第七十四章 寄生人

　　第七十四章
　　寄生人
　　“好恶心！别说了！那我们岂不是也会有危险！”上官雪退了半步，从背包里拿出酒精朝面前的空气喷了喷。
　　张彦哲整理好阿力的衣服，站起身走向一旁，拾起地上刚刚没有抽完的烟，一脸疲惫的说：“我只是推测！我做一个大胆的假设，傍晚阿力与我们分开之后，沿原路返回，途中误食有毒的蘑菇或者山果，当然我更倾向山果，阿力背包中的食物还有很多，但是装淡水的水瓶破了，这也是我判断他是误食毒山果造成的。毒发后阿力很快失去意识，而此时在山果上的偏侧蛇虫草菌开始在他的体内繁殖寄生，并通过控制他的中枢神经和仅有的意识驱动他活动。”
　　“偏……偏什么……菌是个啥东西？！流感病毒么？”冷虎悻悻的问。
　　张彦哲吐了一口烟说：“我大学选修课学过相关的知识，也看过这种菌的照片，本来是抱着假设的态度，谁知还真是这种菌……偏侧蛇虫草菌，是一种拟寄真菌，主要以莱氏屈背蚁为宿主。可控制蚂蚁的身体，蚂蚁死亡后，它就会从蚂蚁的身体里"钻出来"。偏侧蛇虫草菌是"异形"的半个原型，被偏侧蛇虫草菌感染蚂蚁后，会控制蚂蚁的大脑，利用蚂蚁的身体帮助真菌找到适合的生长环境。当蚂蚁感染了这种真菌，就会离开蚁穴，在附近的树林地上找一片树叶，紧紧咬住它的叶脉，然后死去，为真菌生长创造完美的环境，研究显示，当真菌第一次进入宿主体内时，它就像单细胞一样悬浮在蚂蚁的血液中，不断进行自我复制。但经过一定程度的复制后，这些单细胞开始协同工作。它们通过相互建立一种在感染植物的真菌中很常见的短管来相互连接。通过这种方式，真菌之间可以相互沟通和交换营养。总体来看，真菌侵入宿主身体，利用宿主机体相互沟通。这种真菌会渗透到蚂蚁躯体的每一个部位，但是唯独绕过了脑。菌丝通过切断脑用来控制肌肉的神经，包裹住蚂蚁的每一块肌肉，从而直接地控制蚂蚁的肌肉，真正把操控蚂蚁的行为变成"控制木偶的游戏"。最坏的情况下，蚂蚁的"心智"近乎完整，对身体的控制却在一点点丧失。头脑发出命令，手脚却不听使唤。当真菌开始接管蚂蚁行为，它有效地将蚂蚁的四肢动作与大脑割裂开来，让自己干预其中，释放化学物质，迫使四肢肌肉收缩。如果这是正确的话，那么蚂蚁就会像囚犯一样在自己的身体中慢慢结束生命。它的大脑就像一个困在驾驶座上的司机，但真菌控制着轮子。”
　　“你的意思是，阿力被寄生后，在一个死亡的状态下，被病菌控制着身体前进，也就是你所谓的活死人状态？”上官雪此时定了定神，冷静的问。
　　“对！我之所以敢这么推测，是在我们来的路上，我看到有很多颜色鲜艳的浆果，这其中有很多是有毒的，加之山中的蚂蚁很多都喜欢吃果糖，所以就加大了这种可能性，很有可能是蚂蚁将偏侧蛇虫草菌带到了果子上，而阿力凑巧吃了这枚有菌有毒的果子。如果我没猜错，阿力此时的胃里应该还有没来得及消化的果子。但目前唯一让我疑惑的就是，像阿力这样的，有丰富山地丛林经验的人，竟然也会误食毒果，确实有些意外。”张彦哲认真的分析说。
　　“自然界中，颜色鲜艳的果子，往往都是有毒的！”上官雪补充道。
　　“真菌类的传染途径是很多的，我建议及时将阿力的尸体处理掉，否则这偏侧蛇虫草菌说不好就会传染给谁！”张彦哲似乎突然想到了什么，急忙的说。
　　冷虎听了张彦哲的建议，一边安排队员去挖坑深埋阿力的尸体，一边问张彦哲：“那为什么他会攻击我们！最后发展到扑咬你？！在刚刚经历的事情中，这个阿力始终有很强的目的性，感觉会自己判断的”。
　　张彦哲冷静的说：“不是攻击你我，而是攻击火光！！光可以发热，偏侧蛇虫草菌只是想让这个宿主来到一个温暖的地方以便他们更好的繁衍！这个漆黑的森林里，那堆篝火是再合适不过的选择了，这就可以解释，为什么你熄灭了篝火他就开始转圈圈的原因，而又解释了为什么，当我们点烟的时候，我打开手电筒的时候，他会义无反顾的扑向我。”
　　“你的这些说法都太牵强了！这是你的推测罢了，一个小小的细菌，能让那么大一个人去干这些事情！？太匪夷所思了！”上官雪一脸疑惑的说着，但从他的表情中可以看出她的恐惧，她是想通过反驳去压制内心的恐惧。
　　张彦哲看出了上官雪的心思，很认真的说：“我也不想这一切都是真的，但是阿力身上确实找到了偏侧蛇虫草菌，这足以说明一切，当然，你也不用害怕，这只是一个大自然的一种生物链现象，例如我们感冒，就是病毒进入人体，被感染者会打喷嚏，打喷嚏都可算一种操纵，能把病毒喷得更远；还有一种高级操纵的典型案例就是铁线虫，它寄生在螳螂之类昆虫体内的时候会释放出许多神经递质，让螳螂突然间有强烈的往水里跳的冲动，然后铁线虫就会迸裂出来开始繁殖，这个操控机制还不很清楚，但看起来螳螂是真的想进水，哪怕这个想法是外来植入的。”
　　“如果螳螂有高等意识的话，大概也会觉得自己死得很幸福。”上官雪开玩笑的说。
　　“那也说不定哦，神经毒素会让生物产生忘我兴奋的状态，就跟人吸毒一样，那样的话，螳螂会死的很开心。”张彦哲也轻松的说。
　　其实，张彦哲内心是恐惧的，偏侧蛇虫草菌没有铁线虫这么仁慈。他在学校学习时就知道，生物学家发现了这种真菌操纵蚂蚁的可怕方式：跳过大脑，直接控制肌肉。和老老实实待在肚子里的铁线虫不同，它的菌丝渗透了蚂蚁躯体的每一个角落，唯独绕开了脑。更可怕的是，它把蚂蚁躯体的周围神经，脑用来控制肌肉的那些神经都切断了。这些肌肉会被菌丝包围，失去了神经的肌肉几乎都已经被蛇虫草菌接管。
　　一副恐怖的画面在眼前逐渐展开，一只“心智”近乎完整的蚂蚁，对身体的控制却在一点点丧失。蚂蚁成了它身体的囚徒，真菌才是这具躯体的驾驭者。真菌生长到一定程度，操纵蚂蚁独自离开蚁巢，叫它爬上草叶，它就爬上草叶，叫它咬住叶脉悬在空中，它就咬住叶脉悬在空中。它的咬肌会在咬合之后逐渐萎缩，最终它锁死在这个位置。头脑发出命令，手脚却不听使唤，如同罹患阿兹海默病的老人，只是一切都发生在很短时间里。这一切都不是出于它的本意，但却无法停下来；它是意志清醒的行尸走肉，是真菌手中的提线木偶。死亡来得不太快，但也不太慢。菌丝贯穿了它的大脑，但一切还没结束。这条菌丝将会以它的躯体为养分，释放出更多的孢子，感染其他蚂蚁。把它的命运再刻到同巢的其他姐妹身上，开始新的循环。
　　想到此，张彦哲一阵不寒而栗，他不敢相信在书本中才会看到的恐怖真菌，会在这个美丽的青山绿水间存在，而且还夺去了鲜活的生命，他转眼看了看一旁正在忙碌着挖掘墓穴的众人，又看了看躺在地上已经失去生命体征的阿力，然而此时，触景生情的他，自己也在想，自己何尝不像一个被寄生的宿主呢，被MERO操纵控制，虽然有自我意识，却又不得不听从驱使，心爱之人无法挽救，却只能在这千里之外干一些毫无相干的事情，他越想心中越是烦闷，心中暗暗下定决心，要加快进度完成此次行动，尽早的救出叶盈……
　　“虎哥！挖好了，挖了五米，应该够深了吧？！”正在此时，一旁的MERO队员已经挖好了墓穴对冷虎吆喝。
　　冷虎看了看墓穴，又看向张彦哲，示意他下一步该怎么做，张彦哲收了收情绪，走到墓穴边说：“大家带好手套做好防护措施，用绳子把阿力的遗体放进墓穴，一切触碰过遗体的东西最后都要扔掉焚毁，真菌怕酒精，你们可以用酒精朝阿力的身上撒一些，以防万一。”
　　话音一落，队员们都七手八脚的忙了起来，半个小时之后，众人就将阿力安葬好，上官雪与其他人在墓前简单的祷告之后，就回山洞中修整了。
　　张彦哲则特意用工兵铲削来一段木头，在木头上认真的写下：“阿力之墓”，而后又郑重的立于墓前。他拿出一瓶白酒，自己喝了一口，又将剩下的白酒洒在墓堆上苦笑的说：“阿力兄弟，哥哥怕是食言了，不能给你介绍对象了，没有这场行动，或许你还不会出意外，放心吧我会料理好你的后事的。”
　　此时正是午夜时分，夜空繁星点点，山间万籁俱静，张彦哲望着星空思绪万千，拿出烟自己静静的抽着。