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“呜...”正在乐珂与宋止陷入沉思之际，安静的厅内突然想起悲戚的呜咽声，一声一声，断断续续，听得直叫人心中不自觉泛着酸楚。
乐珂顺着声音的来源处望去，面容呆滞的韩曦曦，本就红肿的眼中忽而不断落下泪水，眼神中弥漫着散不尽的悲痛，似望不见光的沉沉黑暗。
“乐珂，我娘没了，现在连爹也没有了。”
韩曦曦望着乐珂哽咽出声，每说一个字，眼眶里的泪就止不住的倾泻如骤雨滚落，小麦色的脸此时一片苍白，唯有鼻尖通红。
乐珂走了过去，张了张嘴，却发现好像什么安慰都是无济于事。
她伸手抱住韩曦曦，在她背上轻轻抚摸着。
“我应该听你的，是我的错，我没有提防王副将，害得爹爹没了命...”
韩曦曦语无伦次，环住乐珂的手极其的紧，像是抓住了最后的救命稻草，拼命汲取微薄的暖意。
“不是你的错，错的是王副将，是人心难测。”
从韩曦曦破碎的言语中，乐珂大概拼凑出了夜里的情形。
王副将果真是背叛了韩起，借着曾用过多次的由头，说是又给韩曦曦带了新鲜玩意，是个大物件，一会让人送去她的营帐内。
守在外边潜伏的宋程等人见王副将带进去的人都退了出来，顾及着是女儿家的营帐，贸然潜进去被发现会引得韩起误会，便继续在外守着听着动静。
毫无提防之意的韩曦曦拉着她爹一块进了自己的营帐去瞧个新鲜。
红布拉开，是一口精巧又大气的箱子。
箱子打开后，确实是她此前从未见过的惊奇玩意。好几个潜伏在箱子里的外族刺客在开箱的那一瞬间，便持着剑，将手中令人四肢无力的药粉洒了出来。
韩起与韩曦曦当场就着了道，若不是韩起自身武艺过人，加之韩曦曦也有点底子在身，撑到了宋程等人察觉到不对冲了进来，两人都会当即命丧黄泉。
见人冲了进来，刺客也不恋战，扛起已完全没了反抗能力的韩起和韩曦曦就外另一头逃了出去。
其实韩起本不会死，讽刺的地方在于宋程带人追了出去后，身后的军营骚乱了起来。
将军被劫持，王副将临时顶替了军营的指挥权。
嘴里喊着保护将军，杀死刺客，箭羽却纷纷射向了宋程等人，外族刺客堂而皇之的趁着雨幕黑暗，在混乱中带着韩起和韩曦曦出了军营。
等到宋程等人勉强甩掉身后的追兵往韩起消失的方向追去时，刺客已当着韩曦曦的面，手起刀落，一剑刺入韩起的心脏，随后将泪如决堤的韩曦曦甩给宋程等人，带着韩起的尸体消失在雨幕中。
王副将的野心很大，心思够毒，不仅毫不犹豫的背叛了曾数次救过他性命的韩起，还想要趁着混乱一块儿弄死韩曦曦，来个一了百了。
若不是宋止接到书信够快，带着人赶去，只怕韩曦曦宋程等人都要折在王副将手中。
“属下办事不利，还请大人降罪。”
带着一身伤的宋程跪了下来，面容皆是愧疚之色。
此事与他的疏忽拖不了干系，因了解到王副将在军中送过韩曦曦无数次小礼物和新鲜玩意，加之是女儿家的营帐，便松了心神，没有及时叫人潜伏进去。
“如今韩将军已去，定安已要大变天，此时的安全只是暂时的，因此待此事了后再论处罚的事罢。”
宋止想着昨夜里王副将的模样，若不是顾及他身后的宋氏，以及所谓的钦差大臣的身份头衔，今夜里脱身不是易事。
且这顾忌只是暂时的，等到王副将若与吕太守彻底达成共识，定安城于此时的他而言，恐怕将会是葬身之地。
定安已不宜久留了，可若不留，瘟疫的事又该如何处置。
宋止望着仍旧阴雨连绵，与黑暗融成一体的天，叹息了一声。
“叫人去守着四处城门，韩将军为大元镇守边关二十几载，不应落得一个遗骸悬挂于城墙践踏的下场。”
“我也要去，我爹自小教我习武，我要亲手杀掉这些人为我爹报仇，还有王有粮的颈上人头我必亲自取之。”
此话让本还在悲戚的韩曦曦忽然振奋了心神，她哑着嗓子开口，声音里满是仇恨的味道。
“我知晓韩姑娘的心境，只是你此时身上有伤，还是先养伤为妙，报仇之事还需从长计议，韩副将那头，大抵也不会放过你的。”
若是要干净的上位，自然不会留下知情人与已变成敌人的女儿。
“我怎么可能睡得着。”
韩曦曦惨淡一笑，她现在满脑子里都是她爹亲眼死在她面前，她却无能为力的模样，还有王有粮那张仿若恶鬼吃人的脸，拼命腐蚀着她的心腔，叫她不得安宁。
“曦曦，听宋止的好不好，你不养好伤，拿什么去杀死王副将为你爹报仇。”
乐珂知晓此时的韩曦曦需要听到的不是安慰，而是能够支撑她不倒下的一个关键理由。
韩曦曦的表情果然松动了一些，但仍抿着唇，倔强的站在厅内。
“我等把我爹的尸首...接回来入土为安后，我便去歇着。”
她不能让她爹死后还受尽屈辱，得不到妥善安放。
“宋大人，求您一定要让人带回我爹的尸首，不要被当成外族人示威的工具，被悬挂在这座他守了二十多年的城门上。”
韩曦曦扑通一声跪了下来，膝盖与地板发出沉闷的响声。
“韩姑娘不必如此，延之自不会让韩将军受这等羞辱的。”
宋止温和着嗓音，是安抚，也是承诺。
他看了一眼乐珂，示意有男女之防，请她代扶起韩曦曦。
待到乐珂扶起韩曦曦坐下后，室内陷入一片静寂，宋止端着茶盏，垂眉不知在思索些什么。
直到宋程去而复返，带着人呈上一四四方方的金镶边楠木盒时，室内的沉寂才被打破。
“大人，确如您所料，外族刺客方才带着韩将军的首级正准备挂于城墙之上示威，属下已带人夺了了回来，只是，尸身并未找到。”
“爹。”
韩曦曦颤颤巍巍着步子，哆嗦着手打开了盒子，韩将军的头颅出现在众人眼前。
韩起高大挺拔的身躯，如今只余几寸长，一颗孤零零的头颅，断裂的颈上还溢着未干的鲜血。他死时双目睁着，瞪大的眼中，有着愤怒、震惊和屈辱的神色。
韩曦曦噙着泪，伸出指尖，为韩起合上了眼。
乐珂虽在这之前已见过活生生的人变成冰冷的尸体，头颅却还是第一次所见，尤其这人还是她认识的，前一天还在打趣她和宋止何时成亲。
这种视觉与心理上的刺激让她感到浑身有着说不出的难受。
眨了眨眼，在睁眼时，眼前是黑蒙蒙的一片。
是宋止，伸出了手臂挡在了她的眼前。
“别怕。”
宋止看出了她的害怕和惶恐。
“你在，我不怕的。”
尽管宋止还未来得及换干净的衣裳，黑色的夜行衣上还混合着鲜血与雨水的味道，乐珂仍是下意识拽住了宋止的衣摆，仿若能汲取力量。
“咳咳”
忽然，宋止低低咳嗽了两声。
“你生病了？”
乐珂扯下宋止的手臂，有些焦急的问道。
“无碍，先将韩将军的丧失操办好后，我得出门了。”
宋止摇了摇头，示意自己并无什么问题，随后朝着韩曦曦商议了一番。
城中瘟疫的情况尚未查清，且此时众人的性命算得上是随时悬挂在刀尖上，韩起的丧失不宜大半，只得尽快安葬。
“关于瘟疫，其实我觉得，城中东南西北四角从未接触过的人同时患病，不是什么巧合，倒像是人为。”
乐珂想起现代时的一些猜测，试探性的说出口。
“这种瘟疫要么是同时吃了什么不能吃的东西，要么是有接触过才会有很大的可能性感染，从未接触且没在相同的地方驻留过，也没吃过同样不能吃的东西，实在是不可能同时患病。”
宋止垂下眉眼，瞬时想到了吕太守。
“宋程，吕太守府邸最近可有什么异动。”
“宋七传信说，吕太守似乎叫人去了趟外地，以及置办了许多药材粮食，现下无案子，尽乎是闭门不出的状态。”
“这状态，怎么这么像提前知道了城中会发生什么，连家里蹲的物资都准备好了，可是他身为定安父母官，危急时刻准备躲起来，难道不怕被追究责任，乌纱帽和颈上人头不保吗？”
乐珂觉得吕太守的行为古怪极了，处处都透露着不符合常理。
“吕大人大抵是下了一盘大棋在等我吧。”
宋止的声音含着蕴怒，他知晓吕太守想要得到他手中的虎符，可没曾想到，他竟然用全城百姓的性命来胁迫自己。
想必，吕太守大抵早已想好了瘟疫脱罪的法子了。
“宋程，备马。”
宋止揉了揉有些胀痛的额间，跨步正准备往外走去时，脚步忽然止住，紧接着身体往后倒去。
距离宋止最近的乐珂慌忙伸出胳膊，接住了朝着自己坠过来的身躯。
宋止虽瞧着身形单薄，可砸入怀中时，颀长的成年男子的重量如巨石一般，沉甸甸的，乐珂险些接不住宋止。
亏得一旁的檀云帮着扶了一把，她才勉强扶着宋止站稳了脚跟。
“宋止，醒醒。”
不知何时，宋止的脸色一片苍白，往日殷红含笑的唇畔毫无血色，温润的眼紧紧闭着。
“他这是怎么了?”
宋止的忽然昏迷让乐珂有些慌乱，她扭头赶忙问宋程等人。
“回姑娘，大人最近几乎没有歇息过，且昨夜里受了伤还淋了雨，再加上旧伤未愈，大抵是发作了。”
宋程低声解释道，并从乐珂的臂弯中接过宋止。
“我先将大人扶进屋内歇息，檀云，你去找宋三回来替大人瞧瞧。”
“宋三他会医吗。”
乐珂跟在宋程身边，寸步不离宋止。
刚才宋止回来时，她就嗅到了宋止身上的血腥味，她还以为是斩杀别人所受的伤，没想到竟是他自己受了伤，却还一声不吭的。
“嗯，大人幼时差点遭了毒，老太爷便为他培养了我们等人护着主子，其中宋三曾被送到与老太爷交好的太医身边学过。”
宋程低低交待了两句，把宋止扶上床后，便走了出去。
“劳烦姑娘看着，我去给大人打点水。”
房门被重新合上，屋内顿时只剩下乐珂和陷入昏睡的宋止。
乐珂坐在床边，瞧着宋止，只见他眉心微微蹙起，不知是因为疼痛还是身上的不舒适。
她记得宋止向来有些轻微的洁癖，衣服向来纤尘不染。
宋程作为暗卫培养，在生活琐碎上有些大老粗，也没顾着替宋止将脏衣杉换下，就扶着宋止躺上了。
她强压住心底的焦急等了片刻，见宋程还未回来，檀云也还未归来。
犹豫了一会，手伸向宋止脏污的外衫。
没关系的，反正里面穿着里衣的，不算是非礼。
乐珂深吸了一口气，替自己坐好了心里建设，小心翼翼的替宋止脱去湿的快拧出水的外衣。
黑色的夜行衣褪去以后，露出了雪白的里衣，肩胛处的血迹触目惊心，连衣襟都染红了去。
乐珂顿时眼眶微酸，眼尾泛红。
她有些心疼的伸手，极其轻微的触碰了一下宋止的伤口，回过神后，又怕自己的莽撞弄疼了宋止。
她吸了吸鼻子，想要撤回指尖。
却感觉到掌心被一团滚烫灼热似火的东西压住。
是宋止的脸颊。
明明滚烫的吓人，他却好像冷极了，迷蒙之际，感知到她掌心的热源后，下意识偏了偏头，左脸覆在她的手心，汲取着微薄的暖意。
微微蹙起的眉宇，也逐渐平缓了下来，安静又莫名有些乖巧撩人。
也曾拥抱过，肌肤毫无阻碍的相贴，却是头一回。
乐珂感受着手中异于常人的皮肤温度，心脏砰砰的跳动，慌乱又惶恐。
宋止他好像还发烧了。
顾不得脑子里的旖旎，她伸出另一只手，刚想要触摸宋止的额间确认，忽然感觉眼前变成白茫茫的一片，世界和时空似乎在这一瞬间扭曲了。
不知从哪冒出来的绚丽刺眼的白光，灼得她下意识闭了下眼。
再睁眼时，是分外熟悉的天花板，镶着精致又漂亮的水晶灯，而身下，是柔软的床榻。
宋止已不见踪影。