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店家小二觉得是时候娶个媳妇了，如今新朝初立，那些家破人亡的凄惨事情好像离他们这些百姓越来越远了，自己该娶个什么样的媳妇儿呢？想着想着店家小二就傻傻的笑了起来。
“小二！”
白衣男人没好气的说，显然是叫了很多遍了。
“哎，客官你要点什么？”
自知招待不周的店小二凑到男人桌前，赔着笑脸说。
“来几坛白酒，”男人掏出些碎银，望向店门，又说道，“再来点花生，我等个人。”
“欸，好。”
酒上了，花生也上了。可男人并没有去喝酒，只是拨开一粒又一粒花生米送进嘴里。他的确在等一个人，可他不知道今天他会不会来。当最后一颗花生米被男人吞下时，他叹了口气，说：“你来了，来，喝酒。”
“能不能帮我装进这葫芦里？”
说话的是一个背着剑的男人，看上去只有弱冠之年，也许还不到。
“你不陪我喝？”
“我有急事。”
男人沉默了一小会儿后帮着把酒灌进了佩剑男子的酒葫芦里。
“你就不怕？”
“我可以喝酒壮胆。”
“你会死。”
“我知道。”
佩剑男子灌着酒葫芦，而男人始终是那副惫懒模样。
“大隋得国不正，为天道所不容，你这是在和天道作对。”男人以极轻的声音说道。
“我不信神仙。”
“那你觉得她是对的？”
佩剑男子望着男人，点了点头。
“我知道，你们想让她再没有下一世，所以就算我阻止不了，也得去见她最后一面。”
“你就算救得了她又能怎样，这世上人妖总是殊途。”
佩剑男子没有再继续这个话题，他大饮了一口葫芦里的白酒，擦脸擦嘴，说：“我走了，十八年后再见！”
酒店里依旧人声嘈杂，少了一个人，除了坐在这个桌子旁，只能一个人独自喝酒的男人知道，还有谁会注意呢？也不知过了多久，男人终于独自喝完了所有的酒，引得酒店里无数惊异的目光，甚至响起了一阵又一阵的掌声，但男人没有理会，喃喃着：“我们不是想让她不入轮回，而是你啊”并推门离开。
外面，下着大雪。
迎面有一女子策马而来。
男人愣了愣神，喊道：“姑娘，他去泰山了！”
公元581年，大隋立国，中原一统。
公元582年初，史书记载泰山之顶佛光异象。
三十六年后，大隋亡。
※※※
帝国的西南疆域，被称为“川”，川地有一个世家，楚家。传闻当年天下三分，川地建成蜀国之时，便有了对楚家的记载，但却只有寥寥几笔，像是有些忌讳。至于为什么，就只有楚家人自己知道了。
然而有个例外。
十六年前，楚家老太在竹林中捡到一名女婴，取名楚红袖。这个没有楚家血脉的少女，却清楚的明白楚家世代遵守的宿命，和自己的责任。
楚家不出世，不离川，奉命世代镇守一妖。
但这个宿命，太过沉重。
“红袖姐姐！”
楚红袖回过神来，她抚了抚眼前这个还在撒娇不肯睡觉的小女孩的头，轻声道：“乖留香，快睡好不好，听我的话。明天我就带你去见滚滚。”
滚滚，是一只川地特有的动物，俗称熊猫。它是几年前，楚红袖在自己被捡到的那片竹林中捡到的。
“嗯！”
楚留香兴奋地点了点头，可是这股兴奋劲上来了，好像就更睡不着了，这让楚红袖愈发头疼起来。
折腾了好一阵，楚留香闹累了，眼皮一个没撑住就睡了过去。楚红袖微微一笑，看着这个不过十岁的小女孩的睡脸，她的心情更加沉重。
“孩子睡了？”
楚老太拄着拐杖，轻轻地走了过来。
夜已深，楚老太还没睡，一定是有要紧事，而且还不会是什么好事。
“睡了。”
“唉……”楚老太望着楚留香，悄悄地抚了抚她的脸颊，为她把踢开的被子重新盖上，沉默了一会儿后，这个皱纹越来越深的老人坐在床边，望着留香，又望着红袖，缓缓才开口说：“封印中的妖气又开始躁动了。”
“……”
楚红袖叹着气，闭上了眼：“就是说，之前的那一次不是错觉吗？”
楚老太没有说话，脸色并不好看。
“十六年前我没死，我想，老天让我活到现在，也许是不想让这个孩子这么早的死去吧，”楚红袖平静地说，“既然我没办法替她而死，那至少就拼尽一切，让她能活的更久些。”
“你……现在就要走？”
“现在走，不会看到她哭的样子。”
十六岁的少女，推门离去，她走向那片记忆中的竹林，除了袖中地一把竹剑，少女什么也没带走。烛火闪耀的房间里，头发花白的老妇人痴痴地望着那消失在夜色里的背影，喃喃着：“我那时不该带你去见老祖宗的……”
“老祖宗……你究竟想做什么？”
“奶奶。”
本睡前的楚留香不知何时醒了过来。
“姐姐还会回来吗？”
真是两个可怜的孩子。楚老太有些想哭，因为她想起了自己已有多年未见的女儿。
“在你成人的那一天，姐姐一定会回来，亲手为你戴上簪子的，”楚老太拭去了小女孩儿脸上的泪珠，柔声道，“不过一定别忘了老祖宗说的话，别让姐姐发现你早就知道……”
“我知道的，我不怕。”
楚留香用力地点点头。
“不早了，睡吧，奶奶陪着你。”
“奶奶，睡不着，我想姐姐。”
“那奶奶就像姐姐一样，给你讲故事好不好？”
“嗯！我要听……姐姐之前讲的那些江湖故事，比如……比如关中的什么，什么刀客！”
“唔——让奶奶想想，很久很久以前，关中那块地方就有了刀客了——”
关中，有一群刀客。他们是刀不离手的江湖客，以前在关中民间还能看到这群头戴斗笠，背上负刀的刀客，他们不是侠客，因为行侠仗义只是偶尔，但他们也不是草莽，因为他们不劫财，也不杀无仇之人。
刀客们崇尚侠以武犯禁，因此关中的地方官是个高危职业，民间甚至有留言说，帝王会把看不顺眼的朝臣下放到关中去做官，当然了，刀客也不介意替皇帝脏一脏手，只要那个官跟他们中的某一位有仇。
刀客与历朝历代的帝王们也绝不是相安无事的，那些朝廷官兵和刀客们之间打打杀杀早已被前朝的说书人们说到烂了，然而如今，说书人们说的关于这群刀客的故事，已经截然不同。
三千刀客出关中，是大夏流传最广的故事。
三千刀客入军伍，出关中。这是帝国最特殊的一支军队，他们有三千人，三千刀，随军北伐，浩浩汤汤。最后，帝国收复了燕京，但这些刀客只有三人回到了故乡。老的那个，年老体弱，大的那个，落了一身疾，最年轻的那个，脚跛了，眼瞎了一只。很多年过后，只有那个跛子还活着，曾经的刀客，如今只剩下一个人来传承。
后来，这个跛子有了徒弟，叫李响。只是，这个世界上只有很少的人知道李响其实还有一个师兄，而他之所以随镖去燕京，是因为他要去那里寻找那个多年不见的师兄。
此刻，李响从睡梦中惊醒，但他仍以为自己在做梦，还是一个噩梦。
从天而降的黑色长鞭正在将他眼前的一切掀翻，震碎，那些随行的镖师早就看不见踪影，只是飘荡着的那一抹腥气让人难以往好去想。林中飞鸟走兽哀嚎，而哪边声响越大，黑色的长鞭就在哪里肆虐的越欢。
大地在震颤，不知从哪飞来的一颗小石子划破了李响的手背，隐隐的疼痛才让李响惊觉他所见到的一切都是现实。他很快的冷静下来，向着未被长鞭“眷顾”的地方跑去。
他是一个刀客，而刀客绝不会做赔本的买卖。
这样的力量，绝不是他一人所能抵抗的。
因此李响绝不会去救那些身陷险境的人，他又不是君子，何况君子也不立于危墙之下，可是他手上那柄沉长的陌刀，却仿佛从沉睡中醒来般，躁动不安。
似乎，它等待这一刻，已有漫漫岁月。
天空中，那像无数毒蛇的妖气忽然停顿，然后纷纷扭头，朝着李响扑去。那无数条厚重的妖气凝聚在一起，汇成巨大的漩涡倒挂于穹顶，宛如深渊中伸出的魔爪。狂风呼啸，卷起漫天的树与尘土，伴随着撕裂空气的轰响，万般妖气凝成的“爪”对着李响刺去。
李响面色惨白，而陌刀于黑夜长鸣！
李响忽然记起，那个有点跛脚有点瞎的老头将这把剑传给他时说的话。
“这把刀上，有着我们刀客毕生的执念。”
什么执念？
他想起来了，那执念便是在师傅收养身为乞儿的他时，懵懵懂懂还是小孩的他跟着师兄立下的誓：“我等刀客，以此刀立誓，终有一日以此刀雪恨，告慰关中三十万父老怨灵。”
“师傅，什么意思啊，我不懂。”
“我每次一讲妖怪，你就怕的不行，所以你还是不懂的好。毕竟你还小，就让你师兄去担着吧。”
“可是师兄不在了啊。”
“他总会回来的，如果回不来，那你就替我这把老骨头把他找回来吧。”
李响昂起头，陌刀上倒映着他的脸，而他仿佛从刀上看见了那个有点倔强的老头的笑脸。那个老头为了他，死了，他没来得及尽孝，所以他一直把找到师兄作为他报答老头的方式，然而现在不用那么麻烦了。
黑暗中，一个人，举着一把长刀，向着那能吞噬一切的风暴。他毅然决然地向着铺天盖地的妖气挥舞起刀，脸上带着一丝快意的笑，像是要了解一桩压抑已久的心愿。