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穆遥脊背靠在车壁上，一个大周天行走全身，醒来时灵台清明，车外乱声消失得无影无踪。穆遥收了指间诀，睁眼便见男人蜷在自己腿边，一只手搭在她膝上，一只手挽住她一点衣襟，兀自昏睡。穆遥移开他的手，自己下车。一出车门便吃一惊，眼前红日初升，一望无涯，万里黄沙在遍地金辉。
连日肆虐的大沙暴，终于停了。
穆遥长长地吐一口气，正要叫人，远天黄云渐起，有不间断的闷响。穆遥不动声色按住腰间佩刀。
车门“啪”地一声从里边打开，胡剑雄蓬头垢面钻出来，惊问，“什么声音？沙暴又来了？”
穆遥道，“不是沙暴，有人来了。”立在车前张望一时，“马声训练有素，是大军袭来。”
“丘林清？”胡剑雄跳起来，“那厮从何处过来？”
穆遥凝目注视远天黄沙，“你别是沙子吃傻了，丘林清长了翅膀从我军驻地和危山崖头顶飞过来？”
胡剑雄一滞。
“崖州驻军无我军令不会乱动，应是中路军。”穆遥神色微凝，“崔沪到崖州了。”
胡剑雄愣一下，顿足哀叫，“还不如丘林清呢，小齐公子如今可是在我们这里——”后边的话被穆遥冰冷的目光止住，鼓一鼓嘴仍然坚持说完，“咱们不如先避一避。”
“不必。”穆遥道，“还未同我照面，崔沪不会直接进危山崖，这应是他派出来探路先哨——说不定还是来接我们回去的。”笑一声道，“这个方向还远着呢，你想遇也遇不上。去拾掇东西，一会儿回城。”
胡剑雄一听有理，便去拔沙钉。穆遥搬两块枯木升火，折腾一时没起出火，车夫过来，接在手中，三两下便起出一个热热闹闹的火头。穆遥吊起行军锅，煮干粮。
车夫一边照看锅子，一边又往火堆里填几颗土豆，扒着热灰不住吹气。
穆遥问他，“烧土豆有什么吃头？”
“末将带了野蜂蜜。”车夫嘻嘻笑道，“土豆烧得软烂，淋上一点，那滋味可是一绝。”向车里抬一抬下巴，“即便病人没有胃口，也能克化。”
穆遥点一点头，心念一转，“你叫什么？”
“回将军，末将是前锋营探卫编制，叫韩廷。”
前锋营个个是百战之余，是西北军的绝对王牌，探卫则是前锋营之最精锐。穆遥问，“多大了？”
“十九。”
穆遥点头，“昨日风沙突袭，你能及时察觉，寻到稳固沙丘避风，很是难得。”
韩廷羞涩地抓一抓头，“多谢将军称赞。”
穆遥又问，“你可会水？”
“将军说笑了。”韩廷一拍胸脯，“骑射涉水是探卫入门第一课，哪里有不会的道理？”
“说什么呢这么热闹？”胡剑雄转回来，“小齐公子还没醒吗？”
穆遥站起来，“我去看看。”走两步回头，“胡剑雄，你回去同沈良说一声，韩廷我要了，回去缴了前锋营徽印便去你那报到。”
胡剑雄怔住，“郡主，飞羽卫吗？”
“内卫。”穆遥一语完，转身上车，耳听韩廷兴高采烈大声答道，“属下必定恪尽职守！”穆遥一笑摇头，走到近前才发现车门竟是开着的。
推开门，一眼便见男人缩在车子临门的一角，一瞬不瞬望着车外。穆遥愣住，“醒了怎不出声？”
男人迟钝地掉转目光。
穆遥以为他又不认识人，“我是穆遥。下车吃些东西，我们回城。”
车门开处，强烈的日光蛮横地直扑进来，映在男人无血色的面上，如同误入白昼的一只野鬼。男人用力皱眉，手脚收紧直往回退，缩入阴影之中。
穆遥沉默地看他动作，回头叫一声，“韩廷！”
韩廷响亮地“哎”一声，一路小跑上前。男人眼见着迎面来人，一声不吭又往后退，直到缩入车门后最深一处阴影中才作罢。
穆遥盯着他，随口吩咐韩廷，“拿些吃的过来。”又补一句，“你的野蜂蜜多一些。”
“是！”韩廷欢天喜地跑远了。穆遥稍一倾身，坐在车御上，回头道，“过来。”
男人不动。
穆遥道，“你既要跟着我，又不肯过来。齐聿，你在北塞三年，便如此颠三倒四？”
男人抿一抿唇，久久终于动作，一点一点蹭着从阴影中出来，挨着穆遥近一些，却仍然不肯下车，只是缩在穆遥背后。二人隔过一个薄薄的车门的距离，一里一外，一明一暗。
韩廷很快捧着行军锅过来，吹着气放在穆遥身边，“将军尝尝。”
穆遥看他，“还叫我将军吗？”
韩廷一张脸涨得通红，立刻改口，“是，郡主！”
“去吧。”
韩廷应一声，连蹦带跳跑远了。
穆遥拾起行军锅，挑着煮烂的干粮尝一口，带一股清新的甜味——果然是野蜂蜜。回头道，“来。”
男人缩在阴影，呆滞地望着她，“我……方才听见，崔沪来了？”
穆遥“嗯”一声，“自己能吃吗？”
男人迟钝地摇一摇头，“崔沪是不是要杀我？”
“他倒不想杀你。”穆遥讥诮地笑一声，“他想把你送回中京给朱青庐，京郊献俘式都安排妥了。”穆遥倾身上前，挑一点干粮，递到他口边，“你操心也无用，起来吃东西。”
男人张口含住，立时有甜甜的蜜意在口中炸开，他抿一抿唇，囫囵咽了。
穆遥一直盯着他，点头道，“可真是新鲜。”仍旧喂他吃东西。男人一声不响吃了十余口，轻声道，“我会不会给你找麻烦？”
“当然会。”穆遥不假思索，“你不记得怎么得罪的朱青庐，总该记得怎么讨老祖宗的嫌吧。这两个老东西见到你，不当面打杀便是给我面子。”
“给你……面子？”
“你既跟着我去中京，便是我的人。”穆遥道，“不是给我面子，又是给谁？”
“跟着你……”男人怔怔重复，“……你的人……”
穆遥见他久不张口，以为吃不下，便收了锅子，还未移走又被男人拉住。穆遥愣一下，仍旧喂他吃东西。男人自始至终默默无语，递到口边便往下咽。
行军锅很快见底。穆遥提着空锅回去，招呼胡剑雄，“拾掇好了便出发。”
胡剑雄递一颗热土豆给她，“郡主也吃一口，可甜——”忽一时双目大睁，惊叫，“小齐公子！”
穆遥回头，便见男人趴在车辕之上，拼命呕吐，刚吃过的东西原模原样吐出来，一股难以言喻的酸臭味在空气中迅速弥漫。男人两手撑着车辕，垂着头，片时憋得脸红头涨，一头一脸的冷汗同泪水交缠，狼狈不堪。
穆遥便转回去。男人听见脚步声立刻偏转身，摆手制止，“别……别过来！”
穆遥仍往前走。男人忽然崩溃，尖声大叫，“不许过来！滚——滚开——”
穆遥一口气往上顶，索性真的走远些，坐着烧土豆吃。耳听那边男人抖心搜肝不知吐了多久。忽一时撑着坐起来，强撑着往阴影中退，却是一个摇晃，头朝下扑在沙地里，不动了。
胡剑雄如芒刺背地看了半日，叫一声，“郡主？”
穆遥斥道，“喊什么？与你什么相干？”又从灰堆里扒出来两颗土豆，慢慢吃完，转向韩廷，“会哨语吗？”
韩廷一头雾水，“会。”
穆遥原地坐一时，提着水囊走过去，拔了塞子淋在男人面上，冲去秽物。男人手足抽动，恍惚睁眼，又被太阳强光逼得闭上，喉间发出一声痛苦的微鸣。
穆遥俯身，一手抓住衣领，一手抓住背心，将他整个儿拎起来。男人手足起舞，胡乱挣扎，穆遥理也不理，随手将他掷在火堆旁边。男人在沙地上滚动一下，抬手遮住双目，连声尖叫，“回去——让我回去——”
“你要回哪里去？”穆遥冷笑，“缩回阴沟里做鬼？齐聿，你见不得人啊？”
男人蜷起身子，将自己紧紧缩起来，前额抵在手臂上，鸵鸟一样埋着头，只留一段尖利的脊背在外。
穆遥不去理他，向韩廷道，“去吹哨，让崔沪的人速速过来。”
胡剑雄大惊，“小齐公子在此，怎可同中路军见面？”
“同你有什么相干？”穆遥斥一句，“你去，收拾车子行李，预备出发！”
韩廷便不敢多话，取风哨撮唇吹响——尖锐的哨响破空而起，很快远天处应一声，哨声的尾音拔得极高，千回百转，如同询问。
韩廷点头，撮起双唇又回一声。这一次那边的回应既短且快。韩廷侧耳倾听，回道，“回郡主，的确是中路军前哨。我同他们说了，很快就到。”
一群人俱各沉默。擂鼓一样的马蹄声越来越近，一个人大声道，“冀北军前锋李关山，拜上穆将军！”
穆遥一笑，“好久不见呀，李关山。”
李关山扑地下马，磕一个头，“将军召唤末将，有何吩咐？”
“同你借三匹马。”
“借马？”
“我这有病人，急着回崖州，骆驼太慢，故尔同你借马。”穆遥点一点头，“怎么样，借是不借？”