刀，与蒙昆、鲁啸、廖树山一起，把花庆春围住。曾婉儿吩咐郝青桐：“叫他们住手，别闹出人命！”郝青桐说：“让他们先打几下，免得蒙昆咱们说不帮忙。大小姐放心，我盯着他们呢。”
四个人各持兵器，围攻一个年轻人，本以为轻而易举，没想到遇到了高手。曾婉儿和郝青桐惊诧地发现，花庆春手里使起双枪，简直如有神助，竟然看不出一丝破绽，在四个壮汉的围攻之下，仍能不慌不忙，潇洒自如。
蒙昆抡起铁杖，用力向花庆春头顶砸去。花庆春右手将短枪一扫，逼退鲁啸和柯老三，就势向前一滚，一枪刺向蒙昆的手腕，一枪直取廖树山咽喉。
蒙昆大惊，想要撤回铁杖已经来不及了，慌忙撒手躲避，但是手腕上还是被划出一道口子，开始往外冒血。铁杖“当啷”一声掉在地上。花庆春左手的枪尖抵住廖树山咽喉，右手的短枪防着鲁啸和柯老三，枪尖上滴着蒙昆的血。蒙昆捂着手腕，咬牙哼叫着。鲁啸和柯老三不敢再轻举妄动。
郝青桐大惊失色。曾婉儿慌忙叫道：“公子手下留情！”赶紧从马上跳下来，快步走到近前，拱手道：“请公子不要伤他性命。”花庆春回头看了一眼，右手枪尖移到廖树山肩膀上，蹭掉血迹，将两支短枪收了，转身向自己的马匹走去。廖树山呆呆地望着他的背影，如在梦中。
曾婉儿说：“多谢公子手下留情。敢问公子尊姓大名？”花庆春将双枪挂在马鞍上，回头看了曾婉儿一眼，淡然说道：“江南花庆春。”曾婉儿说：“我叫曾婉儿，来自蓟州。”花庆春没说什么，飞身上马，疾驰而去。
郝青桐脱口而出：“是江南花家的人！”曾婉儿愣愣地看着他。郝青桐下了马，上前解释道：“武林巅峰，散花仙翁。其中的‘花’字，说的就是江南花家。”鲁啸惊呼道：“他是花家的人？果然厉害！幸亏只来个小的，要是他家大人来了，只怕跟鲜子汤一样可怕！”想起在滹沱河谷遭遇鲜子汤的情景，几个人仍心有余悸。曾婉儿不禁埋怨柯老三和蒙昆：“你们只会惹祸！得罪了江南花家，还想不想在江湖上混了？”蒙昆和柯老三也暗自后怕。
郝青桐问：“你们两个怎么会在这里？”柯老三说：“我们奉曾公指令，到各处散布消息，鼓动武林各派到嵩山找少林寺讨要《至尊遗帖》。蒙昆负责西北，我负责东南，刚巧在这里碰见了。”鲁啸惊讶道：“我们在路上听说，八月初六，武林各大门派都要去嵩山，正想去看个热闹。原来是你们散布的消息。到底有没有这个事？”
蒙昆说：“这是曾公的安排。消息已经散布出去，很多门派都已经在路上了。热闹是肯定有的。”曾婉儿疑惑道：“我爹这是要干什么？”郝青桐说：“你爹这么做，必定有他的道理。大小姐，你就不要跟着操心了。”曾婉儿说：“那好，我就带着你们专心去看热闹好了。”
吴秋遇和小灵子欣赏着沿途的风景，有说有笑。前面拐弯处有个土岗，上面有几棵柳树，根茎扭曲，枝条垂落，就如在丝丝细雨中淋着的珊瑚玛瑙一般。小灵子兴奋地说：“秋遇哥哥你看！那几棵树样子多有趣呀！”吴秋遇点了点头。两个人加快脚步，向土岗走去。
土岗后面好像有动静。小灵子说：“看来到这玩的不止我们两个。”那动静忽然大了一些，一阵纷杂之后，听到有杂乱的脚步声渐渐远去。小灵子笑眯眯低声道：“定是有人在做见不得人的事，发觉有人，吓跑了。”
忽然有人从土岗后面转出来，一边走一边瞅着身后摇头：“臭死了！谁在这里随意拉尿？太缺德了！”是个十三四岁的孩子，看到小灵子，开口劝道：“姐姐，快走吧。这后面脏死了！你肯定……”忽然看到小灵子身后的吴秋遇，那孩子吃了一惊，愣在那里。吴秋遇认出他来，失口叫道：“海小球？”
当初吴秋遇和柳如梦被吕云骗上船，接连遭到黄河帮算计。吴秋遇假装中毒，擒获黄河帮水上门的门主何大海，并驱散众匪，在船上见到海小球，以为他是被黄河帮拐来的孩子。后来丐帮弟子李青吃了海小球送的饭菜，中毒身亡；被绑在桅杆上的何大海突然消失；海小球也在那时不见了。
海小球见吴秋遇认出他，不由得往后退了几步，被树根绊倒在地。小灵子问：“秋遇哥哥，你认识他？”吴秋遇说：“当初我和如梦在黄河遇险，想法把黄河帮的人拿住，他也在大船上，说是被黄河帮的人拐来的。我和如梦见他可怜，答应带他一起走。他给我们准备饭菜，丐帮的李青吃完就中毒死了，他和黄河帮的人也不见了。”小灵子说：“这么小就学人为非作歹，长大了还得了？”
海小球跪地说道：“大哥哥，你听我说。我不是有意害人的。都是那个何大海！他吓唬我，说船上藏了很多手下，早晚你，还有那位漂亮姐姐，都得死！让我必须听他的，要不然，我也得跟着一块死，而且会死得很惨！他们心狠手黑，什么事都做得出来！我真的很害怕！我知道错了！我真的不是有意害你们的！求求你饶了我吧！”说着开始磕头。
吴秋遇看他还是个孩子，终究心中不忍，伸手把他扶起来，轻声说道：“算了。你以后好好做人，别再跟坏人混在一起。”海小球用力点头：“嗯！我一定听哥哥的话，好好做人！”小灵子一直默默地看着他。海小球似是有些心虚。吴秋遇问：“就你一个人吗？刚才那边是什么动静？”说着探头往那边看了一眼。海小球支吾道：“就我自己。那边没什么。那里可脏了，没什么好看的。”
这时，土岗后面似有轻微的哼吟，吴秋遇转过去一看。不远处有个大坑，声音好像是从那传来的。吴秋遇快步向那大坑走去。
海小球紧张地始终盯着吴秋遇脚下。小灵子觉得有些不对，正要提醒，忽听吴秋遇惊呼一声。原来是脚下踩中圈套，一只脚被绳索横拉出去。好在吴秋遇反应够快，身法灵活，另外一只脚迅速在地上点踏几步，追上去，将那绳套踩住，稳住身体随着绳子在地面漂移。
小灵子叫了一声“秋遇哥哥”，慌忙去追。海小球拔出匕首，追着向小灵子背后刺去。小灵子身上有天蚕软甲，海小球奔跑中使不上力气，因而匕首只是在她背上戳了一下。小灵子叫了一声，回头怒视着海小球。海小球她刀枪不入，顿时慌了，转身就跑。
小灵子看他不像会武功的，使出“追风架子”追上去。海小球回头惊见小灵子追到，慌乱得几乎绊倒。小灵子轻轻伸手一推。海小球身体失衡，向前奔撞了两步，扑倒在地。
小灵子走过去，拾起匕首。海小球下巴都戗破了，鼻子也磕出血来，趴在地上哼吟着，忽见小灵子手拿匕首蹲在旁边，惊恐地哀求道：“姐姐别杀我！”“谁是你姐姐！起来！”小灵子用匕首看着他爬起来。海小球紧张地慢慢站起来：“女侠，不要杀我！”小灵子说：“少废话！跟我过去拆除机关！”
绳索悬挂在树上，吴秋遇左脚被绳子套住，一手抓着绳子保持身体平衡，一手到腰间摸索，忽然想起定心剑在离开定情岛的时候已经交给如梦。小灵子押着海小球走到近前，让他放开绳索。吴秋遇说：“灵儿，这次幸亏有你。”
小灵子问海小球：“那个坑是怎么回事？”海小球不敢再撒谎，说：“是陷阱，抓叫花子用的。”小灵子问：“里面怎么没动静了？都让你害死了？”海小球忙说：“没有！他们只是中了龙门烟。”吴秋遇问：“龙门烟不是何大海的东西吗？你怎么会有？”海小球说：“是他下的命令，为防失手，让我用这个。”吴秋遇说：“怎么就派了你一个人？何大海呢？”海小球说：“何大海是水上门的，这里的事不归他管。”
小灵子听出破绽，逼问道：“说！你到底是什么人？”海小球慌忙向吴秋遇那边躲闪，装可怜道：“我是个孤儿，被黄河帮的人拐骗，一时误入歧途。我以后再也不敢了！女侠，大哥哥，求求你们，放了我吧！”吴秋遇说：“你把解药拿出来，把丐帮的人都救醒。我们不会难为你的。”海小球说：“我没有解药。他们只是迷昏了，不会死的，可能一会就醒了。我求求你们，放了我吧。我以后再也不敢了。”说着又连连作揖。吴秋遇一时没有主意，扭头看着小灵子。
小灵子说：“放了你也不是不可以，但是我们不能白白被你算计。”说着，将匕首拿到眼前吹了吹。海小球有些怕她，慌忙跪倒在地，哀求吴秋遇：“大哥哥，我以后再也不敢了！求求你，让女侠放过我吧！”吴秋遇毕竟心软，对小灵子说：“要不……”小灵子一摆手，对海小球说：“我可以给你一次机会，就看你乖不乖了。”海小球忙说：“乖，我乖！只要你放我走，让我干什么都行！”小灵子说：“我们连续赶路，实在无聊。你不是能装吗，再给我们演一次。演得好，我就放了你。”海小球问：“演……演什么？”小灵子说：“走，去那上面。”让吴秋遇押着海小球一起登上土岗。
吴秋遇不解地看着小灵子。小灵子对海小球说：“你对着那边大喊三声，就说你爹死了，然后顿地哭嚎，越惨越好。演得像，我就放了你。”海小球尴尬地看着小灵子。吴秋遇也很惊讶。小灵子将匕首压在海小球的耳朵上：“你只有一次机会，可要想好了。如果演得不像，今天别想完整地离开这里。”海小球马上紧张地说：“我演，我演！”小灵子收起匕首：“开始吧。”
海小球面对着陷阱的方向跪下去，战战兢兢地看了看小灵子。小灵子拿着匕首威胁他。海小球赶紧对着前方大喊起来：“我爹死了！我爹死了！我爹死了！”然后开始用力捶打地面，声嘶力竭地哭嚎。他是怕万一小灵子觉得他演得不像，真的会割掉他的耳朵。
吴秋遇心中不忍，刚要求情。小灵子抬手一指：“秋遇哥哥你看！”吴秋遇抬眼望去，只见前方草丛和渠沟中忽然站出几十号人来，纷纷向这边围拢过来。吴秋遇一愣，赶紧用身体将小灵子挡住。海小球趁他们不注意，忽然往前一扑，滚下土岗，大喊道：“抓住他们！给我杀了他们！”当即有十几个人往土岗这边冲杀过来。吴秋遇提气在手，猛然打出一记“扫荡群魔”。这是降魔十三式的最后一招，也是威力最大的一招。马上便有七八个人翻倒在地，痛苦哀嚎。其余人全都惊在那里，不敢再上前。
吴秋遇跳下土岗，快走几步将海小球捉住。小灵子也下来，将匕首架在海小球的耳朵上，对众人说道：“他刚才哭什么，你们都听到了吧？”黄河帮的人面面相觑。忽然有人问道：“少帮主，帮主是什么时候死的？怎么死的？”海小球这才知道小灵子让他哭嚎的真实用意，刚要说话，就感觉耳根被匕首拉了一下，不敢再吭声。
小灵子说：“秋遇哥哥，你听到了吧？他可不是什么好人家的孩子，他是黄河帮的少帮主。”吴秋遇质问海小球：“说实话，你到底是什么人？”海小球只得如实说道：“我叫海笑遒，在生人面前被叫作海小球儿。我爹海通天是黄河帮的帮主。”吴秋遇说：“让他们下去，把丐帮的人救上来！”海小球赶紧叫道：“还不下去救人！”
丐帮弟子一一被抬上来，在地面排好。吴秋遇问：“你们谁有龙门烟的解药？快拿出来，把他们救醒！”一个人说：“解药在少帮主身上。你们不要伤害他。”小灵子转到海小球面前，盯着他。海小球只好乖乖把解药拿出来，交给小灵子。小灵子把解药丢给刚才说话那个人。那个人给丐帮弟子一一服用了，过来想把瓷瓶递给海小球。小灵子伸手抢过去，说：“这个东西还是由我保管吧，免得你们再要害人。”海小球没敢说什么。
小灵子对众人说：“刚才你们也听到了，他爹已经死了。我看你们就各自散了吧，回去以后好好做人，不要再拉帮结伙的作孽害人。”众人刚才亲耳听到海小球哭喊，都信以为真，一个个唉声叹气，各自散了。海小球望着众人走远，欲哭无泪。
丐帮弟子纷纷醒来。带头的八袋长老起身看了看眼前的情景，走到吴秋遇和小灵子面前，拱手道：“丐帮八袋弟子郑老歇，多谢两位恩公仗义相救。”小灵子说：“先不忙说这个。你们还是先审审他吧。”说着，把海小球往前一推。
郑老歇揪住海小球，愤怒地问道：“小子，我们与你素不相识，为何要陷害我们？”海小球忙说：“不是我要害你们！是有人出钱雇用！我们只是收了银子，替人办事！”郑老歇怒道：“收了银子便要害人？你也该死！”海小球慌忙辩解：“他们说，你们偷了他们的东西，他们又打不过你们，这才找人帮忙出气。我们本以为是行侠仗义的好事，没想到错伤了好人！”
小灵子对吴秋遇说：“这小子谎话来得真快。”吴秋遇对海小球已经没有半点好感。小灵子说：“郑长老，你还是问问他，到底是谁花钱对付你们吧。”郑老歇揪着海小球问道：“说！到底是什么人雇的你？”海小球说：“是蒙昆！还有一个……叫柯老三！他们出一百两银子，拿你出气！”郑老歇放开他，恨恨说道：“又是他们！再见到，定叫他们好看！”
海小球对着吴秋遇哀求道：“大哥哥你看，丐帮的人都没事了，我知道的也都已经说了。我求求你，放我走吧。”吴秋遇扭头看着小灵子。小灵子说：“你刚才还算配合。我既然说了放你，就不会食言。你回去告诉海通天，不要再干那些伤天害理的缺德事。再让我们撞见，先割下你两只耳朵！”海小球忙说：“是，是，再也不敢了。”小灵子说：“你走吧。”海小球连连作揖，仓皇跑了。