第八章 考核开始!

　　“咚！咚！咚！”
　　阵阵洪亮的鼓声似是从遥远的天地传来，响彻整片广场。
　　广场中，无论是独自漫步行走的，还是正与他人交流论道的，又或者是坐在椅子上闭目养神休息的考生，都纷纷放下眼前的事，寻找鼓声的来源。
　　“看头上！”
　　场中不知是谁喊了一声。
　　众人仰头，只见一面漂浮在高空中的巨鼓映入了眼中，吸引所有人的注意力。这面鼓造型极其奇特，鼓面朝前，以黑和红作为鼓体的主色，同时在鼓的上方饰有一把纯黑的巨大剑柄，就像是有一把巨剑直直插入鼓中，留下剑柄在外。而这一面不知从何而来的古老战鼓，带着一股扑面而来的苍凉古朴气息，似乎在预示着这场即将到来的激烈争斗。
　　“这，这是……北神学院的一百零八镇剑鼓！”
　　“对！没错！我在书上看到过！”
　　“太棒了！没想到我竟然能亲眼见到这等战器。”
　　一些认出来鼓来历的人，都大声惊呼起来，脸上露出了兴奋的面容。
　　听着四周的呼喊声，陈默抬头盯着那面巨鼓，轻声念道：“一百零八镇剑鼓，被誉为全北域最为著名的战器之一，品级王等，为北神学院所独有。传闻战鼓一出，震慑四方，他敌若见，皆为退让。这可比我胸前的这块转换玉强了不知多少倍，也不知道以后我有没有机会能够拥有这等战器。”
　　古往今来，战器是只有开启古灵的人才能够使用的强大武器。每一把战器的诞生，都必须是由专门的古造师与特殊的锻造方法配合多种工序制造而成，且同武法一样，人类国度早已对战器的品质进行了具体的七等划分：六、五、四、三（王）、二（皇）、一（帝）、神。至于出现在广场上空的那一面鼓，属于三等战器（也称王等战器）一百零八镇剑鼓中的一面。据说，这单单一面镇剑鼓品级也只达到了四等战器，只有当一百零八面镇剑鼓汇聚一体时，才能发挥出王等战器的真正实力。
　　但即便只是这一面镇剑鼓，能够出现在这，也是意义非凡。毕竟在以往，北神学院也只会将镇剑鼓放置于一些特殊重要场合来护阵，没想到在区区一座北骏城的北域小城，竟然也能看到，这实在令人琢磨不透。
　　“或许北神学院这是想向外界展现自己的实力，就算只是一面镇剑鼓，那也足以震慑北域的其他学院了。”一些对北域时事比较关注的考生说出了自己的看法。毕竟华夏共和国北域幅员辽阔，与北神学院龙虎相争的其他学院又怎么会少？
　　“所有人！安静！”
　　就在这时，一个高大强壮的身影忽然出现在了那面镇剑鼓的身边，用极具威严且不亚于鼓声的声音传遍整个广场。原本嘈杂的广场瞬间安静下来了，所有人都抬头凝视着那位浮在天空中，散发着阵阵威势的中年男子。
　　“今日，是北神学院对北骏城年轻一代的招生考核。鄙人，是北神学院的导师姜炎，也是此次北骏城的考核总负责人。”姜炎扫视广场上的众人，停顿一下又道：“今日的初考分成两项，第一项大家都清楚，就是对你们实力的基本检测，凡是实力在人灵四解以下的考生，本院不予录取。”
　　这规则刚一说完，让在场不少满怀期待的考生立马愣住了。
　　“现在所有人都到前面的检测区，按照顺序一一检测，你们手里的石牌将会自动记录结果。”话音刚落，姜炎就转身从空中消失不见了，只留下一群不知所措的考生。
　　“太坑爹了吧！竟然要人灵四解才行，那我没机会了。”
　　“是啊，要求也太高了！”
　　“唉，怎么办？我要回家告诉阿姨我不想努力了。”
　　一些已经清楚自己实力的考生，沮丧低下头。
　　北神学院的考核一向如此，规则很简单却也很残酷。在北骏城这样的小城，这样的年龄段拥有人灵四解的实力已经算是不错的天才了，却只是进入第二项考核的标准。果然，这北神学院的招生要求堪称苛刻，不过这也难怪人家能保持千百年的鼎盛不衰。
　　当然，也有一些正好达到标准的考生松了口气，心情舒畅地去参加检测。而对于拥有人灵六解实力的陈默来说，这第一项已经不是什么问题了。但向来低调的他并不想和别人挤来挤去，所以故意拖到了后面。等轮到他时，在检测员吃惊的目光和一众考生羡慕的眼神下，陈默轻松通过了第一项考核，来到了第二项考核的指定地点。
　　待到达此地后，陈默发现进来的人数比刚开始的人数少了太多。
　　第二项目的考核地点也还是在一片广场，只是这片广场和先前的不大一样，在其东南西北四个方位的地面上都布置有一个矩形的入口。
　　看来这第二项目的考核是打算让我们在地底进行了。陈默心道。
　　考核的节奏很快，最后一个考生才刚通过第一项考核进入到第二广场，强壮得跟熊一样的姜炎便再次出现，凌空俯视着众人，他眼神淡漠道：“恭喜你们通过了第一项考核，但是也别太过高兴，现在场中还剩下六百五十三人，你们接下来要做的就是从这六百五十三人中脱颖而出，成为那进入北齐都的100人！”
　　“现在你们所在的广场上，有四个入口，每个人自由选择任一入口进入，先到达出口的前一百人，就是本次初考的获胜者。如果在考核期间遭遇到无法抵御的危险，你们手里石牌内的混能晶便会爆开，自动将你们传送回这里，同时你也意味着失去了进入北神学院的机会。”姜炎解释道。
　　“好了，废话不多说。我宣布！现在，考核开始！”
　　姜炎大手一挥，那场中蠢蠢欲动的考生立马散开，争先恐后朝入口冲去。
　　“给老子滚开！TM的敢挡在老子前面！”
　　西边入口，一个跑在最前面的大背头考生见到身边有人超过自己，大骂一句，直接一拳打在了那个人的后背上。只见那位被偷袭打中的考生“哎呦”一声，吃痛滚在了地上，后面的人纷纷超过，原本领先的他一下子落成了尾巴。然而发生这样的事，天空上的姜炎却没有任何反应。那原本还担心会不会犯规的大背头考生见状，心中一喜，立刻变本加厉，又将身边一个人给掀翻了。
　　众人见此，明白了这样的手段是完全被允许了，也就没有了顾忌。刹那间，疯狂的争斗爆发了，所有人都为了争得率先进入的位置，纷纷朝周围的人出手。尤其是原本站在前面的人，更是成为了众人的攻击对象。
　　而末尾进入广场的陈默，所站位置比较偏僻，同时也距离南边的入口非常近，仅仅十几米的距离，这对他来说不过是一步之遥。因此，在考核开始的瞬间，蓄力充足的他便一脚踏裂地板，如一支拉满弓的利箭一般，领先一大批人先行冲入南边入口，凭借他目前领先一堆人的实力，别人想追都追不上。
　　听见耳后的争斗声音，陈默猜到有些人定是已按捺不住出手了。所以，他在庆幸自己挑了个好位置的同时，也一边警惕身边的情况。
　　“地道地道，又是地道。”进入到这黑不溜秋的宽敞地道，陈默不由得想起了昨天的事情。
　　罢了，就当昨天那次是一次准备吧，提前适应环境，毕竟今天才是正主！陈默心道一句，保持速度继续向前。
　　很快，领先其他人的陈默就要做出他此次考核的第一项选择。在他的眼前，出现五条不同通道，这每条通道的上面都标有一个字，分别是：金、木、水、火、土。
　　“以天地五行作为考核的主题内容？我所学的武法皆是无元素附加的武法，所以无论选哪个都是一样的。”站在岔道口前的陈默思考了一下,这时一道灵光闪过，他抬起头看向了写有水字的通道，走了进去。
　　至于为什么陈默会选择“水”字的原因，其实对于他来说，只是缘于记忆中的一句训导。在他小时候，陈克正就曾教导他，做人就要如水一般，温时可涓涓细流，怒时可大浪滔天，弱时可水滴石穿，强时可翻天覆地，以此练就坚韧不拔之心。
　　向来不喜欢听陈克正训话的陈默，却唯独这句话他很喜欢，也就铭记在心了。
　　与此同时，在地道出口处，四层阁楼内。
　　苟元青端正地坐在椅子上，对着面前的姜炎小声问道：“姜导师，我听说这次北神学院的各城考核是全域统一的，不再分强弱，这是真的吗？”
　　“嗯。”姜炎点了点头。
　　“可这样子会不会对有些城不公平啊，毕竟……”苟元青是从北域一座实力比较差的小城里出来的，所以在确定事情真伪后，顿时心中就有点打抱不平了。
　　姜炎看了他一眼，沉声道：“你这是质疑学院不公吗？”
　　“我不敢。”苟元青被吓得低下了头，“学生只是有些疑惑，绝对没有质疑学院的意思……”
　　一旁的童天薇见苟元青那怂样，想到等会他又可能被挨批，脸上就不由得掩嘴偷偷笑起来。
　　“其实这也是学院无奈之下改革的一项措施。”身为两人导师的姜炎，自然是了解自己学生什么性格，所以这点小事也不会计较太多，他微眯着眼，解释道：“这几百年来，学院一直以公平竞争作为录取学员的宗旨，但是因为北域各城强弱不一，所以在制定考核标准时也定下了强弱分设。但也就是因为这样，就造成了同一批新生在进入北神学院后，两极分化非常严重，不仅压缩了学院的实力，又浪费了学院不少的资源。所以此次的考核，学院才决定一改以前的模式，宁愿拥有更少的高质量人才，也不要有滥竽充数之人！”
　　“同时也只有这样，北神学院才有资格向更强的趋势发展。”姜炎抬起头，目视远山，双目之间似有一团火在燃烧。
　　坐在身侧的苟元青和童天薇两人相视一下，接着皆纷纷站起，齐声道：“请导师放心，学生定不会辜负导师所望，让学院蒙羞。”
　　“嗯，很好。”姜炎看着两人，点了点头。
　　目光回到地道内。
　　在进入到“水”字门之后，陈默就一改之前的快速，选择匀速前进探索。直到走到一个洞前，他停了下来。只因前面再没有任何的路，只有一个布满整洞穴的巨大湖泊。
　　陈默走到湖边，看着湖面上方漂浮着一层又一层的白色雾气，开口道：“这地下怎么还有这样一片湖？是人工开凿出来的还是天然产生？”
　　带着一丝警惕，陈默缓缓伸出一根手指朝那白色雾气碰去，但马上又收回来了，他看着手上被冻得发青的手指，脸色变得难看起来，“只是碰一下上面的雾气就这样了，那这湖水要有多冷。”
　　雾气厚重，陈默根本看不见对岸，也就无法目测其距离有多远，不过就算能够看见，光是这水的温度，就足以让人止步不前。
　　这该怎么过去？只可惜自己不是地灵境，不然就可以直接飞过去了。伫立在原地的陈默微微皱起眉头，暗自思考着。
　　此刻，陈默无奈之下只能停驻不前，后面的人也追上了陈默的步伐。
　　“哒哒哒”
　　这时洞口处，一个头戴着鸭舌帽，将自己隐藏得严严实实的瘦弱身影出现了。在看到湖泊时，那人先是停住，接着想走近时看见站在不远处的陈默，下一秒立马转变成攻击的态势。
　　陈默转头看向那人，张开自己空荡荡的双手，开口道：“没必要，不如先想想怎么过去再说吧。”
　　听了陈默的话，那人沉默了一会，然后很干脆地走向了远离陈默的另一边，也观察起了湖泊。
　　陈默瞥了一眼那人，又继续沉思起来。
　　或许，这湖泊会不会只是表层冰冷而已？可问题是现在没有可以尝试的物体，万一下去之后……就得成冰棍回去了。