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虞凫立在明堂前，端详眼前恢宏建筑，东、西、北三面有墙无门，南面无墙无门，宽敞明亮，有些憧憬，且怀旧。明堂，多美好的词汇，本该专属华胥。她还是少女时，以乐官身份屡屡出入明堂，博得满堂喝彩。晃眼物非人非世事非，思绪万千如脸上春光斑驳，她素来不喜阴暗，更厌恶光与暗杂糅出的晦暗，就像在西陲十八年光景，虞人莫不喊一声“虞凫大人”，究其根本还是沾了南宫断的光。虞凫欲要抬手将脸上斑驳春光与心头杂糅思绪一并拂去时，察觉到身后有人，见还是子修，厌恶更深。
虞伯本来端坐明堂首席，起身迎接，言语真切：“女儿，孤有今日，全仰仗你。你来得正好，孤打算重建学宫，由你操办。”
虞凫心安理得接受褒扬，又粗略考察夏邑布局，摇头道：“父王，依女儿看，学宫不该建在旧址。”
虞伯困惑问道：“有啥讲究？”
“太庙与明堂，二者合一，便是庙堂。所谓祭祖之庙，在国之阴；布政之宫，在国之阳。夏人在明堂以南修建恢宏学宫，简直愚不可及。”
“这些，孤不懂，你办事，孤放心，”虞伯颇为实诚，又望向子修，不知姑侄二人微妙关系，也并未记恨先前子修出言不逊，笑问道，“子修，孤有一孙女，年十八，悍勇无比，你中意否？”
子修脸一僵，答道：“虞王，小子才束发年纪。”
“年纪不是事儿，”虞伯摆手，说话大大咧咧，并无多少架子，道，“孤那孙女早该婚配，虞人五万年轻好男儿，打不过她的，入不了她眼界；打得过她的，又目不识丁，还是入不了她眼界。孤倒是中意你这个孙女婿。”
子修扫视一眼周围虞人武卒，面露难色，道：“这，恐怕我也打不过啊。”
虞伯笑道：“孤那孙女，向来敬重读书人，一直随你姑父蒙学，你俩正般配，亲上加亲嘛。”
虞凫洞悉虞伯心思，恐怕不单单是为其孙女纳婿，直言道：“父王是想请我兄弟子兰补全庙堂四柱臣？”
“知我者，女儿也，”虞伯面露得意笑容，道，“女儿，南宫断与孤说起，王图霸业讲究文治武功，如今庙堂文治孤有东郭、西门、南宫三位；疆场武功有我儿虞耳、泰山兄弟。文治武功各缺一角，文治首推子兰，武功首推……那谁？”
虞凫试探询问：“江侯？”
虞伯恍然大悟，点头不迭，道：“对极。”
谏言之臣西门半甲大胆谏言：“王上若是执意请子兰入庙堂，臣下不敢接高贵玉圭。”
虞伯眉头一挑，自然知晓西门半甲与子兰不和，劝道：“哎，西门大人，庙堂执圭，必定有你一席。孤知晓子兰早年间有点小节，算不得事，这叫不拘……不拘几格降人才来着？”
东郭五弦竖起一根指头，虞伯意会，道：“不拘一格降人才嘛。”
西门半甲再谏言，言真意切：“臣下不接高贵玉圭，乃是不配。王上若是执意请子兰入庙堂，臣下愧不敢接高贵玉圭。臣下以为，虞凫大人在我西陲养民，为我虞人练兵，居功至伟。文治武功之才，当首推虞凫大人，执圭执戈之位，当首推虞凫大人。”
虞伯思忖之间，默默无言。落在虞凫眼里，自然是另一番滋味。虞人啊，实在重男轻女，哪怕为虞人带去文明火种的姬出塞，死后也并未葬入王陵。
可笑。
“虞王，”子修行一个华胥礼，笑道，“我们华胥明堂无执圭执戈，帝君之下有明堂诸正，其中女子占半数。”
虞凫有些诧异子修肯为自己说话，苦笑一声，朝虞伯行一个虞礼，双手交错平置肩头，微微颔首，比起夏礼、华胥礼，实在束缚双手，道：“父王，女儿告退。”
虞伯神态自若，道：“女儿，你与虞耳，只在孤之下。”
子修追逐虞凫几步，遭人白眼，被呵斥道：“莫以为你一句毫无分量的好话便能哄我心软。”
子修摇头，道：“虞凫大人，你多虑了，我只是替你不值。我本以为凭你威望，如何也该在庙堂之上占据一席之地，看来并非如此。”
虞凫轻笑道：“方才虞王承诺你没听见？”
子修答道：“虞王可未曾允诺给你实权，看起来，你在西陲过得并不好。”
“我好得很！”虞凫一字一顿辩驳，落在子修眼里，不免有些色厉内茬姿态，虞凫察觉失态，又语气和缓，道，“可惜覆夏之战，我因生子耽误半年。”
子修又陪走几步，斟酌措辞，几次欲言又止，显然有心事。虞凫故意不问，子修故作轻松立在原地，道：“虞凫大人，那我就不送了。”
虞凫也顿住脚步，背对子修，平静道：“说吧。”
“无事，”子修抬脚，再落下，又换了称呼，说道，“姑姑，其实有事，小事，我想为太史三兄弟收尸。”
“与我何干？”虞凫冷笑一声，跨坐上马，绝尘而去。
虽说早意料到虞凫不肯帮忙，真被嘲弄一句，子修还是有些遗憾。如此，只能靠自己了。
子修斟酌该如何与虞伯对话，真要求情，实在低不下头。
目送虞凫离去，虞伯再把心思放在子修身上，咂嘴摇头：“略瘦，看来你爹当真对你刻薄，往后孤让西陲给你改善伙食，顿顿吃肉。”
见子修不解，虞伯竖起四根指头，解释道：“孤有四个孙女，西陲与我虞地同名，自小顿顿吃肉，剽悍无比。”
子修满脸为难，斟酌片刻，道：“虞王，恐怕小子无福消受。”
“瞅瞅，”虞伯拍拍身边壮硕男子肩膀，朝子修挤眉弄眼，道，“泰山徒，虞人第一勇士，有九牛之力；他兄弟泰山奴，虞人第二勇士；这两位是西陲的舅父，西陲膂力，可排前五。”
子修多看虞人第一勇士泰山徒一眼，捋清思路，猜测到那位虞西陲的身份，询问道：“可是扛鼎之才虞小鼎之女？”
虞伯诧异神态，子修尽收眼底，主动解惑道：“虞王，小子常去太史草堂翻书。昔年夏天子少鼎铸五尊大鼎，分置五方，其中西方之鼎由虞人力士虞小鼎扛上泰山。恰好这位虞人力士娶妻泰山女，所以小子斗胆猜测。”
虞伯叹息一声，道：“那五尊大鼎，本来该放置中央夏邑、东方夏汭、南方社稷山、北方浣衣河、西方泰山。其中西方之鼎，放置泰山部落八年，三次未能上山。头一次，乃是夏历四十七年，姜北臣率二十夏人力士扛鼎，山石嶙峋，死了七八人，无功而返，姜北臣断言泰山不比其余四处，想定鼎泰山，除非凑集天下一等力士，四五人最好，协力上山；同年，有诸越力士六人前来扛鼎，狼狈而归；夏历五十年，泰山公携泰山徒、泰山奴二子扛鼎，可惜泰山公已过壮年，失足坠崖。”
虞伯遥指西方，豪气干云道：“我儿小鼎，有扛鼎之才。他自幼常去泰山部落，观摩西方之鼎。夏历五十五年秋收时节，我儿小鼎娶泰山女，与泰山兄弟协力扛鼎，一蹴而成！”
子修疑惑道：“《夏史》记载的可是虞小鼎独力扛鼎。”
“嘁，”虞伯嗤笑一声，道，“莫说上山，单单是平地挪鼎，如今我虞人儿郎也只有泰山兄弟二人有此神力。”
子修惦记太史三兄弟之事，又不好开口，只好随口问道：“那……是史官记载纰漏？”
虞伯摇头，闭目沉思，缓缓道：“并非史官无为，当年南史亲眼目睹。离山巅二十步，无落脚之地，我儿小鼎不想功亏一篑，独力扛鼎，走一步，腰身弯一分。我儿小鼎为夏人扛鼎，力竭而死。”
《夏史》只是粗略记载扛鼎之事，其中细节，子修才听得完全，感慨虞小鼎扛鼎之举，又对素未谋面的虞西陲有了大概推测。
难招架。
“虞王，该为西陲姑娘寻一位扛鼎力士才是，”子修颇为诚恳，拍胸脯道，“我家有一庖厨，恐怕膂力不输泰山徒，未娶妻。”
虞伯只当子修在敷衍，如泰山徒这般神力，天下能有几人？何况区区庖厨，于是没好气道：“子修，孤看你顺眼，认定你这个孙女婿了。孤那四位孙女，西陲膂力无穷，最讨我欢心；两个尚小，不然一并嫁你；还有一个自幼便是病秧子，你不喜欢。”
子修心里有数，虞伯肯殷勤对待自己，无非是想拉拢子兰，伎俩实在拙劣。
虞伯显然心意已决，炫耀道：“子修，孤挥兵覆夏，有三支无敌之师，其一为鱼龙之师，由我儿虞耳与你姑父统帅；其二为虎狼之师，由泰山兄弟与西门半甲大人统帅；其三为狐豹之师，由你姑姑和西陲统帅。西陲年纪最轻，辈分最小，又是女子，在西陲七杰中排最末，为西陲豹。”
西陲豹，子修听着咂舌，何等悍勇的女子，不敢多想。
西门半甲如何不知晓子修心思，哂笑道：“子修再三推辞，难不成王上孙女配不上你？”
虞伯见子修毫无心动心思，越说越急，子兰难对付，子修也难对付，于是承诺：“子修啊，我儿虞耳对西陲视为己出，以父女相称，孤百年之后传位我儿虞耳，再之后只有四个孙女，你和西陲生子，当立为嫡。”
子修瞥西门半甲一眼，笑问道：“虞王麾下有西陲七杰，想必西门大人便是其中西陲王八吧。”