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茶上悬着热汽。
“这真是一个大问题，而且有点模糊。”布鲁克说道，“你得把问题具体明确一点，我才能回答。”
陈墨想了想，说道：“无形之术的修行，是否存在一个，可以统一划分的层次体系。上一个层次，比下一个层次，强上一个量级。”
“哪方面的强？”布鲁克反问，如条件反射。
“肌肉？”
“智慧？”
“技巧？”
他说道：“这又是一个问题，士兵会杀人，却不会画画；画家会画画，却不会修表；表匠会修表，却不会变魔术。”
“各有所长，很难说谁比谁强。”布鲁克说道。
陈墨思索片刻，说道：“国王不会乞讨，乞丐不会统治，但前者比后者活得滋润。”
“愚蠢的比喻。”布鲁克说道，“国王是统治者的顶端，底下是一层层的办事员、官员、议员，乃至首相，而乞丐只是乞丐，如果把乞丐归入一个体系，它也是最底层。”
“你不能把底层与顶层放在一起做比较。”布鲁克说道。
“不过我大概能理解你的意思。”他说道，“我得想一想。”
“想一想？”
“有句话叫，无形之术，十世不足。可见其包罗万象。”布鲁克说道，“不同的无形之术之间差异很大，少有人作这样的划分。”
“你可以先喝喝茶。”他建议道，“不要打扰我。”
于是陈墨从善如流，静静地喝茶。
苦后带甘，是中国茶。
至于具体哪种，则不太好说，两辈子都没怎么研究过。
时间逝去，如茶冷却，如汽消散。
“哒哒哒！”布鲁克敲了敲桌面。
“看来您有了灵感。”陈墨说道。
“一点。”布鲁克笑道，“层次划分不太符合我的认知，所以我从一个修习者必须经历的阶段，来讲这件事情。”
“愿闻其详。”陈墨说道。
“首先，我们要从修习者本身说起。”布鲁克拿起茶壶，说道，“就拿这壶茶来说。”
“假设这壶已经泡好的茶，是一个修习者的最终形态，那么你认为，修习者的最初形态，是什么？”
“茶叶？”陈墨说道。
“不是。”布鲁克摇摇头，说道：“是水。你不能从经济的角度去看这个问题，虽然一克茶叶比一壶水要贵得多，但我们最后喝的还是水。”
“水就是最开始的状态，也就是凡人。”
“在水中加入茶叶，水开始成为茶，凡人开始成为超凡。”
“那么怎么解释资质的问题？”陈墨问道。
多萝西抬起头，她也十分关心这个问题。
布鲁克笑了笑，说道：“你以为所有的水都可以泡茶吗？”
“你是会用工厂的废水泡茶？还是会用猪圈的粪水泡茶？”
“能用来泡茶的水至少要能喝才行，也就是修习无形之术的最低限度。”
“但水可以蒸馏。”陈墨说道。
“这只是一个比喻，克斯默，提升人的资质要比蒸馏水难一万倍。”
“好吧，您继续。”
多萝西，眼睛一暗。
“我们已经说完了修习者的性质，现在就必须提到茶的另一组成部分，也就是你刚才提到的茶叶。”布鲁克说道。
“一般来说，茶叶是仪式。”
“一般来说？”陈墨问道。
“不太确定，可能有些人的茶叶不是仪式。”
“那是什么？”
“我怎么知道。”布鲁克说道，“还有，你怎么问题这么多？”
“不懂就问，不问不知。”陈墨说道。
布鲁克顿时一噎。
有道理啊！
但他很快反应过来。
“话虽然是这么说，但你想想你问了多少问题！”他气道，“我又不是你的老师！”
陈墨无奈地说道：“我尽量少问。”
“是尽量别问。”布鲁克气得喝了口茶，然后继续说道，“我们讲到哪了？”
“茶叶。”
“对，茶叶。茶叶就是仪式，没有一般来说。”布鲁克说道，“把茶叶放进水煮，就是为修习者举行仪式。”
“自此，水就有了茶的味道，修习者也将具备某种性质。”
“某种性质？”
“简单的说，茶有红茶绿茶，两种味道不一样，性质就是这个意思。”
“有……”
陈墨正要问，布鲁克打断道：“好了，我特么知道你要问什么。”
“但我就是不告诉你。”
“……”
布鲁克心情一阵愉悦，说道：“总之，就是会染上一层性质。我知道你有一份仪式，否则不可能不跟我学魔术。到时候你自己经历就知道了。”
陈墨没有否认，这是显而易见的事。
正如只有诱惑才能抵挡诱惑，能让人拒绝无形之术的，就只有另一份无形之术。
“怕不怕我抢？”布鲁克开玩笑道。
“您兴趣不大。”陈墨说道，“且有所顾忌。”
他是在说那枚古币，虽然不清楚来自于谁，但确实能起到震慑作用。
“太聪明是会遭报应的。”布鲁克说道。
陈墨笑了笑，没有反驳，他不是来争辩的。
“好吧，我们继续说。”布鲁克有些没趣，说道，“我们刚讲到了往水里加茶叶是吧。”
“是的。”陈墨点头。
“往水里加茶叶就是为人举行仪式，接下来就是要煮茶。煮茶需要火。”
“我知道你要问火是什么。”布鲁克已经学会抢问，他说道，“这个问题说实话，也不好答。”
“一种观点认为，火也是来自于修习者本身。”
“激情？”
“理性？”
“欲望？”
“健康？
“可能是这些，也可能不是。我个人还是比较认同这种观点。”
“人既是水，也是火。听上去就很棒。”
陈墨静静听着，目光略微闪烁。
布鲁克有所察觉，说道：“你似乎有什么想说？这次我允许你问。”
陈墨想了想，说道：“火要燃烧，就要消耗。这些消耗的东西，是永久性的么？”
“你为什么总能问到点子上？”布鲁克叹道。
“运气。”
“滚！”
过了一会儿，他才继续。
“一般情况下，应该是可以恢复的。”布鲁克说道，“你可以理解为工作，工作需要消耗食物，但又赚回更多的食物。当然，有时也会入不敷出。尤其刚开始的时候。”
“有什么好的建议吗？”陈墨问道。
“没有。”布鲁克说道，“牺牲是不可避免的。”
顿了一下，他继续说道：“继续往下讲。我们讲到了煮茶是吧。”
“是的。”陈墨点头。
“煮茶的过程中，茶叶的一些元素就会渗透到茶里，煮得越久，就渗透得越多。放在修习者上，就是逐步加深，对这一性质的理解和掌控。”
“一般来讲，性质越突出，说明一个修习者走得越远，就越不好惹。”
“所以，强弱之别，有时还是能看出来的。”
“怎么看？”
“凭感觉。”
“…..”
“开个玩笑。”布鲁克说道，“其中的确还分一些阶段，但那都是非常有价值的信息。”
“我又不是你老师。”他暗示道。
陈墨眼观鼻鼻观心，不为所动。
“好吧。”布鲁克似是有些累了，讲得有些久。
他打了个哈欠，说道，“最后，我们说一下礼仪。”
陈墨也打起精神，奥克莱厄和密传【死者的期许】里，都提到过礼仪。
“类似于茶艺。”
“一套行为规范，又或者说是戒律，一定程度上可以帮助我们掌控性质。”
“每套无形之术的礼仪都不太一样。有的很难，有的很蠢，有的很可笑。所以有的人遵守，有的人不遵守。”
“不遵守会怎样？”陈墨问道。
“可能会怎样，也可能不会怎样。无形之术越到后面，就越不好说。”布鲁克说道。
然后是一阵沉默。
“该说的我已经说完了。”
他叹了一口气道：“怎么不知不觉，就回答了你这么多问题呢？”