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穆遥猛地站起来。胡剑雄扑通一声跪下，“老奴有罪。”
穆遥初时震惊一过，又复镇定，坐下问，“什么意思，说清楚些。”
胡剑雄磕一个头，“老奴回去拿春藤，一进内庭四下里不见一个人，春藤没了也罢了，崖州王也无踪影——”
“侍卫和下人呢？”
“都在外庭。说是效文先生先前吩咐，里头治病正在紧要关头，没有里头招呼谁也不许入内。效文先生——”胡剑雄哭丧着脸，“效文先生被绑在活石泉里，都泡皱了。”
沈良大惊，“死了？”
“胡说八道！是泡皱了，不是泡涨了。”胡剑雄道，“谁在汤池里泡五天不皱巴？”
“行了。”穆遥不耐烦道，“效文先生何在？”
“先生五日没吃东西，就靠喝泉水续命。着实虚得厉害，这么大的风沙赶不过来。他命我转告郡主，春藤很可能是丘林清的人。郡主一走，她就假传命令隔开内外庭，毒杀内庭一众侍人，绑了效文先生，带走崖州王。”
沈良插一句，“可知往何处？”
“既是丘林清的人……应当往王庭去。”
“追！”沈良站起来，“这么大的沙暴，他们走不远，末将带人去追。”
穆遥冷冰冰地瞟他一眼，“如此大张旗鼓，是要昭告天下崖州王为我所擒吗？”
沈良愣住，“郡主的意思——”
“走了便罢了。”穆遥道，“此人拿在手中更是棘手，由他去。”
“郡主？”
“郡主！”
两个人齐声惊呼。穆遥一摆手，“摆饭。”
胡剑雄走了要紧人质，非但没得一句责罚，自家郡主还和颜悦色陪着吃了一顿饭，难免心下不安，睡到半夜惊醒，忍不住到郡主门前打转——
不出意外果然灯火通明。
胡剑雄深知郡主脾气——秋后算账是家常便饭。正琢磨怎样挽回，木门自里头拉开，自家郡主一身鸦青色劲装，披一领黑狐斗篷，拢着臂弩，腰佩弯刀——
“郡主？”
“噤声。”穆遥看见他毫不意外，合上门道，“走，同我去找人。”
胡剑雄没有被嫌弃，大喜过望，跟上去道，“都是老奴无能，害得郡主还要连夜奔波。”
“无能？”穆遥哼一声，“千挑万选找一个探子来照看齐聿，胡统领本事大得很呢。”
胡剑雄脸一黑，换一个安全话题，“白日里郡主为何不立刻去追？”
“沈良为人疏阔，齐聿的事他知道得越少越好。”穆遥停一停又道，“春藤动手时什么情状我们并不知，王府中说不定早已有人知晓，这些人里难说没有丘林清的人，咱们此时大张旗鼓去追，日后同丘林清议和，脸上不大好看吧。”
“是。”
“白日追和此时追并无分别，这么大的沙暴，春藤带着一个病人不可能赶路。”穆遥道，“跑不了。等我杀了春藤，丘林清只能怪自己手下运气不济叫沙暴埋了死无全尸，找不到我们头上。”
“郡主知道春藤所在？”
“赌一回看。”穆遥大步往外走，“既是我们离开那一天动手，去处便不多。连日大沙暴，她带着个重病之人只能寻稳妥地方避沙。如此赶路的时间满打满算只有沙暴未至的前两天——方圆绝不超过五十里。”穆遥辨一回方向，“危山以北是我军驻地，他们不可能穿过去，若是再预估他们往王庭去，藏身之处便呼之欲出。”
“何处？”
穆遥往身后一指，“出崖州二十里，危山崖峡谷，是最佳避风地。”
二人乘特制的精铁车往崖州方向赶路，直奔危山崖。车夫是西北军精锐，驾车是沙漠白驼。饶是如此，仍旧只能在两次大风沙间隙寻机赶路。
胡剑雄一日欲言又止。穆遥瞟一眼，“有话说，别把你憋死了。”
“如果，老奴是说如果——”胡剑雄乍着胆子道，“万一春藤带着崖州王，就在崖州城择地躲藏，又或是往陀陀沙漠方向去，咱们岂不扑空？”
“人在崖州城无所谓，早晚寻出来。若是去陀陀沙漠，这二人必死无疑。崔沪应当离我们不远，沙暴完结之前我们必须回去。我赌他们就在危山崖。如若不在——”穆遥牙关一紧，“就当我从未拿到过齐聿。”
驼车一整日只走了不到十里地，到傍晚时风沙略小，车夫加紧赶路，终于在亥时时分抵达危山崖。初一抵达，沙暴骤然转强，大风沙逼得人睁不开眼睛，峡谷中漆黑如同泼墨，伸手不见五指。
二人戴好斗笠，用布巾裹住口鼻。穆遥当先下车，向车夫道，“去那边山谷避风。风哨为号，哨响在此处汇合。”
车夫军姿笔挺，“是！”
胡剑雄在黑暗中连转两个圈，“这么大的峡谷——”一语未毕，眼见着穆遥从怀中摸出一枚夜明珠，托在掌中足有婴儿拳头大小。
“子母珠！”胡剑雄大喜过望，“这是母珠，子珠在崖州王身上？”
穆遥点头，“走！”
峡谷内风势不大，两个人又都是内家高手，一路循着母珠指引，攀石援树，快速前进。峡谷细长形状，前后一条路，不到十丈宽。
胡剑雄咂舌道，“若在两边伏击，大军从此过，万难逃出生天。”
“收声。”穆遥道，“此处山势多有空洞，两边山壁都有藏身之处，仔细听着动静。”
胡剑雄跟上前小声道，“郡主来过这里？”
“当然。”穆遥无声冷笑，“十万大军都折在这里，我不来看看怎么能甘心？”
胡剑雄一窒，一声也不敢吭，抢在前头探路。不知走了多久，耳听马匹咴咴叫声。胡剑雄一马当先，果然在树笼深处发现隐藏的车辆马匹。
胡剑雄精神一振，“崖州王应当就在左近。”
二人又往前寻摸了一盏茶工夫，山谷中平空一声大叫——
“滚出去！”
居然就是齐聿的声音。
就在山壁高处。
赌对了。
两人对视一眼，轻手轻脚攀援而上。洞中生了火，火光透枝叶而出，穆遥隔过树叶缝隙，一眼便看见春藤，居然跪在地上，砰砰磕头，“求王爷念奴婢一片忠心，饶奴婢一回。”
“出去！”男人的声音满是厌烦，“滚出去！”
春藤一声不吭只是跪着。洞中石块零星碎响，忽然一声破空，里头居然扔了一块大石头，直接奔着春藤脑门去，可惜准头和气力都太差，离人还有丈余便坠在地上。
这两人相处方式大出意外，穆遥便不急着进去，留在原地静观其变。
春藤无声跪着，许久里头人半点不为所动。她长长地叹一口气，站起来往洞外走。
穆遥以目光示意，胡剑雄点头。
春藤出来，一手提一只竹筒，应是要取水。刚走出洞口火光笼罩范围，一只脚刚刚迈入黑暗，喉间便剧烈一紧，一声惊叫尚未出口，便如一摊烂泥软倒在地。
胡剑雄三两下将春藤捆作一只粽子，“郡主，我去看看还有没有援手。”
“去吧。”穆遥道，看一眼春藤，“把这东西弄下去，泼醒了审，着紧些，沙暴停前我们必须回营。”
“是！”胡剑雄提住春藤背心，老鹰捉小鸡一样擒着往山下去。
穆遥看着二人离开才走到山洞入口处。山洞并不阔大，里头却烈烈地烧了两个火堆——想必春藤带着畏寒的病人，不得不如此。
火光一明一暗照出一个单薄的男人身影。男人脊背抵住山壁，坐得笔直，乌木一样的黑发倾泄下来，披在身上。他应是在出神，双眼木木地直视前方。
穆遥俯身入洞，她并不刻意遮掩，脚步声放得极重。
男人偏转脸，厉声道，“滚！”他这么一动穆遥看清了他的面容——虽然仍是苍白瘦削，病态却减了许多，目光清明，半点没有早前混沌的模样。
穆遥心下疑云顿生，她分明记得那夜离开时男人痛苦的惊叫——眼前不过区区四五日，怎么可能恢复成这样？
难道之前果然都是装出来的？穆遥无声冷笑——好一个齐聿，好狠的心肠，好厉害的手段。
篝火幽明的光中，男人冷冰冰地盯着她，“滚出去。”
这三个字穆遥想不起多久不曾有人对她说了，此时乍然听到，不气反笑，“齐聿，崖州城破，你不过是我阶下囚，你叫我滚？”
男人目中闪过一点困惑，死死盯着她看了许久，“你不是春藤吗？又耍什么花样？”
穆遥世家出身，心气高傲，连日被说像一个北塞坐探已是忍了。此刻被男人指着鼻子叫春藤，简直忍无可忍，“区区三年，齐聿，你不认识我了？”
男人右手在身畔摸索一时，再抬手已多了一柄匕首，“你是什么人？”
穆遥心下生疑，伸一只手，往在男人双眼之前晃一晃。刚刚一动便觉逼人的寒意从掌缘掠过——几乎被男人一刀劈中。穆遥冷笑，“你也没瞎呀？”
男人摸索着站起来，靠在山壁上，举刀相向，“我问你是谁？”
穆遥笑意立敛，“同样的把戏耍一回便够，你以为我还会被你骗吗？”
男人只是盯着她，固执道，“你不是春藤？”
“春藤在这呢。”胡剑雄提着一个人打外头进来，随手掷在地上，嬉皮笑脸道，“休要乱说话，我家郡主可不是这么个东西敢比的。”
“郡主”两个字一入耳，男人所有的表情都消失了，立在那里如同凝固，“郡主？哪个郡主？穆遥？”不等回答又厉声道，“骗子！滚出去！”