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且说，一行人打出了京师，东到昌黎再往东北百里，便过了戴河。昨日晚间，甫一过戴河，便在此北扎下营垒。
天尚未亮，甚至于，连一点晨光都无，残月被笼罩在白灰相间的云层里，只透过偶尔的几瞥，月光才能降临到人间。
一处名叫“鸽子窝”的海边小山上，一群耐得住寒的野鸟，或是海鸟，“扑棱棱”地被两骑惊起。
“哈~”
朱由检呼出一口气，顿时在冷空气中化成了白雾，杨涟等人已经被魏忠贤害死在了诏狱中，多日以来，他心头对于此事一直郁郁难平，像是憋了一股火一样，而外界的寒冷，又将他憋成了内热外冷几乎要爆炸的样子。
他将战马系在一株铁青色的老松旁，雾凇沆砀，老松俨然都冻成了冰坨子，若不是带了手套，手指碰到树皮的冰上，恐怕就要粘下来一片皮肉来。
“愈往北，愈发觉得冷，你说要是到了锦州附近，得有多冷？女真人就是在这么冷的老林子里生存下来的？”
朱由检自然是不晓得什么小冰河时期的，不过除了体感的极度寒冷，此时眺望海面，亦是能见到大海整个被封冻住的。
而据他昨日所询问的渔民，这些祖祖辈辈生活在海边的渔民说来，再往前几辈人，冬天的海面是不会结冰结成这副冰冻三尺的模样的，最多最多，也就是海面尤其是靠海岸的部分结薄薄一层冰。
由此可见，这几十年来，天气确实是越来越冷的。
“锦州乃至沈阳附近，或者说女真人的老巢赫图阿拉，比这还要冷得多，若是不带齐全御寒的护具，出门走几步冻掉耳朵都非是戏言。”丁润抖了抖身上的布面甲，认真以对。“要不怎么说，这玩意取代了扎甲呢。”
是的，此时无论大明还是后金，边军流行的都是布面泡钉甲，而非是后世通常意义上的“棉甲”。
布面甲是铁甲甲片内置，侧重于防御刀枪箭矢，而尚处于初级阶段的棉甲，里面是没有甲片的，发明出来的主要目的是为了防御火铳。
此言非是可笑，而是实实在在的以柔克刚，上好的棉花打湿，反复拍打，做成很薄的棉片，把多张这样的棉片在缀成很厚很实的棉布，内外用铜钉固定，就是棉甲的主体了。
“布面甲，为何能代替扎甲，难道真的只是为了御寒？”
朱由检好奇地问道，而丁润却没有立刻回答，而是从马鞍一侧检查了一下他那柄长长的戚家刀。
丁润言道：“殿下昨日不是问我，家祖是否是丁铁心，戚家军又为何消失不见。”
“是。”
“家祖是浙兵将佐，随戚帅南征北战，平了倭寇后驻扎蓟镇，再往后，便是家父在万历朝时参加的征讨壬辰倭乱，戚家军，或者说浙兵入朝再度抵御倭寇。再再往后，便是我经历过的萨尔浒，以及浑河血战了。”
朱由检沉吟片刻，问道：“萨尔浒本王知道，浑河血战又是怎么回事？”
“天启元年，老奴倾建州之众来攻沈阳，沈阳一天便陷落了，来援的白杆兵、浙兵过浑河。老奴调巴牙喇重骑冲阵，那时候巴牙喇还都是红甲兵，身着两层甲，浙兵亦是两层甲。双方均是铁盔之外有绵盔，铁甲之外有绵甲，而非是一件布面甲，两军鏖战终日，浑河都被血水染红。
是役，女真巴牙喇重骑被击退，白杆兵突围，浙兵几乎全军覆没。”
朱由检闻言不由得一时默然，半是唏嘘半是感叹。
“建奴当真不可与之野战？辽兵与之相比，战斗力又如何？”
“非有一倍以上战兵优势，不可野战。”丁润认真以对：“辽兵除了少数家丁骑兵堪战，其余守城尚可，野战是断然不可的。”
朱由检复又一阵失语，手拍在身侧覆满了积雪的石头上，雪花簌簌而落。
“朝廷每年花那么多辽饷，又无法根除建奴，意义何在？”
今日他的问题似乎格外的多，跟他起了个大早的丁润倒是没什么怨言。
其实说来，今日丁润话也这般多，无非便是“近乡情怯”四个字心头作祟罢了。
他虽然祖父丁铁心那一辈是浙江人，可父亲开始便定居沈阳，从辽东出生长大，早已将辽东视作自己的故乡。
浑河血战后，到京师谋个差事，在某种意义上来讲，逃避亦或是说彷徨，其实更符合丁润的心理状态。
而如今几年下来，兜兜转转又到了榆关前，心中自然是百感交集，于是话也就越发地多了起来。
“孙督师老成谋国，既无法与之野战，凭借着坚城大炮缓步推进，或者说守好现在的放线，也是稳重的选择。殿下只晓得辽饷多，关外十多万辽兵每年要吃三四百万两白银的饷，殿下可晓得这些钱都花在什么地方？”
朱由检摇了摇头，作为一个守财奴，他只是单纯的心疼钱，至于这个钱是怎么个花法，他是真的不晓得。
“辽镇在榆关内外十一万余兵马，养马费、草料费、军饷、匠役费、海运脚价费，一年三四百万。辽镇的军粮，先从江南调拨，到山东登莱，通过海运到辽东，每一石军粮成本就要一金之费。
辽西走廊狭长苦寒，耕地稀少，而且随时都要面临建奴入寇劫掠，根本无法实现军屯自给自足，全靠朝廷供给。所以毕尚书有一句话——东奴恋栈长伏穴中，不西向遗一矢，而我之天下已坐敝矣。”
朱由检叹道：“光靠辽镇去守，吸得是九边乃至大明的血，而且是永无止境的吸血，守是能守得住，就怕百姓一有天灾人祸顶不住了，到时候可就没这么多辽饷了。”
两人言谈间，不知不觉东方已经开始发白，一轮红日从视线尽头的海平面上露出一角，光辉壮丽，令人望之目眩。
“这便是浴日了，当真是令人心醉。”
“殿下，且回营吧，他们也该醒了。”
朱由检摇了摇头，今日他和丁润一起出来，是披了甲挎了弓的，严格地说，今年他已经十六岁了，算是个成丁，此番出京无论如何都是按捺不住到处乱窜的劲头的。
跨上战马，两人从小山上驰下，马蹄踩在布满了薄冰的海滩上，吱嘎作响。
“有鹿！”
不知是不是被战马惊了，一支野生的林麝忽地从海边的树林窜了出来。
“好肥的鹿，不如捉了饱餐一顿，驾！”
朱由检策马追去，丁润没有纠正信王的常识性错误，反而随之一同逐鹿。