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毛德祖与灰衣蒙面人缠斗了几个回合，引得太尉府的守卫队赶来。毛德祖看势头不妙，想要偷偷离去，灰衣蒙面人却越斗越勇，仿佛故意想被人发现似的。毛德祖无心恋战，向大门跑去。灰衣人原本紧追不舍，忽然脚下中了暗器，蹲在路旁，不能动弹。毛德祖趁机逃走。
刘裕得知王孝孙与自己的幼女失踪，马上在全城寻找二人。又派大将朱龄石火速赶往长安救护刘义真，朱龄石还未到长安，接到消息的刘义真就放纵部下大肆抢掠，然后撤出长安。夏军几百万人马紧紧追击，在青泥大败晋军。刘义真只身带着几百人拼命逃跑。天黑了，夏军不见踪影了，而刘义真身边的人也全跑散了。刘义真躲在草丛中，吓得魂不附体。中兵参军段宏单枪匹马追上来四处寻找他，一边走一边呼叫。他听出段宏的声音，连忙跑出来说：“是段中兵吗？我在这里！”段宏把他抱上马鞍，带着他返回建康。
刘裕得到军报，得知关中失守，勃然大怒，马上要兴兵北伐。这时，朱龄石带着刘义真逃了回来，拜见于他，刘裕才打消北伐的念头，但找来直属自己的察子组织“飞箭门”的首领乌雀翎，要求他以最快的速度找到王孝孙和自己的女儿刘欣男，对王孝孙可以直接杀之，提人头来见。
太尉府举行家宴，迎接回家的刘义真，刘兴弟却因妹妹失踪而心情低落，刘惠媛也因王孝孙的离去病倒在床。
刘义符春风满面，举杯向刘义真敬酒道：二弟这次立功而回，做哥哥的敬你一杯，为你洗尘。
众人都知道刘义真此番杀死王脩、痛失长安、兵败回朝，等于给刘裕闯了个大祸，刘义符如此说话明显暗含讥讽，都面面相觑，不知该如何接茬，气氛尴尬。刘义康为人大大咧咧，看情况不对，就咳嗽两声，道：“二哥这次吃了不少苦，都清减了，回来后要多吃点儿。”
刘义恭、刘义宣、刘义季听他说话如此有趣，忍不住都笑了，刘义隆不言不语，从他脸上也看不出什么表情来。
刘义真却对关中的丢失并不在意，他道：“大丈夫不经这样的事，怎么懂得艰难啊？”
刘裕对刘义真的话表示赞赏，道：“义真此言有理，义恭、义宣、义季，你们几个都要学学你大哥的周到、你三哥的稳重、还有你二哥这胸怀！”
刘义恭、刘义宣、刘义季都随声附和。
刘兴弟举杯道：“二弟能平安回来，我这个做姐姐的真是高兴，就可惜欣男，不知被那个王孝孙拐到了哪里？言罢忍不住垂泪。”
刘义真愤愤道：“这个王孝孙，和他老子一样奸猾！”
刘裕对刘兴弟道：“你也不必太担心，我派人到处去找了，想来他不敢把欣男怎么样？”
刘义隆插话道：“父亲，这王孝孙返回长安的可能性还是最大。”
刘义符道：“三弟此话有理，父亲，我愿亲往长安寻回妹妹。”
刘裕阻止道：“刚刚你二弟才回来，我这悬着的心才放下，你怎能又涉险。我多派人去找就行了，还得避免打草惊蛇。一切就看欣男的造化了。”
刘义隆道：“王孝孙能如此之快地知道长安的消息，远在我们之前，还能逃走得如此神不知鬼不觉，肯定是有长安的内应，还请父亲明察。”
刘裕点头道：“你所言极是，我已经派人去查了，凡是来自长安的官员都要询问清楚。蒋虎牢是王脩旧部，这件事他脱不了干系，我已经把他关押起来，命人严审了！”
长安城中一片狼藉，王孝孙三人躲在一处破庙之中，刘欣男发着高烧，王孝孙照顾她，老者出去买药兼探听消息。许久，老者回来了，对王孝孙道：“公子，毛将军还没回到长安，那个刘义真也被朱龄石的人救走了，现在长安城中乱成一团，夏王在此烧杀抢掠，如果让敌军知道你是王参军的儿子，我们危险得狠呐!”
王孝孙脸色惨白道：“我在哪里都是身处险境，还望大叔带着刘姑娘速速离开此地，不要因为我再连累旁人。”
老者正色道：“我周昌明受毛将军所托，就是要保你周全，无论在何种情况下都不能弃你于不顾。你是男子汉大丈夫，身负血海深仇，更要振作，什么时候都不要说丧气话！”这是老者自从救了王孝孙以来，第一次透露自己的姓名。
王孝孙听他此言，异常感动，正要开口，却听到有人奸笑：“周老头，恐怕你谁的周全都保全不了。你们三个还是一起束手就擒，和我回去见太尉吧！这个叛将毛德祖，居然背着太尉做出这种事情，我看他是不想活啦！”
话音未落，一个灰衣剑客挺剑刺向王孝孙，正是沈田子的心腹沈敬仁。
周昌明接过剑招，与沈敬仁厮杀在一起。二人功夫不相上下，关键时刻，沈敬仁将剑刺向昏睡中的刘欣男，王孝孙急忙相救，眼见就要丧命，周昌明扑到他身上，被沈敬仁反手一剑刺穿心脏，当场毙命。
王孝孙大恸，与沈敬仁缠斗在一起，王孝孙不敌，眼看就要败落之际。一个黑影闪过，一位相貌英俊儒雅的中年男子武功奇高、救下王孝孙，与沈敬仁厮杀在一起，仅几招就制服了沈敬仁。沈敬仁惨笑道：原来是崔祭酒亲临长安，没想到这小子有这么大的面子，有劳崔祭酒亲自来救他。
崔祭酒莞尔一笑道：“我敬重王长史大义，定要保护王公子周全。”
王孝孙用剑指着灰衣刺客道：“说，你是什么人？为什么跑到太尉府来杀我？还一路跟着我倒了长安，你究竟都知道些什么？”
沈敬仁道：“我本来跟着沈田子沈公，前途不可限量。哪知沈公中了你老子的奸计，派我杀了王镇恶，我以为立下此功，升官加爵不在话下。哪知你老子一转眼就杀了沈公，我看情势不妙，怕你老子杀我灭口，正准备逃走。恰好我的同乡薛如意是二公子的近侍，他找到我，告诉我二公子恨死了你老子管东管西，早想找个机会收拾他。我就暗中投靠二公子，二公子果然恨你老子恨得牙齿痒痒，找了个机会，就命我杀了他。二公子命我监视王脩旧部，果然这个毛德祖大有问题，居然给你通风报信，我想拿了你的人头，交到太尉手里，是奇功一件。哪知这个姓毛的又出来救你，我俩打斗之时，惊到了刘裕府的护院，我趁乱逃了。毛德祖是否脱身就不得而知了。”
崔浩道：“当时惊动了太尉府的护院，你正好可以邀功于刘裕，出卖毛德祖，你又着急逃掉是为什么？”
沈敬仁道：“坏就坏在当时的护院带队是蒋虎牢，他也是王脩旧部，若是事情闹出来，说不定我会被立马杀了灭口。何况我与毛德祖在太尉府蒙面大战，太尉一定起疑，对我不利，倒不如赶紧逃跑！”
崔浩点头道：“原来如此！”
沈敬仁将头转向崔浩道：“崔祭酒，你与王氏父子非亲非故，又何苦帮他。倒不如将这小子的人头交与刘太尉，刘裕自会与北魏修好，对祭酒来说岂不是奇功一件？”
崔祭酒笑道：“我崔某倒真不在乎这件奇功。”冲王孝孙道：“此人如何处置，还请公子定夺。”
王孝孙手起剑落，刺死沈敬仁。冲着崔祭酒垂泪拜谢道：“多谢恩人相救，我代故去的父亲叩谢崔祭酒大恩！”
崔浩扶起王孝孙道：“在下北魏崔浩，与王参军有过一面之缘，无比敬重。今日遇到此等人间不平之事，一定要救助公子。”
崔浩与王孝孙将周昌明的尸骨埋在破庙后的院子里，并不敢立碑文。
王孝孙跪拜磕头道：“周老伯大仁大义，救我性命。我只有来生才能报答了。”
崔浩道：“今参军枉死，杀死参军的直接凶手虽已被公子正法，但是刘义真、薛如意等主谋尚逍遥于世，公子应当寻找机会继续为王参军报仇雪恨。刘裕几乎派了全东晋的察子和杀手欲致公子于死地。惶惶南朝，恐怕再无公子立足之地。还请公子与我同回北魏，崔某定当守护公子周全。”
王孝孙别无选择，道：“我的命是崔祭酒相救，自当听从崔主簿安排。不过，欣男是刘裕幼女，她是无辜的，受我所累流落与此，还请崔祭酒派人将其送回太尉府。”
崔浩摇头笑道：“只有她留在公子身边，公子才是最安全的，刘义真害死参军，公子留他妹妹在身边，也不算过分。”
王孝孙捏紧拳头道：“刘义真、薛如意二人的杀父之仇，我一定要报！”