第一章:小偷

　　第四象限
　　Epsilon-416又名行星垃圾
　　分类：W(废物设施）
　　两千多年前，散居国外的人类声称Epsilon-416。第一批定居者认为它是一个潜在的农业星球。地质学家认为这种平坦、营养丰富的橙色土壤适合支持植物生命，具有B+等级.大气是可以呼吸的，只要稍加调整，一旦处理过，水的供应就足够了。
　　选择了不同的名字，让这颗单调的小星球看起来更吸引人--银河系辽阔，人类殖民者的数量有限，需求量也很大。
　　人们热切地期待着更多的定居者，但他们从未到达。Epsilon-416没有什么问题，只是在这个地区有更好的选择。至少有六个行星提供了E4所做的一切，但数量更多，质量更好。更漂亮的行星，生物多样性更丰富，视野更好。这是人们想要的。不仅收获更多，而且是一个他们可以享受生活的世界，周末有一些事情要做。
　　E4确实有一件重要的事情要做，那就是它位于中央，所以它可以很容易地到达所有其他行星。一个方便的贸易场所，如果这是必要的(它不是)，也是一个方便的地方，以减少浪费。
　　没有人想把他们的垃圾储存在垃圾填埋场或巨大的垃圾堆里。更先进的材料可以回收利用，但对于外部世界来说，这一过程的成本过高，因为这些资源是用来赚钱的，而不是省钱的。购买和更换比修理或回收更便宜。
　　E4的殖民者勉强勉强维持生计，他们决定把他们的星球变成象限的垃圾场。所有其他行星不想要的东西，他们都可以在E4上倾倒，只需少量的费用。
　　这颗行星几乎没有人居住，这是一块小岩石，里面有很多空旷的空间。经过短短几年可耕地的生存，E4被重新定位为一个巨大的垃圾场。从商业角度看，这是一个非常成功的转变。
　　用了不到一个世纪的时间，整个星球就被其他人的垃圾淹没了，并因此获得了“星球垃圾”的绰号。虽然当地人更喜欢Epsilon-416这个名字，
　　产生的钱吸引了人们，不管什么人，他们可以看到有一个市场需要开发。因此垃圾不断涌入这个星球
　　废物管理的方法是如此成功，其他星球也效仿，有时选择将一个星球重新归类为废物设施，而不用费事地征求居民的意见。
　　虽然回收废物的成本很高，但仍有办法利用其他人丢弃的废物。很多东西甚至都没坏，只是不再流行了。从功能和地位的角度来看，银河系的经济是建立在拥有最新和最先进技术的基础上的。没有人想成为拥有过时的通讯设备或车辆或其他任何东西的人。人类需要跟上步伐，这并不仅仅是因为他们学会了如何去星际旅行。
　　Ubik是在E4上出生的，或者可能是被一艘过往的船掉落下来的。他不记得他的父母，虽然他确信他至少有一个母亲。可能吧。有人给他喂食，直到他自己动手，然后他们就消失
　　在他生命的头十年里，他在西隆市(SilonCity)的街道上奔走，这是埃普西隆-416上最大的城市，也是最肮脏的城市。但你可以相对容易地找到食物和水，只要你不介意它是被人吃一半。
　　接下来的十年间，他花了很多时间培养他在电子方面的才能。他是一个天生的人，他有无尽的零部件可供使用。
　　他没有学校可去，尽管他确实找到了一位老师。或者一个人的遗骸。你可以在垃圾场找到各种各样的东西，甚至是一个死去女人的灵魂记录。这不是她真正的灵魂包含在黑色的立方体，而是她的知识和智慧留给她的孩子和他们的孩子-你可以通过语音命令访问数据库，并询问死者在他们活着的时候学到了什么。一种足够普通的装置，死者留下给他们所爱的人。
　　她不是什么特别的人，不是一个天才，也不是一个著名的发明家，但她是一个非常好的工程师，她能够回答乌比克的大部分技术问题，当时他需要答案。尽管这在技术上是不可能的，但她似乎很高兴被问到。
　　他不知道录音有多老。当她的家人决定从他们的过去学不到任何东西，并把遗留下来的珍贵信息寄托到历史的垃圾堆时，这可能已经是几代人的事了。或者，更具体地说，收集区E4-杰里科。家，就像Ubik所说的。
　　即使她的知识已经过时，她对生命意义的纯真智慧也不值一提，但她为Ubik提供的远远不止是技术数据。
　　乌比克住在他自己建的地堡里。或者他找到了它，搬了进来，这在他的脑海中有点模糊，他认为这在任何情况下都不重要。毕竟，过去是你留下的。
　　掩体是E4-J区垃圾场下的一小块空气，这是一种相互碰撞的支撑结构的汇合，防止了空间的坍塌。在Epsilon-416上有建好的建筑--有商店、学校、吃饭和娱乐场所的城镇--但是你需要钱才能住在一个真正的大楼里，或者是一个家庭。都没有。
　　不过，他的确拥有银河系中最好的闹钟。每天早上6点标准时间早上6点，一艘货船将从达拉古特-492号(又名伊甸园)抵达，并在乌比克的住所上空燃起稳定器，然后打开海湾门，从200米的高空扔下几百吨垃圾。
　　他的家相当安全。多年来的锤击，使他的墙壁和屋顶都固定好了。偶然的东西可能会松了下来，落在他身上，但这就是为什么他一听到早晨的警报就总是站起来躺在床下的原因。
　　他的床是一个S级空间衬垫的面板，它是由一种非常坚硬、非常昂贵的金属石料制成的。
　　它是用来抵挡太阳风暴的，所以坠落的东西不会造成太大的破坏。没有床单或枕头，也没有床垫。Ubik在他累的时候睡在板子上，在工作的时候把它当作桌子，当船来卸货时，他把它藏在面板下面。这是一个基本的金属块，但它有多种用途，这是尤贝克喜欢的所有设备。多用途的。
　　稳定器发出的呜呜声把乌比克从他梦寐以求的睡梦中吵醒了。他不需要思考，就从面板上滚了下来，滑到了面板下面。
　　他抓起那块藏在床下的灵魂魔方，把它偷走了。“早上好，奶奶。”
　　她不是他奶奶，但她是别人的，这是她的回答。
　　“早上好，亲爱的。很高兴见到你这么早起床。
　　他总是在这个时候起床，她总是这么说的。她并没有真的和他说话，她只是回应了他的声音--从一组预装的通用答案中得到的激活。为了省电，他关掉了魔方。他有很多电子产品和他一起埋在这里，奶奶再也没有任何东西教他电子产品了，但是每天早上和她打招呼还是很好的。他认识她的时间比他生命中的任何人都长。
　　地板颤抖着，强烈的脉动告诉他，今天有一些特别大的物品要交给他检查。也许是某种交通工具，对他来说不是特别有用的交通工具--他无处可去--但它们往往含有他一直需要的燃料电池。他慢吞吞地呼吸着，像奶奶教他的那样，在黑暗中安顿下来。
　　如果你能控制你的呼吸，你就可以控制你的思想，身体的其他部分也会跟着你。
　　奶奶活着的时候，对古老的哲学和艺术有着强烈的信仰。她是这样称呼自己的。他从来没有弄明白这意味着什么，显然她的数据库里也没有解释，但他知道，如果他听从她的指示，他一晚上就能睡上两个小时。
　　今天是三天，他隐约记得。这意味着船在头顶上排空它的大便梅林万斯一艘旧战舰改装成垃圾场送货。对于捍卫这杰出事业来说，这并不是一个非常出色的结局，但最好是把货物送到垃圾场，而不是最后在一个垃圾场里。
　　他们是把旧宇宙飞船抛在太空里，还是在某个星球上弃掉了他们不再使用的飞船？那是他想去的地方。肯定会很有钱的。
　　Ubik的掩体位于地下深处，有许多出口，因此，如果落下的垃圾导致一两条隧道倒塌，总有一条出路。这些船被引导到垃圾场的不同地方卸下货物，所以他的巢穴遭受多次撞击的可能性并不高。
　　ubik从他的保护床罩下爬了出来，从一个布满凹痕的金属箱子里拿出了他的护目镜和高光探测器。
　　探测器来自一艘护卫舰级船，旨在检查碎片场，以确保它们没有隐藏地雷或其他电子设备。Ubik已经把它拆掉，并把它变成了一种手持设备，使其射程缩短了大约5000公里，但精确度仍然是死气沉沉。
　　乌比克打开他的护目镜上的灯，把灯照进隧道，检查是否有坍塌的迹象。似乎没有任何障碍。他先跳了进去，开始早上的工作.他会是第一个，但他不会孤独很久。